真在这个时候闹开了，后头可连缓和的余地都没了。

　　是的，穆老头至今还觉得，孙氏就是怕大房惦记二房的银子，这才找个由头非要分家。

　　平日里也没见孙氏有多疼爱二丫头，更别提隔房的六丫头了。

　　说是因着六丫头死了所以担心二丫头？

　　这话不是糊弄人吗。

　　怕是觉得大房心狠，害怕今后不好掰扯，这才在拿着把柄的时候，赶紧将家给分了吧。

　　穆老头自觉自己摸准了孙氏的想法，便索性如了她的意。

　　比起那点儿银子来，穆空青对他大伯一家的看法，才是最关键的。

　　不得不说，大孙子在读书上的天分，让穆老头对这个刚出生的小孙子也升起了期待。

　　也不要多，只要小孙子能有穆空青一半儿的天分，再有前头的大孙子拉拔一把，那他老穆家今后，可不就能称得上一句官宦世家了吗。

　　就是连穆老头都不知道，若说在场谁对大房两口子的做法最厌恶，恐怕就是穆空青了。

　　虎毒尚且不食子呢！

　　老族长来得很快。

　　老穆家这事儿，穆老头私下里已经同他打好招呼了。

　　他虽觉得赵氏愚昧，却也还是不愿见老穆家一家子闹不和的。

　　老族长会答应他们私下签订分家契书，也是想着这事儿只要没闹开，那就还有转圜的余地。

　　因此他今日来，也是想要劝劝穆老二和孙氏。

　　只是不等老族长开口，穆空青便直接迎了上去，对老族长行了个大礼。

　　“夫子是空青启蒙恩师，未能及时拜访反倒先请夫子上门，是空青的不是。”

　　穆空青从前每次回穆家村，都会抽出时间去拜访老族长。

　　往家中寄送些特产礼物时，也从没忘了老族长的那一份。

　　可即便如此，这师生二人也到底许久未见。

　　此刻老族长再见穆空青，除了感慨光阴易逝，也难免有些生疏感。

　　毕竟，说不准几日后，面前的这个少年，就要成举人了。

　　穆空青却是以晚辈姿态同老族长说笑逗乐，言谈间，仿佛二人还是在族学时一般，不见穆空青有半点自傲。

　　谈笑间，穆空青便直接将写好的分家契书摆了出来，请老族长见证。

　　态度自然到这仿佛不是在分家，而是在分梨。

　　老族长这才想起来，自己起先是为了劝说人家不要分家的。

　　可人家契书都摆出来了，自家人也没什么意见了，老族长便是有意要劝，也不知该从何处劝起。

　　穆老二、穆老大、穆老头分别在契书上签字画押，穆空青吹了吹，等墨迹干了，便自然而然地将契书收了起来，继续同老族长叙旧。

　　最后带着一堆拜礼，直接一路将老族长送回家中，还同恰好在家的穆云平和穆云安兄弟也聊了一会。

　　家分完了，对于穆老头提出的想让二房在村里多住些日子的建议，穆空青也笑着应了。

　　只是说自己几日后与同窗有约，怕是要提前回去府城。

　　穆老头深深望了穆空青一眼，什么话都没说。

　　穆空青笑容不变，由着穆老头打量。

　　倒是穆老头回屋之后，孙氏有些不安。

　　“空青啊，你爷爷这是什么意思？”

　　穆空青摇头：“没什么，爷爷舍不得我走吧。”

　　孙氏信了，她点点头：“那后头你多陪陪你爷奶。”

　　穆空青笑着应下了。

　　他昨夜想了一晚上，今天见了穆老头和穆老太的反应之后，印证了自己的想法，他就想开了。

　　当初穆梅花死了，穆老头心中再恨，也只想指望孙子出人头地、成为官身之后再报复。

　　说句现实些的，若是穆空青读不出个什么名堂来，穆老头也不会非要同李家过不去。

　　就如同那许许多多同李家有仇怨，却不敢出头与他们作对的人家一样。

　　他必定也只会咽下这口气，让活着的人好好活着。

　　现在孙女死了，穆老头再怎么觉得自己儿子荒唐，看在小孙子的面子上，也还是得想方设法让大房过得好些，而不是为孙女讨个公道、惩治大房夫妻俩。

　　说不上什么对错。

　　仓廪实而知礼节。

　　如穆老头这般的底层百姓，他们所有的目光，都会下意识地偏向于眼前尚存的，而不是去计较已经失去的。

　　这不过是多年挣扎中养出的求生本能罢了。

　　就连他自己，不也还是要在科考时，写出一些他自己看了都觉得好笑的漂亮话吗？

　　穆空青回来这一趟，将分家之事轻飘飘地解决了。

　　可他的心情，却没有变得多好。

　　处理好了一应杂事，还没到同杨思典等人相约的日子，穆空青便提前回了府城。

　　如今的穆空青不过一个小小秀才，连选官的资格都还没有。

　　想要改变这种无可奈何，也不是一朝一夕的事。

　　穆空青重新回到了府城，开始了他日复一日的学习，也回到了周勤口中那种“雷打不动”的状态。

　　就连同杨思典等人聚会时，穆空青都道自己今日的功课还没完成，晚上回去还得继续，因而没曾沾过一滴酒水。

　　穆空青说得真诚，又有杨思典这个与他同住四年的人作证，叫同行者直呼惭愧，最后他们这桌更是直接将酒水给撤了下去。

　　这些日子以来，府城中相聚宴饮的学子不少，可像他们这样直接撤了酒水的，倒还是头一遭。

　　穆空青这一行人聚会的地方名叫得意楼，就开在贡院不远处，门口还挂着“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”的句子，明摆着就是要做考生们的生意。每年乡试前后，这得意楼中也都少不了学子聚会。

　　当日的得意楼中有不少考生，而穆空青等人因着“一日也不能耽搁功课”，便令人撤了酒水的事，也因此传了出去。

　　有人觉得这才是读书人应做的事，并因此而反省自己，也有人觉得这群人沽名钓誉装模作样，只待桂榜一出，便叫他们原形毕露。

　　这一来二去的，也不知哪家赌场鼻子灵，直接就此事开了盘口，就赌穆空青这一行人能有几人上榜，又分别在什么位次。

　　穆空青又没进过赌场，自然是不知晓此事的。

　　倒是周勤某日听说了这事，回来好生笑话了穆空青一通，还兴致勃勃地跑去下了注。

　　“明日我是喝那酒楼里上好的竹叶青，还是咂摸两口街边的糊涂白，可就全看你了。”周勤笑眯眯地说道。

　　穆空青写完最后一张大字，取过一旁的巾帕擦擦手，扬眉笑道：“那勤哥可得先同福伯打好招呼。你若是喝醉了，我可扛不动你。”

第79章 一个解元

　　乡试放榜素来有官差报喜, 且是报喜的官差先行，而后再贴桂榜。

　　也就是说，凡取中的考生, 根本无需等到桂榜出来, 便能得知自己的成绩。

　　得意楼上, 穆空青早早便定下了临窗的位子, 杨思典和王启敬与他同桌。

　　一会儿报喜的官差将会从他们窗前路过，倘若他们三人之中有人取中, 也能第一时间知道消息。

　　辰时末，贡院大门准时打开。

　　“贺清安县程桂安老爷今科乡试一百名——”

　　“贺清安县程桂安老爷今科乡试一百名——”

　　“贺清安县程桂安老爷今科乡试一百名——”

　　为首三人骑着高头大马，其中一人手上还擎着个系了红绸的纸卷，那便是举人文书了。

　　“我中了！我真的中了！”

　　那头差役的声音传来, 穆空青便听楼下厅堂内一阵骚动。

　　再一看打头的几个差役直直向着得意楼的方向来，想必楼下那学子，便是差役口中的程桂安了。

　　那最先出来报喜的三位差役也是眉开眼笑。

　　他们做这报喜的活计, 都是报完一位再回贡院, 接着去报下一位。

　　这位就住在得意楼，往返再加上领赏钱, 都要不了一刻钟的功夫。

　　能多省下些时间, 他们也能多跑上几趟，多领几份赏钱。

　　楼下开始欢呼，恭贺声不断，那头贡院中的差役也接连出发。

　　“贺清乡县荣华老爷今科乡试第八十一名——”

　　“贺清泉县张义仁老爷今科乡试第六十三名——”

　　“贺清木县蒋抚平老爷今科乡试第五十名——”

　　随着名次越报越前, 王启敬面上的苦笑也越来越重。

　　穆空青见他已然开始丧气，不由安慰了一句：“结果还未出呢，王兄且再耐心等等。”

　　王启敬却摇摇头：“空青无需安慰我。我学识本就不足，此行下场乡试, 也不过是碰碰运气。这结果，我心中早已有数。”

　　虽说是碰碰运气，但看王启敬的表现便也知道，他并非当真全不在意。

　　穆空青与杨思典对视了一眼，都没再开口。

　　他二人在乡试之后曾对过题，心中具是十拿九稳。

　　此时说得多了，回头王启敬若当真没中，他俩却中了，岂不显得尴尬？

　　穆空青索性给王启敬倒了杯凉茶，王启敬眉目舒展，郁色散去不少。