沈翠看他精神头不大好，就没直接带他回家，而是把他带到了茶壶巷，想着让他在这里歇一会儿，顺带也把寻到名师的消息知会郑氏一声，让她不用再费心力去打听别人了。

　　两人再次来到沈家的时候，已经快到黄昏了。

　　城里做工的人也都先后回了家，而此时沈家正也热闹极了。

　　不过这热闹也不是什么好热闹，而是郑氏正和人吵嘴呢。

　　和郑氏吵嘴的也不是旁人，就还是前头过年时来走动的陈家那位亲家太太。

　　早上郑氏带着沈翠母子去拜访黄举人的事，陈氏听到一耳朵。虽然后头事情没成，但陈氏看自家婆婆那意思，还要再去打听旁人，可就再也坐不住了。

　　正好下午晌没什么事儿，陈氏就赶紧回了娘家一趟，把这个消息告诉了自家亲娘。

　　陈家太太同样急了起来，她家去年先让陈大牛跟着学塾里的先生开了蒙，今年一开年，就拜入了黄举人门下。

　　陈大牛那初初启蒙的程度，自然是过不了黄举人的考校的。

　　因此除去报名的那十两束脩外，陈家另备了十两银子的礼——就这还是且费了一番手脚功夫呢，动用了不少城中人脉，请了人从中说和，这才让黄举人破例把陈大牛收下了。

　　他们都费了这么手脚工夫和银钱，穆二胖和陈大牛程度没差多少，却连黄举人都没看上，还说要另外寻摸更厉害的先生，那又得投进去多少身家？

　　沈家如今日子好了，确实是因为郑氏当年有远见，掏空家底把两个儿子送进城来学本事。

　　但二房先不论，沈大的本事可是他们陈家老爷子教的，更别说还把陈氏这么个如珠似宝的城里小姐嫁给了他。

　　陈家太太觉得自家也是为沈家的发达也是出了不少力气的，自然不能眼瞅着沈家的银钱都败在穆二胖这外孙身上。

　　听到消息她让陈氏先回去，转头以上门来看女儿和外孙的名义寻了过来。

　　郑氏还在为上午的事儿生气呢，且她本来就和陈家太太不对付，陈氏刚提了穆二胖没两句，两人不知道怎么就吵上了。

　　沈翠和穆二胖到来的时候，两人已经吵过一轮，小辈们又是端茶倒水，又是捏肩捶背，总算是把二人的火气劝下来一些，能好好说话了。

　　但他们母子俩一到，陈家太太又怒火重燃，指着沈翠道：“你来的正好，我来问问你，你是外嫁女，怎么好意思让娘家倾尽举家之力来供养外孙读书的？你这儿子也不要姓穆了，不若改姓沈算了！”

　　不等沈翠回答，郑氏已经拍着桌子回骂道：“好你个老虔婆，老娘想着小辈儿在，给你留几分脸面。当着老娘的面，指着老娘的闺女和外孙子骂是吧？你自己也说了，这是沈家，沈家就是我当家，别说我要供养我这外孙，我就是想把银钱全丢河里，也轮不到你们姓陈的来指手画脚！”

　　“怎么轮不到？女婿是跟我家老头子学的本事，也是我家老头子举荐他当的小管事。你家二房皆是傻子我不管，但没理由把我女儿女婿拖下那无底洞！你若真是个心气儿高的，尽管把这家分了去！”

　　“你说分家就分家？有本事让你女儿女婿来跟我说这个事儿！”

　　陈家太太看向女儿陈氏。

　　陈氏在旁边急的都快哭出声了。

　　她只是想让亲娘想办法把这事儿搅黄了，万万没想过分家啊。

　　当然也不是说陈氏不想分家，而是不敢想啊！

　　这时候的规矩就是父母在，不分家，若是父母还都好好的，小的们闹着要分家，传出去绝对是笑话一桩。不止他们大人没脸，孩子也要让人议论！

　　陈家太太恨铁不成钢地怒道：“我这是为你好，你侄子跟着黄举人读书，将来考上功名，自然没人敢拿这种事说嘴！”

　　话音未落，郑氏重重地呸了一声，“那我还说他日我家二胖考上功名呢。等他考上功名，可不会忘了你们这一门‘好’亲戚！”

　　“就你家那痴肥的二胖？我呸！”

　　“就你家那背书都背不全乎的大牛？我才呸！”

　　陈家太太瞪眼瞪得都要冒火星子了。

　　眼看着这架吵得真要伤了情分了，沈翠再不出声也不成了。

　　“娘，姻伯母，别吵了。我这儿有个好消息呢。我们二胖已经有先生了，明日就要行拜师礼，而且更不要娘和兄嫂出银钱，那位先生免费上门教学三年。”

　　这话一出，陈氏和郑氏同时惊得住了嘴。

　　郑氏讷讷地道：“你别是让什么人给骗了，天底下哪儿来这种好事？”

　　陈家太太可不管那些，只笑道：“好，好！大家伙儿都听见了，这可是她亲口说的，她儿子有先生了，不要旁人出钱！可别回头再用读书的名头回娘家来打秋风！”

　　这话听得郑氏又要拍桌子，沈翠把她拦住了，答话道：“这话确实是我说的，姻伯婆也不要再因为这事儿上门来找我娘吵嘴。您二位都年纪大了，都得仔细身体。”

　　得到了满意的答复，陈家太太也有些怵发了狠的郑氏，便立刻离开。

　　她前脚走的，后脚沈家的男人一起从外头回来了。

　　郑氏见了就没好气道：“按着时辰，你们早该回来了，别是怕了那陈家婆子，故意在外头躲着呢吧！”

　　沈老爷子和沈大沈二都被她骂的缩了缩脖子，没敢吱声。

　　因为郑氏没说错，他们却是早就先后下工了，但茶壶巷的宅子都不大，隔音效果也不好，他们先后回到家门口，就听到了她和陈家太太的争吵声。

　　这些年郑氏和陈家太太没少争吵，他们和陈家老爷子一样，不出面、也不参与。

　　因为女子吵嘴事小，若是老爷们搀和进去，陈家太太那一时嘴快说出的分家，可就得拿到台面上来说了。

　　郑氏自然也知道这个，所以说过一嘴之后她也没再纠结这个，转头仔细问起沈翠说的拜师的事儿。

　　沈翠也不瞒着，当下就把如何去了劳家、又如何把劳夫子赢了的事说与众人听。

　　当然了，至于她做的臭豆腐把大家都臭吐了这桩，她自然不会提。

　　原身打小就是除了一张脸外，干啥啥不成的典型，所以她比厨艺差这桩把人赢了，这件事就很符合她原来的人设，所以众人都没起疑。

　　郑氏拉着沈翠的手自豪地笑道：“我就说你随我，打小就机灵。原你爹还说女子哪儿能不会做饭的，让我压着你学。没想到，今儿个咱闺女靠着一手烂厨艺，还能有这造化？”

　　说到这儿，郑氏又顿了顿，仍有些不放心道：“不过设置这种比试的那什么姓劳的夫子，真的靠谱吗？”

　　说完她也不接着看沈翠，而是看向沈大沈二，他们毕竟是在做工的男人，这方面的消息比日常在家的女人灵通一些。

　　还别说，劳不语在城里也是颇有名声的，尤其是沈大沈二一个是管事，一个是厨子，三教九流的人接触的不少，没少听人抱怨过同他比试输了，白给他送银钱。

　　他们也好奇地同人打听过，因此知道劳不语确实是两榜进士出身，虽后头被捋了，但他能考上，就是一肚子真才实学！

　　郑氏这才放下心来，后头听沈翠说要行拜师礼，她又拍着胸脯打包票道：“这些东西我都会，前头你两个哥哥进城拜师，就都是我跟人特地跟人请教过的。那些东西也不用等明日，你二哥当了这么些年的厨子，与各种贩子都相熟，今儿个连夜就都给你准备出来，明日家里再置办两桌席面，把那陈家老婆子也请过来，好好杀杀她的威风！”

　　沈翠笑着点点头，她特地来沈家回话，有一遭就是为的让郑氏帮忙安排礼数上头的东西。

　　至于另一遭么，她沉吟半晌，同众人道：“摆酒热闹也使得，但不在家里摆，咱们这样……”

　　沈家众人都沉浸在这喜悦的氛围里，自然都听她安排。

　　…………

　　翌日一大早，天边刚刚泛起蟹壳青，空旷的街道只有准备回家的更夫和倒夜香的工人。

　　城门口站岗的士兵更替，将厚重的城门缓缓打开。

　　此时劳家小宅子的大门也轻轻掀开了一条缝儿，劳不语穿戴整齐，胳膊上还挎着一个小包袱，正小心翼翼地观察外头的情况。

　　眼看着外头无人，劳不语这才将半边身子挪出门外。

　　然而他另一只脚还没跨出呢，却见两个身材魁梧的青年突然从角落里钻了出来。

　　这两人自然不是别人，正是沈翠的两个哥哥。

　　“你们是何人？”劳不语被吓了一跳，摸着心口发问。

　　沈二手上活计灵巧，嘴有些笨，沈大却是能言善辩的，当下就拱手道：“夫子莫要惊慌，我们是沈家兄弟。前一日夫子说要收下的学生，就是我们二人的外甥。昨日小妹回家后说她弄脏了您家，所以今日我们就来帮您收拾了。”

　　说着，沈大的眼神落在劳不语的包袱上，“夫子这是准备要出远门？”

　　任劳不语再厚的脸皮，此时被对方这么一问，也是霎时老脸通红，“没、没，就是准备带给孩子的一点见面礼。”

　　沈大摆手道：“夫子也忒客气，您能收下我们外甥还不要束脩，已经是天大的情分了。您把东西拿回去，进屋歇会儿，我们这就为您打扫屋宅。”

　　劳不语自然忙说不用，但论力气，他还拧不过做惯了活计的两人，只得被“请”回了屋里。

　　前一天不少人在院子里吐过，虽然经过简单的洒扫，但清理的并不彻底。

　　沈大沈二都是在城里当了好些年学徒熬出头的人，并不嫌腌臜，当下就开始帮忙收拾。

　　还有前一夜被塞进灶房的那盘臭豆腐，兄弟俩提现从沈翠嘴里知道了它的威力，带了布巾来蒙住了口鼻，将它从灶房弄了出来，也不敢乱扔，旧地在院子里刨了个小土坑，给它掩埋了。

　　劳不语就在屋子里听着他们用笤帚扫地、打水泼在院子里，再用扫帚重新扫过一遍。

　　足足过了半个时辰，外头的声音才渐渐低了下去。

　　日头高挂，劳不语也终于坐不住了，从屋里出来道：“劳烦两位兄弟了，我这便要出门去寻你们外甥家了。”

　　沈大和沈二已经把洒扫的家伙什搁下，沈大摆手道：“哪里需要劳夫子去寻？我们都为您安排好了。您就请跟我们来吧。”

　　劳不语没法子，又只得被二人架出门去。

　　然而沈大沈二却既没带着劳不语回茶壶巷，也没带着他去水云村，而是把他领到了书院街。

　　书院街上做的都是书生学子们的生意，除了卖文房四宝和书本的，自然也少不了一些饭馆酒楼。

　　街口就有一家小饭馆，因为位置奇好，价格便宜，很是受学子欢迎。

　　此时还不到午饭的点，那饭馆门口已经站满了人。

　　劳不语还不明白怎么回事呢，就又让沈家两兄弟架到了饭馆门前。

　　只见那饭馆门口，书院街大路旁，赫然正立着一块贴了红纸招牌，上书几个大字——

　　“恭贺劳不语夫子喜收学生穆寒山！”

　　聚集在门口的大多依旧是书生学子，并不知道穆寒山是谁，但也都知道劳不语在城里搞了个从未失手的比试。

　　今儿个居然贴了这么大的告示说劳不语收到弟子了，可不是让人倍感新鲜嘛？！

　　“来了来了，劳夫子来了！”

　　也不知道谁吆喝了一声，看热闹的人纷纷回头寻找劳不语的身影，而后郑氏和沈老爷子、沈翠等人都从小饭馆里头出了来。

　　同时饭馆里头的人也准备好了，抬出了一个桌子。

　　那桌子上依次排开摆了六个白瓷高底的盘子，依次码放着肉干、龙眼、芹菜、莲子、红枣、红豆，还都扎着红绸带，正是拜师六礼。

　　再只听哗啦一声，一副至圣先师的画像被人打开，悬挂在那六礼旁边。

　　此时穆二胖端着一盏热茶最后从饭馆里头出来，噗通一下就给劳不语跪下，朗声道：“学生穆寒山给先生敬茶。”

　　他话音刚落，饭馆内的店小二从里头出了来，拿着一个糖罐子出来分发给路人。

　　虽发的只是切成直接盖大小的饴糖，几块都不一定值一文钱。

　　但拜师、收学生这种事也算是一桩喜事，这饴糖沾了喜气，自然又是另一番说法。

　　围观众人都伸手接了，然后纷纷对劳不语发起了祝贺。

　　“恭喜劳夫子！”

　　“劳夫子大喜！”