“姚娘子，向太后吃口偏甜。”

　　“好，送往隆佑宫的，加沙糖浆或者蜂蜜。”

　　“孟皇后喜食乳酪。”

　　“那就有劳童先生请乳酪院每日辰初送牛乳二桶，我会叮嘱宫人们煮沸后与胡豆饮子一同送往坤宁殿。”

　　“刘贵妃怕热，一到榴月，就爱喝凉饮子。”

　　“记下了，送往毓秀阁的，须备冰桶。童先生，其实这苦饮子，加了冰块后，确实风味不错。”

　　“哦？那童某回头也问娘子讨一杯尝尝。”

　　姚欢念头一起，笑道：“还有个吃法，要用到御膳所的石花菜。将石花菜煮出的浆水，和这胡豆饮子混合，倒入宫中做点心的模子里，片刻后就能凝结成冻。再浇上冰镇的酪浆或者果子浆，不仅祛了苦味，而且入口又凉滑，乃一道适合盛夏解暑的小食。”

　　童贯合掌道：“好主意，定能讨得宫里娘子们的欢心。哎，过一阵打了莲子，亦可蒸熟揉碎了拌入石花菜胡豆浆汁，凝结后岂非如琥珀般漂亮有趣？”

　　姚欢经他点拨，蓦地记起一则经典甜品，补充道：“我怎地忘了，既然宫里不缺石花菜和乳酪，吾等还可用胡豆饮子、沙糖浆、酒、鸡蛋黄，做出比蜂糖饼团、鲍螺滴酥还好吃的糕点，童先生且容我试制几回。”

　　姚欢说的，自然是经典的咖啡甜品——提拉米苏。

　　他二人都懂庖厨之事，正聊得兴起，却听院外内侍唱报：“官家到。”

　　童贯一愣。

　　今日休沐，无常朝，无经筵，官家多半会去陪向太后、朱太妃说说话，或者在刘贵妃阁子里陪小皇子、小公主玩耍，怎的这个时辰来讲筵所？

　　童贯与姚欢等人忙到院门处迎候，只见一身大袖常服的赵煦，面色铁青地踏了进来。

第229章 凭什么拿我女儿去和亲

　　官家赵煦的确是从刘贵妃的阁子里过来的。

　　刘贵妃的毓秀阁，素来被赵煦当作温柔乡、避风港，后宫唯一能令他放松的地方。

　　然而这些天来，青年天子与自己的爱妃，已吵了好几回。

　　起因乃是，赵煦要定刘贵妃的长女，宝昌公主，与辽国皇孙耶律挞鲁和亲。

　　“官家，诗云，汉家青史上，计拙是和亲，岂能将玉貌，便拟静胡尘。前朝大家口中的馊点子，怎地能用在我们的宝昌身上呢？”

　　刘贵妃一手抱着小儿子，一手搂着大女儿，起先还能克制着恐惧，与天子讲道理。

　　三岁的宝昌公主，与不过半岁的弟弟，都乖乖地倚在母亲怀中，两对和母亲一个模子里刻出来的水灵灵的杏眼，滴溜溜地盯着坐在对面的父亲。

　　刘贵妃，虽浅施粉黛，仍难掩明媚容色。

　　赵煦听她用唐人戎昱的诗来针砭和亲之计，刚想抢白她一句“难得你也能背几句正经诗词”目光落处，却见一张兼具少女之娇和妇人之媚的桃花面孔，再见偎着刘贵妃的两个孩子玉雪可爱，赵煦的削刻之语，实在出不了口。

　　天子于是尽量缓和了语气哄道：“青儿，那抨击和亲之计的唐人戎昱，乃奔波流走于肃宗代宗时，此诗或因彼等酸腐文士思及大唐由盛而衰、宁国公主竟要远嫁回纥，一时激愤所作，不足为凭。回纥本如西夏，乃草原蛮国。如今的北辽则不同，我大宋多少国士良臣，前有欧阳永叔公，今有苏颂苏公，出使北辽回来，皆言其归化之风甚浓，举朝上下尊崇儒学，南院汉官更是能与北院契丹重臣分庭抗礼，我们的小宝昌，将来好比嫁去汉家的北都而已。”

　　刘贵妃出身低微，平时骄横跋扈不愿收敛，看起来又蠢又凶，多是为了弥补从前深深的自卑，到了关涉骨肉利益的时刻，再笨的女人也会变成敏感的母豹，岂是那么好骗的。

　　她冷笑一声，低头对自己怀中的大胖儿子道：“你爹爹岁初祭祖回宫，还抱着你叹道，幽云故地，怎可落于北蛮契丹之手，现下倒有趣，转眼之间，胡虏之地竟成了汉家北都。那边既然这样好，你阿姊一个庶出的公主，怎好抢嫡公主的风头？你爹爹，怎地不让皇后的福庆公主去和亲？”

　　“放肆！”

　　赵煦将茶盏往案上重重磕去，唬得幼子幼女和他们的亲娘，皆是一抖，两个娃娃当下就瘪了嘴巴，眼看便要哭出声来。

　　毓秀阁新晋管事都知郝随，瞧着不对，忙招呼奶娘，或抱或牵，将公主与皇子领去院中。

　　赵煦默了片刻，也往外头望去。

　　宝昌公主一袭茧白湖绿的襦裙，小小的身体在阳光里跳跃奔跑，仿佛仙子精灵似的，便是翰林院的丹青高手，亦画不出这般美好的画面。

　　皇后所生的福庆公主，长得像爹，刘贵妃所生的宝昌公主，长得像娘。

　　赵煦实则，对两个女儿一般喜欢。

　　赵煦在前朝臣子跟前，议及和亲之事，本以为自己能如从汉到唐、从皇帝到将军那些父亲们一样，为了国之利益，抛了妇人之仁，干干脆脆地把女儿许出去、送出去。

　　然而此刻，他才发现，做爹爹的，心疼起来，不比当娘的轻几分。

　　赵煦叹口气，向板着面孔的刘贵妃道：“辽国皇帝耶律洪基的一个孙女，太子的姐妹，已成了夏皇李乾顺的妃子，目下契丹人为太子的长子求娶大宋公主，你就算是个深宫妇人，也该知晓契丹人的意思。”

　　又道：“你以为我不想取回幽云故地？但以如今情形，北边与西边如何能同时开战？契丹人亦是内忧外患，夏人在西虎视眈眈，听说北边粟末水的生女真亦在崛起，契丹人此时抛绣球过来，并非虚情儿戏，应有与南朝约定不被离间之意。况且耶律洪基当年称仁宗帝一声伯父，向来对我大宋礼数周到，大不了，我与耶律洪基定契，将来他这重孙子耶律挞虏若做了皇帝，萧氏封契丹皇后，我们的宝昌封汉家皇后。当年辽世宗的甄皇后，不就是后晋宫中的汉人？”

　　赵煦放下身段，软了腔调，见刘贵妃还是面若冰霜，连个正眼都不给自己。

　　青年天子的气，未免又上来了几分。

　　他认为，自己不得不将一国天子的身份放在父亲的身份之上时，刘贵妃作为一直来不知领受多少恩泽与宠爱的皇家妾氏，懂事的表现，难道不是也放下母亲的本能，来坚定地支持与安慰他吗？

　　否则，他要她作甚？

　　和娶了皇后孟氏那木头，有何区别？

　　木头还比她好些，木头至少不会跟自己哭哭啼啼地闹。

　　赵煦站起来，离开毓秀阁前扔给刘贵妃几句话：

　　“皇后膝下只一个公主，将来也未必再有生养。况且福庆公主是嫡出的长公主，耶律挞虏的母亲就算是宰相萧常哥的女儿，也只是太子的侧妃，福庆怎可许给耶律挞虏？你且再思量思量，身为国朝贵妃，哪有好事占尽、还想让中宫皇后替你挡箭的？”

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　　赵煦离了刘贵妃的阁子，心焦气躁地沿着荷花池逛悠，却觉得夏日清风、菡萏幽香亦不能解胸中烦闷。

　　忽地闻到一股独特的焦糊味，抬头举目，讲筵堂赫然眼前，他才想起来，那姚氏应是在里头烘咖啡豆了吧。

　　赵煦带着随从，直冲冲地进了讲筵堂偏殿，坐下，略略扫了一眼周遭，对立在童贯身后的姚欢道：“姚氏，你给朕煎一碗胡豆饮子来。”

　　他话音刚落，忽地感到胸骨后一阵刺痛，不由自主地剑眉紧拧，右掌抚上了心口。

　　幸好只是瞬间的难受，很快恢复过来。

　　姚欢瞧天子这副模样，暗道，这莫不是心绞痛又犯了吧？

　　忙附身道：“官家，这胡豆饮子，既有提神之功，亦可令心跳加剧，官家若此刻心有不适，饮不得。”

　　赵煦一怔，盯着姚欢道：“唔，你倒心细。还是上回来宫里，因误放山楂之事，长了记性了？”

　　姚欢垂首不语。

　　赵煦的目光落在她脸上，正看到她的面颊轮廓映在逆光里，大概这女子已经忙活了有一阵，额头颊边，一层汗珠被衬得亮晶晶的。

　　去岁这女子头一回进宫，因是向太后叫来做一番厉行节俭的戏，又冒犯了刘贵妃，赵煦大发雷霆之际厌弃一切皆因这女子而起，故而没怎么打量她。

　　后来陆陆续续见过几次，都在冬天，她荆钗布裙穿得像个枕囊，与婀娜二字浑无关系，且是跟在苏颂、曾布等人身后回话，赵煦亦无暇细看她。

　　只今日，赵煦才发现，这姚氏五官秀挺、面色红润、襦裙轻盈，看起来比后宫有份位的娘子们质朴清新，又比宫婢们多了几分妇人的成熟爽利。

　　很是特别。

　　赵煦的眉头化得更开了些，温和了口吻道：“好，听你的。”

第230章 忘忧齑

　　站在姚欢前头的童贯，以及站在赵煦身侧服侍的梁从政，听到官家那句“好，听你的”心中皆是一动。

　　在宫中做内侍的人，无论在太后和官家跟前，还是在皇后与嫔妃跟前，依着规矩，都是不能抬头的，更不能直视尊上者的眼睛。

　　人与人之间，缺了最重要的眼神交流，读心之术只能走旁的路途。

　　因而，如童贯、郝随、梁从政这样老资历的内侍，傍身的一大本事，便是靠着两只招风耳、一颗玲珑心，从尊上者说话的口吻中，品咂出深层而准确的信号。

　　越是听来漫不经心的淡然之语，越须留意。

　　而童贯，除了耳力，记性更好。

　　虽然此前的十年间，童贯主要随着义父李宪征战西北宋夏边境，但偶尔得了战功还朝，作为特殊的荣宠，太皇太后、太后与官家，会在紫宸殿宴请李宪与童贯。

　　某一次宴席后，适逢内苑牡丹盛放，官家赵煦领着他们去赏花，花圃里袅袅婷婷走出来刘婕妤。因李宪与童贯本就是宫中的内侍，并非寻常外臣男子，因而官家亦未让刘婕妤避讳。刘婕妤与官家禀报了再从洛阳引些牡丹名种来的事务，官家便柔声说了句“好，听你的”

　　与方才那句的语气，一样。

　　一种忽然平静的依从，一种并不刻意的放松。

　　童贯飞速地与梁从政对了个心照不宣的眼神，躬身道：“官家，偏阁里今日刚运东西进来，不知官家驾临，未备茶饮，奴这就领人去讲筵堂里端饮子。”

　　赵煦“唔”了一声。

　　梁从政加了一句：“听说新一季的林檎果刚打下，童大官（北宋内侍省和入内内侍省高阶宦官之间的称呼）准备两种饮子吧，甘草和林檎果。天热，你们煮后且凉凉再端上来。”

　　童贯应了，心道，你以为我是蠢的？自然会慢些回还。

　　见童贯转身就走了，姚欢一愣，摸不准自己是跟去打下手，还是要站在这里聆听赵煦的指示。

　　正踟蹰间，赵煦往椅背上一靠，开口道：“姚氏，你行事果决，救了萧知古一命，免了朝廷与北辽之间的一桩大麻烦，朕会赏赐于你。”

　　姚欢谢恩，恭敬道：“民妇向官家讨个示下，可否将赏赐转予施针救急的仵作？民妇只是纸上谈兵，大略记得民间医书中提过钢针通气法。那日若非仵作出手，辽使怕仍是难逃一劫。”

　　赵煦的颜色越发温和了五六分，笑道：“给你的赏赐自是给你的。开封府衙的仵作功不可没，朕另外赏他便是。林知府禀报于朕时，也感慨，不曾想，这么个低贱胥吏，子孙皆不得读书科考、入仕为官之人，竟化解了一次辽宋交聘之险。”

　　姚欢闻言，饶是她今日进宫后，始终提醒自己，在御前回话要小心些，此刻也是忍不住将眉头皱了起来。

　　仵作在此世，和衙门缉拿犯人的捕快、看管犯人的狱子、处决死囚的侩子手、递送文书的铺兵等，属于讼狱制度中的“胥吏”群体，和“官员”自是不好比。

　　但姚欢没想到，市井百姓说说也就罢了，在堂堂天子和开封知府口中，仵作竟也被安上“低贱”二字。

　　赵煦正认真盯着这张面孔，自然捕捉到了她脸色有异。

　　“怎了？有话但说无妨。”

　　姚欢老实道：“民妇听得原来仵作的子孙竟是不能走科举之路，有些吃惊。”

　　赵煦道：“仵作多为子承父业，子孙做不了读书人、穿不上官服，并不至于领不了衙门一口饭吃。”

　　“可是，官家，讼狱之事乃国朝内务之重，讼狱清明的要义，乃在于查断初情，查断初情的前提，乃在于检验无差。故而，仵作之职，至关重要。民妇实在不知，朝廷为何要将仵作视为贱职，仵作的子孙，倘使无意继承父辈衣钵，他们又为何不被允许读书入仕？那些子弟，与杏林人家的后辈，有何区别？就算父辈杀人放火非奸即盗，朝廷也没规定后代不能科举入仕吧？”

　　赵煦一怔，他原以为姚欢也是个市井中讨生活的小娘子，对于仵作这种属于三教九流的底层物伤其类，担心他们的生计，不想她竟扯到朝廷取士的事上。

　　只是，这小娘子话里的意思有诘问之意，说话的口气仍柔婉，且没忘了带上一丝面圣的谦卑分寸，赵煦倒也不觉得烦，更没有恼。

　　“唔，这个嘛，朕想来，是仵作常要与尸骨打交道，一生皆行惊扰亡魂之举，子孙自不适合做孔门中人。”

　　姚欢心道，这是什么昏聩逻辑。

　　“官家，民妇虽生长于边鄙之地，没读过多少经义文章，但民妇想来，孔孟之道，应是以仁为先。仵作忍得常人不能忍之腐臭荒险之境，勘验血肉尸骨，只为替死者向活人说清惨案的来龙去脉，由活人为冤魂伸张正义，这般举动，难道不是大仁大义吗？自诩孔子门生，却鄙夷、欺压这些真正干实事的人，读那么多的圣贤书，和白读有何分别？”