这一日，胡敏依正在铺子里干活，忽然感觉到周围的伙计都精神了些，她疑惑抬头，就看到了门口贺玉娘带着那个叫六儿的姑娘。

　　胡敏依整日呆在铺子里，听伙计们议论得最多的就是谭家的事。

　　她听说这个六儿姑娘名为贺玉娘的徒弟，实际上是因为谭长安一心要求娶于她，贺玉娘拗不过儿子，只能手把手开教。

　　看着如今的六儿，胡敏依就像是看到了曾经的自己。那时候的她，也和如今的六儿一样被众人仰视。

　　众伙计看似认真干活，其实都暗地里注意着那边的贺玉娘，胡敏依也一样。

　　就听她道：“给你爹娘各挑一件吧。”

　　胡敏依：“……”这话好熟悉啊！

　　熟悉得她很是怀念。

　　那边的六儿笑着拒绝：“无功不受禄，我爹娘都要干活，带着这些东西反而不便。”

　　秦秋婉又劝了两句，六儿都一口回绝。

　　虽然她拒绝了自己的好意，秦秋婉却很欢喜。

　　一个有原则有想法懂拒绝的姑娘，其实更适合做生意。

　　听得边上的胡敏依不停扼腕，就她面前的这套，还有里面的那套红宝都价值不菲，带回去转手一卖，至少要值十几两银。

　　秦秋婉笑吟吟道：“那我给你记着，以后给你放进聘礼。”

　　听到这话，六儿又羞又喜。

　　都说是聘礼了，岂不是代表谭府以后会上门提亲？

　　她揪着帕子，羞涩道：“师父，聘礼不用太丰厚，我爹娘说，无论送多少，到时候都全部带回来。”

　　秦秋婉摇头失笑。

　　胡敏依听到耳中，心里酸溜溜的，格外不是滋味。

　　还是那句话，要是谭启郎是贺玉娘亲生该有多好。或者，她一开始就不该和谭启郎来往，若是早知道长安的身份，哪儿轮得到这个其貌不扬的丫头？

　　往后余生，每听到一次谭府的消息，她都会后悔半天。

　　大半年后，秦秋婉亲自带着人上门提亲。

　　谭长安喜不自禁，带着糖发了一路。于是，孔家巷子里包括周围几条街的人，都知道孔家的女儿要嫁入谭府。

　　一时间，众人议论纷纷。

　　说得最多的，就是谭夫人太不挑了。

　　要是六儿都可，那这几条街的姑娘就没有不成的。在听说六儿和长安之间几年的感情后，好多人都认为，六儿这是走了狗屎运。

　　谁能想到，一个马夫竟然会是府内嫡子？

　　无论外人如何议论，婚事总归是定下了。

　　这大半年来，六儿跟着秦秋婉同进同出，早已不可同日而语。

　　走在外面街上，不认识的人只会以为她是哪家的闺秀。而不是一个做过丫鬟的姑娘。

　　长安在书院读书，每旬才回来一日，不怎么见心上人的他，亲眼看到六儿一步步蜕变。她容貌没变，但周身气质高华，让人一瞧便不敢轻视。

　　心上人的变化，离不开母亲的用心。他愈发感激秦秋婉，无论是说话还是处事，都以母亲为要。

　　六儿并不会因此不满。未来婆婆愿意接纳她，又在她身上用了这样多的心思，她满心都是感激，还怕这对从小没在一起的母子感情生疏，平时没少帮着相互说好话。

　　另一边，秦秋婉找出了谭迁强买人家方子的证据，还鼓励苦主去告状。

　　苦主全家因为这张方子，日子本来过得优渥，可被谭迁盯上之后，间接被他弄得家破人亡。

　　大人接了状纸，仔细审过之后，多判了谭迁三十年。

　　比监十年更惨的事，就是监四十年。

　　谭迁做梦也没想到，十多年前发生的事会被重新翻出。在公堂上被审完后，当场就定了罪。

　　被人拖回大牢中时，他神情恍惚，整个人瘫软成一团，像是傻了一般。

　　边上的烟雨不知道他身上发生的事，但是，被带到公堂上，总归没什么好事。

　　谭启郎隔着栏杆看到父亲，瞬间苍老了十岁不止，有些担忧：“爹，您怎么了？”

　　他从小被宠着长大，没有赚过一文钱，他想着等以后出去，大概还得靠父亲做生意的手腕过活，所以，平时诸多关怀。

　　也暗地里打定主意，如果胡敏依再送东西来，也要分一些给父亲。

　　谭迁抹了一把脸，道：“我没事。”

　　秦秋婉刚转过小道又听到这话，笑着赞道：“谭老爷好气度，被监四十年还能如此淡定，让人敬佩。”

　　谭启郎瞳孔震动，失声问：“四十年？”

　　秦秋婉颔首：“你爹为了强买人家方子，把人害得家破人亡。我这个人呢，最好打抱不平，便帮着找了找证据。”

　　谭启郎：“……”

　　谭迁霍然抬头，眼神凶狠地瞪了过来。他根本就不知道这里面含有贺玉娘的事。

　　是了，他如今深陷大牢，那件事也过去了十几年 ，苦主都已经接受了后果，如果不是有人故意，这些事也不会被翻出来。

　　他脱口道：“贺玉娘，夫妻一场，你何必做得这么绝？”

　　“绝？”秦秋婉伸手指着自己鼻尖：“我让你们有情人整日相守，还让你们儿子伺候在一旁，我还不够好吗？说起来，方子你用了，我还赔偿了那苦主一笔银子呢。”

　　她挥挥手：“话不投机，你们好好享受吧！”

　　看着她裙摆逶迤消失在小道尽头，烟雨长叹一声。

　　她本来也是想着等以后出去，还得靠着谭迁养活自己，对他再不满，也多有克制。

　　现在看来，这个男人根本就指望不上。

　　从那天起，她都不爱对谭迁说话，只要一开口，动辄嘲讽谩骂。

　　两人闹得不可开交。

　　边上的谭启郎一开始还和稀泥，后来便懒得管了。

　　*

　　五年后，谭长安参加县试，一举考上童生。又在三年后考中了秀才。

　　至于谭琳，一直不想成亲。

　　秦秋婉也不催她，终于在她二十岁那年，和小她三岁的谭长安的同窗看对了眼。

　　两人常来常往，秦秋婉仔细观察过其人品后，才许了亲。

　　等到十年后谭启郎母子从狱中出来时，兄妹两人的孩子都已经启蒙。

　　谭启郎在出狱时虽然洗漱过，但整个人萎靡不振。边上的烟雨头上甚至已经生出了白发，看起来如六旬妇人。

　　十年的牢狱之灾，对两人影响很大。

　　这十年来，府城变了许多，母子俩互相搀扶着走过街道时，只能从一些老街上找到曾经熟悉的影子。

　　路过一间胭脂铺，看到里面人声鼎沸，更有年轻姑娘在门口喊着免费试用的话。

　　烟雨习惯了以色侍人，听到这话，忍不住摸了摸脸，道：“郎儿，爱美之心人皆有之。反正这脂粉不要银子，我今天试好看一点，兴许能尽快找着活计。”

　　谭启郎不置可否。

　　早在还没出来时，他就已经想过以后。

　　他从小就是富家公子，身边有人伺候，衣来伸手饭来张口，从来都没有干过活儿。

　　关键是，以他刚从大牢中出去的身份，也没人愿意雇他。

　　他们母子……可能只有去善堂了。

　　不过，若是母亲有法子就更好了。

　　烟雨有些畏缩，走到门口看到里面确实有不少女子在试胭脂，便也有了勇气，问：“姑娘，我可以试吗？”

　　门口着粉色衣衫的年轻女子眉开眼笑：“当然可以。”

　　她话音刚落，却见管事走了过来，打量了烟雨，又看了一眼门口等着的谭启郎后，在年轻女子身边耳语几句。

　　不知怎地，烟雨有些不安。

　　等管事一走，年轻姑娘立刻变了脸色，板起脸问：“你可是烟雨烟夫人？”

　　烟雨茫然。

　　一瞬间，她心里想了许多，难道还有人记得她？是想帮她的人，还是想害她的？

　　她努力回想那些曾经与他结过善缘的人，就听身边的姑娘道：“我家夫人说过，不接待你们母子！”她伸手一引：“请吧。”

　　别说试了，连买都不让。

　　母子俩经过此事，又受了打击。

　　磨磨蹭蹭，在天黑之前，终于走到了善堂。

　　善堂倒没有拒绝他们，接纳的人知道了二人的身份后，有些不高兴，但也安排二人住下了。

　　两人终于得以安顿下来，翌日跑去找胡敏依，可四处一打听，发现她早上几年前就已经消失在了府城。

　　遍寻不着人，母子俩只能想别的辙，休整了两日，母子俩发现了不对。

　　善堂的人都是无家可归的老弱妇孺，但他们最近天天早出晚归，再一打听，得知他们都有事要做，自己领着工钱的。

　　还说本来善堂住不下人，好多人搬去了那边的工坊才挪了屋子出来。

　　两人也是遇上了一个好心的大娘，耐心给他们解释了工坊和善堂之间的关系。

　　“善堂的人怎么还要干活呢？”

　　大娘听到这话，顿时不满：“要是谁都想着好吃懒做跑到善堂来，谁养得起？”

　　她蔑视地扫了一眼两人：“看你们好手好脚，人也年轻，怎么尽想着不劳而获？”她伸手将二人推出房门：“话已经说完了，你们出去吧，我要早点睡，明日还要干活呢。”

　　烟雨：“……”这些人有病吧？

　　有得吃，怎么还想着干活呢？

　　不止是大娘，翌日早上，连管事都找上了二人。