睢昼朝外面看了一会儿，挥袖放下了窗纱，挡住傍晚斜阳照进人眼中如火烧似的橘色暖光。

　　景流晔摇了摇折扇道：“说正经的，这位小殿下这些日子，可有得忙了。”

　　“何事？”

　　“清平乡水患屡屡复发，皇后娘娘将那位小殿下派去坐镇。呵，清平乡那块早已成了谭家的地盘，小殿下去那种地方，肯定没宫里的日子好过，多少是要受些委屈。”

　　睢昼凝眉垂眸，好半晌才问：“你如何得知？”

　　景流晔奇道：“我方才去拜会皇后娘娘时听娘娘说起。奇怪，你虽然住得远，但也在皇城之中，为何你竟然不知道。”

　　“宫中的事，我从不插手，自然也不会主动问询。”睢昼低声问，“她何时离京？”

　　“说是寒食节祭拜过后便会出发，也就这几日了。”

　　为何从未对他提起过？

　　明明他的所有行踪，她全部都知晓。她的事，他却什么都不知道。

　　睢昼敛眉，默默注视着马车地踏上的花纹。

　　马车行到将龙塔，粼粼停下，景流晔先跳了下去，摆好脚蹬等着睢昼下来。

　　两人虽然同友人一般相处，但身份上终究还是有尊卑之分，景流晔不敢这种事上放肆。

　　走进山道，从层层树木间穿过，才进了将龙塔。

　　一进将龙塔，景流晔便望望左右，见并无外人，便小声开口道：“国师，我在京中的事已办成了一半，先前同你说的那件事，你考虑得如何了？”

　　从中宸宫出来，景流晔找到睢昼，请他抽空见自己一面。

　　其实在马车上时景流晔便已经心痒难耐，只可惜有些话，在外面得闭着嘴，只有在将龙塔里才能说。

　　睢昼长袍曳地走在前头，肩背看起来很是端庄，步伐却也并不慢。

　　“就算我答应，也不一定能如你所愿。”

　　“只要你来！”景流晔几乎要跳起来，“我说了的，现如今，只有你能救我们了。”

　　睢昼闭了闭眼，摇摇头没说什么，推门进了月鸣殿。

　　景流晔还想再跟，却被点星拦了下来。

　　“世子，大人要做祝祷了。”

　　景流晔神色不定，在庭前的花树下来回转了好几圈，终究无奈离去。

　　点星把手揣在袖子里，吸了口气，看着景世子的背影很有些疑惑。

　　前些日子，这位世子突然造访月鸣殿，赶得风尘仆仆、一身冷汗，似是为了什么紧急大事，把人吓了一跳。

　　后来也不知道国师大人同这位世子谈了些什么，景世子看着像是轻松许多，平日里，再也看不出那般沉重的影子。

　　只是时不时地，世子又会同国师大人提起“那件事”。

　　“那件事”究竟是什么事？

　　点星不知道，但总觉得一定很重要。

　　国师大人行事风格从不推诿拖延，可世子屡屡求助于大人，大人却始终未明确答复，可见“那件事”是极其棘手的。

　　点星抱着自己的手臂，望天想了半晌，依旧想不明白。

　　想不明白便算了，点星咂咂嘴。大人身上的秘密不止这一桩一件，他永远不可能猜透。

　　寒食节禁火三日，以祭祀天神和火神。

　　在这些特殊的时候，国师的祝祷任务比平时还要多上许多，几乎一整天关在屋内，不吃不喝，不眠不休。

　　宫中各处也是冷冷清清，不能生火，也就自然没有热食，肚里也是冷冰冰的，越发没了热乎劲，人也没精神。

　　好在今天是晴日，不然更要难熬。

　　鹤知知叫来福安，让去小厨房选一些松软的糕点，福安做了个揖：“殿下可是饿了？要不然，让小厨房煮点面条？”

　　福安深知鹤知知的口味，这些糕点甜食，偶尔当零嘴吃一吃还好，若是当成一日三餐，公主定会觉得嘴里腻味。

　　公主并不信神明，这寒食节对公主来说，可过也可不过，没必要为难自己。

　　鹤知知却摇头道：“宫内宫外都禁火，是为了乞求天神垂怜，少病少灾。哪怕我不讲究，却不能不考虑其他人的心情，这几日就不必折腾了。”

　　“再说，这糕点并不是我要吃。你选一盒个头小一些、不要太干、要好入喉的，让人送到月鸣殿去。”

　　鹤知知低头看着卷宗，自顾自地嘀咕道：“他这下忙起来，恐怕又没时间吃饭了。年年都得这么熬……唉。”

　　福安满脸笑意，脸上的褶子憨憨地堆起来，应了一声，悄悄地退出去，给公主带上了门。

第12章

　　吱呀一声，雕花木门被从内向外推开，睢昼站在门槛边。

　　他依旧站得笔直，只除了面色有几分苍白，声音也有些嘶哑：“点星。”

　　点星连忙揣着包袱进去，将准备好的粗饼摆在桌面上。

　　睢昼摆摆手道：“别摆了，不想吃。明日便是皇家祭祀，东西都备齐了？”

　　点星点头道：“都准备好了，六玉、牲币我都亲自检查过，大人不必操心。”

　　这些固有的惯常祭祀，都会提前几个月准备，且都是些固定的东西，根本无需国师大人亲自费神。

　　大人为了寒食节祝祷已经好几天不曾吃饱睡足，点星心里着急，便赶紧催着他多吃点东西。

　　“大人，先填一下肚子吧。”

　　修行是件苦差事，月鸣教的教义追求极简、禁欲，将人欲剥削到最极致，才能触通灵听，领悟神意。

　　因此在祝祷时，国师大人往往要穿着粗糙得磨着肌肤的衣料，长久地跪坐在神像前反省自己的过错、抄写一卷又一卷的经书，不到饿极困极，头不能沾枕，口不能进食，哪怕小憩一会儿，也只能吃着最简单无味的饭菜，在蒲团上就地眯一会儿眼。

　　平时国师的生活就已经很平静寡淡，时不时还要来一场极苦的祝祷，所以哪怕国师地位尊崇、受万人敬仰，点星却忍不住心疼不已。

　　睢昼却似乎并不以为苦，摇头再次拒绝，一边往祠堂走，一边接着叮咛道：“脤膰之礼和贺庆之礼是重中之重，今日晚些时候，你再把单子拿来让我看一遍。”

　　点星不敢与他争辩，低头应了声“是”，从包袱中另外取出一个小木匣，递到睢昼面前道。

　　“大人，您不想用饭，那看看这个吧。这是公主派人送上来的糕点，很小巧方便，抄经书时也可以直接捏着送进口中。”

　　睢昼略停了一停，目光也跟着望了过来。

　　点星打开木盒让他看，果然里面一个个素丸子小巧地摆在瓷碟上，嫩黄的色泽和润白瓷碟相映成趣，看起来温软可爱，又精致清香，是那公主殿中的作风。

　　睢昼视线多停留了一会儿，伸手接过。

　　点星见他终于改变主意，赶紧把食盒揭开第二层，补充道：“还有这个！这是公主着意吩咐过的，送来还是温热的，最好趁热吃。”

　　“热的？”

　　点星用力点头：“这青笋是用地热水温至半熟，上面抹了酱料，很爽口开胃，您试试？还有这一格里的鹌鹑蛋，也是用温泉蒸熟的。”

　　浅浅的笑声溢出，好似春风拂过桃枝，睢昼挽着唇角，果真当场伸手，一样捻了一个尝尝。

　　点星想，一定很好吃，不然国师大人为何看起来心情好了不少。

　　祝祷还没结束，睢昼只留下了这两个食盒，其余的全叫点星重新带了出去。

　　点星关上门，心道，不愧是公主殿下，送来的东西五花八门，比月鸣殿准备的寒食不知精致多少，又完全没有违背规矩圣律，真是别出心裁。

　　果然，看人不能带着偏见。

　　其实以前，那位殿下也常常在大人忙碌时送些膳食上来，点星还暗暗责怪那位殿下不守规矩、行径跳脱，败坏大人的名声。

　　可现在抹消了偏见，点星只觉得，还好有公主殿下，否则还真没人能劝得动国师，哪怕他看起来温润可亲。

　　皇室的家祭，原本是由皇帝主持。

　　自从先帝崩逝，皇后掌权后，家祭便也由皇后亲自接管。

　　原本宗室对此颇有微词，一则皇后身为女子，历来被视为不适于参与祭祀之事；二来皇后不信神佛，一个心不虔的人，又怎能祈愿得来天神庇佑。

　　但皇后第一次亲祭时，便怀抱神龛，在雷霆大雨中祈愿：若她身在此位不合神意，便请求天雷降罪，将她劈作飞灰。

　　那时天空中布满蛛网似的闪电，雷鸣声轰隆不绝，哪怕是站在屋檐下，也要惊惧于那狂蛇一般的闪电。

　　皇后却身姿笔挺，在万人眼前丝毫不畏地跪坐在旷野之上。

　　过了没多久，那雷霆竟渐渐散去，狂风骤雨也停歇下来，天空虽然依旧阴沉，但无风无雨，比起之前堪称温和，仿佛在有意安慰皇后一般。

　　从那之后，哪怕是再古板的宗室都没话说。

　　而先任国师也适时布道授课，讲到不信神明之人依然有被神明庇护的权力，这正证明了神的博爱。

　　人和神都认可了皇后的位置，皇后便再无阻挡，成功将皇家祭祀把持在自己手中，直到今日亦是如此。

　　皇家祭祖先要祭天，然后祭地，再行宗庙祭祀。

　　祭坛下候着乌泱泱的一大片，鹤知知跪坐在最上首，身后是与皇家有亲缘血脉的朝臣，以及受到皇后邀请，一同进宫来参与祭祀的人。

　　金钟敲响，那厚重的声音一圈圈涤荡开，礼乐编钟随之起奏。

　　大殿四角屋檐下，膺人穿着长袖随礼乐翩翩起舞，风铃不断清脆撞响。

　　皇后从后殿请神龛，一路经过南门、西门、东门，每过一个门，便要在各香案前跪下，行三叩礼。

　　终于行到前殿，皇后又顺着玉石长阶三步一跪，直至登顶。

　　这会儿的日头有些炽烈，鹤知知仰头看着皇后的背影，不得不眯起眼。

　　今日从天不亮的时候母后便开始忙碌，又要跪这么多次，母后一定辛苦至极。

　　也不知道她前些日子给母后送去的那对护膝，母后穿戴上了没有。

　　那是她叫宫里针线活儿最好的绿枝仔细缝的，比照着母后的尺寸，很是厚实温软，比她前年自个儿缝的那半吊子护膝好用多了。

　　但凡皇室家祭，母后总是以最高的规格，也是最累人的。

　　偏偏鹤知知也只能跪在这儿看着母后受苦，无法分担一二。

　　皇后终于爬完了长阶，一只手伸过来，将她扶起，皇后垂头向那人行礼。

　　鹤知知目光稍动。

　　平民百姓祭祀，除了坟前，大多还会去神祠，向膺人祈福。