“走, 我们回小楚府。”

　　大头蒙岂小嘴一瘪：“小赢还没学会说‘平安喜乐’。”他们讲好的，今日要教会鹦鹉说话。

　　“我们还有要紧事。”杨小爷没打算带上蒙岂岂，事关刑部尚书进奎文和独眼老怪, 他得谨慎些。不是不相信好胖友, 而是不想将蒙府牵扯进来。蒙爷爷年事已高, 经不起几回大折腾了。

　　再有两天, 欣欣就要回家了：“我们明日还来找你玩, 继续教小赢说话。”到时她顺便跟两位好好的胖友道个别。虽然很舍不得，但爹说了，天下无不散的筵席。珍惜一起玩时的愉悦, 不留遗憾就好。

　　嗯, 她除了不能将爷奶小姑带回村里，没别的遗憾了。

　　“好吧，那我明儿早点起来晨读, 等你们来。”

　　与杨宁非跑回小楚府，不待欣欣开口唤人。杨宁非已经丢开她的腕, 像只脱缰的小野马，跑向正屋：“楚小婶…楚小婶您在哪里？我发现了一个大秘密。”

　　正在里间给小羊帽子收边的吉安，闻声不由笑着应道：“我在屋里，你进来说话。”

　　坐在绣架前的吉孟氏也乐, 她就喜欢火气重的娃儿，让青雨去把刚做的奶酥端来。脚步声渐重，王二娘放下手里的织针，站起身向放慢脚的男孩屈膝行礼。

　　她也是才知道这整天一身短打的男孩，竟是权贵之后，永宁侯爷的亲孙子。丫儿家前头那占了要有三四十亩地的大宅，就是他住的地儿。

　　“楚小婶，我们叫上吉老爹快去书房。”杨宁非拿杯给自己倒了茶，咕噜咕噜几口喝完。

　　“别急。”吉安收好针线，站起身。

　　跑得小脸红扑扑的欣欣追进屋：“杨宁非，你腿脚挪得真…真快呀。”上气不接下气，走到奶身边倚靠着她腿歇口气。

　　“我天天跑。”杨宁非看着楚小婶那大肚，不自觉地抬手搀扶，仰首上望郑重道：“我刚在蒙爷爷府上见着进奎文了。”

　　心头一动，吉安扭头示意兰月去二门说一声，请她爹来小书房。进奎文是个大难题。杨家派去南延晋华的是两个老兵卒，最擅侦察，可即便是有晋华县知县配合，也一无所获。

　　杨宁非心里急切，但扶着吉安却迈步小小，嘴里还不断道：“慢一点慢一点。”

　　瞧他那样儿，吉安弯唇，小墩子只要不长歪，以后定是个会疼媳妇的主儿。一高一矮进了小书房，杨宁非立马跑到书案那。案上恰好就铺着一张独眼老怪的画像。细细比对，虽画不够生动，但他是亲眼见过老怪的。

　　没有感觉错，刑部尚书进奎文就是像了独眼老怪。

　　丫儿着人来叫，吉忠明与楚镇中封了下一半的棋，一道来了小书房。杨宁非见着吉老爹，就跑去拉他：“您帮我画两张人像。同一个人，一幅瞎了右眼，一幅两眼都好的。”

　　“可以。”吉忠明来到书案后，拿起一根细细的石墨条：“咱们就从眼睛开始。一只瞎了的右眼…”

　　楚镇中站在亲家身后，专注看着。杨宁非描绘着人样，也拿了根石墨条，不时去描补。吉安坐在摇椅上，看拿着小花绷子挪进屋的欣欣绣元宝。这胖乎乎的元宝，她已经绣了七天了。

　　足足用了一个时辰，杨宁非才放下石墨条，两幅画出来了。将它们平铺在案上，把独眼老怪那张放在中间。

　　“你们看…这嘴、下巴、脸模子几乎是一模一样。还有鼻子，虽然进奎文的鼻子比独眼老怪勾得厉害，但也像了七八分。”

　　“你说这是刑部尚书进奎文？”吉忠明惊了，敛目再仔细比对。一个皮肉松垮一个面部还算紧实，但这影响不了骨相。

　　吉安也凑了过去，三张画像摆在一块。乍一看，左边两眼完好的那张与独眼老怪全不似。但右边同瞎了右眼的这张，却与老怪像了六七分。再细看对照五官，竟觉右边那独眼进奎文老了之后，该就是中间画里模样。

　　“对不对，我说得没错吧？”杨小爷冷哼一声：“独眼老怪这么大个人，又不是只臭虫，在京里凭空消失，哪那么容易？肯定是有人庇护，寻机将他送走了。”

　　“厉害。”吉安对杨小爷竖了个大拇指：“你和我想一块去了。”

　　杨小爷露了得意：“我是将门虎子。”

　　“对，”扒到书案边的欣欣用力点了点头，附和道：“你眼睛挺利，一眼就识出坏人了。”

　　“那…那也没有。”杨小爷肃着肉脸：“主要是在于只有我见过老怪，还把他看清了。”他对老怪可是印象深刻，邋邋遢遢，嘴一咧，不用靠近就知肯定是臭烘烘。也是他长了虎胆，换旁的小娃子，定是要被吓哭。

　　此刻楚镇中心里百转，他认同杨宁非的话。那老怪…京里有人暗助。助他的人，不普通，至少是个官身。

　　“进奎文怎么去了蒙府？”

　　杨宁非闻话立马答道：“去品鉴古籍。等我明天与欣妹再找蒙岂岂玩，会问清楚他好的是哪本古籍。”曾祖母几人说事少有避着他，他可是知晓这个进奎文对永宁侯府不怀好心。

　　品鉴古籍？楚镇中又看向画像，拧眉沉思。独眼老怪…莫名而来，被发现又消失了。其与进奎文相像，单瞧骨相、五官，两人之间进奎文来蒙府，蒙府又挨着楚府。

　　不会是老的暴露了，小的接上，继续打鬼主意吧？他们对楚府有执念…等等，楚镇中想起一事，扭头望向杨宁非：“你那回见着独眼老怪，他在做什？”

　　杨宁非抬起右手掐指：“这样，就跟北城街上混饭吃的半仙一个手法。”

　　半仙吗？楚镇中神色凝重，他要给方圆大师去封信，恐是有人要坏狗崽子的天作之合。只信仅能送到楚田镇陋名庙里，也不知方圆大师什时候去拿？

　　吉安手指擦过老怪的独眼，提出一疑思：“你们说他的右眼是别人伤的，还是…自己伤的？”别人伤，那就是他有仇人。若是自己伤…为了什么？手指滑向左，定在进奎文完好的右眼上。

　　看着闺女点着的地方，吉忠明吞咽了下，不自禁地放轻声：“进奎文的底只有明面的。”转眼向沉目的老太爷。

　　思虑久久，楚镇中小心地将三张画收起：“不要再猜了。猜中了只会于我等不利，我们目前也无能为力。这些事还是交由…”两眼上望。

　　杨宁非眨巴着眼，想了想：“我回去与我爹说一声。”

　　你爹…也不成。楚镇中想叫方小四跑一趟东直街，但又怕打草惊蛇，坏了事。吉安眼睫颤颤，其实自寻“客”启事与扬“善”之事后，她就在怀疑楚府附近有人盯着。

　　寻“客”启事与扬“善”，宫里那位反应太快速了，快到几乎与她这么事主同步。也许可以试探下。若真如她所想，那就意味着现在的楚府是个铁桶。只要她不出去，就没人动得了她和小后代。

　　“太爷，把画像给我吧。”

　　楚镇中递予她。

　　拿到手，吉安将瞎了右眼的那张团一团又揉一揉，走往后窗。撑开窗棂随手一扔，朝着往这来要捡纸团的婆子摆摆手。婆子也精灵，叫了在外的几个老姐妹全聚到厨房。

　　后罩院里没人游走，不过两刻，再去推开窗棂，地上哪还有纸团。小书房里几位，唯吉安一人笑得欢。

　　杨宁非沉着小脸：“我回去也试试。”怪不得寻“客”启事多出那么多。能有这般手段的，又是友非敌，肯定是极宠信楚小叔的皇上。

　　京里还真是…没法说。楚镇中两手背到后，心情有些复杂，他还是适合种田。吉忠明转眼望向一脸轻松的闺女，心宽也点好。

　　楚府高墙底下，白脸暗卫抱着纸团，哭丧着脸，一会他怎么向首领交代？那话怎么说的？不是一家人不进一家门，物以类聚人以群分，近朱者赤近墨者黑…状元爷两口子全是千年的老狐狸投的胎。

　　竟然扔纸团出来试探周围。而这一圈地归他守，他又不敢不捡。

　　只半个时辰，纸团就进了宫。景易看过之后，面上带笑，眸底冷冽：“小尺子，你说进奎文到底是谁？”

　　小尺子双目盯着皱巴巴的纸，刨根三丈查不出一点东西。不想却叫个七岁童儿瞧出怪异，这于进奎文来说，是不是过于讽刺了？

　　“皇上，刑部尚书在西城浣丽街道的府邸，也是座老宅子。前主人乃已告老的前刑部尚书费還的夫人梁氏，当时因这还生了一段佳话。”

　　虽没证据，但种种迹象都表明他的刑部尚书进奎文景易眼一阴，好大的胆子：“查，连费還一道查。”景氏宗谱里有记载，“九九重阳之变”，并没有表面上呈现出的那般简单。

　　景氏七雄，五人被程隐太子所杀。圣祖痛心，但却不怪嫡长。五雄恋慕一哑女，哑女却独钟程隐。只程隐爱妻，三番两次要杀可怜哑女，五雄一再阻拦，终酿成大祸。

　　程隐太子爱妻幼子说是死于五雄手，实则是被哑女所杀。可大祸之后，哑女却不见了，只留二字，黎隐。黎，前朝皇室。

　　圣祖有一恨，就是没能捕捉黎隐，将其千刀万剐。景易沉淀心神，他要好好想一想。独眼老僧先是被谢家马车撞了，然后出现在小楚府后墙外。被发现，就跑不见了。

　　手指落在画像瞎了的右眼上，假设进奎文是独眼老僧的儿子…老僧瞎眼是被伤，还是在掩盖什么？

　　京里那些不明的死士谁在养…进奎文现年五十又三。九九重阳之变发生在凯景三年，距今正好五十五年。那年重阳之后，黎隐不见了。再加上晋华县的那场瘟疫

　　“皇上，”小尺子想起一事：“刑部尚书府的主院，叫黎祥院。那宅子在费還夫人梁氏手中时，主院就叫黎祥院。”

　　景易抠掉那只瞎眼：“去传庞大福，朕有事要交代他。”费還告老之后，就回了津州祖屋。离得倒也不远，他要梁氏的画像。至于进陈氏的，暂时不急。

　　垂目看破了的纸，不由笑之。楚小奶奶…与善之真真是天生一对。杨小爷也聪慧，就是长得太糙了。他以后要是有闺女，嫁还是要挑善之那般相貌的男子。

　　唉…主要是驸马不得涉朝中事，杨小爷只能是旁人家的女婿。

　　自知道小楚府附近被皇帝布防后，吉安夜里睡得那叫一个踏实。送走二哥一家没几天，京城下雪了。织坊一车一车的手套、围领往西北送。城外谢家粥棚因着下雪，又添了两口锅。

　　善堂也建好了，无定所的乞丐、流民都跑去了那里。

　　京里安静一时。十月底，雍王被接回了京城。他是前脚才进府，后脚吏部就上呈了肃宁总督谢宁海告老的折子。折上写明双腿寒湿，每逢阴雨痛苦难耐，上请皇上恩准告老。

　　皇帝一话没说，批了。

　　外头冰天雪地，碎花胡同谢府暖熙院正屋门外，跪着两个打扮寡淡的妇人。两妇人身后都随着年轻丫鬟。

　　地上冰寒刺骨，几人跪着，膝盖骨下也没垫个垫子。一旁还有个发梳得一丝不苟的老嬷嬷盯着，两妇人默默流着泪。

　　屋里，眼下泛青的邹氏板硬着脸，伺候着的几个丫鬟连走路都踮着脚，生怕弄出一点声响。坐在榻几右侧的谢紫灵，面色也不好。她没想到父亲竟没跟母亲商量，就突然告老了。

　　肃宁总督啊，正二品的大吏。也不知是不是因谢紫妤那封折子？

　　谢紫妤自大，也不想想，她能被赐婚雍王，成亲后又得雍王爱重，追根究底是因何？还不是雍王图父亲手中大权。

　　“母亲，已经一个时辰了。外头冷得很，您就让全姨娘和张姨娘先回自个院里吧？”

　　“回？”邹氏气大不顺：“那些年她们不是争相去肃宁服侍吗？怎么服侍的？伺候得老爷两腿寒湿，不到年纪就告老。我没乱棍打死她们，已经是仁慈至极了。”老爷告老，谢家门户是一落千丈。

　　还有城外的粥棚…要不是在天子脚下，她早着人去将那些刁民打没半条命。一天花用近两百两银，他们不配。

　　丹凤眼丫鬟硬着头皮上去，给两位主子换茶。不想手才碰着茶壶，就横来一只手大力一挥，将杯盏茶壶全挥到她怀。

　　“滚出去跪着。”邹氏神情凶恶，怒瞪吉祥。

　　吉祥衣服滴着水，两手抱着茶壶杯盏不敢放，躬身退后。谢紫灵凝眉：“母亲，她就是丫鬟，您与她动气不是失了身份？”想撒气，又没胆对那始作俑者撒。她看了更是发堵。

　　雍王回府，谢紫妤该高兴极了。只没了父亲在后撑着，她那被窝里，当真能热乎？

　　摆手示意屋里伺候的下人全退出去，邹氏等门关上拽了屁股后的软枕就是一阵撕扯捶打：“死丫头，翅膀硬了，她也不想想是怎么有的今天？”气得两眼生泪，心口生疼。

　　先斩后奏，逼得她不得不去信肃宁，让老爷赶紧填矿坑。皇帝不挽留，直接批了告老的折子，将雍王臂膀全折。

　　混账东西！活该她成不了大器。

　　耐心等着母亲平复心绪，谢紫灵正想着以后。父亲告老，她是靠不着了。母亲虽向着她，但除了手里捏着的银钱，别的也使不上力。她又仅是个闺阁女子，烦躁地叹了一口气。

　　樟雨嬷嬷算计过，吉氏生产大概在来年一二月。一二月…现都十月底了，一二月是眨眼就到，她们真能靠吉氏身边那个妖妖娆娆的丫鬟一着得逞吗？

　　那吉氏也是，闷在那巴掌大的小宅里几月不出门。叫她想见一见都难，只闻樟雨说那是个美人。

　　樟雨今日去西桦街了，不知有没有遇着故人？

　　辛语没想到会在西桦街遇着樟雨嬷嬷，她还以为这老货随詹云和下放了：“您近来好吗 ？”

　　“劳辛语姑娘惦记，我一切都好。”樟雨不着痕迹地打量完小姑娘这一身，心里头满意。也是，整日里对着楚修撰那般男子，又常见他疼宠吉安，春心怎可能不动？

　　“你和姑太太呢？”

　　辛语抽掖在袖里的帕子，似不经意般露了半截腕，将戴着的金镯显了出来。捏着帕翘起兰花指，摁了摁嘴角，婉婉道：“挺好的，”凝眉带忧，“就是姑怀喜了，姑爷不在身边，家里没根主心骨。”

　　将她一举一动尽收眼里，樟雨惊喜：“姑太太怀喜了，什时候的事儿？”

　　“四月的事儿，不想没足三月，姑爷就去了西北。”辛语叹气。

　　樟雨凑近稍稍：“姑太太怀喜，没将你开脸呀？”

　　“嬷嬷您说什么呢？”辛语羞着娇嗔道：“我才多大？”

　　“你也不小了，这是规矩。”樟雨嬷嬷语带不忿：“姑太太一句都没与你提？”

　　老东西还真是来之不善，辛语垂下眼睫，抿唇失落地摇了摇首：“这不是五月国丧吗？”

　　樟雨嬷嬷脸一板：“国丧是五月底的事儿，她四月孩子上的身。喝口茶的工夫，又不用大办。”说着眼泪花子都泛起了，“语儿，你可不要糊涂了，该争还是得争。看看我…当年我就是像了你，闷着不争不抢，才落得今天这个没着落的地步。”

　　“怎么争？”辛语撇过脸，丧气道：“我就是一丫鬟，命都在姑手里攥着，能翻出什么动静？”