望着那着赤袍麒麟补子的男子入庄严的宫门，詹云和说不清心中是何滋味。也就去年，他为传胪其为状元, 可如今天地之悬殊…看不见影了，收敛心绪, 目光坚定。只无论楚陌多位高权重，杀害朝廷命官，他即有罪，罪当诛。

　　等了这么些天了, 总算是把告御状的人等来了。景易在太和殿后殿对着镜子酝酿情绪，南平侯府的商队是在半路接着人的。此回送人，就跟上回送信一样，都是平头百姓拿银代劳。

　　未免打草惊蛇，他这和南平侯府暂都没顺藤摸瓜。倒是南平侯府旁敲侧击问了詹云和几句话。

　　为掩人耳目，桐州韩家、宣城佟氏都有马车先后进京。而詹云和几人则是在桐州香邯县雇的驴车，只没想到那驴车竟直接将他们拉到津州一地。他们也不知那是什么地儿，因为进了津州，就全睡着了。

　　“小尺子，朕让你准备的酒呢？”

　　一大早喝酒壮胆，小尺子真想提醒皇上，这就是场戏。

　　“侯夫人都把侯爷脸抓破了，您也不用太紧张。”

　　直接拎起壶，景易瞪了一眼小尺子：“楚小奶奶跟善之睡一个被窝，朕能跟她比吗？”曾伯祖在楚府住着，对善之低声下气，对上他就只会道“施主”、“老僧”、“阿弥陀佛”。

　　仰首灌了两口酒，景易抹了把嘴：“等着，等朕活到快八十岁。宗室里谁要惹朕不高兴，朕也去民间寻一骨骼清奇聪慧好学的稚童，收作义子。”

　　您这就有点不通情达理了。小尺子小心地夺走皇上手里的酒壶，干笑着道：“那您得挑仔细，骨骼清奇聪慧好学都是其次，最重要的是脾气要好。”

　　“对。”

　　早朝，百官跪拜后，景易目光投向楚陌，扯起唇角故作轻松地笑问：“又有人到东午门外告御状了，宣文侯，你怎么说？”

　　楚陌面目冷淡：“皇上有前言，逢告御状，若查明事实符合，所涉官员一律杀无赦。那今日臣也有一问，若查明属诬告呢？告御状的人，又当如何惩处？是否也杀无赦？”

　　此问一出，文武都生了预感，今日告御状的那八人怕是难有活路。大殿静默，众人颔首等着皇上答话。

　　对着楚陌数五息，景易撇过脸，面上略僵，迟迟才应：“那是当然。”言语中不乏牵强。

　　“那就将人传进殿吧，臣也想知他们要告臣什么？”楚陌换息，不由蹙眉。听说詹云和带人来告御状，他家侯夫人在他襟口塞了两块小虎子的围兜。奶酸味…真没奶香那么讨喜。

　　很快詹云和一行被宣进宫了，跪到太和殿中。说词与在东午门外说的一般，期间楚陌不言，耐心等几人说完。倒是皇帝拧紧了一双长眉，看詹云和的眼神有点冷，待最后一人诉完，立时问道：“你把寒因寺三圣佛大殿外的菩提树给挖了？”

　　闻言，詹云和心不由一紧，皇上不该如此问。他应问菩提树下怎会埋有枯骨。

　　“回皇上的话，寒因寺僧徒屡屡阻挠，下臣只得带人趁夜潜上山，挖到枯骨便停手。然后将土又填上，恢复原状，以免有人察觉将枯骨转移。”

　　算他懂事。景易目光下落，看地上的小包袱：“包袱里装的是什么？”

　　詹云和叩首：“臣斗胆取了一截枯骨出来。”

　　殿内沉寂。张仲面上无异，心中冷笑。这詹云和自视甚高，以为就他最细致。张家、骆家都查过寒因寺，有谁去动那菩提树了？无人。不是忽略了，而是不能不敢。

　　陕东齐州府迟陵县寒因寺虽是个小寺庙，但在皇家，其可比护国寺。当中渊源，起于程隐太子的师父正同大师。正同大师乃真正的得道高僧，与前黎朝最后一任国师凡尘出自一脉。

　　黎朝末帝当初看重的国师人选，也非凡尘，而是正同大师。正同大师好游历，一日行至齐州迟陵县善林山。见山上有小庙，庙前长菩提，便上山坐于菩提下打坐。

　　一坐便是两天，第三日睁开眼睛观天象。之后便拒绝了黎朝末帝，转身去了南怀，收南怀景家嫡长程隐为徒。程隐太子也是正同大师唯一的弟子。

　　黎朝国破后，正同大师再往善林山。这回他在山上留了三年，做了三年寒因寺方丈。

　　那寒因寺的菩提树岂是一般人能动的？且菩提树于寺院意义本就重大，詹云和…胆子不小。

　　景易这会是真想怒骂了，但强忍着。大理寺卿孟扈已经在看詹云和带来的那截枯骨，越看眉头锁得越紧：“皇上，照这枯骨所呈来断，其主人该死了有十年。”

　　“不可能。”詹云和一把夺回孟扈拿着的枯骨，爬有血丝的眼看向楚陌：“这里是太和殿，所言都要属实，不然就是欺君。”

　　孟扈怏怏，不想与詹云和争辩，拱手向殿上：“皇上，臣为官以来，验过的尸骨一千四百三十五具，断案无数。臣以项上人头作保，詹大人手中的枯骨主人，死了十年左右，年岁不小，至少过五旬。”

　　无视詹云和的目光，楚陌满鼻子的奶酸，脑中尽是小虎子流口水模样。

　　“十年前，寒因寺高僧方和在菩提树下坐化，年五十又九。坐化后，尸身埋于树下。不止方和，凡寒因寺高僧坐化后，都会埋在那棵菩提树下。我师祖正同大师亦在其中。”

　　杨文毅咕噜咽了下口水，楚陌还有一句没说，以后程隐太子也会埋在那树下。百官放轻气息，詹云和危矣。

　　不可能，詹云和仍盯着楚陌，但心里已经慌了，强辩道：“正因为菩提树下尽是枯骨，才方便你混肴，销毁罪证。拿正同大师说话，亦不过是阻挠朝廷追究骆斌云之死的真相。”

　　“寒因寺有宝典清楚记录埋于菩提树下的高僧多少，佛号，年几何。大景也有许多有能仵作。一查便知，那些尸骨里有没有死在几年前，年岁又与骆斌云相当的。”

　　楚陌扭头看向詹云和：“你拿到枯骨，都不找个仵作瞧一瞧，就认定是骆斌云，认定是我杀得他埋的尸…由此便可知，在你的心里早就已经将我定罪。我倒要问你，没有证据就将人定罪应该吗？公正严明在哪？”

　　“骆斌云难道不是你杀的吗？”詹云和不喜楚陌脸上的镇定，他…他害怕。

　　轻嗤一笑，楚陌又问：“证据呢？”见他不言，“没证据就往边上跪一跪，我还有话要问桐州韩家家主韩定奇。”

　　“你没杀骆斌云，为何派人追杀我？”詹云和犹不放弃。

　　“你确定追杀你的人是我吗？证据呢？”楚陌懒得等他回话，看向已经霍霍颤颤的韩定奇：“跟你算账之前，我重复一遍詹大人先前那话，这里是太和殿，所言都要属实，不然就是欺君。欺君者，午门外乱棍打死。”

　　听到这话，角落处记录的江崇清还特地回头看了一遍，没最后那话。不过一旦确定是有意攀诬，罪一样，都是个死。

　　韩定奇额上汗下滴，眼神惊惶，心里怒骂詹云和没用，这才到哪就败下阵了。

　　“我两岁记事，记事那天…”楚陌神色落寞：“正好见我爹死。他是被谁杀的，被杀的经过以及之后的抛尸…”

　　张仲吸气闭目，早该想到了。

　　“我都一清二楚。”楚陌弯唇轻笑，开始细述。

　　在场众人听着，无不冒汗。不是怒骆斌云、韩芸娘二人的歹毒，也非同情楚荣朗，而是惧…惧宣文侯。两岁小儿竟将事记得如此清晰，还朦胧懂得讨好恶毒生母，求自保。

　　心窍如此，不怪能被那位看中，收做徒弟。他这番自述，等于认了骆斌云是他所杀，可…没证据。

　　殿上景易收紧放于膝上的手，一眼不眨地看着楚陌。他终于知道楚陌骨子里的冷情是来自哪。人性极恶，不过韩芸娘。论起歹毒，骆斌云都不及韩芸娘。他该感谢楚小奶奶，这样的善之，若无她拉着，怕是…

　　述完，楚陌回头看皇帝。

　　景易叫他这么一看，心神立时绷紧，才要说什么就见韩定奇抬首急道，“还说骆大人不是你杀的，你们之间有深仇大恨，不是你杀的他是谁杀的？”

　　楚陌嗤笑：“证据呢？我说他联合韩芸娘杀了我爹，可没说我杀了他。”

　　确实，御史台都把嘴闭得紧紧。

　　没人说话了，楚陌面上的笑渐渐消散：“皇上，你现在该叫御前侍卫进殿了。”

　　“楚爱卿…”

　　“金口玉言。”

　　四字堵死景易后话，君臣对峙。詹云和汗如雨下，在皇上败下阵出声时，双目一闭，昏倒在地。

　　告御状的八人被拖出午门外，乱棍打死。午门外血迹还没洗刷干净，南平侯府便被圈了。楚陌骑马出京，赴津州。

　　宫里，景易盘坐在清乾殿后殿榻上，手拿着一沓金票：“朕好想抄了南平侯府。”但不能，九龙令之事南平侯府虽有过，但万家于大景建国功大。再者…大眼看向手里的金票，人家也识相，托魏兹力奉上了五十万两金票。

　　像这样的臣子，再多几个，他就什么也不用愁了。

　　津州小庄上，黎永宁在听说南平侯府被圈，虽不意外，但老脸也没了平静：“去，吩咐下去，本宫要世人都知宣文侯残暴。”她也不能再在这待了，赶紧撤离。

　　楚陌到了津州，津州就变天了，官差几乎是倾巢出，排查村庄，又是一番大作。

　　这时南边突来消息，说闳卫府沿江堤坝裂缝有溃塌之象。皇帝大怒，闳卫府沿江堤坝才修三年，还年年修整，怎么就要溃塌了？立派钦差南下，圣旨降达汪香胡同。

　　内阁都惊了。皇上钦点楚陌南下？楚陌被急叫回京，连家门都没入便进了宫。

　　“朕让你去。”景易当着内阁几老的面，摔了杯。

　　楚陌怒目，双拳握得咯咯响，终一言不发调头走了，当天便携圣旨南下查闳卫府沿江堤坝事。

　　他这一走，京城都安静了。楚府里，吉安抱着小虎子，领花朝惜苒几个围着方圆师父，认真听他说黎永宁事，听完就开始总结。

　　“首先是声音，年轻时声音细腻，年老了应也粗哑不到哪去。而且师父说了，黎永宁虽不爱言语，但很喜戏文，闲时会唱上几句。她那样的人，肯定有颗求完美的心，不会让嗓子坏了。”

　　方圆点首认同徒弟媳妇说的。

　　惜苒牢记：“还有手。”

　　“对，有抱琴女这名儿，就说明她爱音律。弹琴人，十个有七八是会养护手。”吉安提醒着惜苒：“黎永宁爱扮作村妇，怎么来辨别她的手？看指甲。”

　　一旁的樟雨补充道：“还有，通管弦的手，指甲不会留长。左手要按弦，按弦时用指肚。”抬手做样，“这三指指肚肯定有茧子。”

　　“腰背也要注意，”吉安细想：“黎永宁虽长在别院，但礼数还是尊宫里。她的腰背不会坨。”

　　“也有可能会扮成坨子。”方圆看向惜苒：“你长在你姥娘身边，老僧相信你有辨识之能。”

　　“我也相信你。”吉安附和。

　　惜苒重重点了下头，咧嘴笑开：“明日还是让花朝远远得跟着。夫人一个弱女子，就算侯爷走了，侯府里不待见，在这个时候也不会让你只带辛语一个出府。”

　　“说得对。”站在最外的楚镇中，双手抱臂跟小虎子在耍着鬼脸。

　　“行，那我们今天就早点休息。休息好了，咱们放饵钓鱼。”吉安送出小虎子的小拳头：“来来来，一块碰个拳鼓个劲儿。祝明日一切顺利，马到功成。”

　　小虎子惊奇，看着那一只只大拳头跟自己捣，笑得哈哈的。

　　临近十月，寒凉刺骨。旭日才高升，一弱女子发髻松散，神情寂寥，围着件大红斗篷，游荡在街上。身后跟着个丫头，不远处还有一满脸不耐烦的下人跟着。

　　“这不是宣文侯夫人吗？”有见过吉氏闹的百姓，一眼认出人，想来是印象极深刻。

　　“她怎么又出府了，还有个大家主母的样吗？”

　　“什么大家主母？那也要她撑得起来呀。你们瞧瞧她这样子，宣文侯爷好不容易挣的脸面全被她丢干净了。配得那样的俊才，也不知珍惜。”

　　“宣文侯怎么俊才了？开眼就杀人，你们忘了几天前在午门外打死的那几个了？听说其中还有他的同科。”

　　辛语听不下去了：“你们闭嘴，我家夫人哪是你们这等小民能议论的。”泪汪眼里，冲上前去抱住“吉安”，“姑，我们回府。”

　　“吉安”似没听到，眼看着前继续走。凉风来，吹落了一丝碎发，叫她更可怜。十丈外的花朝跟着走过两条街，遇见挑担的货郎，停下买了兜瓜子，再抬首见大红斗篷到了岔口往左拐，眼波一晃，慢悠悠地跟了上去。

　　昨晚定好的，今日“吉安”往通州码头。自这去通州码头要往安崇门。去安崇门，该是在前方岔口往右。

　　知道鱼上钩了，花朝照原计划行而不乱。另一方，“吉安”与辛语看似漫无目的地走，半个时辰后，她们到了安崇门。见到安崇门，“吉安”不禁想起当初随楚陌进京时的情境，美目里晶莹闪闪。

　　“姑，我们回去吧。”辛语哽咽。

　　“吉安”摇首，强忍眼泪：“我想去通州码头看看。”

　　“太远…”

　　“辛语，我想家了，我想枣余村了。”

　　“我…我去给你雇车。”

　　城卫没有阻拦她们出京，今天病好的魏兹力目送着那马车远去，抓耳挠腮又跺脚。

　　到通州码头也是午时，寒风凛凛，吹在脸上像刀割一样。“吉安”站在码头，似不晓得冷痴痴地看着南方。码头来往的人，听说她是宣文侯夫人，都有意避让，但也不乏窥视的。

　　静立两刻，辛语上前再劝：“姑，天色不早了，我们回府吧。”

　　“吉安”不动，看着熟悉的商船慢慢往这来，她抽噎：“辛语，还记得那船吗？昌平二十七年，我们就是坐着那船来京的。”

　　“姑…不要再想了，您在跟自己过不去。”

　　“怎么能不想呢？”“吉安”抬手抱紧自己。就在这时，一个挎着空竹篮的老妇人似实在看不过去了，走上前：“宣文侯夫人啊…你男人富贵，该好好跟他过日子。只要他有一口肉，那肯定有你一口汤。你何必折腾呢？”

　　声音粗劣，“吉安”还闻到了一股鸡屎味，连头都没回，不理不睬。