陆渊看着王博，眸色微凝，开口：“王大学士……事到如今，就不必再瞒着陛下了。”

　　洪丰帝听了，手上的力道松了些，疑惑地看向陆渊：“掌印如何得知？”

　　陆渊不徐不疾地答道：“内臣在审问王大学士之时，王大学士主动招认了这件事……当时苏昂来到京城，是偶然遇到王大学士的，大学士本想向京城报信，但苏昂为人警觉，立即离开了……王大学士担心自己与乱党碰面，会引起不必要的误会，便一直隐瞒此事。”

　　洪丰帝问：“既然如此，掌印为何此时才说？”

　　陆渊从容答道：“内臣也不知此事真假，原本准备确认之后，再向皇上禀报……再者，方才大殿之上，耳目众多，万一走漏了风声，只怕不利于抓捕苏昂。”

　　洪丰帝思忖片刻，道：“苏昂此人诡计多端，又极能煽动民愤，不能留。”

　　陆渊从善如流，道：“陛下放心，内臣一定尽力搜寻……”

　　说罢，他又看了孙鸿知一眼，道：“只不过，事情过去了那么久，如今能不能找到苏昂，也未可知……孙大人若是能早些禀报皇上，我们也不至于错过最佳的搜捕时机。”

　　孙鸿知面色一凛：“你！”

　　陆渊悠悠道：“如今想来，孙大人是早就做好了贪赃枉法的准备，你和房大学士贪污在前，捏着王大学士的把柄，让他替你们承担罪责在后，如今事情败落，又用这件事来博取陛下信任，啧啧……果真是打得一手好算盘。”

　　此言一出，洪丰帝顿时怒意更盛。

　　看来，这孙鸿知早就留好了后路，连这条消息，都当成了保命符！

　　洪丰帝怎可容忍他人算计？

　　他面无表情地看向孙鸿知，眸中满是厌恶。

　　孙鸿知浑身发颤地跪在地上，道：“陛下！罪臣并未有意隐瞒……请皇上息怒！”

　　洪丰帝语气阴冷：“朕这一辈子，最恨被人算计。”

　　说罢，一把抽出书房中的宝剑，刺向了孙鸿知的身体。

　　随着孙鸿知一声惨叫，房书祝吓得面如土色，只能呆呆地看着孙鸿知倒下去，他顿时语无伦次，猛地磕头：“求皇上饶命！求皇上饶命啊！”

　　温之慎站在一旁，面色难看至极。

　　场面已至如此，就是再怎么求情，都已经无用了。

　　陆渊开口道：“陛下，那平阳县一案，孙大人是主犯，房大学士是从犯……但内臣在账册之中，还查到了些有问题的账目……需要房大学士配合调查。”

　　洪丰帝扔了剑，阴恻恻道：“那就暂时留你一条狗命。”

　　房书祝缩了缩身子，这才微微松了口气。

　　洪丰帝看了陆渊一眼，道：“平阳县的案子能水落石出，多亏了掌印。”

　　陆渊谦卑道：“能为陛下效劳，是内臣的荣幸。”

　　洪丰帝露出满意的笑容，道：“平阳县的事尽快收尾……苏昂之事，朕要尽快看到结果。”

　　陆渊沉声应是。

　　洪丰帝又转而看向温之慎。

　　温之慎是内阁首辅大臣，在他的管辖之下，房书祝犯下了如此严重的罪状，此刻，温之慎面色紧绷，拱手开口：“陛下，都是微臣御下无方，还请皇上责罚。”

　　洪丰帝没有看他，却问陆渊：“掌印觉得，房书祝犯错，朕该不该罚温大人？”

　　洪丰帝语气淡淡，仿佛随口一提。

　　陆渊缓缓一笑：“内臣能顾着二十四监和东厂便不错了，内阁之事，内臣不懂，实在答不上来。”

　　洪丰帝意味深长地笑了，道：“你倒是乖觉。”

　　顿了顿，他扫了一眼温之慎，温之慎依旧低着头，面上满是怆然和自责。

　　洪丰帝悠悠道：“温大人御下不严，导致房大学士犯下大错，但朕念在你多年为朝廷尽心尽力，便罚俸三月，以示惩戒。”

　　温之慎眸色微顿，拜了下去：“多谢陛下！老臣自当日夜反思，绝不会再出现此类状况！”

　　陆渊面上笑着，心中却十分清楚……内阁之中一共八人，就算东阁大学士倒了，洪丰帝也不可能因此迁怒内阁，给东厂机会坐大。

　　陆渊道：“陛下，既然平阳县的案子已经查清了，王大学士是清白的，不若……”

　　“掌印。”洪丰帝打断了他，笑容冷了几分，道：“王大学士勾结乱党之事，还未查清，还是等抓到人再说罢。”

　　陆渊与洪丰帝对视一眼，垂下眼睑，道：“陛下英明。”

　　-

　　出了皇宫之后，陆渊没有回东厂，反而与黄嵩仁一起，回了北镇抚司。

　　诏狱之中，朱魁亲自搬来一张太师椅，赔着笑脸道：“掌印，请。”

　　陆渊落座。

　　黄嵩仁试探着道：“掌印，那王博虽然已经与平阳县的案子撇清了干系，但如今又陷入了乱党的风波，咱们要不要对他拷问一番，免得遗漏了什么讯息……”

　　陆渊端起茶杯，徐徐笑了起来：“黄大人这主意不错……只不过王博年纪不轻，又身子孱弱，万一打死了……岂不是断了唯一的线索？”

　　黄嵩仁一愣，顿时语塞。

　　诏狱的刑罚有上百种，王博这副弱不禁风的样子，只怕一种都熬不下去。

　　陆渊笑了下：“还是交给咱家罢。”

　　说完，他便站起身来，独自朝诏狱深处走去。

　　黄嵩仁正要跟上，但张霖转头看了他一眼，黄嵩仁便自觉停住了脚步。

　　朱魁站在黄嵩仁身后，低声问道：“黄大人，这王博……当真对掌印吐露了乱党之事么？”

　　黄嵩仁看了他一眼，道：“你想说什么？”

　　朱魁道：“那些乱党可是皇上的死穴，如果掌印大人早知王博与乱党有关，为何不知会我们一声？万一今日皇上问起，我们岂不是措手不及？”

　　黄嵩仁沉吟片刻，道：“听掌印的意思，他知道的信息也不多，不然……只怕早就将乱党抓回来了。”

　　朱魁笑了下，道：“就算此事不谈……黄大人可知，昨夜东厂掌班青枫和骆无忧，前来诏狱抓刺客，难道大人也不介意么？”

　　黄嵩仁疑惑地看着朱魁。

　　朱魁道：“青枫和骆无忧能来诏狱，说明掌印早有推断，会有人前来对王博动手，但他没有告知咱们，反而安排了心腹前来……属下以为，掌印此举，要么是不信任咱们。要么……就是想把这抓刺客的功劳，揽到东厂身上！”

　　黄嵩仁一听，脸色难看了几分，问道：“你怎么知道昨夜是青枫和骆无忧来的？”

　　朱魁道：“属下恰好还在诏狱，听到打斗声，便走了过来……属下本以为他们得了黄大人允准，便没敢现身阻拦……没想到，黄大人也被蒙在鼓里？”

　　此言一出，黄嵩仁更加不悦，他冷冷道：“如今锦衣卫归掌印统领，要怎么安排，都是他说了算……哪里轮得到我们置喙？”

　　朱魁顺势煽风点火，道：“想当年，咱们锦衣卫也是皇上的左膀右臂，但自从撤掉丞相，责任分摊到内阁和六部之后，咱们锦衣卫的权力也受到了影响！如今东厂起势，咱们锦衣卫竟然沦为了打杂的，好事都被他们占了，没人肯干的事，反而落到了咱们头上……黄大人，这口气，您咽得下去，属下也咽不下去！”

　　朱魁痛心疾首的样子，让黄嵩仁大为光火。

　　他冷哼一声，道：“走着瞧吧，路还长着呢！总有一日，本官要让掌印大人，对我心服口服。”

　　另一端，陆渊和张霖，终于走到诏狱尽头。

　　王博入入宫一趟，原本以为能沉冤得雪，却没想到事情往他最不愿意的方向发展而去。

　　此刻，张霖走上前来，将牢房门打开。

　　陆渊微微躬身，迈了进去。

　　这牢房里弥漫着一股霉味，还铺了些脏兮兮的干草。

　　王博于干草上正襟危坐，眼里满是警惕，道：“掌印大人大驾光临，到底有何贵干？”

　　陆渊立在他对面，缓缓蹲下身子，银灰色的蟒袍，垂落到脏兮兮的稻草上，他也毫不在意。

　　陆渊似笑非笑地看着他，道：“王大学士，这才出了皇宫，就翻脸不认人了么？”

　　王博面色绷紧，道：“这也是下官想问的……我与掌印非亲非故，那乱党之事，掌印明明不知，为何要帮我！？”

　　陆渊笑而不答，反而问道：“咱家只问王大学士，是否真的与苏昂有联络？”

　　王博面色一顿，忙道：“自然没有。”

　　陆渊凝视他，继续问道：“那孙鸿知所说，到底是怎么回事？”

　　王博敛了敛神，正色道：“事情和掌印当时说的差不多，那苏昂如今落魄，来到京城，想找我接济……但我不想与乱党扯上关系，于是便打发他走了……如今他人在那里，我也不知。”

　　陆渊看着他的眼睛：“此话当真？”

　　他声音清冷，就算笑着，也给人一种无形的压力。

　　王博手指无声攥紧，道：“当真。”

　　王博说罢，又不卑不亢道：“若是掌印觉得我不该放他离去，要治罪于我，我也无话可说！但苏家一门，世代忠心，为国为民，实在不应赶尽杀绝。”

　　陆渊笑道：“是否应赶尽杀绝，你我说了不算，皇上说了才算。”

　　王博想辩，却无法反驳。

　　陆渊定睛看了他一会儿，直到王博额角有些汗意，他才收回目光，站起身来。

　　牢门重新上锁。

　　陆渊道：“王大学士，既来之，则安之，诏狱不会有人为难你。”

　　“若你还想到了什么与乱党相关的消息，记得随时告诉咱家。”

　　王博坐着没动，未置可否。

　　陆渊说罢，便转身离开了。

　　-

　　陆渊和张霖径直出了东厂。

　　待上了马车，张霖看了几次陆渊，似乎欲言又止。

　　陆渊道：“张霖，同你说了多少次，有话不要憋着。”

　　张霖踟蹰了一会儿，道：“掌印，小的不明白……王大学士并未对您吐露苏昂之事，您为何要铤而走险，帮他过陛下那一关？”

　　陆渊低笑一声，慢条斯理道：“没办法……吃人嘴软啊。”

　　作者有话说：

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