闻言，林右琅心里顿生不好的预感：“我娘生我的气了？”

　　随从摇头：“小的不知。”

　　接下来几天，林右琅一直在院子里等着母亲，终于在七八日后等到了人。

　　“娘。”

　　此时的他已经可以下地，站在院子里晒太阳，满眼惊喜。

　　秦秋婉站在院子门口：“最近好些了吗？”

　　其实，她虽然没来探望，但前来诊脉的大夫每日都会见过她之后才离开。

　　林右琅迎上前几步：“娘，我以为你生我的气，以后都不见我了……”

　　秦秋婉不接这话茬，问：“你爹和方秋意两人合谋诈死脱身的事，你知道吗？”

　　回来这几日，秦秋婉一直让人帮着衙门追查，可惜一无所获。今日忽然想起来昏迷中的林右琅是有知觉的，或许他知道也不一定。

　　听到这话，林右琅脸上笑容僵硬了下，低下头道：“我听说了一些。”

　　着火之时，他也被惊醒，还听到一墙之隔的祖母想要求救又不能说话而发出的“嗬嗬”声，还有着火之后的惨叫声。

　　彼时，一墙之隔的他吓得魂飞魄散，很怕自己也被卷入火苗中。

　　秦秋婉眼睛一亮：“那你愿意去公堂指认他们吗？”

　　有林右琅的供词，只要确定他昏迷之中也能听见外面的动静。那么，林元铎无论认不认罪，烧死母亲罪名他都别想摆脱。

　　闻言，林右琅低下头，好半晌才道：“娘，对不起。”

　　这不只是指认罪人那么简单，当今以孝治天下。当下人认为天底下无不是的父母，林右琅若是跑去指认父亲，哪怕林元铎犯的事天理难容，懂理的人会说他大义灭亲，不讲道理的，就会说他不顾生养之恩！

　　他是真的不想再过千夫所指的日子。

　　秦秋婉见状，问：“如果是我要求你呢？”

　　林右琅面色苍白，眼神朝满是不甘愿：“娘，肯定还有别的证人的，您再费心找找。”

　　又过几日，衙门那边有了进展。

　　这些日子里，秦秋婉暗地里也在寻找林元铎二人偷尸的证人，终于找着了一个，特意让人引导着衙差找到正主。

　　确实有人在即将天亮时看到了林元铎和方秋意用麻袋抬东西回来，还一连跑了两趟。

　　又有人在林家院子废墟底下挖出来了锄头等东西。

　　事已至此，林元铎辨无可辨。

　　他是个识时务的人，眼看自己要上刑，立刻就招认了。他这一认罪，方秋意身上的罪名也逃脱不了。

　　林元铎虐杀母亲，简直天理难容，大人判了他秋后问斩，方秋意是从犯，且主意也不是她出的，判监二十年。

　　案子落幕，秦秋婉还特意去了大牢中探望二人。

　　两人关在相邻的牢房中，看到秦秋婉过来，眼皮撩了下，又假装没看见。

　　秦秋婉把饭菜放到了林元铎面前：“到底夫妻一场，我来送你一程。”

　　林元铎：“……”

　　他胸腔中满是愤怒：“可不敢劳烦楼东家相送。我走到如今地步都是被你送的，你还给我送饭，谁知道里面有没有毒？”

　　这么不客气，秦秋婉也不恼，看向边上牢房中蓬头垢面的方秋意，叹息：“老天有眼，让你们有情人终成眷属。”

　　方秋意：“……”

　　本来不想搭理秦秋婉的她，听到这话忍不住了：“楼玉蓉，你少说风凉话。”

　　秦秋婉站起身，整理了一下袖子，闲闲道：“林元铎，你记不记得当初我跟你说过如果你再跟她们母女搅和，早晚会变得一无所有的话？”

　　本来忘了的，此时再被提及，林元铎又想了起来。他瞪着面前的女人：“所以，从我离开你，你就没想过要放过我，对吗？”

　　“对！”秦秋婉居高临下看着他：“当初你跟我定亲之时，只是一个拿工钱过日子的小管事，我们俩成亲之后你便成了人人称赞敬重的林东家，你想离开，就把这些年来从我这儿占到的便宜还出来。当然了，我没想到你竟丧心病狂到对亲生母亲动手。”

　　她退后一步：“也是，对着亲娘你都能面不改色下手，对着外人，就更不会手软了。”

　　方秋意看着牢房外一身艳丽的女子，她还是那般娇矜，甚至比曾经的姿态还要高。自己在她眼里，仿佛只是一粒尘埃。

　　“楼玉蓉，你恨不恨我？”

　　听到这声音，秦秋婉侧头看向边上牢房中的女子，好奇问：“你怎么会这么问？我肯定是恨你的啊！我自己挑中的枕边人，心里满满都是你，怕是圣人都做不到不在意不记恨。”

　　“你们俩如今这样，挺好！”临走之前，秦秋婉还好心提醒：“对了，林元铎是秋后问斩。你们大概不能白首到老，好好珍惜这最后几个月的时光吧！”

　　不理会二人难看的面色，她走出牢房，看着外面晴朗的天空，嘴角微微勾起。那边的褚修羿已经跳下马车朝她走来。

　　*

　　龚莹莹最近很不好过，芽娘处处针对，连父亲都将她视若无物。

　　这不，龚莹莹听到厨娘喊吃饭，出门来时，看到一家三口已经在坐，伙计则已经端着大碗去了外面看铺子。

　　龚莹莹走到桌前，发现没有自己的碗筷，她眼神一厉：“我的碗呢？”

　　长安笑嘻嘻从桌下拿出一副干净的碗筷放到她面前，收回手时，好像不小心带了一下。碗被他带得滚了个圈落到了地上，下一瞬，瓷器碎裂声起，整只碗摔得稀巴烂。

　　龚莹莹瞪着地上的碎片，再抬起头看向长安时，眼神凌厉：“你故意的！”

　　笃定的语气。

　　她神情太凶，长安吐了吐舌头往椅子后挪。

　　芽娘见她不依不饶，道：“不就是碗碎了么？多大点事儿，再拿一只就是。”

　　龚莹莹这些日子过得太憋屈了，听到这话立刻就炸了，整个人激动不已：“这是碗的事吗？他对我这个长姐没有一丝恭敬，都这样了，你还要护着，以后长大肯定是个没良心的白眼狼……”

　　话音未落，只见一个厚实的巴掌拍来。

　　饶是龚莹莹立刻就躲，也被带到了鼻尖，瞬间鼻血飞溅。她瞪着面前的父亲，眼眶中满是泪水：“爹，你打我？”

　　龚昌怒瞪着她：“爱吃就吃，不吃滚。不就一直碗么！”

　　龚莹莹气急，转身就跑。

　　芽娘看着她的背影，有些担忧：“她一个姑娘家跑出去，会不会出事？”

　　龚昌皱眉：“死了更好！”

　　芽娘笑着盛了一碗汤：“别说气话。其实我早就想找你谈谈莹莹的事。咱们是夫妻，只得长安这一个孩子，莹莹如今名声不好……这东西一时半会儿也好转不了，昨天我带长安去找夫子，却被拒之门外。夫君，长安聪慧，我不想他被耽误。”

　　龚昌何尝不知这个道理，揉了揉眉心：“我已经让人寻合适的人，会尽快把她嫁出去。”

　　二人却不知道，跑出后院的龚莹莹在即将出门时收回了脚。

　　因为她忽而想起自己如今在外的名声，出去碰上人那就是自取其辱。所以，她没走，但也没好意思回后院。

　　又不想被伙计盯着看，干脆站到了后院和铺子之间的门后，刚好听到了父亲的话。一瞬间，龚莹莹只觉自己的父亲被人抢走了，不待她伤心质问，就又听到温柔的女子声又起：“可她这样的名声，谁会愿意娶？”

　　龚昌提起女儿就觉得烦躁，脱口道：“真没人要，就卖去花楼。”

　　龚莹莹：“……”

　　她瞪大了眼，惊得眼泪都忘了流。

　　满心悲愤的她，被气得脑中一片空白。

　　这间铺子明明是母亲和林元铎虚与委蛇多年才做得这样大，若是没有母亲，家里不可能攒下银子，父亲没有这么大的生意在手，芽娘会帮他生儿子？

　　想到此，龚莹莹嘴角勾起一抹嘲讽的笑。

　　反正这家里所有的东西都不会属于她，那么……她倒要看看，如果父亲一无所有，芽娘还会不会这么温柔！

　　又是一日，今日是芽娘父亲生辰，一大早三人就梳洗打扮出了门。

　　他们刚走不久，龚莹莹就去了铺子里：“三哥，我想吃街尾的烧饼，麻烦你帮我买一个。”

　　三哥不太愿意：“你自己去吧！”

　　龚莹莹心下又想冷笑，以前长安母子没来时，无论是家里家外都没人敢这么对她说话。

　　一边感叹着，她从袖中掏出最后的几个铜板：“剩下的归你。”

　　有好处拿，被称作三哥的伙计脸上的不耐瞬间一扫而空，伸手接过飞快跑了出去。

　　半刻钟后，胭脂铺燃起了熊熊大火。

　　龚莹莹站在铺子外，眼中跳跃着火光的她脸上带着诡异的笑，看得人心里发毛。

　　街上的铺子一间连着一间，大部分都是做的合墙，就是两家共用一堵墙。龚家两边都是木质合墙，发现着火之后，两边的东家都快疯了，忙喊着救火救火，一家子都拎着桶去打水。

　　可最近天干，火势熊熊，好像还闻到了灯油的味道。那水往里一泼，火势不止没减，反而还往上窜。

　　等到去买烧饼的伙计回来，看到眼前情形，吓得险些晕过去。

　　在大半个时辰后，火势才终于被扑灭。

　　或者说，是大火把浇了灯油的龚家烧了个干净，烧到隔壁两间铺子时，才渐渐被扑灭。

　　等到龚昌得知消息赶回来时，自家铺子和宅子已经被烧成了灰烬。

　　龚昌一开始是租铺子，辛苦多年，三年前才攒够银子买下了这间铺子，可以说，这铺子是他辛苦半生的心血。

　　如今……全都化为一片焦土。

　　就连里面的货物和攒下来的银票，也一并烧没了。

　　听到外人议论女儿的异样，又得知着火时伙计被支使出去，龚昌立刻就怀疑上了女儿。

　　他眼睛血红：“是不是你？”

　　龚莹莹看到暴怒的父亲，哈哈大笑起来：“这是我娘攒的家财，我就不给你。”她伸手一指边上颓然坐到在地的芽娘：“我倒要看看，没了这铺子，你们俩的感情还有没有这么深？”

　　龚昌盛怒之下，狠狠一巴掌扇了过去。

　　龚莹莹被他打得踉跄两步摔倒在地，却像是感觉不到疼一般还在哈哈大笑。

　　龚昌还想动手，衙门的人却到了。

　　龚莹莹这是故意纵火，还烧到了隔壁的两间铺子，人家去告了状。

　　时隔没多久，龚莹莹也下了大狱。

　　她故意纵火，害两家损失不少，又险些伤人，被判监十年。且需要赔偿其余两家损失。

　　龚莹莹身在大牢，自然是赔不出的。