现在想来，一个人住在外头也挺好。她当初就不该时常在父子面前提及自己的孤单和对二人的思念……如果不提，父子俩就不会擅作主张想把她接回来而跟柳蕙心提她想寻死的事。

　　事情失控，就是从她“寻死”开始。

　　柳蕙心应该就是在那段日子里发现了她的不对劲，所以才有了那些媒人，才有了张老爷，才有了后来的这些恩恩怨怨。

　　小丫鬟扑了回来，趴在床前哀哀哭泣。

　　程如梦不用问，只听这动静，就知道丫鬟没能把人请过来。她苦笑连连，艰涩地问：“他……知道……我病重……么？”

　　丫鬟点头，解释道：“老爷刚从外头回来，好像心情不好，让奴婢去请大夫来给您治病。”

　　大夫要是能治，程如梦也不会病得这样重了。

　　事实上，她知道自己的一线生机在赵真颜身上，这几天她什么法子都想了，甚至已直接服软，赵真颜都始终不肯放过她。

　　她……大概真的要死了。

　　还忒不体面，这样死去，姣好的容颜不在，身上还有异味，齐争鸣怕是再不愿意看她一眼。

　　她苦笑了下：“挺好。”

　　儿媳下手这样狠，应该能护得住儿子。

　　不过，儿子不能亏欠儿媳，否则，大概不得善终……想到此，程如梦一阵心悸，一把抓住丫鬟的手臂：“让公子来见我。”

　　丫鬟一脸为难：“老太爷让公子抄书，他大概不得空。”

　　也难怪丫鬟会阻止，她不知道程如梦真正的身份，刚才跑去求齐争鸣已经用尽了她所有的勇气，被拒绝之后，她是再也不敢了。

　　窗外有独属于女子的轻巧的脚步声进来，程如梦下意识转头，就看到了赵真颜，她眼中含泪：“颜儿……我要见和辰……”

　　“夫君正忙着。”赵真颜手中的帕子矜持地捂住鼻尖，挥了挥手：“你们都下去。”

　　下人鱼贯而出，屋中只剩下婆媳俩。赵真颜淡然道：“夫君不知道你病重的事。”

　　无论是赵真颜的嫌弃，还是她说的话，都格外气人，程如梦睚眦欲裂：“你故意隔开我们母子？”

　　赵真颜扬眉：“你也亲手隔开了我们母子，还是生死相隔，害我们一辈子不得见面，我不过以牙还牙而已，你这么瞪着我做甚？”

　　“那不是我！”程如梦强调：“一定是柳蕙心动的手，她故意挑拨，你别上她的当。”

　　赵真颜看着她忽然红润的脸，这种……好像是回光返照。她面色淡淡，道：“母亲离开之后，再不肯回头，也从未把齐家放在心上，我们一家人是死是活，她都不再管，根本不会对我动手。也只有你，觉着我不听话，想要给我一个教训，所以才下毒手。”

　　此时的程如梦大口大口的喘息，像是要背过气去一般。赵真颜靠近了些：“我以为你只是不喜我，不曾想你连亲孙子都能下杀手！孩子有你这样的祖母，简直倒了八辈子霉。”

　　程如梦已经出气多进气少，瞪着她的眼神却丝毫不弱。

　　赵真颜不惧，靠近她耳边道：“都说这人死了后，活着的人都会念着她的好。你放心，在你身上不会发生那种事。等你去了后，我就会拿出你害我孩子的人证物证……他们父子眼中的你就是个十足的毒妇，到时候，你怕是连一副薄棺都轮不着。”

　　此时的程如梦本就是强弩之末，听到这话，眼珠几乎瞪出来，配上她消瘦的颊，看起来格外狰狞可怖：“你太狠了！”

　　赵真颜轻笑一声：“你可千万别这么说，同样是让人骨肉分离，咱俩差不多。”

　　她哈哈大笑着出门。

　　身后，程如梦狠狠瞪着她的背影，眼神中渐渐地没了光彩。

　　*

　　程如梦没了。

　　正如赵真颜一开始说的那样，待人走了后，她先表示了一番自己的伤心，又迟疑着说出了落胎的疑点，不着痕迹地送上人证物证。

　　齐家父子得知真相，果然怒不可遏，尤其是齐老太爷，得知重孙子是被人所害，更是气得直拍桌子。

　　齐争鸣本来想念在多年的情分上给她一份体面，得知她竟然毒杀亲孙子，顿时对她失望无比。当场命人将她扔出去。

　　还是那小丫鬟看不过去，找了席子将人送到郊外葬了。

　　柳纭娘在当日就得了消息，倒了杯酒祭奠了一番。不是敬程如梦，而是敬原身。

　　身侧有人靠近，正是柯北宇，他低声问：“你在祭奠？”

　　柳纭娘侧头看他：“夜里风大，你怎么出来了？”

　　“我想陪着你。”柯北宇总觉得刚才那一瞬间的她背影寂寥。

　　柳纭娘忍不住笑：“你陪着我的时候多了，粘着不嫌么？”

　　柯北宇看着她的眼：“不，能够陪着你，是我的福气。”

　　对此，柳纭娘是不信的。或者说，她已经不在乎柯北宇对她是否真心，只要他不背叛自己，不给自己添乱就行。

　　又有人进来禀告：“许三公子来了，喝得醉醺醺的，闹着要见我们姑娘。”

　　柳纭娘挥了挥手：“放狗。”

　　丫鬟：“……”

　　她脸色一言难尽：“主子，许三公子似乎挺醉的，坐在地上半天爬不起身，真放了狗……”是一定会被咬伤的。

　　“放！”柳纭娘淡然道：“没伤在自己身上，都不知道疼。他现在知道来哭，早干嘛去了？”

　　那些年里，但凡他愿意护着妻儿，也不至于让齐采缈伤心成这样。

　　还是那句话，当下女子嫁人之后，若不是被欺负得太狠，都不会想离开夫家。虽说柳纭娘一力促成二人和离，可若是齐采缈执意要留，她也不会太阻止，两人也不至于走到如今这一步。

　　许奎真就被狗追了一路，还被咬了一口。

　　他和齐争鸣一样，经此一事，算是彻底看清楚了妻子的心意。

　　许夫人得知儿子受伤，简直要疯了。急忙命人请来大夫，主院一片鸡飞狗跳。她训斥道：“你是傻的吗？我早就说过，齐采缈那个女人没有心，你还凑上去让她伤……”

　　此时的许奎酒早已经醒了，听着母亲的絮絮叨叨，突然道：“大嫂呢？”

　　许夫人一愣：“嗯？”

　　“把江苗宁叫过来！”许奎几乎是大吼：“还有大哥，我要问一问他，他对此有什么看法！”

　　看他癫狂如疯子，许夫人有些被吓着了，第一回不敢违逆儿子的心意，命人去请了长子回来。

　　许大哥是少东家，平时都挺忙，每日早出晚归，从来不管家里的事。他忙得连纳妾的时间都无，被叫回来时，很有些不耐烦。

　　“出了何事？”

　　许奎伸手一指门口明显有些心虚的江苗宁：“你的女人害我妻离子散，你怎么说？”

　　许大哥皱了皱眉，看向母亲：“怎么回事？”

　　许夫人在家里最怕的就是男人和长子，被问及后，也有些心虚。又不敢不答，删删减减把事情说了一遍，当然了，她不敢再隐瞒。

　　江苗宁对上男人黑沉沉的脸，强调道：“那寒凉之物是我身边的婆子喝的，我也不知道怎么就到了她肚子里…… ”

　　这分明是狡辩。

　　许大哥沉默听着，突然道：“家里容不下你这样的毒妇，稍后请了江家人来，你跟他们回去吧。”

　　一锤定音，不容商量。

　　江苗宁没想到他连辩解的机会都不给自己，瞬间变了脸色：“夫君，真不是我。”

　　许夫人垂下眼眸，向来护着长媳的她，这一回却没开口。江苗宁偷瞄了几次婆婆的神情，心头越来越慌：“夫君，你不能这么对我。那些事不是我做的……”

　　江家人被请进了门，对于江苗宁下毒之事，她自己死不承认，许夫人叹了口气，一脸惋惜地帮着作证。

　　许大哥面色铁青：“身为宗妇，要爱护家中的妯娌，母亲是玩笑一般说过让我过继三弟的孩子，但我已跟她明确表示过，我们夫妻还年轻，以后还有机会。再说，在座都明白，长房的子嗣要有多要紧，一个弄不好会让家中兄弟阋墙。我绝不会允许那样的事情发生。她应该明白其中道理，所以，她纯粹是嫉妒就对人下毒手……岳父，您把她接回去吧，是我没有管束好她，我对不起江家。”

　　说着，还跪下磕了头。

　　江苗宁心中焦急不已，可看到他跪下，她恍然明白了什么，回过头看向婆婆：“你故意纵容我？”

　　她进门几年没有子嗣，就像是许大哥说的那样，长房的子嗣很要紧，无论是扶持庶长子，还是从别的几房过继，都会留下隐患。最好的法子，还是由许大少夫人亲自生出。

　　她生不出，所以就只能下堂。

　　偏偏江家不算无名之辈，不能直接把她休出门，所以就有了婆婆偏袒她一人宠爱。

　　江苗宁想通了，江家人也明白这个道理，但已经太迟了。这其实是阳谋，只是江苗宁身在其中看不清，直接跳了进去。

　　无论有没有人算计，江家女儿确实做出了那些事，再不甘心，江家人还是当日就把人给带了回去。

　　*

　　一转眼，到了除夕。

　　家家户户都挺喜庆，对于母女俩来说，今年没有那些年礼要备，比以前简单了不少，反而更能将心思放在过年上。

　　家中喜庆，柳纭娘最近都在教齐采缈做生意，她是个聪慧的，学得挺快。

　　除夕夜，一家人坐在一起热热闹闹，气氛颇为温馨。

　　不远处的齐家正房也挺温馨，至少，表面上是如此。

　　老两口年纪大了，就喜欢家中添丁。看到刘婵婵隆起的肚子，猜测着她临盆的日子，笑得见牙不见眼。

　　老太太还笑道：“若是开春之后和辰能一举得中，差不多就是放榜的时候临盆，咱家可就是双喜临门。”

　　老太爷赞同道：“我押了那么多题，和辰肯定能得中，只等着瓜熟蒂落哈哈哈哈……”

　　两人越说越欢乐，齐争鸣想到自己即将是秀才他爹，齐和辰志得意满，仿佛已经得中，屋中气氛和乐，一扫之前的阴霾。

　　刘婵婵手放在肚子上，矜持地笑着。

　　在屋中唯一一个笑不出来的，就是赵真颜，她也没出声扫兴，垂下眼眸。

　　恰在此时，有丫鬟送了一碗汤。

　　“婵姨娘，该喝汤了。”

　　这是老太太特意问大夫要的方子，专门安胎补身，里面加了不少贵重药材，一碗就得二两银子，对于如今的齐家来说，实在不便宜。她活了多年，知道一点人情世故，尤其是这妻妾之间，肯定是互相看不顺眼的。所以，拿出这方子时，她就拿出了多年的积蓄，表示药膳从她的私房出，不走公中的账目。

　　老太太还是没有看透彻，她的这份偏心，只会激起赵真颜的嫉妒。

　　尤其她本来也是有孩子的，就因为刘婵婵的搅和，让孩子无缘来到世上。再有，赵真颜落胎时还中了毒，如今还在调理，能不能有孩子，全看缘份。

　　大夫这番话，几乎就是明摆着说，她不太可能有孩子了。

　　赵真颜最近养着一家老小，还得为自己治病，尤其是在年关又赶上齐和辰即将参加县试，银子如流水一般花出去。老太太不肯养家，却要拿出这银子来给刘禅禅养身……她能想得通才怪。

　　丫鬟将托盘送到跟前，老太太笑着伸手接过，放到了刘婵婵面前：“赶紧趁热喝，这汤稍微放凉一点，药味就特别重，很冲人，你如今怀有身孕，容易反胃，可千万别吐了。”

　　刘婵婵端着碗，乖巧道：“您放心，我就是捏着鼻子，也会把它咽下去，绝对不浪费一滴。孩子知道您的这番心意，也不会让我吐的。”

　　这番话成功取悦了老太太，她哈哈大笑：“好！”

　　刘婵婵喝汤时，还得意地看了一眼赵真颜。