钱夫子看了她一眼：“心急了？”

　　顾灵道：“说不急是不可能的。尽管此事我看的开，可是既然去考了，总想有点收获的。”

　　“你的心态还算正常，但是关于你的表现我不予发表意见。每个监考官的脾性都是不同的，你对她胃口了，便是表现的差了一点，她给的分数说不定也高。所以不需要去纠结已经过去的事情，你现在要应付的是第二场的考试，明天的女学。你还记得我对你女学的指点吗？”

　　顾灵道：“记得，老师常说我写的女学策论偏于把女子弘扬化，如此等于削弱了男子，便是有些监考官本身也是女性，但是她的内心还是更倾向于男主外女主内的，毕竟这是几千年来的思想。所以，我得写的中庸一些。至少不算险中求胜，也算稳妥的。”

　　钱夫子点点头：“你懂就好。考试不是为了博出彩，而是为了应付。你博了出彩又能怎样？万一没有过呢？但是你应付的过去，就必然会过，只有过了才能做你想做的事情，所以忍才是最重要的，可明白？”

　　“学生明白。”

　　翌日的女学考试，顾灵按照钱夫子的指点，写了一篇比较中庸的女学策论，她的策论主要引用的是唐朝长孙皇后的《女则》，对顾灵一个现代人来说，想写中庸的策论还是比较简单的，说白了，现代人的思想比古人要活跃一些，不然现代人又怎么会用思想呆板来形容古人？

　　第二场一过，第三场的书法也就接着到来了。

　　书法也不是让你自由发挥的，而是默写一篇三字经。

　　整篇三字经一千一百四十五个字，都要默写下来，这是个大难度。所以，女官考试中的县试也不是那么简单的，仪态和女学不算难，难就难在书法。当然，对很多古人来说默写整篇的三字经并不难，可是对顾灵来说，这是相当难的。

　　所以第三场的考试，顾灵是熬到最后一刻，直到监考官喊时间到才离开座位的。

　　走出考棚，再走出贡院，她的心里有些沉重。她很清楚，第三场的考试，她考砸了。整篇三字经一千一百四十五个字，她连一半都没有默写出来。所以，她的心情非常的糟糕。

　　“姑娘出来了。”

　　不仅陈大红和陈小红在外面等着，就连杜嬷嬷和钱夫子也来了。顾灵看着她们，她叹了一声气，调整了一下自己的情绪，她勉强露出一丝微笑：“老师，让你们久等了。”老师应该在客栈等着自己的，这会儿来了贡院门口，想必是见自己久久未回去吧？

　　钱夫子道：“不久，我也才来。”她看着贡院里三三两两的女子出来，顾灵也是最后一批的人，心里便知道了大概，“第三场的考题难住了你？”

　　顾灵道：“其实不难，但又确实难住了我，是我基础功不扎实。”

　　钱夫子道：“知道自己的缺点在哪里便是这次下场的最大收获了。”顾灵性格活泼，但是读书还算勤奋的，主要是她自觉性很高。不过看样子第三场的考试给了她很大的打击。“第三场考的是那篇文章的书法？”因着每次书法默写的文章是不同的，所以关于这个钱夫子也无法指点。

　　顾灵道：“是通篇三字经。”她像一朵被折断了枝叶的花，没有了朝气，“我这段时间只管着《四书》却是把最基本的这些都忘记了。”也从未复习过。

　　钱夫子拍拍她的肩膀：“那回头每天抽出两刻钟，把这些基础的都复习一遍。”

　　“是该如此的。”从哪里跌倒，就要从哪里站起来，而且三字经是传统文化的开始，“老师，午饭后我想去逛逛县城，然后给家人买点礼物，您要去吗？”

　　钱夫子道：“我便不去了，我回府里去了，你到时候自行回来，或者想要住在客栈等消息都行，自己拿主意，但如果碰到危险就要去县衙。”

　　顾灵道：“是，学生明白了。”

　　接着，一行人去客栈吃午饭。

　　这个点客栈里还在吃午饭的客人不少，不过从初八第一场县试到今天初十，前头安静了两天的客栈，今天总算有些热闹了。初八和初九都安静，是因为大家准备县试和看书，今天之所以有些热闹了，是因为女子三场县试已经结束了，所以今天客栈里的热闹和动静都是来自女子的。

　　“顾灵师妹。”见顾灵和钱夫子走进客栈，何湘眼尖的看见了她们，她朝着顾灵挥挥手，“顾灵师妹，我们下午要去逛街，你可要一起？”

　　顾灵正打算给家人买礼物呢，又对县城不了解，如果有人一起自然是极好的。而且逛街嘛，自然也是要相熟的人一起逛，那才有意思。她便应声道：“好啊，多谢何湘师姐。不过我和老师还没有用过午饭，还要请何湘师姐等上一会儿。或者何湘师姐先去逛街，稍后我再来同你汇合？”

　　何湘：“我也刚用好午饭，正好歇息一会儿，你且慢慢用饭，我不急。”

第84章 第三更

　　午饭后, 钱夫子便回府了，顾灵初来县城，兴致很好，虽然第三场考的不好, 但是也没有影响太深, 毕竟她自己已经有了心理准备。

　　这次逛街算上顾灵一共三人，分别是顾灵、何湘、方琴音, 何淋和张月然没有同行。

　　因着刚刚结束县试, 所以三人同行便很容易聊到县试。何湘上一次考的不好，这次是鼓足了劲的, 她自认为结果还不错, 所以也有聊的兴致。“方师妹、顾灵师妹，你们这次县试考的如何？”

　　方琴音叹气道：“我也不知道, 我每场考试都跟姑母说了，但是姑母不予我说答案。”

　　何湘道：“方夫子不予你说也是好的，说不得想给你一场惊喜。”

　　顾灵挑眉，初七那日听她们介绍, 她就觉得方夫子和方琴音可能是亲戚，果然, 原来两人是姑侄, 怪不得都姓方。

　　方琴音听何湘这样说, 她笑笑道：“那就借何湘师姐你吉言了。”

　　何湘也跟着笑，转过头, 她见顾灵没说话, 她便道：“顾灵师妹呢？考的如何？”

　　顾灵道：“我考的不理想，尤其是后面的通篇三字经，我连半数都没有默写出来。而且, 我的书法也不好。不过没关系，我本也是来见识的，考不好明年再来就是了。”

　　何湘听了，不禁笑道：“那是的，顾灵师妹有钱的话，也就不会在意私塾的束脩了，所以明年再考也是无妨的。哪里像我，家中不宽裕，故而在私塾多念一年书，家中的负担就会多重一分。”

　　顾灵笑笑，也没有反驳，不过：“何湘师姐家里条件不宽裕吗？我看师姐有婢女伺候，家中应该很宽裕才是，如果家中不宽裕，又怎会有婢女呢？”

　　何湘：“……”她怎么觉得这顾灵听不懂人话。重点是她家里不宽裕吗？她是想说顾灵有钱好吗？“说出来也不怕顾灵师妹笑话，我家中条件是确实一般，之所以买了婢女也是家中长辈疼爱，不想叫我出来被人笑话。不过顾灵师妹家中条件定然是好的，不然也不会有嬷嬷还有两个婢女伺候。”

　　顾灵其实很喜欢何湘这样的人物，有些小心思，自以为掩饰的很好，但是却不知道有些人一眼能看穿。她喜欢这样的人，是因为闲来无聊的时候，可以有些乐子。所以听何湘这般说，还有那语气里止不住的酸气，她假装听不懂，还一派天真的道：“我也不知道我家条件好不好呢，我家里都是奶奶当家的，我也不知家里的情况。不过奶奶给我买了嬷嬷和婢女，想来家里条件还过得去吧。”

　　何湘心想，你不看看自己有三个下人伺候吗？如果过得去，能有三个下人伺候吗？不过这话何湘倒是也听进去了，原本以为顾灵的下人是她那商户未婚夫给她添置的，原来是她奶奶。乡下人能买得起婢女的，难道说她家里是乡绅？她听说乡下有些员外家里确实有钱，难道顾灵家里是员外？如果是员外的话，那便不能当做是普通的乡下人了。何湘脑子一转：“顾灵师妹，那你家里是做什么的啊？”

　　顾灵转动了一下水灵的眼睛，一脸单纯道：“我家里是种地养鱼的啊。”

　　何湘一听，地是田庄，鱼是鱼塘吗？

　　果然，顾灵家极有可能是财主。想到这里，何湘真是羡慕的紧。不过随即想到了顾灵的商户未婚夫，她又不羡慕了。她真是搞不懂顾灵，自己是个读书人，家里也有钱，做什么和商户定亲啊？

　　果然，乡下人没见识。

　　虽然是这样想的，但是何湘脸上的笑容也没变：“顾灵师妹这次逛街是想买什么吗？县城我最是熟悉了，我可以给顾灵师妹带路。”

　　顾灵拍拍手：“真是太好了，何湘师姐，你真是个好人。我想给家里的爷爷奶奶、爹娘、还有弟弟，外公外婆、大爷爷大奶奶、三爷爷三奶奶买东西。”至于旁人，她便不考虑了。外公外婆本来就该买的，顾大爷顾大奶、顾三爷顾三奶则是因为现在他们家和他们关系缓和了，那自己既然来了，也是几个小钱的东西，便给他们也带上一些礼物聊表心意。

　　“这么多人啊？”何湘一听一大群的亲戚，就心烦，她最是讨厌乡下的穷亲戚了，上门准没好事，都是来打秋风的。“那你想给她们买什么？”

　　顾灵想了想：“给我娘和我奶奶买金镯子吧，给我外婆买银镯子吧，给大爷爷大奶奶、三爷爷三奶奶他们买吃的吧……”这么一想，买的东西还挺杂的。

　　何湘：“……”她又错了，乡绅员外还缺这些东西吗？

　　逛了一个下午，顾灵才把这些东西买齐。不过花的钱也不多，就是给她娘和她奶奶买的金镯子贵些，按照顾灵的眼光，她自然是更喜欢玉镯子的。不过她娘和她奶奶肯定喜欢金镯子，金子亮，够她们拿去闪瞎别人的眼。

　　这一趟下来，顾灵身上的银子就被花了一半。她此行出来，一共带出来两百多两，这会儿只剩下一百多两了。

　　不过顾灵感谢何湘和方琴音陪着她逛街，也给她们各自送了点心。

　　回到客栈，三人便分开了，何湘和方琴音逛累了，回去休息。而顾灵让杜嬷嬷把东西放到房间里，她突然想起一件事，便带着陈大红和陈小红去找小二打听了。

　　小二：“您要县试押赌？”

　　所谓县试押赌，自古就有。每年县试的时候，庄家会把看好的几人名单列出来，然后拟定赔率，押其名次。这相当于一种风俗习惯了，也是朝廷所允许的，所以不算赌博。当然，象国朝廷也没有禁止赌博。或者说历朝历代，朝廷都没办法禁止赌博。但是赌博相关的事宜也不在律法的保护内。

　　而顾灵知道朱策是未来的六元及第，这等好事岂能错过？

　　顾灵道：“是的，请问你们客栈有这个县试押赌吗？”

　　小二道：“我们这里没有，您看那边，那边的鹏远钱庄有县试押赌您可以去看看。”

　　“多谢。”

　　鹏远钱庄是县城几大钱庄之一，有钱庄坐庄，这县试押赌还挺有意思的。

　　顾灵带着陈大红和陈小红来到鹏远钱庄的门口，只见这鹏远钱庄相当的热闹，虽不说人山人海，但是隔着街道都能听见从钱庄里传出来的声音。

　　不过县试押赌的人虽然多，但钱庄里还是很有次序的，钱庄里的打手很多，就是以防发生动乱的。

　　“欢迎光临，请问客人是来县试押赌还是存钱取钱？”钱庄小二习惯性的问。

　　顾灵道：“我是来县试押赌的。”

　　啊？钱庄小二一愣，这么年轻的小姑娘也是来县试押赌？老实说，他在鹏远钱庄做了好几年了，鹏远钱庄每年都有举办县试押赌，来的县试押赌的人不计其数，有年轻人、也有年老的、有妇人、也有老太太，但是像眼前这般年纪的小姑娘他还是头一次碰到。再看小姑娘穿的一身……长长的袄子，能把袄子做的这么长，想必家里条件也是好的，可是这好人家的姑娘会来县试押赌吗？

　　钱庄小二虽然不解，但还是热情的指引：“县试押赌往左边进，祝您好运。”

　　顾灵听了便道：“借你吉言。”

　　照着钱庄小二的话，顾灵进了钱庄便往左边走，其实也不用钱庄小二指路，里面就竖着一块牌子呢。而那朝左的地方也都是人，一看便知道了。

　　顾灵带着陈小红和陈大红看了县试押赌的具体规则，又看了赔率。顾灵一路看下来，终于看到了朱策的名字。

　　能榜上有名的人，说明在县城里都是有些名气的。或者说，鹏远钱庄对这个名单也是经过调查的。

　　彭家私塾在县城里本来也有不小的名气，而朱策是彭家私塾有名的才子，所以鹏远钱庄会把朱策的名字列在名单上也不奇怪。

　　不过，朱策的赔率很高。赔率高说明是冷门。

　　顾灵记得小说里有写到，首先朱策不是本地人，十岁因为逃难来的这里，所以关于他的往事也就没人知道。而这些名单上的本地人因为从小生活在这里，所以打小边有好听的名气传出，也因此，他们是头名的热门人选。其次，朱策逃难来到这里之后，没过两年父亲就去世了，他守孝三年，直到十五岁才被人知道。故而朱策有些名气也是这两年的事情，所以关于朱策就更加冷门了。

　　顾灵看到朱策县试头名的赔率竟然是一赔二十，可见他是很不被看好。而钱庄列出的名单里一共也才二十人，估计他是为了凑数才上去的。

　　顾灵身上的银子不多，买了那些礼物之后，也才一百二十多两，她便拿出一百二十两的整数道：“我要押朱策县试头名。”

　　庄家早就看到这个小姑娘了，没有想到这小姑娘竟然押的是大冷门 ，押大冷门也就算了，竟然还押这么多两银子。押大冷门的无非是来碰碰运气的，可一般也就几两银子，这一百二十两的，可以说是压朱策的人中，最大的手笔了。不过庄家也没说什么，马上为顾灵写好县试押赌契书：“县试揭榜的当天开始兑换，兑换期限三天。”

　　“谢谢东家。”

第85章 第一更

　　三天后, 二月十四，女子县试揭榜了。这天一大早的，大家就在洪旗街揭榜处等着了。

　　洪旗街是一条以洪旗县命名的街道，象国每个县城都有一条这样的街道, 县衙有什么事情需要公告、发榜的, 都会在这条以县城命名的街上发公告、挂榜。

　　这天顾灵起的也早，不管有没有考上, 她都想知道结果。而且, 心里也盼着能考上的。

　　今天顾灵也不是一个人去看榜的，和何湘等四人约好了, 她们五人互结, 便约着一起去。所以等顾灵用好早饭，大家也差不多好了, 便一起出门了。

　　顾灵带着陈大红和陈小红，杜嬷嬷没有去。虽然客栈里应该是安全的，但是房间里也放着一百多两银子的东西，还得有人看着。

　　几人相伴来到洪旗街, 看着还没到揭榜的时间，但是那边已经被围的水泄不通了, 顾灵也不敢挤进去, 她忍不住道：“怎么那么多人？”

　　张月然道：“虽然是女子县试发榜, 但因为男子县试还没结束，所以人才多吧。”

　　顾灵道：“我看围观的这些人, 基本都是男子, 可见男子对我们女子县试的揭榜也是很看重啊。”

　　“顾灵师妹这就不知道了，你听过榜下捉婿吧？”何湘道。

　　顾灵点点头：“自然是听过的。”

　　何湘神秘一笑：“所以也有榜下捉儿媳妇的。”

　　“啊？”这话把顾灵吓了一跳。“那女子声誉何在？”

　　何湘道：“这种榜下捉儿媳妇的自然和榜下捉婿的不同。榜下捉婿可以直接把男子捆了就走，但是我们女子被这样对待, 就没了名声，所以榜下捉儿媳妇是另有一层的意义。”

　　“何湘师姐你倒是说啊，可别卖关子了，我听着好心急。”顾灵道。看书的时候小说里没有写到这个，故而她还不知道有这样的。

　　何湘笑了笑：“瞧把你心急的，你都已经是定亲的人了，这就和你没关系了。不过……也有人因此而换亲的。因为有些人家会把女子县试榜单上的人记下来，然后自家瞧着觉得好的，就会去说媒。虽然那女子可能有亲事了，但是女子家里如果觉得还是后头来说媒的人家好，就会换亲，这样的事情可不少。”