顾大伯道：“娘您说的对。”
顾奶奶摆摆手：“好了，你们走吧，以后老大媳妇就别上门了。”
顾大伯不敢反对，带着顾大伯母和顾桃就走了。一路上，顾大伯一句话都没有说，回到家里，他一个人闷声不响坐在厨房里，整整一夜，他连屋子都没有进去。
顾大伯母躺在床上也睡不着，看着旁边空荡荡的，她满心的委屈发泄不出来，最后在被窝里哭了。哭着哭着，她睡着了，第二天起床的时候，发现身边的被窝是冷的，男人根本没来睡过。她赶忙下床，这屋子那么小，她却没有找到顾大伯。
“小兰……小兰……”
“娘……”因为时间还早，所以顾荷也才刚刚起来。
顾大伯母着急的问：“你见过你爹吗？娘一早起来没见着他。”
顾荷道：“爹说去镇上找活了。”
顾大伯母听闻，忍不住骂道：“就算去镇上也得跟我说一声啊，他是哑巴吗？一句话都没有说就走了，这是在怪我吗？我还不是为了这个家吗？”
顾荷听了，默默的低着头没说话。
京城
徐伟良回到京城之后，连夜把从桃水村的所见所闻写到了奏折上，然后递给皇上。奏折上除了确认稻田养鱼提高产量的事情，还写了顾爷爷那亩产千斤的山药种植，还有顾家出钱资助村里办学堂、建围墙、组织巡逻队伍以及顾家祠堂那开国皇帝的画像。
这会儿，晖武帝正在看徐伟良的奏折。
第208章 第一更
“来人, 传徐伟良。”晖武帝看完徐伟良的奏折，心里不仅感触很大，还被亩产一千五百斤左右的山药给震撼了。这亩产一千五百斤的山药，可是比稻谷养鱼提高的产量还要让晖武帝震撼。因为稻谷养鱼仅仅是提高了四十斤的产量, 当然这是喜事, 但稻谷养鱼受到稻田的限制，这是上等田, 但放眼整个象国, 并不是所有地方都适合种田的。
可是山药则不同，坡地的要求很低, 比稻谷养鱼低多了, 也方便多了。他没有想到乡下一个老汉，竟然比朝廷的司农还有用。当他肯定了顾家之后, 再看顾家在桃水村所做的事情，不得不说，这真是一户至善人家。
徐伟良很快就到了，从他上了奏折开始, 就知道皇上会传他，所以他一直等着, 可没有想到皇上的耐心比他想象中还耐不住。
“微臣徐伟良参见皇上。”
“免礼。”晖武帝道, “徐爱卿, 你的奏折朕已经看了，那亩产一千五百斤的山药, 你来给朕说说。还有桃水村的祠堂里挂着的先皇的画像, 可是那叫顾灵的姑娘画的？”
“皇上英明。”徐伟良道，“这幅画确实是顾灵姑娘画的，现在桃水村的村民每年祭祖的时候, 都会拜开国皇帝陛下，这是一群善良又淳朴的老百姓。还有那顾灵姑娘啊……”徐伟良把在桃水村的所见所闻又滔滔不绝的讲了一遍。
皇上听着，觉得颇为有趣。他年轻时，也是个生性懒散之人，因为是幼子，也未想过能继承皇位，所以性格颇为活泼，也因此，他很喜欢听民间的事情。只是后来继承皇位之后，心收敛了，有些事情，不得不克制了。“这个顾姑娘还真有本事，小小年纪，有大胸怀。”
徐伟良见晖武帝心情甚好，不由的打趣：“皇上，微臣还跟师妹打了一个赌注，师妹说如果微臣输了，就要帮师妹一件事，现在微臣这个赌注输了，所以还要请皇上帮个忙。”
“哦？你倒是有本事，竟然要请朕帮忙。你来说说看，什么事情？”晖武帝道。
于是，徐伟良一五一十的把和钱夫子的赌注说了出来：“……皇上，微臣在师妹面前夸口了，还皇上恕罪。”徐伟良从来不在皇上面前卖聪明，这是他当官的方式。每个官都有自己那一套当官的方式，徐伟良是保皇党，所以对皇上忠诚，才是他的选择。“皇上，师妹也是关心自己的学生，虽然顾姑娘聪明伶俐，但和子息相配，就算他们都不在意，可人言可畏，悠悠之口语出伤人，所以师妹想提一提顾姑娘的身份。”
晖武帝哈哈大笑：“好你个徐伟良，你这样一说，朕如果不答应，岂不是做了坏人了？子息是皇贵妃的侄子，鸿儒大师的外孙，顾姑娘就算稻田养鱼有功、种植山药有功，可世家和寒门向来不对付，确实会看不起人。那啊……是他们自命清高。”
对皇上来说，世家和寒门没有孰轻孰重，能帮他忙的才是重要的。所以世家高看了自己，而寒门看轻了自己。
徐伟良见皇上的心情不错，便知道这次的事情成功了。“那皇上您的意思是？”
“顾家送了朕那么大的两份贺礼，对朝廷、对百姓、对朕，都有功。朕封顾家姑娘一个爵位，又何妨？”爵位而已，对他而言，并没有什么损失。但话说回来，顾家的功劳，也值得他送出实质上的贺礼，“对了，顾灵和子息既然订了婚，说明是两厢情愿，朕就做一回好人，为他们赐婚吧。”
徐伟良没有想到皇上还如此感性：“多谢皇上。”
御书房内，朱铭沉默的站在一边，他颇为好奇，他还是第一次见皇上主动为人赐婚。是的，晖武帝登基二十多年，虽然也为人赐过婚，但那婚是人家来求的，这主动赐婚，还是头一回。
“你在想什么？”朱铭是晖武帝身边的人，朱铭了解晖武帝，就如同晖武帝了解他。所以朱铭有心事，晖武帝自然也看得出来。
朱铭道：“没有没有，奴才是为白公子和顾姑娘高兴，竟然有皇上亲自为他们指婚。”
晖武帝道：“子息和顾姑娘竟然两厢情愿，朕就何不给他们锦上添花呢？”如此一来，竟减少了白家用白谨亦联姻，又给了白谨亦这个人情，何乐而不为啊。
晖武帝当年看中白贵妃的时候，白贵妃和智勇侯还没有相认，晖武帝也是真心喜欢她的，性格坚韧却又天真活泼。晖武帝喜欢她是其一，其二她没有强势的母族，所以多宠爱一些也是无妨的。然而，智勇侯出现了，竟然是白贵妃的嫡亲哥哥。所以一下子，白贵妃的局面变了。而朝廷的局面，也变了。他抬高白贵妃来制约世家也就是皇后一族，可白贵妃的势力随着智勇侯的出现也上来了，如此，他要开始防备白贵妃一族的势力了。而白贵妃一族，最强势的，其实就是白谨亦一族。不管白谨亦的娘亲是不是平妻，可白谨亦是白贵妃的侄子却是货真价实的，所以，晖武帝最不想看到的是白谨亦和世家联姻，如此一来，白贵妃的势力会更加的强大。
白谨亦娶寒门女子，是晖武帝乐见其成的。当然，他也没做棒打鸳鸯的事情。所以，两全其美。
承乾宫
“皇上驾到……”
白贵妃正在听四皇子念功课，突然听到皇上驾到，她有些意外。皇上怎么来了？白贵妃赶忙起身：“皇儿，接驾。”
四皇子今年十二岁，长得有些胖。他听到皇上来了，也颇为高兴：“母妃，父皇来看我们了。”
白贵妃摸摸儿子的头：“是啊，我儿这么乖，你父皇自然引你为傲，所以来看你了。”母子俩一边说，一边到门口接驾，“臣妾参见皇上、儿臣参见父皇。”
晖武帝大步进来：“免礼，看你们一脸高兴的，可是有喜事？”
白贵妃道：“臣妾和皇儿看到皇上来了高兴。”
皇上牵起她的手，走进屋内：“那朕这里可是有件你们白家的喜事。”
“我们白家的喜事？”白贵妃疑惑，“有喜事臣妾是高兴的，可是皇上这话让臣妾莫不着头脑啊。皇上，您就不要卖关子了，快告诉臣妾吧。”她撒娇的抱着晖武帝的胳膊。
白贵妃长相娇美，虽然年纪不小了，但是这些年保养的好，那身段犹如少女。晖武帝看着，眼神不由的柔软了几分，脑海闪过曾经的回忆。“这件事跟子息两口子有关……”他把顾家种山药亩产千斤的事情说了一遍，顺便还附带着为两人赐婚的事情。
白贵妃一听，顿时大喜道：“那可真是好事情，这顾老汉可真是厉害，顾家姑娘也是聪慧过人。”顾家越好，对她来说，才是越好。她想要拉拢白谨亦，所以从来不逼迫他。因为她知道，像白谨亦这样的性格，如果自己逼了，只会把他推开。所以白贵妃没有反对白谨亦和顾灵的婚事。只是，顾家给的惊喜也太大了。
府学
顾灵正在课堂听夫子讲课，便听到外面有人喊：“姑娘……姑娘……”顾灵听这声音，是陈大红。
“何人在外面喧哗？”夫子蹙眉，“顾灵，是来找你的？”
顾灵起身，朝着夫子行了个礼：“请夫子见谅，学生这就出去。”顾灵赶忙出去，见到陈大红很是急切的样子，不禁问，“大红，出了什么事情？”
陈大红道：“姑娘，是大事情，有皇宫来的公公来咱们家里了，要您回去接旨呢。”
顾灵意外：“给我的圣旨？可有说了什么事情？”
陈大红道：“没有呢，给您的圣旨，哪里能说给奴婢听？”
顾灵忍不住笑了：“说的也是，倒是我急切了。”
虽然不知道发生了什么事情，但是圣旨如此重要，顾灵自然怠慢不得，她回头便跟夫子告了假，跟着陈大红匆匆忙忙的回了家。
李三娘正一边招待客人，一边着急的朝着门口，看见顾灵来了，她终于松了一口气：“姑娘啊，您可算是回来了，宫里的客人正等着您呢。”
顾灵点头道：“我知道了。”她进了屋内，见厅堂里坐着一位年轻的公公，而那位公公在她进来的时候，也赶忙起身了。“可是顾姑娘？”那位公公问道。他声音虽然有些柔，但态度却非常的好。
顾灵上前：“见过公公，顾灵从未去过皇宫，还不知您的身份，请见谅。”她虽然见这位公公年轻，但也没有小觑。
太监客客气气道：“顾姑娘客气了，奴才的义父是皇上身边的大内总管朱铭，奴才这次来，带来了皇上的圣旨，还有白贵妃娘娘给姑娘的礼物。”
白贵妃娘娘？
太监拿出圣旨：“顾灵接旨，奉天承运……封顾灵为正四品福灵乡君。”
顾灵：“谢皇上赏赐，吾皇万岁万岁万万岁。”
第209章 第一更
两年后, 晖武二十五年，八月底，州城。
“揭榜了揭榜了……乡试揭榜了……”
“顾灵，这次的乡试押赌我可是跟着你押了自己。”罗素、顾灵、方琴音和何淋四人站在距离榜单有些远的地方, 免得被揭榜的阵势给波及到, 因为人太多了。
何淋道：“我也是押了一百两的银子，押的也是罗素。”
方琴音撇撇嘴：“我可没有你们那么有钱, 我只押了十两银子, 也是罗素。”
顾灵一愣：“你们都乡试押赌了？罗素押赌我是知道的，我俩一起去的, 但是何淋和方琴音, 你们怎么也押赌了？”
何淋依旧是冷淡的样子，却开着玩笑道：“押着玩儿的。”
方琴音道：“我可是为了挣钱的。”
何淋看了她一眼：“那你不该押, 万一没中不是亏了？”
方琴音道：“我这不是相信顾灵，而是相信罗素。罗素毕竟是小三元，她中案首的可能性很大。不过，罗素只有一比三的赔率了, 小三元的名声太大了，赔率低了。你们不知道, 我在乡试押赌的时候, 听有些人在唠叨, 说罗素的小三元是咱们知府大人为了名声才出来的，有没有小三元的才能还不知道呢。那些人, 说话可酸溜溜的。”
顾灵：“那你当时有跟他们吵架吗？”要是以何湘的性格, 她能确定一定会和对方吵架。但是方琴音，她还真不知道。
方琴音道：“我又不是何湘那个没脑子的？在州城和人家吵架？我疯了吧？”
顾灵忍不住笑出声，她竟然觉得方琴音的话还挺有道理的。
“姑娘……我回来了。”陈大红大着嗓音跑了过来, “姑娘，我看到了榜单上有您的名字，还有罗姑娘的名字，还有何姑娘的名字，但是……但是没有方姑娘的名字。”
罗素、顾灵和何淋一听，顿时看向方琴音。
方琴音整个人愣在那里了，她眼眶不由自主的红了。
“方琴音……”顾灵看着她，也不知道怎么安慰。罗素和何淋也同样不知道怎么安慰，毕竟这种事情，旁人的安慰是没有用的。
方琴音红着眼睛笑了笑：“你们别这样，男子十年寒窗都未必能考上秀才，我现在虽然没有通过乡试，可我也是女秀才嘛。所以……所以我早就准备好了，我……我准备好迎接失败了。不说这个了，现在最重要的是罗素，罗素是案首吗？我还押着十两银子呢。”
顾灵看向陈大红：“大红，罗素的名次你看了吗？”
陈大红道：“看了看了，姑娘，你忘记了，我也乡试押赌了五两银子呢，还向姑娘您提前预支了二两银子的月例呢。”她和小红只有三两银子的存款，没办法，这两年来她们姐妹太能吃了。其实姑娘给的够吃了，但是她们控制不住嘴巴啊，所以月例又去买了吃的。
顾灵：“那结果如何？”
“姑娘，您看我那样子就知道罗姑娘还是案首啊，我很高兴啊，姑娘您没看出来吗？”陈大红觉得，她笑的嘴巴都要裂开了。
顾灵：“……”
罗素笑道：“我看出来了。”
何淋抿紧的嘴也跟着动了动。
方琴音看着她们，心情倒是有些好了。这两年来，她们四人不仅仅是同窗，都是从洪旗县出来的，她们也成了好朋友。曾经的一切矛盾，都已经淡忘了，大家在这两年间，也都长大了。
“接下来，你们是回洪旗县，还是直接去京城啊？明年的三月要会试，明年的四月要殿试了。”方琴音道，“如果你们先回洪旗县的话，我便和你们一起回去。”
顾灵道：“我回去的，等年后再出发去京城。”
罗素：“我不回洪旗县了，我直接去京城。”她……已经没有家了。当年和王露蔷打的招呼竟然真的派上用场了，嫂子偷偷拿着她的庚帖和温家定亲，然后去县城登记。这件事经过王县令的阻拦虽然没有成功，可是罗素对家里的心思已经死了。从今往后，她再也不会去那里了，至于养父养母，她每年会寄东西回去，但是人却不会回去了。
何淋：“我要回洪旗县，到时候我们一起回去吧。”
方琴音：“太好了，我三个人一起回去，路上我也不会无聊了。”
四人商量好之后，便去钱庄领取押赌的钱了，回来之后，又一同大吃大喝了一顿，就各自去准备了。