“这种果子有毒你不知道吗？家里本来就有孩子，你怎么还往家拿？”柳纭娘一叠声的质问。

　　周六娘勉强扯出一抹笑：“我见果子好看，还有一股香味。便想拿回来摆在屋中，不是拿来吃的。我放在柜子里，彩云也拿不到，绝对不会有事。”

　　此时灶中火光熊熊，柳纭娘将那几枚果子直接丢进去烧了：“以后这种有毒的东西，别往家里拿。”

　　周六娘急忙答应下来。

　　一整个午后，院子里气氛沉重。严实埋头修锄头，偶尔抬头看看婆媳俩。

　　到了傍晚，周六娘送上了饭菜。

　　柳纭娘提前把彩云送去了隔壁，一家三口坐在桌前，柳纭娘端着碗，问：“六娘，你到我家十二年了，这些年我一直把你当做亲生女儿，自认从未亏待过你，你可别辜负了我的这番情谊。”

　　周六娘睫毛微颤：“娘，您说到哪儿去了？”她鼓起勇气抬头，一脸好奇：“是不是有人在你耳边说了儿媳的不是？”

　　“没，就是有感而发。”柳纭娘闻了闻，这一回桌上的饭菜无恙，不过，却没有一盘肉菜，应该是中午炒完了。

　　严实想要开口说几句，却发现母亲已经埋头吃饭。干了一天的活，早已饥肠辘辘。他都如此，母亲只会更难受。便将到了嘴边的话咽了回去。

　　饭后，柳纭娘随口道：“阿实，今晚上你去粮食那屋睡着，我怕有贼。”

　　严实讶然，这也没反驳。

　　边上的周六娘动作一顿，心里愈发不安。

　　*

　　一夜无话。

　　翌日早上下起了雨。

　　柳纭娘睡了个懒觉，听着外面的雨声。心里琢磨开了。

　　上辈子的苗青鸟不知道今日的天气，因为他们母子俩在昨天那顿饭后，就先后没了性命。

　　临死之前，母子俩在地里上吐下泻。明显是中了毒。

　　而他们母子唯一吃的东西，就是儿媳送来的饭菜。她想不通，自己当作女儿一般养大的儿媳，为何要害他们。

　　一片雨声里，柳纭娘听到隔壁的门打开，听到周六娘打开院子门出去。

　　等到饭菜上桌，柳纭娘才从屋中起来，严实裤脚已经湿了一些，应该是出过门。看到母亲出来，他拉开了椅子，闷闷喊了一声娘，就再也不肯开口。

　　很明显，他有些生母亲的气了。

　　柳纭娘倒也不怪他，这两日她的做法就像是那脾气古怪的长辈，好像晚辈怎么做都不对，他们夫妻感情不错，他怜惜媳妇，这样的态度也挺正常。

　　庄户人家，下雨就干不了活。柳纭娘吃过早饭后，带着彩云出门闲逛。

　　周六娘心里不安，追了出来：“娘，你要去哪儿？”

　　柳纭娘没有回答。

　　她将孩子放在了隔壁邻居家里，又买了些点心送过去，托他们帮忙看着。自己则去了对面的茶楼之中。

　　茶楼不大，就几张简陋的桌子。等了没多久，周六娘就出了门。她带着斗笠，穿着蓑衣，急匆匆往右边去了。

　　柳纭娘想了想，也起身跟了上去。

　　镇子不大，没多久周六娘就到了地方。推开了某一家院子的门，挤了进去。

　　此时的雨不大，压根用不上斗笠蓑衣。周六娘如此，更像是为了遮掩自己的身形和容貌。

　　柳纭娘没有上前，因为苗青鸟的记忆中，知道那户人家是谁。

　　谁家都有些不省心的亲戚，严家也一样。周六娘进去的那家，正是严父的妻弟。

　　和严家人丁单薄比起来，孙家的子孙就太过繁茂了，严母足有四个弟弟，全部娶妻生子，最少都是三个孩子，那小小的院子里，挤了二十多口人。

　　他们家运气挺好，当年镇上闹疫症时，全家跑去城里打短工，刚好避开了去。算是镇上少有的没有在疫症中失亲人的人家。

　　无论是谁家，只要吃饭的嘴多，必定是要受穷的。孙家也一样。

　　当年他们有了严家这么姻亲之后，没少上门借银。严父对着几个妻弟挺宽容，但也不是任由他们予取予求的傻子，见他们不还债后，再也不肯借银。后来收留了周六娘，他们也没少闹妖蛾子。

　　与其养别人家的女儿，为何不养自己家的？

　　要不是严家人硬气，早已被他们塞了好多孩子过来。

　　难道孙家已经丧心病狂到要杀了母子俩侵吞田地吗？周六娘又为何要帮他们？

　　柳纭娘眉心紧皱，她有些想不通。站在转角处等了一刻钟，又看到戴着斗笠蓑衣周六娘出了门。

　　周六娘似乎颇为谨慎，还在门口看了一圈，这才从另一边匆匆离去。

　　柳纭娘将她的谨慎看在眼中，愈发觉得母子俩之死和孙家脱不开关系。又等了一会，雨势渐小，孙家的院子门打开，好几个孩子跑了出来。

　　也是，那么多的孩子，院子里根本关不住。

　　柳纭娘想了想，回到街上去买了几块麦芽糖，选了孙家一个十岁大的孩子，让他叫到隐秘的巷子里，问：“彩云他娘去你家做甚？”

　　孩子的眼神落在糖上拔不下来，摇头道：“我不知道。”

　　柳纭娘收回了糖：“那你就没得吃。”

　　孩子急了，想要伸手来抢，抓了一个空后，转身就跑：“我现在就去打听。”

　　又等了一刻钟，孩子跑了过来，道：“好像是婶娘跟大伯商量事，说什么下药……不知道是不是下老鼠药。”

　　穷人的孩子早当家，尤其是兄弟姐妹众多的家中，十岁的孩子早已经懂事。

　　也就是说，母子俩中毒的事确实和孙家脱不开关系。可是，周六娘好好的日子不过，为何要如此呢？

　　柳纭娘将麦芽糖寄到他手中：“走吧！”

　　回去的路上，柳纭娘始终都想不通。快要到自家门口时，她被人扯了一把，侧头一瞧，看到是斜对面的邻居李嫂。

　　“青鸟，我有点事跟你说。”她一边说，一边将柳纭娘往她家的方向扯。

　　这位是镇上有名的名嘴，最喜欢打听别人家的家事。柳纭娘心里一动，也不挣扎，乖乖跟了过去。

　　“你们家最近是不是有亲戚呀？”李嫂一脸的兴致勃勃。

　　“没有啊！”柳纭娘疑惑问：“你看到有人到我家里来了？”

　　“当然看见了。”李嫂拍了一下她的肩：“咱俩谁跟谁，小时候一起长大，后来又嫁的夫家又这么近。你就算想瞒别人，也别瞒着我啊！”她一脸神秘兮兮：“你就跟我说，前几天坐着马车来你家的那人是谁，你们严家一直都挺宽裕，是不是有什么了不得的亲戚住在城里？”

　　事情总算有了眉目，事实上，如果苗青鸟没有那么忙的话，可能李嫂也会找她说这番话。

　　柳纭娘心里一松：“什么颜色的马车？”

　　李嫂一脸的笑意：“你还诈我？青色的马车，是不是？”她满脸得意：“那天天气好，大半人的人去干活了，偏巧我肚子疼，在家里歇了一会儿，否则，我还瞧不见呢。来了两个穿绸缎的夫人，不过，没在你家坐多久……我说得对不对？你快告诉我那是你们家哪个亲戚？”

　　“城里的远亲。”柳纭娘含糊了一句。

　　李嫂不甘心，想要打听更多。柳纭娘拂开她的手：“我今日有事，过几天跟你细聊。”

　　得了准话，李嫂也不再纠缠。

　　柳纭娘带着彩云回到家里，周六娘已经又在厨房忙活，看到她进门，还热情地招呼了一句：“娘，你去哪儿了？”

　　“四处转转。”柳纭娘好奇问：“我听说几天前咱们家来了客人，怎么没有听你说过？”

　　周六娘正在洗锅，闻言，手中的勺子落了地。她慌乱的捡起，勉强扯出一抹笑：“没有的事。”又一脸恍然：“有两个人来问路，说是要去牛角村，我帮着指了一下路而已。”

　　说到这里，她笑容自然：“娘，那两人坐的是绸缎的马车，是城里的贵人。咱们家可没有这样的亲戚。”

　　柳纭娘点了点头。

　　她不再追问，却能察觉得到厨房中周六娘的目光。

　　从那天起，连下了三日小雨，春耕很忙，本来是可以去地里干活的。柳纭娘却已不再去，也不让严实去，请了几个短工帮忙。

　　严实万分不解。

　　以前他也想过请人，毕竟母亲一把年纪了，春耕那么累，万一把人累着实在得不偿失。但是，压根就不能提，每次提起，母亲都要生气的。

　　这一次母亲却主动提出请人……应该是出了事。

　　想到那天母亲去了密林，回来后面色就不太对，严实越想越心慌，找到了母亲，问：“娘，我们去看看大夫。”

　　柳纭娘一脸诧异。

　　严实抹了一把脸：“生病了，该治就治，这银子不能省。”

　　柳纭娘：“……”这傻孩子脑补了什么？

　　“我没病。”想了想，她将门口的人拽进了屋：“阿实，我这几天脾气确实不好，但我是故意的。那天六娘送的饭菜确实有毒，这事和孙家脱不开关系。”

　　严实瞠目结舌：“娘，你从哪听来的这些流言？”

　　“这是真的。”柳纭娘强调。

　　严实看母亲一脸慎重，半信半疑道：“她为何要如此？”

　　没道理啊！

　　周家人都没了，严家就剩他们母子，从来都是几人相依为命。周六量对他们动手，她疯了么？

　　“你多留个心眼，别什么话都跟她说。”柳纭娘正嘱咐呢，就听到院子外有人敲门。

　　周六娘急忙去开。

　　门外停着一架绸缎马车，除了车夫外，还有两个着绸缎的妇人跳了下来。

　　两人在镇上的人眼中确实挺富贵，但是，柳纭娘见过真正的大户人家，这俩应该只是下人。

　　周六娘看到她们后，热情地伸手一引：“快请进。”

　　柳纭娘好奇：“六娘，这两位是谁？”

　　两位妇人对视一眼，上前两步，微微仰着下巴，满脸倨傲。其中一个妇人居高临下道：“好叫夫人知道，您家的儿媳六娘，其实是县城周家的姑娘。”

　　不知道缘由时一头雾水，一听这话，柳纭娘心下了然。

　　当初周家好几房，快赶上如今的孙家人了。周家的姑娘取名都是花儿草儿，到了六娘这里，她也不是第六个姑娘，偏偏叫了六娘。

　　不过，穷人家的孩子都是随口喊的，又说贱名好养活。除了偶尔有几个人玩笑说周家人不识数之外，镇上的众人没觉得有何不对。

　　如今看来，之所以叫六娘，应该是在本来的家里排行第六。

　　周六娘笑吟吟，满脸的喜色：“娘，前几天你说的马车就是她们。这么大的事，我不知道该如何提……两位大娘说，我是周家的六姑娘，她们来此，是奉了我爹的令。”

　　柳纭娘随口问：“要接你回去？”

　　周六娘颔首：“是。”