顾舜华顺手把军用水壶塞给他：“温的水，别光知道吃，多喝水，不然回头上火了。”

　　任竞年：“嗯。”

　　顾舜华看他就这么看着自己，也不说要走，便催道：“赶紧走吧，别太晚了。”

　　任竞年举着一把塑料伞，就那么定定地看着她：“那我走了啊？”

　　顾舜华：“快点吧！”

　　任竞年点头，之后转身，举着伞，踩着雨水往胡同外走。

　　顾舜华看着他的背影，突然就有些不舍得了。

　　鼻子甚至发酸。

　　多希望他也能住在这里，每天一起送孩子接孩子，哄着孩子睡觉，晚上还能一起说说话，那该多好啊。

　　不过她到底没吭声，一切都会好起来的，这种分离只是暂时的，犯不着为了这个难过。

　　谁知道他却突然停住了，转过身看她。

　　青黑色的砖瓦和初初抽出嫩芽的老槐树都被笼罩在这雨雾连天之中，他墨绿色的雨伞便格外惹眼。

　　“周五我早点过来。”他好像窥破了她那点不曾表露的不舍，竟然这么说。

　　“嗯，走吧。”她唇边挽起一抹笑来，催他。

　　“好，那我走了。”他终于将目光从她脸上抽离，背着那个刚刚塞了热烧饼的挎包，举着伞淌着水走出去胡同。

　　顾舜华打心眼里心疼自己这嫂子，这嫂子是一个善良的人，善良的人不争不抢就容易被人欺负，所以顾舜华想对她好点，希望她能在玉花台有一份工作，哪怕是临时工好了，至少不缺嘴，肚子里有油水，还能学点手艺，走出去也是一个行当，能当谋生的路子。

　　可顾全福的意思是，自己已经带了女儿过来玉花台，总不好再塞人，只能请牛经理帮忙留意着，看看别处需要人的，想办法塞进去。

　　顾舜华明白父亲的顾虑，也只好先这么算了，至少牛经理那里一时半会哪那么容易找到工作。

　　这件事这么悬着，她就眼睁睁地看着苗秀梅一天比一天着急，她好像很不安，多吃一口饭都像是欠了人一样，恨不得自己当牛马来还。

　　陈翠月也感觉到了，反过来劝她：“你安心吧，咱们家不缺饭票，现在你爸和舜华工作都好，怎么着也不至于闹饥荒！”

　　然而苗秀梅根本听不进去，任何人的言语在她这里好像自动屏蔽了，她就跟一头勤恳的老黄牛一样，恨不得日夜不停地干活，没活了也能找活干。

　　顾舜华没法，到处托关系打听，最后终于找到一个，帮人去顶班，让哥哥去给木炭车间烧木炭的临时工顶班，一个月也挣三十多，也给一点饭票，而嫂子则是安置在北京东郊机制煤球厂，工资二十多。

　　哥哥的工作辛苦，一天到晚累得跟什么一样，而嫂子的工作地点太偏远，得一口气到大郊亭了，大郊亭那就是郊区了，荒凉。

　　可即使这样，苗秀梅都高兴得哭了，她觉得她总算有个事干了，她感激涕零，恨不得马上去上班，至于这上班地点远需要倒公交车，这对她来说都不算什么事：“正好锻炼身体呢！”

　　她这么说。

　　顾舜华这才松了口气，想着好歹有一份事干着，哪怕再少也是一个进账，关键是嫂子不用整天火烧蚂蚁一样。

　　至于以后换个别的工作，那怎么着也得迁好了户口再说了。

　　哥嫂的工作落听了，她也稍微心安，这天两点多下了班，一出玉花台，就看到一辆红旗小轿车。

　　小轿车上是雷永泉妈妈，她笑呵呵地道：“舜华，有个事，阿姨得叨扰你了。”

　　顾舜华一看就明白了，笑着听雷永泉妈妈提起这事。

　　雷永泉妈妈便道，家里总是有过来探望老爷子的，也有老爷子的老战友什么的，来了人总是要招待吧，她想做一些精致的点心小果子之类的，放在家里，只是这个活儿不是一次的，得时不时做，图个新鲜。

　　雷永泉妈妈笑望着顾舜华道：“再往远点说，过两个月就是我家老爷子做寿，也得请个帮衬的，到时候舜华你可得帮阿姨参谋参谋了。就是不知道舜华你这里时间上方便不方便，毕竟阿姨也怕打扰你工作。”

　　顾舜华笑道：“阿姨，我和永泉是多少年的好朋友，共患难过来的，他的事就是我的事，阿姨对我一向不薄，阿姨的事自然也就是我的事，有什么事，阿姨您就说话，吩咐一句的事，我就算没时间也得抽出时间来。”

　　这话听得雷永泉妈笑逐颜开：“哟，我说舜华啊，我就喜欢你这痛快劲儿，要不我说你就跟我亲闺女一样，我年轻时候也是你这性子！”

　　既然大家说开了，雷永泉妈妈就提了想法：“阿姨这么叨扰你，阿姨也不让你吃亏，什么事咱都说到明处，每次你过来，阿姨给你包红包，这是车马钱，阿姨家里也不算多富裕，但是每次咱怎么着也得有三块。”

　　说到这里，她笑了笑：“阿姨知道，你现在是玉花台的大厨师了，身价绝对不止这个钱，这样肯定是委屈你了，阿姨说出这话，就怕你嫌少。”

　　要不说雷永泉妈妈真会说话呢，其实一次给三块，这真是不少了，一周去一次的话，一个月也有十几块钱，能管住一个孩子的托儿所费用，这对顾舜华真是再好不过的买卖。

　　可人家雷永泉妈妈，说得仿佛委屈了自己一样，这种话让人听着自然舒服，真是又给人面子又给人里子。

　　就凭这，顾舜华就不得不佩服人家，做人做到这个份上，她得学着点。

　　当下顾舜华也不拿乔，自然直接答应了，答应了后，也说了这件事自己很感激，是一个好机会：“这种活儿，对我来说，求之不得，天大的好事呢！”

　　这倒是把雷永泉妈妈逗笑了：“舜华是个实在人儿。”

　　当天晚上下班回家路上，顾舜华和顾全福提了这事，顾全福也觉得可以，旧社会那会儿他跑堂会，所谓的跑堂会一般就是大户人家开酒席办寿宴什么的，当厨子的过去帮忙，大户人家都给包一个瓷实的包儿，马无夜草不肥，人无外财不富，那个时候顾全福过得倒是滋润。

　　现在顾舜华能找到这么一个活儿，日子终究会舒坦一些。

　　父女两个就这么说笑着回家，谁知道一到家，就发现气氛不对，陈翠月坐在床边抹眼泪，家里冷冷清清的。

　　顾跃华看他们回来，赶紧使眼色，之后拉到一边说话，这才知道，原来今天哥哥一朋友过来，那朋友和哥哥说了好一番话，等朋友走了后，哥哥便和妈妈吵了起来。

　　顾舜华纳闷：“那朋友是男的女的？”

　　顾跃华压低了声音：“男的，不过——”

　　顾舜华：“不过什么？”

　　顾跃华这才道：“刚才妈妈和哥哥吵架，提到了一个人，姓冯，是一个女的，我知道这个女的，以前我见过她！”

　　顾舜华顿时感觉到情况了：“女的？你见过？什么人？”

　　顾跃华看看窗户外头没人，便给顾舜华说了一遍。

　　“当时咱妈单位不是开元旦联欢会吗，当时你们学校也开会，你没去，但是我偷跑着过去了，去了后，才发现咱哥也带了一个女同志过来，那女同志就姓冯，当时他们应该是搞对象呢！”

　　“搞对象？然后呢？”

　　顾跃华：“当时具体怎么回事我也不知道，反正后来在单位外面的电线杆旁，咱妈和那个同志嚷嚷起来了，咱妈骂那个同志，说她不要脸，让她离自己儿子远点。”

　　啊？

　　顾舜华惊讶，心想妈可真行啊！

　　顾跃华：“他们越吵吵越厉害，最后咱妈打了那女同志一巴掌，女同志哭了，这个时候咱哥过来了，女同志哭着跑了，咱哥就追过去了……”

　　至于后来，他一摊手：“我也不知道，那不是过了没多久，咱哥就下乡了吗？”

　　顾舜华拧眉：“那就是说，他们今天又为了这位冯同志吵吵起来了？”

　　顾跃华：“是啊！”

　　顾舜华：“大哥人呢？”

　　顾跃华：“谁知道呢，和妈吵完后就出去了，估计去朋友家了，到现在不见人。”

　　顾舜华叹了声，先过去看了看陈翠月，陈翠月唉声叹气的，一脸无奈。

　　顾舜华忍不住：“妈，到底怎么回事？”

　　陈翠月：“这不是当初他搞了一个对象嘛，那对象是没爸没妈的，成分也不好，家里就一个姥姥，咱家本来也不是什么好成分，你说凑一起能有好日子吗？当时我心里就不太乐意，后来那对象还跟着他来我单位，净说一些不中听的话，说什么她成分不好，但幸好找了你哥，以后可以帮衬着她家里了，又说她已经和你哥说好了，咱家房子怎么怎么住，以后她要怎么样，我一听这火气就上来了，还没进门呢，这先盯上咱家房子，我直接给她一巴掌。”

　　顾舜华简直听得一愣一愣的，心想这都什么事啊！

　　她纳闷地问：“妈，听您这一说，这位对象说话也不好听啊，您当时和哥解释了吗？”

　　陈翠月提起来就憋屈：“我提了啊，可你哥说了，人家不是这个意思，人家姑娘心眼好着呢，说我就往歪处想！”

　　顾舜华：“就算您不同意好了，他自己娶那个姑娘，也不至于突然就下乡了！”

　　陈翠月更是憋得一口气喘不过来：“我那不是给了她一巴掌吗，结果据说她一气之下就嫁给别人了，觉得在我这里受了大委屈，没法接受了，怎么着也得赶紧嫁出去，不能让我们家看她热闹。”

　　顾舜华：“……就这么嫁了啊，那不是挺好的吗？”

　　陈翠月：“是啊，本来嫁了就嫁了，你哥难受一下，下乡去，重新结婚，也就没事了！可关键是，我听说这姑娘嫁了后，男人整天打她，日子过得不好，她就时不时给你哥写信，说她难受，弄得你哥日子也过不安生。这不，你哥回来了，也结婚了，日子好好的，她朋友又过来了，说她现在多难熬，离婚了一个人带着孩子，只能给别人家当保姆！”

　　顾舜华只好深吸了一口气。

　　就哥哥那种人，简直是不能欠人家一点，前面那对象但凡日子过不好，那不就得算到这哥哥头上？

　　脑门子顶着这么一桩子陈年旧债，日子能过安生吗？

　　陈翠月长叹一声：“我哪想到，我当时一时气不过，就这么给她一巴掌，倒是毁了人家一辈子呢！”

　　顾舜华这才知道，所谓“毁了一辈子”的由来。

　　一时她也不知道说什么好了，要说当时的情况，就那姑娘说的话，听起来确实戳火，要是她的话，估计也有些恼，毕竟一个大姑娘你才谈对象，就动不动说人家房子该怎么安置了，这算什么事？

　　所以陈翠月给那一巴掌，虽然过激了一点，但她能理解。

　　但后头，就有点琢磨不明白了。

　　只能说有些人的一辈子她太脆弱了，就跟玻璃杯一样，稍微一碰，就那么坏了。

　　顾舜华也没别的法儿，只能是劝了劝陈翠月：“可能有些人的命就那样，您要是不给那一巴掌，她该选择错误还是会选择错误，一般人气性这么大，为了一巴掌就随便找一个男人嫁了呢！”

　　陈翠月：“可你哥哥恨我啊，他就认为人家被害了一辈子，他心里难过，一直愧疚，不知道该怎么补偿人家！”

　　顾舜华：“那，那就随他吧……”

　　这时候多多喊妈妈，她赶紧借着这个由头过去照顾两个孩子，打了水给他们洗漱，照顾他们先脱衣服上床，心里却在想，哥哥这个人就是太好心眼了，责任心太重了，恨不得什么担子都给挑自己身上。

　　可问题是，你挑得起来吗？

　　等孩子都安顿好上床睡着了，她猛然想起来苗秀梅。

　　人生地不熟，初来乍到，爱人又因为之前的对象和婆婆闹别扭，按说她是最难堪的那个，可刚才自己来来去去的，都没注意到苗秀梅。

　　她勤恳又安静，任劳任怨的，好像所有的人都可以轻易忽略了她。

　　当下看两个孩子睡得踏实，她便悄悄出了门，过去敲了敲后屋的门，虽说家里就这么巴掌大一块地，但到底是嫂子，隔着一层，她还是得讲究讲究。

　　她刚敲了两下，就听到脚步声，紧接着，门开了。

　　昏暗的灯光下，迎上的是一双期待而带有惊喜的眼睛。

　　当那双眼睛里期待惊喜的光瞬间灭掉时，她几乎不忍心去看。

　　不过她还是笑了下：“嫂子，我哥还没回来呢？”

　　苗秀梅点头，开门让她进来：“没回来，跃华出去找了，不知道怎么回事。”

　　顾舜华便安慰：“你别担心，不是走的时候说去找朋友了吗？他刚回来，多少年没见那些老同学老朋友了，见了面多说说话也是有可能的。”

　　嘴上这么说着，心里却觉得很没意思，这不是秃子头上的虱子，明摆着呢，用得着自己在这瞎编？

　　一时也有些气恨，想着哥哥实在是有些过了，光顾着自己的情绪，怎么不想想别人？