所以韩青只能期待一场自上而下的改革，彻底转变官场上的风气。

　　可惜先帝没有这样的魄力，而他一个人也无法推动此事，于是蹉跎二十年，几乎没有带来任何变化。

　　当初他之所以选中庆王，便是因为听闻庆州每个村子都设了私塾，十分重视教化。希望对方能够在他的影响下，任用寒门士子。只要开了这个头，以后风气总会慢慢变化。

　　只是那时他没有想到，在背后推动这一切的会是个女子，更想不到，贺星回回宫之后要办的第一件事——收拾烂摊子的那些不算——就是改革科举。

　　这份魄力和决断，让韩青真正看到了希望，这段时间，为了此事，他几乎是兴奋到夜不能寐，也提前做了不少准备。

　　很多话贺星回不方便说，他可以来说，绝不能让这件事搁浅在这里。

　　然而不等他说出准备好的词，就听贺星回笑道，“吏部不能做，那就交给礼部吧。陈卿，你们礼部的官员，愿意接手此事吗？”

　　戴晔瞪大了眼睛，像是不敢相信她会说出这种话。

　　而礼部尚书陈昌，同样瞠目结舌，已经被这突如其来的大饼给砸懵了。

　　都说三省六部是朝廷中枢，可实际上，内部也分个高低。而尚书省最为特殊，因为直接分成六部，各司其职，所以六部之间，也经常为这排名的事打嘴仗。

　　吏部尚书可以称“天官”，其职权之重，自不必多言。户部管钱，别看严文渊整天苦着脸，其实还是别人求他的时候多。兵部因为西北打仗的缘故，也很受重视。剩下的三部，刑部提点天下刑狱，工部负责工程营造，地位先不说，都是专业人士，至少说话办事有底气，毕竟别人少不得有仰赖他们的地方。

　　只有礼部，负责祭祀礼仪诸事，听起来很重要，却往往最受忽视。

　　好比说贺星回监国这件事吧，要是严格遵循礼仪，那是绝对不可能出现的。可是因为朝廷需要她站出来，所以她就坐在这个位置上了。礼部翻出来的种种礼仪规矩，便形同废纸，根本无法束缚她。

　　而自从贺星回掌权之后，种种不合规矩的事情也没少做。到现在，陈昌已经习惯了，反正一向都是透明人，无非以后更透明一些，没关系，他可以承受。

　　谁知峰回路转，天上掉下个大馅饼，皇后决定将科举之事从吏部分出来，交给他们礼部去办！

　　哎哟，这事他以前怎么没想到呢？其实从职能上来说，这事吏部能管，礼部确实也能管啊！反正这事他接定了，要是有人反驳，他立刻就能翻出百八十篇古籍，砸到对方脸上。

　　无数思绪从脑海中涌过，陈昌很快回过神来，立刻抖擞起精神，大声应道，“臣愿意！请殿下放心，臣等必定尽心竭力，办好此事，不辜负殿下期待！”

　　戴晔已经傻眼了，艰难地开口，“殿下，这……”

　　“不合规矩？”接话的人是陈昌，他朝戴晔和善一笑，“这事还真就合规矩，戴尚书若是不服，可以与我一辩。”

　　跟礼部这些仿佛从故纸堆中长出来的家伙辩论规矩礼仪？戴晔疯了才会这么干。

　　但是很显然，拿到了好处的陈昌，不可能允许他再从“规矩”两个字上质疑贺星回。而他就算现在想反悔，说吏部可以办这件事，也已经迟了。

第035章 儆猴

　　戴晔的视线从众人脸上扫过。

　　但每一个接触到他视线的人, 都选择了避开，不与他对视。

　　很显然，他们不会在这个时候站出来, 为他说话。

　　不提贺星回，现在站在他对立面的人也够多了：除了旗帜鲜明的礼部尚书陈昌之外，还有已经表态过的武焕和张本中，以及韩青这位中书令。另外严文渊虽然没有开口，但上回提起此事的时候他就在场, 想来早就已经做好了选择。

　　这五个人的分量，没有谁会想上去掂量一下的。

　　何况还不是为了自己。

　　虽然他们都觉得戴晔有点惨, 身为吏部主官, 竟然连这种与自己息息相关的大事, 都没有提前得到消息，但是又不得不说，他这种当面强烈反对贺星回的做法，也显得有点蠢。

　　但戴晔自己并不这么认为。

　　贺星回对他有意见，这是他早就意识到的事。所以在听见“科举改革”这四个字, 他就立刻反应过来, 她这是要夺他手中的权！权力之争向来都是如此激烈，他此刻不开口反对，就再不会有开口的机会了。

　　只是他本来以为，在场众人都是世家出身, 大家站在相同的立场，应该会有不少人并不赞同这种做法。他只要做第一个站出来的人, 自然会有人附和。

　　却不想接连被武焕和韩青一阻, 最后竟变成了这样的局面。

　　更没想到贺星回会这么狠, 直接将此事交给礼部去筹备。如此一来, 他就被架在空中，不上不下了。

　　但戴晔终究是个能屈能伸的人，要不然当年也不会选择与勋贵联姻，换来这半生的平步青云。如今见事情已不可挽回，他立刻道，“既然殿下心意已定，那臣亦无话可说。但臣还是保留对此事的意见，世家传承多年，要培养一个出色的弟子尚且艰难，何况寒门？贸然让他们入朝为官，恐怕会生乱，还望殿下慎重。”

　　这是再次剖白自己是一片公心，并没有私情，所以即便反对皇后的政见，也情有可原。毕竟身为臣子，本来就有劝谏主上的职责。

　　他本来还有些话要说，但转念一想，又觉得不急在这一时。

　　贺星回既然还没找到理由撤了他这个吏部尚书，那他就可以继续参政。而这改革科举之事，可不是一朝一夕能成的，也不是在场这几个人说了就定，势必会拿到朝堂上去商议。到时候，再让手底下的人开口，就会从容许多。

　　他就不信，满朝那么多世家出身的官员，还会只有自己一个人出声反对。就算是身边这些人，现下看起来是支持的，谁知道私底下又会是什么想法？

　　只要人心不齐，他就依然还有机会。

　　而且此刻皇后已经占了上风，万一再来一次“突发奇想”，他也没法应对。还是让其他人出头，自己静观其变的好。

　　这般想着，戴晔渐渐冷静下来，朝贺星回一拱手，退回了自己的位置上。

　　可惜，贺星回今天是铁了心不想让他安宁了。

　　在众人都表示对改革科举之事没有意见，可以直接拿到早朝上去商议之后，大伙儿本以为今天的事情就到此为止，却不想贺星回又拿出了奏折，“诸位对封赏之事可还有什么想说的？若没有，就照这个来准备吧。”

　　她将手里的奏折交给春来，由她转呈给其他人传看。

　　不过事实上，这封奏折，众人私底下早已看过了。这是师无命请功的奏折，西北那边的战果一统计完，就赶着送过来了。

　　这封奏折里的内容，很多人其实并不满意。

　　但此刻，或许是因为贺星回才展露过威风，大殿内一片肃静，没有人贸然开口。

　　“看来大伙儿都没有异议了。”贺星回见状，便笑着道，“那户部就尽快筹备……”

　　“殿下！”硬着头皮出列的，还是戴晔，“殿下，臣以为不可。”

　　没办法，他在心里念了几十遍“静观其变”，却还是不能眼睁睁看着贺星回将此事定下来。其他人都不愿意出头，他也只能咬牙站出来。

　　“为何不可？”贺星回看向他，“当初我答应师无命，大战之后的封赏由他做主，你们也是在场的。”

　　“是。可这封赏折子里写的东西，实在是太荒唐了！”戴晔一脸冷肃，“大战之所以能取胜，是因为从朝廷到地方，所有人勠力同心、奋不顾身。可殿下看看，师无命请功的都是些什么人？全都是他这一战之中才临时从底层提拔起来的人，是他的私臣心腹！这样的封赏，臣不能同意。”

　　“戴大人所说的勠力同心，我很赞同。不过奋不顾身的，只有前线的将士们吧？”贺星回道，“师将军将他们列在前面，有什么问题？”

　　问题就是这些人全都是没有任何背景家世可言的泥腿子！

　　戴晔身后的两股势力，无论是北地世家还是开国勋贵，都迫切地需要这份军功。尤其是北地世家，他们之前被师无命清洗过一次，损失惨重，剩下的这些要是还没有功劳，很快就会失去在军中的根基。

　　本以为师无命就算偏向自己人，也不会愿意得罪世家，大家可以各领一份功劳，皆大欢喜。不想他竟真的把事情做得那么绝。

　　听贺星回的意思，是要坚持回护他，戴晔一方面是真的有些怵她，另一方面，又忍不住生出几分逆反心理来：她才回宫多久，执政多久，就想一手遮天了吗？

　　“前线许多将领，都不在这张名单上。”他深吸一口气，强自压住情绪，“倒是名单上排在最前面的几人，之前大伙儿连名字都没听说过，却能力压众人，夺得首功。这样的封赏，不但臣不服，想必大部分朝臣都不能信服。殿下若是不信，大可将之拿到早朝上去问问！”

　　“照戴大人这么而说，只有出身世家，素有名声的人，才能出现在前列，其他人无论在大战之中表现如何，皆只能靠后了？”贺星回冷笑道，“那叫什么论功行赏，该叫论资排辈才是！朝廷办事论功，难道也是这般吗？”

　　又是一片寂静。

　　贺星回站起来，踱了几步，才说，“我回宫之时，只听闻朝政糜烂、武备松弛，今日才算是知晓了原因！有功之人不赏，有才之人不赏，只以家世为标准，也就难怪朝廷越来越无能了。”

　　她突然停下来，双手撑在御案上，居高临下地俯视这班重臣们：“如果从前的朝廷真是论资排辈、瓜分好处，那我都要怀疑，诸位今日能够站在这里跟我说话，是不是也并非因为尔等才能出众，只不过因为年龄够大、资历够老！”

　　这话就说得太诛心了，要是让她做出这个定论，那在场这些人，哪一个还有脸继续留在朝堂上？

　　他们第一时间低头请罪，“殿下息怒！”

　　而后由年纪最大，资历最老的韩青开口，“臣惭愧。臣才能有限，始终未能振兴朝廷，愧对太宗皇帝和先帝。如今能坐在这个位置上，确实是因为资历够老，年纪够大。待殿下访得能臣干吏，老臣情愿将这项上乌纱相让。”

　　这话说得许多人心酸不已，纷纷跟着请罪，都说自己才能不足，愧居此位。朝中若是有贤德之人，愿意相让。

　　话说得谦虚，但意思却是朝中如今少不得他们。而事实上，大部分人虽然不能说有多么出众的才能，但能坐到这个位置，也都各有可取之处，在职期间更是兢兢业业，并没有敷衍了事。

　　贺星回自然也就顺着他们的话，缓和了语气，“诸位，我之所以生气，是因为你们看到这份名单之后，竟然还没有意识到，为什么当日我要对师无命承诺，战后所有封赏皆由他做主。你们更没有意识到，为什么我说了这句话，师无命就立刻应下了差事，甚至连自己的名位俸禄都不问。”

　　众人顺着她的话一想，顿时悚然一惊。

　　恐怕在那个时候，师无命就已经知道自己请功的名单会掀起多大的惊涛骇浪了。

　　可是师无命还是接受了贺星回的任命，独自前往西北认命。因为贺星回就向他承诺，一切由他做主，其他的所有事情都会由她来解决。

　　这君臣二人，恐怕早就已经做好了准备，只有他们后知后觉。

　　这个时候，若是坚持反对这份名单，会有什么样的后果？

　　皇后不高兴，这倒还不算大事，毕竟既然要跟她争，就肯定会惹恼她，但只要所有朝臣站在同一条线上，就算是帝王也只能暂避锋芒，忍让一时。以贺星回的智谋，也不会因为这么一件小事，就兴师动众，乃至失去理智。

　　要命的是师无命如今还在西北，他手底下还有几十万大军，而大胜之后，正是他人望最高之时。

　　又是这一招。

　　自从师无命去了西北，他简直成了贺星回手里的一柄刀，外可斩杀敌虏，内能震慑群臣。

　　偏偏这一招确实很有用，他们不能不考虑师无命的立场。

　　师家“忠君爱国”的下场，世人都已经看到了，谁知道师无命会不会因为朝廷言而无信，就做出什么疯狂的事情来？那家伙看起来确实像个疯子，毕竟在两国开战之前，他就曾独自一人深入草原，探听敌情。至于他在战争上的才华，更没有任何人可以否认。

　　在回头去看那份名单，大家都冷静了很多。

　　其实师无命也不是完全不懂规矩，他虽然把几个名不见经传的小将放在了最前面，但是大部分世家子弟还是有名字的，只不过都附在了最后。至于没有名字的那些，估计该反省一下自己这段时间究竟在做什么了。

　　这条线他卡得非常微妙，乍一看是不敢置信，但一旦心里的想法转过来，就觉得也并非不能接受。

　　再说，这次封赏用的是国库刚收上来的那些钱，那都是世家和勋贵还的债，这笔钱给出去，想要交换的利益其实已经到手，怎么用就无关紧要了。贺星回想用这些钱来卖好师无命，封赏他在军中提拔的人才，为自己的势力加码，也是理所当然的。

　　想通之后，众人再次开口请罪。

　　反正他们之前也没有反对过，这时候说几句好话不痛不痒，很快就将这封赏之事定下来了。

　　只有开口反对的戴晔，再次被架在了半空之中。

　　他想不通，自己已经吸取教训，态度没有表现得那么激烈了，为什么还是一样的结果？而且这一次比上次更糟糕，刚才贺星回骂他们全都是靠资历和年纪熬到这个位置上，其他人都开口请罪，将这事圆了过去，戴晔却没有这样的机会。

　　因为其他人都是顺带的，贺星回其实是在指着他的鼻子骂：你除了家世之外一无是处！

　　偏偏这话还戳中了戴晔自己的心病。因为他一开始依靠家世，后来依靠姻亲，确实并不是靠自己坐到这个位置上的。

　　此刻听着众人纷纷改口，戴晔只觉面庞一阵火辣辣的痛。

　　即便再怎么能屈能伸，这会儿也有些受不了了。而且就算他能受得了，贺星回还会给他机会吗？

　　恍惚之中，那边已经说完了封赏之事，贺星回果然转过头来，看着他问，“戴大人可想明白了？”

　　“臣……”戴晔惨白着脸，张了张嘴，半晌才艰难地吐出一句请罪的话，“一时糊涂，口不择言，请殿下责罚。”

　　“戴大人也只是忧心国事，想来是这一阵子太过劳累的缘故。”贺星回脸上带着笑，语气几乎是体贴地定下了他的将来，“身体要紧，戴大人这几日就先回家休养吧。”

　　戴晔脑海里尽是“大势已去”四个大字，情知只有自己离开朝堂，其他人的位置才能坐得安稳，所以这一走，根本不会再有回来的那一天。

　　半生算计，手段用尽，竟是这样的了局。