这么一想，能不替自个儿抹一把辛酸泪么。

　　穆空青的身量较之普通的八岁孩子来说，着实是挺拔许多。

　　若非在场学子都知晓，此次府试前十中，未及舞勺者唯有那案首一人，他们还当真不会将穆空青同案首对上号。

　　有一瞧着亦是少年模样的蓝衣学子见了穆空青，当即笑道：“在下沈墨，久闻案首大名。”

　　乍一听这声音，穆空青总觉得有几分耳熟，却想不出在哪儿听到过。

　　随即穆空青又在心中否了。

　　自打他来了府城之后，就一直闭门不出，上哪儿能听过沈墨的声音。

　　不过，沈墨这个名字，他还是有所耳闻的。

　　听闻这沈墨的父祖皆在京城任职，他本人也是打小长在京城。

　　这回到清江府来，便是专程回祖籍赶考，志在一举夺得小三元之称的。

　　却不料突然冒出个穆空青，夺了府试的案首，叫沈墨拿下小三元的计划泡了汤。

　　不过即便如此，沈墨也还是稳稳列在了第二的位置上，可见其立志要夺小三元，也确实是有真材实料的。

　　这长案上的第一第二，恰巧便是本次取中者中年岁最小的二人，也算一桩趣事。

　　在穆空青未到之前，在场学子中，论家世才华，沈墨当属头一档人物。

　　现下见沈墨对穆空青以礼相待，旁的学子也都收起了心头的些许别扭，同这比他们矮了半个头的年少案首行礼。

　　穆空青自然也都一一回礼，见礼时更是以兄长相称，叫这些学子心头的别扭消了不少。

　　现下时辰未到，知府大人也未露面，这些提前赴宴的学子们也不好落座，便索性立在这院中彼此结交一二。

　　话题间的中心人物，自然就是那位沈墨了。

　　因着这次的策论题的缘故，能取中前几的，必然都是懂得些人情世故的。

　　他们既是同榜，本身便有曾天然的联系在。若能趁此机会同沈墨这样摆明前途无量的少年英才交好，日后入仕也是一份助力。

　　旁人少与穆空青交谈，穆空青也乐得清闲。

　　他本身就足够醒目了，再四处跳来跳去，今后一个狂傲轻浮的名声怕是少不得了。

　　不多时，最后一个学子也匆匆赶到。

　　未等众人再寒暄过一轮，便听有人通报，知府大人到了。

　　清江府的这位知府大人姓何，单看面貌颇有些慈眉善目的意思。

　　在这人人蓄须以增添几分威严的官场上，他偏是顶着张光洁面庞。

　　穆空青早耳闻这位知府大人已是知天命的年纪，可若用肉眼看去，却觉得此人必当年不过不惑。

　　何知府初一现身，院中的学子便纷纷行礼。

　　这位何知府也不摆官威，大手一挥便道：“诸位皆是我清江府中的青年才俊，今日只当是庆贺诸位得中，无需如此多礼。”

　　知府大人话说得客气，底下学子自然不能顺杆向上，还是得口称不敢。

　　待到众人落座，穆空青才发觉今日这宴席的座次摆得怪异。

　　这院落□□放了十三张桌案。

　　下头的十张桌案自然是他们这些取中的学子的。

　　上首的三张桌案，穆空青本以为有两张是为知府的属官所准备，可却不想何知府脚下一转，直接来到了右座上。

　　炎朝素来以左为尊，若是何知府坐到了左侧，穆空青觉得，主位上坐着的八成就是清江府的提督学政了。

　　但现下何知府直接将自己放到了末位上，就叫人不得不猜测，今日还有什么大人物要来了。

　　只是几个童生罢了，便是院试过后，怕也没有这般阵仗。

　　不夸张地说，自打何知府落座了，底下的学子那心情，便半点都没能平静过。

　　何知府举杯道贺，穆空青也低头抿了一口酒水。

　　这年头粮食珍贵，能拿来酿酒的自然也不多，因此酒水度数也大多不高。

　　寻常酒水喝起来，便如同前世的低度酒精饮品一般，甜味大过酒味。

　　当然，知府设宴自然是不缺好酒的。

　　只兴许是顾及着穆空青这般的少年人也在，所以这酒水的味道只透着股清甜，并不醉人。

　　这位何知府做起事来，当真能称得上一句面面俱到。

　　也是，若是不够圆滑，何知府又怎么能守得住这偌大的清江府？

　　穆空青摸了摸怀中的信封，按下心头的躁动。

　　现下还不是最好的时候。

　　几番寒暄过后，未等何知府谈兴再起，便有一小厮俯身于何知府耳边道了句什么。

　　何知府闻言即刻起身，向着院外的方向迎去。

　　上首之人起身，底下这些学子自然没有原地坐着的道理。

　　一时间，乌泱泱一群人便跟着何知府身后，迎来了两位贵客。

　　一位不出所料，乃是考试当日同样出现在主考席上的提督学政。

　　而另一位，众人却都有几分陌生。

　　只是瞧着学政与那人交谈时的模样，便知应当也是位位高权重之人。

　　果不其然，待这二人落座之时，还因座次之事推拒了一番，最后方才由那陌生官员坐上首位。

　　这下堂下的诸位学子便更是将心提到了嗓子眼儿。

　　需知提督学院总理科举取仕，各地学政亦是地位超然。

　　在这清江府中，便是知府大人见了学政，也须得口称一句下官。

　　能让学政让出主位，可见此人身份不凡。

　　而主位上那人落座之后，第一句话便映证了在场诸学子的猜想。

　　“老夫此次受皇命来往清江府办案，忽闻有此佳宴，亦是心向往之。此番蒙文大人与何大人谦逊，老夫也便厚颜坐上了主位。”

　　此话一出，穆空青便是瞳孔微缩。

　　竟是那位传闻中的钦差大人！

　　穆空青就是脑子再不清醒也应当知晓，他们这群小童生能得知府大人宴请，便已经算得荣幸，哪里来的本事惊动钦差大人！

　　直到上首三人彼此寒暄了几句，穆空青方才隐隐听出，似乎钦差大人会出现在这宴席上，还是受了提督学政文大人的邀约。

　　穆空青直觉不对。

　　他几乎是下意识地想到了，现在应当身在清江府衙大牢中的那个考生。

　　穆空青不禁抬眸望向了坐在左位的那位提督学政。

　　却没想到他这番动作，视线竟与那位提督学政文大人对了个正着。

　　文大人面上古井无波，也并未因他的莽撞行径露出愠色，只淡淡地移开了视线，像是未曾发觉过一般。

　　落在穆空青眼中，只觉得这位文大人的目光，颇是意味深长。

　　穆空青下意识地抚上了怀中的信件。

　　穆空青垂眸。

　　只怕自己当初的推测并未出错。

　　哪有人会为着些许龃龉，便拿自己的前程作注，执意报复他人？

　　思及府试最后一日，这位文大人监考时的脸色，现下他会将钦差大人请来宴席上，是否也有……那么几分意味在？

　　上首三人寒暄过后，也抽出空档同底下的学子们浅谈了两句。

　　能得这样的人物问话，学子们自是喜不自胜。

　　除了沈墨还算端得住仪态，旁人多少有露出些许紧促。

　　那位疑似受邀前来的钦差大人见诸人如此行状，也隐隐有了百无聊赖之感。

　　穆空青倒是因着心中有事，面上也是一派沉稳，得了何知府连赞几句“少年英才”，甚至与穆空青谈起了求学之事。

　　何知府递来了这个话头，穆空青便心道一声，是时候了。

　　微微瞌目，压下心中躁意，穆空青起身，来到正中的位置，向上首的三人行了一个大礼。

　　“还请三位大人恕罪。”

　　穆空青这突如其来的举动，将在场的人都惊到了。

　　这好端端的，还得了知府大人的青眼，怎就忽地开始请罪了？

　　唯独沈墨见穆空青的动作，浅浅呼出了一口气，将杯中酒水一饮而尽。

　　连钦差大人都被他这番动作惊了一瞬，提督学政文大人却似是早有所觉一般，接了一句：“何出此言？”

　　穆空青将怀中信件取出，恭恭敬敬地送到了主位钦差大人的手中，复又退回原地，俯身叩拜道：“学生有冤情要诉。”

第45章 一个报应

　　穆空青此言一出, 院内登时一片寂静。

　　主位上的钦差大人看着面前的信封，更是不明所以。

　　在这等场合，本该意气风发的少年案首, 忽然呈上一封书信, 言明自己有冤要诉。

　　很难不让人去想, 这冤是否同科考之事有关。

　　尤其他今夜来此, 还是受主管科考之事的提督学政之邀。

　　因此这位钦差的第一反应，自然是向文大人望去。

　　文大人依旧是一派淡然姿态, 不仅未见异色，还顺势问了一句：“何冤之有？”