叶家的房子还是挺大的，是以前叶父还在的时候修建起来的，坐北朝南的走向，用篱笆围了一个正方形的大院子，北边有大三间，中间的那间被充作堂屋，东边那边最舒适的给了要读书的叶秋，西边那间则是叶父叶母的房间，小丫还小，以前也是一直跟着叶李氏睡，至于大丫二丫则一直睡在西边的厢房，东边砌的是厨房和杂物间。

　　正屋的后面还砌了一间猪圈和鸡舍，叶家几兄妹一个比一个瘦，那两头猪倒是养的膘肥体壮，另外还有十几只鸡，叶李氏舍不得吃，都是用来下蛋卖钱的，也只有叶秋回来的时候才会单独给他煮两个鸡蛋。

　　如今外面虽然不太太平，偶有山匪横行，但由于这个朝代的基础打得好，赋税也轻，所以一般人家的生活都还可以，这也就导致鸡蛋根本就卖不上几个价钱，但蚊子再小也是肉，叶秋要读书，束脩就占了家里百分之九十的开支，叶李氏又哪里来的好东西给三个女儿补身子呢？

　　“大丫，你去把昨天的剩菜都热了，先吃饭吧。”叶秋把小丫放在凳子上，让二丫看顾她，自己去给大丫烧火。

　　大丫见叶秋这阵仗，有点吓到了，急忙拦住他“哥，你哪会做这些，你去看书吧，小丫会自己玩的，二丫帮我烧火就行了。”

　　大丫刚说完，二丫就默默的站起了身，低着头就要去厨房烧火。

　　“我是大哥，听我的。”叶秋拦住二丫，叹了口气，这是家里长期以来叶李氏给她们灌输的观念，除他之外，没一人觉得不妥，总之，所有事都没有叶秋读书来的重要。

　　二丫又坐了回去，抬起头瞧瞧看了叶秋一眼，紧接着又低下头，偶尔小丫乱动的时候她总能及时的护着她。

　　这是一个胆小怯懦又心思细腻的女孩，在前世，大丫卖身给大户人家做丫鬟之后，她连姐姐的卖身钱都护不住，自己也被哄着在十二岁的年龄就嫁了人，她以为她嫁了人族人就会养大小丫，却没想到小丫会因为一口吃的就进了山再也不知所踪，小丫失踪以后她一直没有放弃寻找，整个人也越来越沉默，在夫家备受欺负。

　　“都热了吧。”叶秋看到大丫热菜只热了一小半，沉默了一下说道。

　　大丫端着碗的手很是犹豫，然后故作坚强的笑了下“哥，这点就够了，我和二丫、小丫的胃口小，吃不了多少的，这里还有野菜饼子呢！”

　　也就是说着热出来的菜还是单单给他一个人的？

　　叶秋为大丫的懂事儿心酸，语气柔和了些“没事的，都放进去吧，以后就只有我们兄妹四人相依为命了，今天都吃饱，明天大哥就出去给你们挣钱。”

　　大丫望着叶秋，眼神中带着不赞同，甚至有些生气和着急“哥，你还要读书呢，怎么能出去挣钱？这些省省就好了，我们吃不了多少的。”

　　“饭都吃不饱了还读什么书？”叶秋对着大丫坚定的笑，“没事，大哥做事有分寸，现在夫子教的那些我都记在心里了，再说我要守孝，三年都不能考试，前两年我就在家里复习，最后一年快要考试的时候我再去请教夫子和同窗就可以了。”

　　“那样能行吗？”大丫怀疑的道。

　　“当然能，你忘了你大哥我是个天才了？”

　　叶秋自信的语气感染了大丫，是这样没错，大哥是个天才，不然怎么十二岁的时候就考了童生呢，这可是他们村里的第一份呢！

　　忽悠完大丫，叶秋松了一口气，事实上科考并没有自己说的这么轻松，不过缓两年的说法也没错，还是先赚钱吧，等有钱了再去进学，科考是必须的，没点权力将来怎么保障三个妹妹的生活？

第417章 农家状元

　　看着端上桌的饭菜，叶秋沉默了一下，让大丫心疼不已的剩菜也不过是带了点肉星而已，主食也就几个野菜窝窝头，但就是这，都是小丫从来没吃过的好东西。

　　看着瘦骨嶙峋的小丫头，叶秋的心脏一阵阵的抽疼：“开动吧。”

　　叶秋拿起了筷子，却发现三个妹妹都没有动，明明已经饿的流口水了，但却都规规矩矩的，这是因为叶李氏从小就教育她们，好东西是要给大哥吃的，因为大哥读书很辛苦。

　　叶秋无法，直接给每人夹了小半碗菜，争取做到每个人碗里的肉都一样多。

　　“大哥，我们吃不了这么多的。”大丫见盆里的菜见了底，大惊失色，第一反应就是将自己的菜给叶秋夹过去，二丫见此也沉默的将自己的碗往前推了推，只有小丫一脸茫然，然后睁着一双大眼眼巴巴的看着叶秋。

　　“不用。”叶秋脸色沉了沉，拿出做大哥的威严：“今后家里我做主，我说什么就是什么，吃。”

　　叶秋的气势还是很强的，大丫不敢再多言，但心里却流过一股暖流，叶秋又将二丫的碗推到她面前，声音变柔：“赶快吃吧。”

　　小丫虽然才五岁，但很机灵，得了准信之后，迫不及待的往嘴里扒菜，因为吃的太急，还不但的打嗝，即使是这样，她的动作也没停，看样子是真的饿的很了，她的样子很不雅观，但是这时却没有一人去指责她。

　　还是因为穷啊！叶秋心里感叹，他的空间里有无数好吃的东西，但却不能就这么贸然的拿出来，今后还得想个法子才行。

　　这顿饭除了叶秋都吃的很满足，虽然是葬礼过后的剩菜，但混在一起也别有一番滋味，更别说三姐妹已经很久没有吃饱过了，吃完叶秋还要洗碗，这次大丫无论叶秋怎么说都不愿意了，在她心里，读书人都是非常高贵的，更何况叶秋还是一个男子，已经考取了童生，怎么能干女人的活呢？烧火已经是她的极限了，于是叶秋被赶出了厨房。

　　他发誓，他看到二丫嘴角微微翘了一下，不过笑了才好，二丫就是太沉默太怯懦了。

　　洗完碗大丫还烧了一大锅的水，柴是不要钱的，后山到处都是，只要不去深山，一般都没什么危险，忙了整整三天，四兄妹每人都洗了一个热水澡，然后在叶秋的催促下上床睡觉，小丫跟着大丫和二丫一起。

　　叶秋躺在床上，床板是木的，但底下垫了一层厚厚的稻草，上面还有一床薄棉絮，被子也是棉的，虽然旧，但在秋日里睡着也算暖和，不过他的东西向来都是家里最好的，由此可以想象大丫二丫她们睡的有多差，现在还可以应付下去，但不到两个月就是冬天了，那时候没有厚棉被是肯定要挨冻的。

　　叶秋叹了一口气，家里的条件还是太差了，尤其他空间里的东西还不能随便拿出来，他还得想个法子赚钱才行。

　　“都这么晚了！”大丫突然惊醒起来，才发现太阳已经生了到了半空中，小丫在她的旁边睡的一脸迷糊，见大丫起来茫然的揉了揉眼睛，二丫闻声也掀开了薄被。

　　大丫急匆匆的穿衣穿鞋，暗暗责骂自己怎么睡的这么晚，昨天葬礼才办完，虽然东西都已经还回去了，但家里还有一大堆事要做，尤其今天的早饭都还没什么着落呢！自己怎么就睡到日上三竿了呢？

　　要叶秋来说，她们睡的晚才是正常的，叶母刚去世，这三天的葬礼几乎都没怎么睡觉，昨天吃了个饱饭，又洗了一个热水澡，陷入沉睡这是必须的。

　　大丫起床来到厨房，才发现锅里正冒着热气，掀开锅盖一看，里面不仅有一大锅热水，热水上还放着一个铁盆，盆里是几个蒸熟的番薯。

　　“哥？”大丫喊了一声，这饭应该是大哥做的，可他怎么能做这些呢？还有他人呢？

　　“起来了？”叶秋提着一个桶进来，神色看上去很是自然，“二丫小丫呢？锅里有热水，先洗漱吧，洗漱完了就吃早饭。”

　　大丫看着猪食桶，蜡黄的小脸上都能看出微红：“哥，你去喂猪了？你怎么能做这些，应该等着我来做的，都怪我起迟了。”说着她都快哭了出来。

　　此时二丫和小丫也从西厢房里走了出来，看着大丫一副要哭的样子很是局促和紧张。

　　“我不过是做点家务怎么搞得天都要塌了一样。”叶秋哭笑不得，“你看看都吓到二丫和小丫了。”

　　大丫看了一眼两个妹妹，又抿紧了唇，然后抢过叶秋手里的猪食桶：“那大哥你先去吃，剩下的我来做。”

　　其实大致的事叶秋已经做完了，见大丫心里难受，他便没有阻止。

　　“大哥，这番薯你从哪里弄到的？”大丫咬了一口，只觉得满口都是软糯香甜。

　　番薯从两百前从海外传进天霖朝之后，迅速的传遍了大江南北，因为产量大又不挑田地，很受老百姓的欢迎，按理说叶家不至于连番薯都吃不上，但因为叶秋读书，叶家真的太穷了，穷的家里的地都卖的所剩无几，只能种一点稻谷来够交赋税而已，平时吃的东西不是山里采来的就是叶李氏靠刺绣换来的一点杂粮，杂粮比番薯便宜，因此叶李氏换的也都是这个。

　　番薯软糯，吃到肚子里也暖暖的，小丫只觉得这两天像做梦一样，她已经连续两天吃饱饭了，而且都是她没吃过的好东西。

　　“从王婆家借的。”叶秋望了一下一脸忐忑的大丫，再次叹了口气，这个家让这个才刚刚十一岁的孩子背负了太多的沉重，“不用担心，大哥会很快还回去的。”

　　王婆就是那天去学堂通知叶秋的老婆婆，就住在叶家隔壁，因为叶家穷，连叶家本族都不愿意亲近，但她却一直对叶家非常友好，时常叶家过不去的时候她都会接济。

　　“快吃。”叶秋揉了揉大丫的头，“年纪轻轻的老这么发愁干什么，小心变丑，放心，大哥说有办法就一定有办法。”

第418章 农家状元

　　叶秋说有办法并不是忽悠大丫的，这个朝代虽然已经很发达，连豆腐都已经现世了，但也不是没有别的赚钱的法子，因为赋税轻，百姓家里都有一些余钱，也都愿意拿钱找点乐子。

　　叶秋准备写话本子来赚钱，虽然大多数读书人都瞧不起这个行当，但也没规定不能做，他经历了这么多个朝代，可以说谁都没有他脑海中的故事多，甚至他过往的某些经历都可以拿出来用。

　　吃完饭后，大丫把叶秋赶出了厨房，自己一个人洗碗、刷锅、扫地麻溜的就干完了，这还不止，见叶秋已经打扫完院子、喂完鸡，她就去后山捡柴，怕二丫和小丫在家里打扰叶秋，还带着她俩一起，叶秋庆幸家里以前有钱的时候打了一个水井，不然这丫头还要去挑水。

　　家里没人，叶秋先是将水井里倒了一些空间灵泉水，三个小丫头已经严重的营养不良，未免造成后遗症，得用灵泉水来改善她们的体质，然后那些鸡和猪也都喂了一点，为了家里的生计，你们得多下蛋，多长点肉才行啊！他对着鸡和猪暗自嘀咕。

　　做完这些之后，叶秋坐在了书桌前，摆好纸笔开始写他的第一个话本，第一个故事他准备写某个世界的经典传说梁祝，有些故事能流传千古并不是没有原因的。

　　梁祝的故事深受人们的喜爱是因为它打破了当时的礼教，自古以来都是父母之命媒妁之言，第一，祝英台身为一个女子不仅男扮女装进了书院读书，而且书还读的特别好，这绝对是古时人们不敢想象的，第二，她和梁山伯冲破了爱情的束缚，迎合了广大妇女的心理，第三就是故事本身所带有的神话色彩了，双双化为蝴蝶，凄美又震撼。

　　这个故事叶秋写起来没有丝毫的压力，只是有些地方稍微改动然后照着本朝润了一下笔，半天的时间，这个凄美的故事就变成了叶秋眼前的一沓纸。

　　这要是不成功他就只能用空间来作弊了，因为这是家里最后的一点纸。

　　他刚写完没多久大丫就和二丫小丫她们回来了，除了柴她们还背回了一些野菜和野果。

　　现在是初秋，山里有不少好东西，但是外围已经被人采的差不多，深山里倒是有好东西，不过没人敢去，叶李氏就是因为去了深山所以才遭野猪攻击致死，所以大丫她们带回来的都是一些口感不怎么好的野果和一些野菜。

　　“过来看看。”叶秋向她们招手。

　　“怎么了？”大丫她们进叶秋的房间还有一些局促，以前她们都是被叶李氏耳提面命的告诫不允许进这个房间，因为房里有笔墨纸砚，叶李氏怕她们弄坏，打扫都是叶李氏亲自做，大丫她们怎能不紧张。

　　“大哥给你们取了名字，看看喜不喜欢？”叶秋把写好的字给她们看。

　　“名字？”大丫眼睛亮了亮，但是却更加紧张了，看着纸上的三个名字兴奋又激动，她们要有名字了？

　　现在的女子不值钱，尤其是家里又异常重男轻女的，能给一口饱饭吃就不错了，除了有心的人家，一般女子都是要在成婚的时候才取一个名字，而且都取的很随便，通常都是什么花啊草的，譬如他们村里的翠花、莲花和菊草什么的。

　　没成婚之前，都是丫啊姐啊妹的叫，譬如他们家里的三个丫，村里喊一声大丫应声的能有三四个，所以叶秋才想着给她们都取一个名字。

　　“大哥给你取的叫秀雅，秀指的是聪明、灵巧或是俊秀，雅字代表高尚、不粗俗，大哥希望我们的大丫聪明灵巧又高尚。”叶秋指着叶秀雅三个字给大丫看，然后认真的给她解释字义。

　　看着出来大丫很激动，拿着纸张的手都在抖，她眼眶都红了：“大哥，这两个字是不是太好了？我配得上吗？”

　　“当然配得上。”叶秋斩钉截铁的道，“我的妹妹在大哥心里都是这世上最好的女子。”

　　紧接着他又拿出第二张纸对着二丫道：“二丫，这是大哥给你取的名字，第一个字和你大姐一样也是秀字，第二个字大哥给你取了彤字，彤字的旁边是一个丹字，丹代表红色，所以彤字也常形容人热情，充满着希望，大哥希望二丫将来聪明灵巧又开朗大方，喜欢吗？”

　　二丫接过这张写着她名字的纸，一瞬不瞬的盯着，像是刻在了心里，片刻后她仰着头对着叶秋轻轻笑了：“谢谢大哥，二丫很喜欢。”

　　叶秋摸摸她的脑袋也笑了，然后又带着懵懂的小丫道：“大哥给小丫取的名字叫秀颖，颖字里面有个禾，禾字说的就是粮食，希望咱们小丫将来一辈子不愁吃喝，颖字还说聪颖，小丫叫秀颖，将来两个聪明，就是一个小机灵啦。”

　　小丫以前营养不良，发育有些迟缓，她不太懂取名的意思，不过见大哥、大姐和二姐都笑了，她也笑了，小脸虽然黄，但眼睛大大的亮亮的特别可爱。

　　“还真是一个小机灵！”大丫刮刮小丫的鼻子，然后郑重的将写着小丫名字的纸放进小丫随身携带的荷包里，怕小丫弄掉，又干脆给她换了一个荷包，看大丫这架势，颇有将这三张写有名字的纸长久的珍藏下去似的。

　　“大丫去做饭，我去村长那里走一趟将你们的名字改了。”

　　大丫和二丫点了点头，今天的这顿晚饭做得格外带劲。

　　女子是不能写进族谱的，但村长那里有一份人口名册是每年都要将村里的人口信息上交给县丞的，以往记录一家人口的时候都是先写一家之主，后面再跟上其妻叶李氏、子女叶某某等等，写到大丫她们也就是大丫二丫小丫，叶秋去村长那儿就是改这个名字，虽然对其他人来说没什么意思，但是对大丫她们却很重要。

　　村长住在村头，是叶氏族人，也是村里的大户，他还有一个儿子在县里做衙役，在村里很有威望，在前世的时候就是他介绍的大丫卖身去大户人家做丫鬟，不仅收了中介费，还吞并了大丫大半的卖身钱，但叶秋现在不仅不能和他翻脸，还得和他打好关系。

第419章 农家状元

　　村长名叫叶保民，今年刚刚做了六十大寿，按照辈分叶秋还得称呼他为一声叔爷爷，这个叔爷爷明面上看上去公平公正，其实只做对他家和与他相好的人家有利的决定。

　　他家是村里的第一富户，家里还有一个在县衙当衙役的小儿子，就是有时候的决定有失公允别人也不敢说什么，想到前世三姐妹的遭遇，叶秋对叶保民这个叔爷爷就恨得牙痒痒，可是他现在还什么都不能做。

　　他才十四岁，只是一个微不足道的童生而已，要想让三姐妹这辈子过得无忧无虑，他就必须得通过科考来往上爬，可去科考就必须拿到族里、老师和同窗三方的推荐信函，只要有一方落空就会变得非常麻烦，而且还不一定能获取资格。

　　以村长现在的能力，想捏死叶秋他们无父无母的兄妹四人虽然麻烦了点，但也不是没有办法，叶秋不想以软碰硬，而且他现在去对付村长又有什么理由呢？在旁人眼里可站不住脚。

　　叶秋提着一只羽毛油亮的母鸡敲响了村长家院子的门。

　　脚步声由远及近，开门的是一个四十左右中年妇女，见到来人是叶秋惊讶了一下，紧接着脸上就堆满了笑：“是秋娃子啊，快进来，哟，怎么还提着一只鸡呢，都是自家人有什么事找你叔爷爷人来就是了，这么客气干什么？”

　　这是叶王氏，村长叶保民的大儿媳，她生着一张圆脸，笑起来的时候给人一种很亲切的感觉，但细看的话可以看出她眼底的精明算计，这也难怪，叶保民为了保持自己家在村里的地位，他是属意将村长这个位置传给他大儿子的，自然这未来的村长夫人就要仔细挑选，叶王氏看起来亲切，其实内心颇有算计，在村里也能左右逢源。

　　她嘴里说着客气的话，可丝毫没有让叶秋把鸡拿回去的意思，要说她平日里还会再客气一些，但那些来求人办事的哪会又真的把东西拿回去，这还不是怕叶秋是个读书人不太懂这些人情世故吗？

　　“王婶，叔爷爷在家吗？”叶秋进了院子，然后把那只绑好翅膀和双腿的母鸡放在磨盘的旁边，再以一种读书人的姿态腼腆又害羞的问，还微微低下了头，似乎些不好意思。

　　叶王氏见叶秋如此作态，眼神微微不屑，以前只说是神童，读书厉害，就这副样子能成什么大器？还别说现在家里一个大人都没了，就四个半大不小的孩子，饭都吃不饱以后就更别提读书了吧！

　　要说叶王氏将来可是要做村长夫人的人应该不至于和叶秋一个半大的孩子计较，但谁让她的孩子和叶秋同龄呢？而且书也没叶秋读的好，考了三回了至今还是个白身，村里人明里不敢说她儿子，但背地里谁不说她儿子不如叶秋？现在这下好了吧，读不起书，家里没地，以后连个媳妇都娶不上。

　　想到这叶王氏心里无比舒畅，看叶秋的眼神中带着怜悯和高傲。