过了许久，贝内特太太才终于注意到正在往自家搬运货物的工人。

　　“妈妈，这是我送给全家的礼物！”罗兰挽起贝内特太太的手，扶她走进家门。

　　“您知道我在伦敦去了哪里吗？我去了邱园——对，就是伦敦南郊的皇家植物园②……在那里我看见了温室——”

　　她在给家里的信上总是写着她去了这家商店，又去了那家跳舞——事实上，她在伦敦的时候，去过格林威治看天文钟，去过萨默塞特宫看画展，也去过小伦敦城处理她的代理人银行账户的事宜……

　　位于南郊的皇家植物园邱园，则是罗兰在伦敦最喜欢的地方，她在那里买到了不少珍贵的种子，并且在那里受到了不少启发。

　　“妈妈，您能想象吗，冬天的时候，我们也坐在花园里，晒着太阳喝下午茶吗？周围都是鲜花盛开的花圃，身边花香阵阵……”

　　听见罗兰的话，贝内特太太脸上的表情分明是“我信了你的鬼哟，冬天的英格兰哪儿来的太阳可晒？”

　　但是这样一份厚礼，却显得这个小女儿很是孝顺，而且心系朗博恩，生平第一次去伦敦，竟然还没忘了带这样一份“厚礼”回家。

　　贝内特太太一高兴，就立即接受了这个“不实用”的礼物——事实上她对这些从来都不在意。

　　“让车夫慢慢卸货吧，莉迪亚，快进来，让妈妈好好看看你。”

　　罗兰没忘了向车夫交待两句，建材公司的人应了，将所有的材料卸下。

　　这些材料就堆放在朗博恩大宅外面露天的空地上，除了大片的平板玻璃之外，还有一大堆橡木制成的木柱和硬木条，上面事先挖出了凹槽，并且打磨出了连接处的榫头。

　　隔天，另一家“乔治伍德建筑公司”的工人来到朗博恩，二话不说，开始在贝内特家跟前的空地上开始“施工”。

　　几个工人在地面上挖出地基，另外两人戴着厚实的木工手套，正将木柱、硬木条和平板玻璃拼装起来。

　　贝内特先生从他的松林里回来的时候惊呆了。

　　他的大宅跟前，建立起一座完全由木制框架和玻璃一道搭建而成的“温室”。

　　这座温室四壁和屋顶都是由两英尺见方的平板玻璃拼接而成的，木制框架和坚实的木柱贯穿其间。

　　玻璃的透明度相当好，在阳光的映照下，晶莹璀璨。

　　而大宅的另一边，工人们正在抓紧建造另一座“温室”——现场施工过程充分向贝内特先生证明：他这并不是在做梦。

　　贝内特先生伸手揉眼睛的同时，罗兰已经从自家宅院里跑出来：“爸爸，你看这是我从伦敦带回来的温室……”

　　贝内特先生一早就听说了女儿从伦敦带回来了非常特别的“礼物”，但万万没想到竟是这样的。

　　他惊异于眼前的景象，心里更加好奇这两座“温室”的造价：

　　他的小女儿不过是一个刚刚踏进社交界的傻姑娘，手头哪里来的钱，能够让建筑公司从伦敦把材料送来，又让工人到家来修建？

　　贝内特先生转向女儿，刚开口想问。

　　只听这个年纪最小的女儿抢着说：“爸爸，一定是您写信给加德纳舅舅，请他好好照顾我的对不对？他人真是太好了！”

　　贝内特先生：哦……原来是内弟。

　　他忍不住微微摇头，心想内弟来信时还听隐晦地提醒自己，不要溺爱孩子，不要给孩子太过零花钱——可轮到加德纳先生自己，却如此大方，连这种要求都满足？

　　圣诞节见到内弟夫妇的时候，一定要好好感谢他们一下——贝内特先生暗暗地想。

第15章 傲偏位面15

　　在加德纳舅舅面前，莉迪亚是一个父母溺爱，零花钱多到花不完的小孩。

　　在贝内特先生面前，莉迪亚这个小女儿走到哪里都是宠儿，而内弟一家对莉迪亚太过客气，帮她买了这么多东西，以至于贝内特先生自觉欠了内弟太多人情。

　　罗兰：……花出去的真金白银都是我自己的！

　　前期她从第一季松露上得到的净利润一百多镑，去了伦敦一趟，就花得没剩多少了。

　　但她觉得这绝对值得。

　　这一趟去伦敦，让她更加了解这个位面的现状，了解了市场和需求。

　　同时她也更有把握，手握现代种植技术，她在这个位面，拥有的优势可不是一点点。

　　事实上，除了农业技术以外，她在其他领域的优势也给她带来了不少便利。

　　比如那两座“温室”——

　　罗兰在邱园里见到了现代温室的雏形之后，就去找了伦敦最好的玻璃生产商。她想要在朗博恩的大宅外，建造两座完全由玻璃覆盖四壁和天花板的小屋，作为温室。

　　这个位面，平板玻璃的技术已经成熟。

　　就如朗博恩的大宅，窗户上规规整整地安着透明而无杂色的玻璃。虽然偶有表面不平整，导致窗外的乡村景色看起来像是能流动——但是这些玻璃保温性能良好，透光性一流，用来制作温室，绝对没问题。

　　但玻璃在这个时代依旧属于奢侈品，要修建全玻璃的温室，花费高得吓人。

　　玻璃生产商按照罗兰的要求，计算了所有玻璃的面积，按照市价算出来，大约总价在120镑左右——在这个位面，这价钱已经足够建造一座度假小屋或者农舍了。

　　就算是对方愿意为罗兰打个折扣，100镑，这个价格也实在不能再低了。

　　玻璃生产商听了罗兰的描述——想要建两座完全由玻璃制成的“温室”，而且要运到赫特福德郡乡下，就觉得完全不实际。

　　但他马上看见了罗兰亲自手绘的草图，草图上绘着玻璃幕墙搭建的方法，幕墙结构的剖面图，以及梁柱之间相互接榫的构造图。

　　玻璃生产商不敢再多说什么，赶紧把他相熟的建筑商请来，一起研判这种建筑方式的可能性。

　　罗兰则在为她的资金发愁：她手中的积蓄，现在只剩一百镑出头。

　　谁知建筑商表示，愿意免费为她建筑这两座温室，只要她能同意：将来建筑商能够自由使用草图上绘制的这种构件和技术。

　　“小姐，据我所知，您其实……可以拿这个去申请专利的。”建筑商伍德先生犹犹豫豫地说，像是不知道该不该提醒罗兰。

　　“伍德先生，我倒不认为有这个必要。”罗兰另有打算。

　　她并不想将精力分散在“种田”以外的事上——再说了，这些来自位面之外的技术，要让她在这里申请专利，她还真不觉得自己有这个权利。

　　——技术又不是她发明的。

　　建筑商松了一口气，并且请罗兰签了文书，确保罗兰哪怕是一转脸就改主意了，自己这边也能免费使用这种技术。

　　这项谨慎的好意正好挽救了罗兰的钱包，否则她还真的可能需要为此向加德纳舅舅借一点儿钱。

　　而建筑商们的算盘打得也很精明：他们也从未建造过这种通体由玻璃组成的温室，这算是第一次尝试。

　　如果能成功，矗立在乡间的巨大透明温室，对建筑公司来说，也是一种良好的宣传。

　　更何况，将零部件事先准备好，运到地方以后再一口气拼装，这种建筑方法建筑商也没有尝试过。

　　如果罗兰的这个“温室项目”能够成功，就相当于他们又多了一种造房子的方式——

　　这些对于罗兰来说都不是重点，但对于建筑商却非常重要。

　　为此，建筑商慷慨地包揽了为罗兰安装这两座温室的运输与人工。

　　工人们在材料送达朗博恩的第二天，就来到贝内特家的大宅跟前，开始工作。

　　事先完全打磨成型的构建拼接起来十分简单——大约半天时光，一座温室已经完全搭建起来。

　　因此，贝内特先生早先出门的时候，门外堆放着的是建筑材料。当他回到家门口，工人们已经在着手搭建第二座“温室”。

　　而罗兰则正带着托马斯·巴里和他的小女儿贝蒂，在已经建好的第一座温室里搭建木制的架子，在架子上方铺设细细的管道。

　　罗兰见到贝内特先生，赶紧迎出来。她也很想看看这位乡绅对她如此“出格”的行为会如何反应。

　　贝内特先生的立场却是：只要妻子和孩子们的“胡闹”不会打扰到他，他就完全可以接受这种“胡闹”，甚至可以拿她们开开玩笑。

　　于是这位老父亲拄着手杖站在朗博恩大宅跟前，呵呵地干笑了两声，对罗兰说：“孩子，等你把整个朗博恩都改造成大植物园的时候，我一准帮你写信，让你觐见国王。”

　　罗兰也笑嘻嘻地回答：“谢谢爸爸，到时候您也一定会陪我去伦敦觐见的，对不对？”

　　贝内特先生：……

　　朗博恩贝内特家的小小姐从伦敦带回来了两座奇怪的“透明房子”。

　　而且这两座“透明房子”在一天之内，就在朗博恩站了起来。

　　——这件事在“八卦至上”的梅里顿立即传开了。

　　卢卡斯爵士一家来了；菲利普斯姨妈一家来了；朗太太一家来了……

　　慕名而来的人们都想见识见识这神奇的“温室”。

　　但这两座温室，却也不像她们想象的那样，是小姐太太们喝下午茶聊天的地方。

　　两座温室里各有一座，里面各自有一张小木桌，一把椅子。除此之外，到到处都是一排一排整齐的木架，木架上放置着大大小小的陶盆。

　　每一枚陶盆上方，都有一枚水管经过，水管上方钻了细小的孔洞。只要从一头浇水，这些水就能从水管的孔洞中渗出，从而浇灌温室里所有的陶盆。

　　温室建成的时日尚短，现在这里的陶盆里大多光秃秃的都是泥土。整个温室也灰秃秃的，没什么好看。

　　但是罗兰会在女客们到来的时候，向她们大肆描绘这两座温室的前景：

　　“这两座温室以后，一座专门用来育种，一座种植反季节鲜花和蔬菜……想象一下，冬天的时候大雪纷飞，这温室里郁郁葱葱，花香阵阵……”

　　有人开口，打断了罗兰的遐想：“莉迪亚，可你是怎么想到在自家门口也建这两座……‘温室’的？”

　　“时髦啊！你们难道不知道吗？这是伦敦城里最时髦的花园才有的装点。”

　　女客们都点点头：嗯，追逐时髦——这很符合莉迪亚的个性。

　　梅里顿的八卦同别处一样，在传播的时候，人人都会稍许夸大其词，因此传久了会出现一定程度的失真。

　　当传言中的朗博恩，快要成为“皇家御用园艺实验基地”的时候，内瑟菲尔德的居民们也实在按捺不住好奇心，到朗博恩来造访了。

　　男宾们显然对这温室的机构更感兴趣。

　　宾利先生绕着温室走了两圈，拍了拍用橡木制成的支撑柱，感叹道：“这真是叫人意想不到的设计。”

　　达西先生却将整座温室仔仔细细地看了半天，最后开口发问：“为什么不用更加坚固的材料来制作框架呢？例如……钢铁。”

　　这个位面里，钢铁工业正在迅猛发展，煤炭和铁矿石源源不断地运至西北部的新兴工业城市，在那里被冶炼加工成为各种强度的铁器，用来制造机械。

　　贝内特家的女眷们都不知道该怎么回答这个问题，大家一起看向罗兰。

　　罗兰笑了笑，她对此可是再清楚不过了。

　　“钢铁在夏天会变长，冬天会变短。玻璃虽然也会，但是幅度远比钢铁要小。如果用钢铁作为框架，最大的担忧是：这屋顶的玻璃夏天会松脱掉下来，冬天则会被过紧的框架挤碎。”

　　“橡木框架就没有这个问题。”

　　“这都是建筑商说的，”罗兰说完，不忘补上一句，表明她这只是标准的转述。

　　她说的内容也平实易懂，但听起来很有道理。

　　达西点了点头，丝毫没有意识到他是在与一个小女孩儿谈论一个科学问题。