沈彦之扫了说话的老臣一眼，漫不经心的目光却似一把随手会要人命的锐刀，“扣押？贵妃娘娘有疾，本王听闻那神医医术了得，请他进宫为贵妃娘娘治病，如何就成扣押了？”

　　他眼皮轻抬，嘴角笑意凉薄：“还是王大人觉得，贵妃娘娘的病不甚要紧，请不得那游医入宫医治？”

　　老臣不敢接这话，道：“贵妃娘娘凤体自然要紧，但让那游医写出医治瘟疫的方子，让民间百姓按方子抓药治病也好……”

　　沈彦之轻嗤了一声，说话的老臣声音不自觉小了下去。

　　沈彦之问：“陈国治下，何处有疫病肆虐？”

　　老臣脸上顿现怒意：“株洲十室九空，多少百姓因疫病横死街头？摄政王高坐这庙堂，就看不见天下百姓疾苦了？”

　　“株洲如今是我陈国领土？”沈彦之轻飘飘一句话，堵住了老臣所有激愤言辞。

　　最终老臣只讷讷道：“毕竟曾是陈国治下，这场灾祸又是大皇子酿成的，株洲百姓苦矣……”

　　“王大人，”沈彦之笑容发冷：“我说，株洲如今不是陈国领土。从前西陵饥荒，也没见诸位慷慨陈词要送粮往西陵。”

　　老臣气得胡子都在抖：“西陵之地如何同株洲相比！”

　　他正想说株洲三百余年都是大楚王土，话到了嘴边，才惊觉这早已不是大楚王朝，而是祁县李家的朝廷。

　　真正会管百姓死活的，只有前楚太子一党，毕竟那才是真正统领了这片河山三百余年的王朝。

　　老臣心中陡然升起一股悲凉，喝道：“沈彦之，你和这无道李氏视万民于草芥，人在做，天在看，终有一日你们会遭报应的！”

　　立马有禁军进殿，拖了老臣就往殿外走，老臣依然在破口大骂。

　　沈彦之面上丝毫不见怒意，上挑的凤目里全是讥讽：“王大人，当初倒戈新朝的是你，如今看前楚太子势大，想为前楚太子说话的也是你，你真以为，变节之臣，回到前楚太子那边，还能得重用？”

　　这话是敲山震虎，让和那老臣一样，念着大楚好的旧臣们自个儿在心中掂量，究竟是这一条道走到黑，还是屡次变节招人笑话。

　　沈彦之扫过那些神色各异的大臣，眼中讥诮之意更重，吩咐两名禁军：“把人押进天牢。”

　　两名禁军拖着老臣退出大殿，他懒散抬眸看了看天色，道：“若无事启奏，便退朝吧。”

　　朝臣们向他一揖后，陆陆续续走出了羲和殿。

　　沈彦之走的偏门，殿外风雪正大，活像是要把这座宫城整个淹没了去。

　　他肩上搭着大氅，掩住了那过分清瘦的身形，抬眼看着漫天飞雪，嘴角勾起的弧度凉薄又脆弱：“江淮应当也下雪了。”

　　陈钦跟在他身边久了，大抵也能摸清他一些脾性，比如这时候，他定是想痛痛快快看一场雪，不愿撑伞的。

　　他抱着伞跟在他身后，听到他似自言自语的话，暗道这时候在江淮的，也只有前楚太子妃了。

　　这样的话头，他一向不敢接。

　　好在沈彦之只出神了片刻，便道：“去木犀宫。”

　　木犀宫是沈婵住的地方。

　　陈钦忙撑伞跟上。

　　……

　　自坞城沈婵身下见红，她就一直有滑胎之象，沈彦之遍寻名医，还是没能保住她腹中的胎儿。

　　用去争储君之位的那名“皇子”，只是个农妇的儿子。

　　沈婵小产后，身体大不如前，滋补的汤药就没断过，御医和御厨换了好几批，她身子骨依然没起色。

　　得知沈彦之常给御医御厨们施压，她每每见了沈彦之，都说是自己身子不争气，让他不要迁怒于旁人。

　　甚至为了让沈彦之宽心，还会逼着自己多吃几口饭菜，可一转头就吐得只剩胆汁。

　　沈彦之知情后大怒，没责罚御膳房和太医院的人，只命人带走沈婵身边那个多嘴的宫女，让她看了十余名囚犯拔舌的场面，活生生给吓成了个哑巴。

　　其他宫人胆寒不已，再不敢在沈婵跟前多嘴。

　　沈婵从宫女们口中“听到”的一切，都是沈彦之准许了才能传到她耳中的。

　　但她就像是一只垂危的鸟儿，不管怎么精细喂养，都再不见好起来，反而一天比一天虚弱。

　　兴许哪一天，就了无生气。

　　沈彦之命人抓那名游医进宫，说是为给沈婵治病，倒也不假。

　　能救治万民的大夫，肯定也能治好他妹妹的。

　　……

　　沈彦之刚步入木犀宫，就听见里边传来的浅浅的笑声，是沈婵的。

　　宫人要进去通报，被他拦下了。

　　沈彦之在殿门外驻足细听，风雪肆虐，猩红的蟒袍外压着玄色的大氅，倒衬得他脸色比宫墙上的积雪还白上几分。

　　上一次沈婵这般笑，似乎还是她及笄收到他雕的木簪子的时候。

　　沈彦之问：“在殿内的是谁？”

　　木犀宫的总管太监忐忑答道：“是……是那位游医。”

　　他小心翼翼观察着沈彦之的脸色：“贵妃娘娘听那位游医讲行医途中遇到的趣事，时常被逗得发笑，这些日子胃口也好上了些许。”

　　沈彦之面上喜怒不辨，“只有娘娘和那名游医在里面？”

　　总管太监忙摇头：“好几个宫女小太监都在里面看着的。”

　　一方面是为了方便伺候沈婵，另一方面则是防止游医在沈婵跟前乱说话。

　　沈彦之点了头，掀开挡风的犀花布厚帘子步入殿内。

　　沈婵半躺在贵妃榻上，身后垫着几个团花引枕头，她比起先前有孕时更瘦了些，几乎让人担心她撑不起那一身狐裘锦衣的重量，头上没梳什么发髻，脸上也是干干净净的，因为瘦，倒显得一双杏核儿似的眼愈发大了。

　　叫不知她身份的人瞧见了，只怕还会以为是哪家体弱未出阁的姑娘。

　　那名游医是个三十岁出头的独眼妇人，相貌平平，一身布衣浆洗得发白，坐在一旁的绣墩上，不拘谨也不谄媚，仿佛眼前听她说话的，是天潢贵胄还是贫民百姓，于她而言无甚区别。

　　她身上有一股平和宁静的气质，沈婵很喜欢听她说话，像是自己也跟着走南闯北去见识过那些风土人情一般。

　　见沈彦之进来，她脸上笑容也没收：“阿兄。”

　　沈彦之揖身一礼：“见过贵妃娘娘。”

　　这套规矩似乎又提醒了沈婵她如今是何身份，身处的是什么地方，她由宫女扶坐起来，面上的笑容已淡了下去：“阿兄不必多礼。”

　　随即命人赐坐。

　　沈彦之问：“近日可好些了？”

　　沈婵脸上这才又浮现出笑意：“用了木神医的方子，这些日子不觉胸闷气短，人也精神了些。”

　　沈彦之看向一旁的游医，意味不明说了句：“那就劳烦木神医在宫中多住些时日，替贵妃看诊。”

　　游医神色微僵地点了头。

　　……

　　离开木犀宫时，沈彦之在宫檐下方站定，晚他几步出门的游医见他特意等在这里，只得上前道：“民妇见过摄政王。”

　　沈彦之望着檐外柳絮一样一大片一大片往人间散落的飞雪出神：“你先前不是说，贵妃的病，无药可医么？”

　　游医道：“确实如此。民妇用的药，和太医们用的药没什么不同，让贵妃娘娘一直好不起来的，是心病。”

　　沈彦之没有回头，但伫立在风雪中的那个背影，有一瞬间孤独得让人心口发紧，他冷声道：“那十几个病患的性命还在本王手中，你若胆敢不尽心医治贵妃，本王便送你和那十几个病患一起去见阎王。”

　　官兵带走游医时，未免药方落入旁人之手，本要杀了游医救治的那十几名疫病患者，是游医祈求官兵们把那几十名病患一起带上了。

　　随即她救治疫病患者的地方，被一把火烧了个干净，别说记录病患的发病症状和用药反应的手札，便是药材药渣都被大火给烧没了。

　　游医神色平静又有些悲悯：“在民妇眼中，贵妃娘娘和那十几名株洲的疫病患者，都只是病人罢了，民妇是个医者，不会做任何对自己的病人不利的事情。”

　　沈彦之望着大雪好一会儿没说话，许久之后才道：“贵妃娘娘喜欢听你讲那些游历见闻，往后常来陪贵妃娘娘说说话。”

　　他抬脚准备走入大雪中时，身后又传来游医的声音：“民妇斗胆，恳请王爷准许民妇将救治疫病患者的法子交给其他大夫，民妇愿在宫里潜心医治贵妃娘娘，但这天下千千万万身染疫症的百姓，也需要人去医治。”

　　“活腻了么？”风雪中只传来这道冷到砭骨的嗓音。

　　沈彦之深一脚浅一脚地在雪地里走，身上那件大氅明明厚重又臃肿，披在他身上却还是让人觉着他身子骨单薄。

　　也不知走了多久，才扶着垂花门吐出一口鲜血来。

　　洒在地上的血，比挨着垂花门开的那株寒梅还要红得刺目些。

　　“主子！”陈钦见状忙扔了伞上前搀扶，沈彦之抬起瘦得青筋都凸起的手背随意擦去唇边的血迹，跟个没事人一样问：“江淮有派人前来吗？”

　　他扣下了游医，楚营那边为了治瘟疫的法子，肯定会派人前来交涉的。

　　陈钦摇头：“并未。”

　　沈彦之唇角血迹没擦干净，衬得他面色苍白又妖冶，他笑着说：“再等等。”

　　她会来问他要人的，那样他就能再见到她了。

　　他想再好好地同她说几句话。

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　　青州。

　　派去株洲考察的那批大夫，终究是无功而返。

　　宋鹤卿同秦筝说起这事时，又把沈彦之骂了个狗血淋头：“那沈贼干的就没一件人事！不仅抓走了那名姓木的游医，被游医救治的那些病患也一并被带走了，还放火烧了医署，全成了一堆灰，哪还找得到煎药后的药渣！”

　　秦筝一时间也没了头绪，伏案沉思没作声。

　　秦简这数月来自请去周边郡县磨炼，已成长了许多，如今也能给宋鹤卿搭把手，帮着处理不少政务。

　　一听宋鹤卿提起沈彦之，年少时的情谊有多深，在秦国公故去后，他对这个昔日好友的恨意就有多重，当即怒道：“我回去再写檄文痛斥沈彦之，我就不信天下儒生口诛笔伐，他还能无动于衷！”

　　檄文声讨能不能见效不好说，但总归是个法子。

　　秦筝点了头，又道：“派人去同陈军那边交涉一二，看他们提出的交换条件是什么。”

　　实在不行，就只能硬攻。

　　只是这一年征战太多，又有瘟疫肆虐，总需休养生息，否则就算打下汴京，这偌大一片王土，民不聊生，也只是个空壳，反给周边异族趁虚而入的机会。

第131章 亡国第一百三十一天

　　拿下株洲后，除了找治疗瘟疫的药方，最重要的还是严格管控疫病人群。