猜得透，是顺元帝大发慈悲。猜不透，则是阮觅自己无能了。

　　在殿外想明白了这些事情，阮觅便也明白了顺元帝今日不会见她。

　　这才朝一直陪着她在那儿耗着的内侍道了声谢，然后转身离开。

　　那内侍愣了愣，没想到阮觅刚才还一副不见顺元帝誓不罢休的模样，现在却走得这般干脆。

　　他很快回神，转身进了殿中，看到里面眯着眼的顺元帝，小心道：“陛下，人走了。”

　　顺元帝未曾睁眼，却笑了，“倒也还算聪明。”

　　若是阮觅在这里，便会发现顺元帝此时的不对劲。

　　两颊凹陷，面色苍白，不像是因为亲子生死不明而担心。倒更像是身体里破了个洞，生机正在一点点的漏出去，呈现出枯槁的色彩。

　　……

　　阮觅从宫中出来，尚未登上马车，便看到了站在不远处的崔颜。

　　他看到了她，走过来。

　　因为匆忙，向来干净的额头上冒出点汗，滑落下来，顺着清俊的眉滴落到略显冷淡的眼睫上。

　　阮觅还有心情笑，拉着他的手摸了摸，掌心都是汗。

　　她能想象到这人去阮家没看到她，然后又一路赶来皇宫的样子，不然不至于三月里冒出一身热气。

　　“上去再说。”她拉着崔颜上了马车。

　　见到阮觅，崔颜脸上所有多余的情绪才收敛起来，又变得如以前那般清冷无波。

　　好像阮觅是什么开关，能够挑动他所有的情绪，也能一瞬间关闸，将那些情绪收束起来。

　　“事情没有到最坏的地步，还有余地。”他垂下眸子擦手，将掌心的湿腻尽数擦干净，然后才重新握住阮觅的手。

　　力道有些大，掌心紧紧贴着，能够感受到对方传递过来的温度和脉搏的跳动。

　　“嗯，我知道。”阮觅任由他这样牵着手。

　　“陛下一直想削弱朝堂上士族势力，此回借大皇子之事……”

　　崔颜知道阮觅不想说话，便用着再寻常不过的淡淡语调同她分析这件事。

　　他平日里不管做什么都是这样，淡淡的，却不会让人觉得轻慢，反而有种终于宁静下来的舒适感。

　　且他说的那些，与阮觅想的也大致相合。她不知不觉将头靠在崔颜肩上，闭上眼，一整夜没睡的疲倦这才出现痕迹。

　　终于有个地方可以让她好好休息，不用伪装，也不用在不想说话的时候说话，想怎么样便怎么样。

　　一切烦恼都暂时消失，宁静无比。

　　窝在他颈侧的人，发间白芸花的香气淡淡，让他说着话不由得顿了一下，只是很快便恢复正常。

　　什么经验都没有人，只以为靠肩是个放松的动作，于是为了让阮觅更加放松，他也将头靠在阮觅头上。

　　刚闭上眼的阮觅，忽地感觉到头顶压了个东西过来，散着热气，暖融融的。

　　想了一下，发现这是崔颜把头靠过来后，阮觅还是没忍住笑了一下。不是故意扯着嘴笑，而是不自觉的，笑意从眼睛里溢出来。

　　笑完后，立马感觉到压着自己的那个头有抬起来的趋势，阮觅笑着说：“别动。”

　　崔颜便没有动了。

　　两人用这样的姿势，静静待了一路。

　　崔颜没有刻意坐端正，而是微微躬了腰，让阮觅靠得更舒服，另一只手放在阮觅头后，以免马车突然停下来时磕碰。

　　阮觅闭着眼，看似在小憩，实则心中想了很多。

　　不管要做什么准备，都得先等完今日再说。

　　顺元帝看似温和，实则疑心病最重，若是让他在这个关头发现了什么小动作，定然会借事发作。

　　所以现在只能做出老老实实的模样等待，到底如何，只看今日阮祈会不会回来了。

　　马车慢慢停下来，到了阮家门口。

　　崔颜没有出声，还是保持着原先的姿势没有打搅阮觅。阮觅却睁开眼，眼中睡意全无，清明一片。

　　“到了，进来坐坐？”她先下了车，在车下仰着头问崔颜。不像以前那样直接拉了崔颜进去，而是故意客套挽留。

　　崔颜再了解她不过了，从车上下来，“不了，有事。”

　　“让冬叔送你过去。”

　　崔颜还是摇头，“你回去，好好休息。”

　　“那行，我进去了啊。”阮觅没有坚持，冲他摆摆手便转身走进去。

　　崔颜看着她的身影消失在门口，才离开。

　　街道上行人稀少，那张素来冷然的脸上没有别的神情。好似先前那个因为担心，神情全无平静的人不是他。

　　但这件事确实在崔颜心中留下了影子。他是个再普通不过的人，没有什么深仇大恨血海深仇，只是幸运的有点小小的才能，当了个六品的修撰，日子也过得下去。

　　可想到今日来阮家没有见到阮觅时的恐慌，崔颜无法想到再经历一次，他是否还能像现在这样，恢复如初。

　　慢慢行走在街道上的人，神色依旧平静，让人根本无法从光从外表上推测他此时在想什么。

　　……

　　傍晚时分，阮觅让人去中书令门前看了眼，禁军还没有离开。

　　曹雪冉被困在府中，没有丝毫音讯。就连段意英都没有办法进去看人。

　　顺元帝显然心中有自己的算计，这般大费周章，不可能轻轻放过。若说这回阮曹两家，谁受到的波及更大，定然是曹家。阮祈或许只能算是顺带被卷进去的。

　　在傍晚最后一丝余晖落下的时候，阮觅这个猜想也得到了证实。

　　阮祈回来了。

　　他还是穿着半夜时的那身衣裳，身上没有外伤，不过神情疲倦，看到匆匆走过来的阮觅，他还是尽量笑起来，“让你担心了。”

　　阮觅扶住他，把人搀扶进去。

　　那些仆从看到了阮祈也都松了口气，倒茶的倒茶，烧水沐浴的烧水，都忙活起来。

　　阮觅本不打算现在就问，阮祈却叫住她，揉着眉心。

　　“我没事，不过曹大人那边不好说。”

　　阮觅转身的动作顿了下，沉默了一会儿才问：“如何说？”

　　阮祈知道阮觅心里不好受，苦笑一声，挑了句话安慰她：“远离鳞京，无性命之忧。也算是不幸中的万幸了。”

　　如今入了官场，进了皇宫，才知道以前遇到的那些事情不过是最不值得一提的。

　　官场如战场，瞬息万变，一句话的功夫可能连命都没了。

　　连那位曹大人，面对帝王摆在面前的选择时，也不得不打折了傲骨，吞下本就不属于自己的罪行，祈求皇帝准许自己辞官归乡。

　　他想着，长长呼了口气。

　　性命无虞，倒是阮觅各种猜测中比较好的一个了。这让她许多想好的计策派不上用场，不过她很庆幸派不上用场。

　　阮觅垂眼，只是一瞬间的功夫就回过神来，屈起手指敲了下阮祈的头，平静道：“叹什么气，越叹气老得越快，没听说过？”

　　这一敲，还敲得挺重的。

　　“你这没大没小。”阮祈捂着头，语气无奈，说着说着也笑起来，“是啊，叹气有什么用呢？”

　　好似这突如其来的一场劫难让他看清楚了很多东西，初入官场的浮躁尽数褪去。

　　“我看看什么时候去伯父那边致谢，没有伯父在里面周旋，今日我还回不来呢。”

　　做为朝中重臣，顺元帝许多事情都喜欢交给阮平左办。

　　大皇子一事自然也少不了他。

　　刚出事时，阮觅刻意忽略了清水巷那边。她心中告诉自己，若能帮，就算自己不去说，阮伯父也一定会帮。但她心底对于任何人，其实都存着一丝怀疑。在自己切身利益恐怕会受到威胁的情况下，真的有人愿意不计较一切，对你施以援手吗？

　　阮觅不愿意细想这种事情，但阮祈说完这话后，她愣了许久都没有回过神来。

　　/

　　最后。

　　皇宫中到底怎么样，大皇子如今有没有醒过来。

　　这些事情，阮觅都没有去问。

　　能说的，阮祈自然会说。他没有提起，便是不能说的。

　　又是一日过去。

　　皇宫中传出大皇子薨的消息，顺元帝宣布停朝三日，按照皇太子的仪式为大皇子举行葬礼，一个月内停止嫁娶作乐之举。且头七日，官员必须穿丧服，不得违背，俨然将大皇子的丧事与国丧作比。

　　也是这时，中书令向皇帝请辞，折子上称自己愧对皇恩。大皇子以恩师之礼对待自己，而自己却没有全心全意地对待大皇子，以至于让大皇子出了意外，也让皇帝中年丧子。这一切，都是他的过错。为了赎罪，他想辞官离开鳞京，回到清河为大皇子祈福。

　　第一封这样的辞官折子，顺元帝没有批准，而是口口声声说这不是中书令的过错，并挽留他。

　　于是中书令又递了第二封折子，这回折子上的内容更为伤感，字字透露着中书令的请辞之心。

　　顺元帝还是没有批复。

　　直到第三封折子，几乎是皇帝不答应请辞，中书令便有撞死在家门口谢罪的意思了。再加上群臣进谏，劝说顺元帝允许中书令辞官回家，顺元帝这才假惺惺地，十分不舍地批复了。

　　自此，中书令这个官位空了出来，曹家也准备举家搬离鳞京，回清河族地。

　　在旁人看来，这已经是个很好的结局了，至少保住了全族人的性命。

　　可对于外表谦逊却一辈子严格要求自己的曹家人来说，失去一切回到清河族地，这无异于败犬南逃。没有一个曹氏族人可以打心眼里接受这样的结局。

　　而阮祈思来想去后，也觉得自己需要调往外地做官，避避风头。于是昨日就出发了，走之前语重心长地拍了拍阮觅的头，说把家里交给她了。

　　那时阮觅翻了个白眼，让他快些走。

　　走得远些也好，起码不用担心顺元帝突然哪一天见着他，突然想起来这件事。

　　阮祈远走他乡，倒没想过自己，只是不想留在鳞京拖累阮觅罢了。

　　他潇潇洒洒地离开，有些感慨不知道什么时候才好回来。

　　/

　　曹家人离开鳞京那日，阮觅去给曹雪冉送行，才终于见到了曹雪冉。