差不多忙到了下午四点多，看看时候也不早了，一家子打算回去，谁知道刚要出门，就见苗秀梅过来了。

　　自从那次顾振华出国，顾舜华过去找苗秀梅，苗秀梅终究没什么回应，双方倒是来往少了。

　　倒也不是彼此有什么意见，而是这个关系本身就有些尴尬，以前苗秀梅住她房子，现在不住了，也没牵扯了。

　　只是没想到这次苗秀梅竟然过来了。

　　她看到顾舜华，好像松了口气，之后看到任竞年，便有些不好意思的样子。

　　顾舜华见此，便让任竞年先带着孩子在旁边走走，自己和苗秀梅说话。

　　苗秀梅：“舜华，有个事，我觉得我得和你说说，不和你说说，还是挺别扭的。”

　　顾舜华：“秀梅姐，有什么事你尽管说就是了。”

　　苗秀梅：“我……我可能要结婚了。”

　　顾舜华便笑了：“那挺好的啊，是那位司机同志吗？我记得他姓唐？什么时候啊，记得给我送喜帖。”

　　苗秀梅更加不好意思了：“是他，叫唐铁辉……我也不知道怎么回事，反正稀里糊涂的，就这么着了。”

　　顾舜华听着，有些不懂，心想怎么叫稀里糊涂的呢，之前不是觉得挺好，于是就要结婚了吗？

　　但她也不好问。

　　之前她都说破了，那意思还是希望她和自己哥哥成，既然苗秀梅不回这个头，那在苗秀梅的婚事上，她就不好说什么了，说了倒像是自己盼着她和别人成不了似的。

　　所以她只是笑着说：“既然要结婚，那就是大喜事，需要置办什么吗？婚礼上要不要掌勺的，到时候我抽空过去帮忙？”

　　苗秀梅忙摇头：“不用，不用，我们小门小户的，哪那么多事，你现在成大厨了，那么有名，我看到我们厂子里的人提起你了，我们就随便办办就行了。”

　　顾舜华：“秀梅姐，我们也认识一场，爸妈那里也一直记挂着你，有什么需要帮忙的，你尽管开口说话，我能做的一定做。”

　　苗秀梅眼圈便红了：“好妹妹，谢谢你。”

　　苗秀梅说了一会儿话，就走了，回去的路上，坐着公交车，顾舜华随口和任竞年提起来。

　　“其实人还是挺踏实的，真和我哥成了也不错，可惜，没那缘分。”

　　任竞年听着却道：“她估计有什么事不顺心。”

　　顾舜华疑惑：“什么意思？”

　　任竞年：“感觉。”

　　顾舜华：“你多说说啊，为什么感觉有什么事不顺心？”

　　任竞年：“我判断，她是有什么难办的事了，想找你帮忙，但是又不好开口，所以先在你这里打一个招呼，不然回头太冒失。”

　　顾舜华听这话，倒是意外，

　　她仔细想了想苗秀梅的言行，那样子好像是有些吞吞吐吐的，倒像是有什么话要说但是又不好意思。

　　不过她到底是叹了口气：“算了，她现在和咱们也没什么大关系，自从那次我哥的事后，我们再见面也有些尴尬，问多了没意思，毕竟人家现在要结婚了，我们如果走太近乎，谁知道那位司机同志那里怎么想呢？人家要张口，那咱能帮就帮，不张口，何必多那个事呢。”

　　任竞年：“嗯，接下来比赛就开始了，你还是多准备这个，这是大事，别的闲杂事，包括清酱肉的事，你先都别想了。”

　　顾舜华：“行，我才不管呢，反正什么都有你，天塌下来你得给我顶着，我就只操心我的比赛了。”

　　任竞年听这个，便笑了：“这次的烹饪比赛，做什么菜你都有想法了吗？”

　　顾舜华：“已经大概想过了，一共三道菜，第一道菜是冷荤摆盘，不过这个冷荤摆盘到时候烹饪大赛会指定要求，所以只能是尽可能地多准备食材和花样，到时候临场发挥了，第二道菜，我应该是做开水白菜，至于第三道，我打算做桃花泛，这个暂时是秘密，除了牛经理和我爸，没告诉任何人，算是我的压轴菜了。”

　　桃花泛？

　　任竞年：“这名字听着真好听，这是什么菜？”

　　顾舜华：“桃花泛来源不好说，有的说是京苏菜，也有的说来源自鲁菜的海鲜锅巴，和川菜也沾边，不过不管怎么着，这道菜是以前宫廷菜中的一道，当年据说每次设宴慈禧都要这道菜，宫廷里的桃花泛是和北京菜融合过的，用调成的芡汁浇在锅巴上。锅巴本来炸得已经酥脆了，用滚烫的芡汁那么一浇，就得发出热油滋滋的响儿，浇得热气弥漫，酸甜四溢，芡汁还得溅起来，嫣红的调汁溅起来的时候就像水中泛起一朵朵桃花，所以叫桃花泛。”

　　任竞年：“这是作诗呢，还是做菜呢？听着就色香味俱全。”

　　顾舜华笑了：“这不是还有一首诗嘛，张志和的诗“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”，这道菜，讲究的是诗情画意，讲究的是有声有色。你说，有声有色有诗，这个能打几分？”

　　任竞年赞叹：“打一百分。”

　　顾舜华却收敛了笑，叹道：“我爸之前教育我的话，我听进去了，其实要说论真手艺，我根子到底浅，但既然我被抬到了这个位置，我必须拼尽全力，想着出奇制胜，这道桃花泛，是当年宫廷里改良过的，就算川菜鲁菜京苏菜的嫡派来了，也未必能比得过我如今手里的这道桃花泛。这次的烹饪大赛，就靠这个了。”

　　但全国烹饪大赛，高手如云，到底能不能成，她其实心里也没底。

　　任竞年看出来了：“别管这次成绩怎么样，反正我们已经进了全国决赛，这就是胜利了。”

　　顾舜华点头：“我也这么觉得，总比以前强吧。”

　　任竞年：“现在好几个同学都打听，问我们家是不是天天吃山珍海味，那个馋样啊！”

　　顾舜华听着忍不住笑了：“回头忙完这一阵，年跟前，再请你同学过来家里玩吧。”

　　她突然想起来之前常慧提到的，说是遇到两个喜欢任竞年的女生。

　　其实她根本没往心里去，自然也相信任竞年的人品，不过有备无患，回头还可以从他的女同学那里获取一些情报。

　　**

　　顾舜华的桃花泛，是特意用了心思的。

　　为了复原当年宫廷菜的味道，顾全福自然也下了功夫来钻研，幸好有玉花台这么好的平台，他带着顾舜华一起研究，把主要心思放在调汁配料和食材上了。

　　首先是食材，这个季节天冷了，普通的虾成了稀罕物，食材不容易找，不过大虎虾正好是产卵的季节，产卵的大虎虾最肥美，倒是正好能用。

　　至于调汁，以前宫廷菜要用新鲜的荔枝来做，但这个季节显然是没有的，去哪儿弄荔枝啊，这个调料就得变，于是便用了西红柿，加一些青豆以及玉兰片。

　　可这么调制出来，味道终究一般，顾舜华便开始寻觅各样材料，慢慢地试，最后总算找到了菠萝。

　　这个季节的菠萝正是时候，用嫩黄的菠萝丁来调味，酸酸甜甜的，味道竟也不错，顾舜华试了多少次比例，最后终于做出来后，给顾全福尝了尝，顾全福开始没尝出来，后来意识到是菠萝，也是拍案叫绝。

　　就这么慢慢试出来食材后，接下来就得费心整治食材了，食材要自己提供，这个万万马虎不得，容易获取的比如菠萝，那倒是好办，但是大虎虾这种稀罕物，就得小心着，提前和牛得水说了，牛得水给饮食公司打了招呼：“无论怎么着，这个大虎虾也得给供上，可千万不能出岔子！”

　　而这个时候，其实不用牛得水说，饮食公司总经理黄经理已经磨刀霍霍准备上了。

　　原来二商局从商务部那里得到的消息是“比赛时候，□□领导到时候也会出席”，这就不得了。

　　于是二商局直接下了军令状，饮食公司必须全力保障这次的后勤供应，绝对马虎不得。

　　上面有令，心吧，要什么食材咱们变也变出来！别的咱没法保障，但是要说食材，咱们北京本地的，要是拼不过外地的，那就丢人丢发了！”

　　饮食公司总经理这么说是有原因的，这次的比赛，各地都开始紧锣密鼓地开始选拔赛了，选拔赛上了报纸，一来二去，把这个事给炒起来了，各方面都关注着 这次的动静。

　　就现在听说的，据说这次福建省的商业部门专门派出了一位处长负责后勤供应工作，来准备闽菜所需要的各样原料佐料，甚至连炊具也都是专人管理运送，而河南省的主打菜因为有烹制黄河鲤鱼，特意派了专人专车用黄河水养着黄河鲤鱼运送到北京，还有四川湖北几个省份，也都是各显其能，在后勤供应上铆足了劲。

　　看着外地那么热火朝天，就守着这四九城，当然不能落人后头，说话功夫黄经理把后勤主任叫来了，直接告诉他，最近别的都甭干了，就全力支持这次烹饪大赛的后勤制作工作！

　　于是当下，后勤主任姓岳，岳主任马上召开了一个会议，找来了十几名杀入决赛的厨师，开始商量这食材问题。

　　杀入决赛的十名红案除了顾舜华，另外九位都是男同志，全聚德的岳田涛，丰泽园的严川，还有北京饭店餐厅部和北京友谊宾馆主楼餐厅的大师傅，当然也有东华饭店的那位陆问樵。

　　白案倒是有一位女同志，是北京友谊宾馆主楼餐厅的厨师班长，叫钱向黎。

　　说起食材来，大家都不说话了，面面相觑。

　　岳主任马上领悟到了，都是北京本地的，大家对于自己的三道菜难免藏着掖着，彼此也都是竞争关系，不好太交底，于是岳主任就要求大家列一个单子，把单子交给他，由他来全权负责。

　　陆问樵却只是淡淡地道：“我的食材都是稀松平常的，倒是也不费什么力气，就不劳驾了。”

　　有这位起了头，其它几个也纷纷谦虚起来，其实想想也是，大家都是北京本地大饭店的，这点能力还是有的，食材炊具方面费劲的是那些外地厨师。

　　倒是顾舜华想了想，道：“我这里倒是有一些需要的，有些可能不是当季，就看能不能弄到。”

　　岳主任一听，拍胸脯：“行，你尽管说话！”

　　顾舜华倒是也没客气，趁机要了新鲜大虎虾，鲜嫩的冬笋，还有最上等的菠萝以及西红柿，以及其它一些边角沿难以寻觅的食材。

　　反正人家开口了，她就不客气了。

　　岳主任二话没说，答应了。

　　顾舜华见这个，抱着一线希望，试探着问有没有荔枝。

　　岳主任瞪眼睛了：“荔枝？”

　　顾舜华有些不好意思，忙道：“没有就算了。”

　　谁知岳主任想了想：“可能能弄到冬储的，我试试吧。”

　　顾舜华大喜，心想主任就是主任，北京饮食公司的主任，那能量确实不一般！

　　她的三道菜，除了这泛水桃花用料讲究，其他的开水白菜和冷荤，倒是不用那些稀罕料，玉花台提供的足足够了！

　　这边很是喜欢地和岳主任商量着，陆问樵撇了撇嘴，收回了目光，看向窗外。

　　**

　　各方面都准备得差不多了，眼看着比赛马上要开始，牛得水特意叮嘱，让顾舜华除了练习厨艺，不需要来玉花台上班了，任竞年甚至自己跑去上了电视大学的课程，然后再过来给她统一讲，只为了节省她的时间。

　　至于家里，大家更是处处为她行方便，大杂院里的老街坊，都知道她要去人民大会堂参加烹饪大赛，一个个小心翼翼的，说话都不敢大声了，生怕“打扰了舜华准备比赛”。

　　其实本来顾舜华是觉得，自己杀入了决赛，就已经很好了。这次全国比赛的厨师一共是八十六名，作为这八十六名中的一员，她能踏入人民大会堂参加比赛，这对她来说，已经是这辈子最至高无上的荣誉了。

　　中国绝大部分人，一辈子都走不进大会堂，以前在内蒙古那鸟不下蛋的地方，大家伙都不知道人民大会堂是什么样。

　　所以她应该知足了。

　　本来她也知足了，但是现在，各方面的期待形成了压力，让她隐隐有了紧张感，她并不是只为了自己，还为了玉花台，甚至为了御膳菜的名声，为了父亲的传承，甚至好像还为了大杂院里的“出息”。

　　这让她多少有些焦躁，她开始担心，万一自己表现不好怎么办，甚至晚上做梦，梦到自己进了人民大会堂，竟然什么菜都做不出来，傻傻地站在那里，连怎么动刀都不知道了。

　　惊醒过来，知道是梦一场，但还是有些后怕。

　　任竞年最近只要没课就回家，自然感觉到了她的紧绷，那天早上，在送了孩子过去托儿所后，他突然道：“前几天我们同学过去香山玩了，说现在虽然红叶也快没了，但景色还不错，我因为家里的事竟然错过了。”

　　顾舜华心里有事，便随口道：“那回头忙完这一阵我和你一起去。”

　　任竞年：“还不知道你什么时候忙完呢，要不今天陪我去吧？”

　　顾舜华想了想：“可惜孩子送去托儿所了，不然带着孩子一起去，也长长见识。”

　　任竞年：“他们还小呢，也不一定非要带着他们，对了，你烹饪比赛的事准备怎么样了。”

　　顾舜华还没说话，他就有些无奈地道：“要是实在没准备好，没时间去，那我就不去了，以后再说。”

　　嘴上这么说，但那语气显然失望得很。

　　他难得这样，顾舜华倒是不忍心：“那还是去吧，准备得倒是差不多了。”

　　于是两个人收拾了下，想着荒郊野外的，天可能比较冷，顾舜华穿上了新买的棉猴，任竞年穿上了之前的军绿棉大衣，两个人都围上了毛线围巾，又随便带了一点牛肉干和芝麻烧饼，并一铁壶的热水，就这么出门了。

　　也是走到了街面上，踩着地上的枯叶时，顾舜华突然意识到了：“你今天怎么跟小孩子一样呢，还非要人陪着你出去玩了？”