杨夫子一怔，有些不耐：“家中有事，不曾前去。”

　　“那就只是耳闻，不曾实见。”江楚看向山长，“俗话说，眼见为实。饭食好与不好，寻几位去了的学子们来一问便知。”

　　杨夫子面色一沉，于夫子却抢在他前头附和道：“黄老爷子、江夫子与我是张罗这场比试的人，不便评论，其他人都没去。资治通鉴云，兼听则明，偏信则暗。还是请学子们来评评，究竟如何。”

　　这一提议，倒是得到了一致赞同。山长立刻让童子们去请几位学子来。不过片刻，学子们便一一到了。

　　每个人都是一样的问法，单独进来说今日谈谈这比试如何，饭食吃了什么，味道可好？一共来了七八个学子，每个人提到比试都一脸兴奋，说到饭食那更是赞不绝口，什么都有夸的，得到最多夸赞的是酸梅汤。但无一例外，每个人吃的东西都是一样。

　　当最后一位学子离开后，之前问话时一直没开口的江楚忽然道：“杨夫子，可还要再找几位学子来问问？”

　　杨夫子脸色黑到了极点，起身道：“如此说来，想是我听错了。山长，诸位夫子，老朽家中还有些事，先行告退了。”

　　黄老爷子也站起身来：“天色不好，我也就不打扰了。”

　　其他人也纷纷起身告辞。山长亲自将黄老爷子送到门口后，唤了江楚到一旁：“江大人，谢家宝树，偶有黄叶。杨夫子今日许是被人蒙蔽了，才会有此误会，还望江大人海涵。”

　　今日能对饭食产生不满的，不用想也知道是谁。这么短时间内就联合人来冲自己和于夫子发难，这位杨夫子意欲何为江楚也无意探究，只是意有所指地说了一句：“杨夫子是夫子，更是长辈，应当比我更明白道理。在下还有事在身，山长留步，在下告辞。”

　　看着江楚的背影，山长叹了口气：他何曾不知道杨夫子有些小毛病，喜好与些富贵人家交好，但是如今正是用人之计，杨夫子的学问十分不错，才请了他来。看来，以后要多多敲打杨夫子一番。

　　他刚欲转身，身后忽然传来了一个声音。山长回头，却是于夫子折返回来。见到山长，于夫子直接开门见山：“山长，昨日黄老爷子寻到我，说是要办这比试，一应饭食的银钱都由书院一力承担，还将银子托我去帮着定下饭食。若是山长不知，那这银钱岂不是黄老爷子自己担了？”

　　山长一愣，随即叹了口气：黄老先生把里子和面子都做完了，偏偏自己听信了杨夫子的话，倒还累得黄老先生亲自来澄清。这，这可真是，如何是好啊？

　　江楚循着路转了个弯，瞧见前头立着的人，不自觉地停下了脚步：“黄老先生。”

　　本是早早离开的黄老先生捋着胡须，风吹动着他的衣衫，多了些仙风道骨：“多亏贤侄方才差人送了信过来，否则，今儿这一遭，岂不是我连累了你。“

　　江楚放下手：“世伯言重了。今日多谢世伯，让我又躲了些麻烦。”就他的身份，山长也不可能真的罚他。他只是不耐烦与那些人周旋，又不想暴露身份。

　　“贤侄全身而退那自然是没问题的，只是……”黄老爷子顿了下，“之前寻你说这事，你说山长和场地你去搞定，我还以为山长后头已知晓。若是山长不知，那你给我这饭食银子……”

　　江楚难得沉默了一阵，这才开口：“银子是我给的，但却是朝廷出的。”

　　“朝廷？”莫非朝廷又拨了银子？

　　江楚瞧黄老爷子那模样，也知道自己今日不说清楚，他定是不会罢休。他沉吟片刻，言简意赅道：“承蒙各位同僚信任，托我替他们将物件换了银子来支持书院。”

　　黄老爷子捋须的动作顿住，倏而反应过来。好一个朝廷出的，分明是那些官员送给江楚的礼被他全拿去换了钱。不过这话倒是也没错，哪个不是朝廷里混的？黄老爷子笑着虚点了他两下：“你啊你。”

　　江楚知道他已明白，揖礼道：“那贤侄就告辞了。”

　　黄老爷子点了下头，随即道：“容与回来得急，不知家中究竟何事。我去了恐不方便，你去帮我盯着。我这里倒是还有些药材，若是有些缺的，就打发人来找我。”

　　江楚脚步顿住，对上黄老爷子一脸的坦然时，忽然心里闪过一丝不自在，匆匆应下离开。

　　此时天空已经布满了黑云，狂风鼓起江楚的衣衫，他似是无所感一样飞快向前。黄老爷子嘴角露出了一丝揶揄的笑容：昨儿个晌午再加上今日的情形，若是还不知道这小子心中所想，那自己也白吃了那么多饭了。

　　杨夫子本想回家，但走到一半就被风吹得站不住，他只得回到书院里头给夫子们留的住处。杨夫子本就一肚子火，偏来寻他的人居然这会儿还在他房中等他，杨夫子那满肚子的火还只能压下去：“劳烦稍候片刻，待我更衣。”

　　那人一见杨夫子的脸色便知结果了，起身道：“老爷还在等着，我先回去禀报，不打扰夫子了。”

　　杨夫子只得站住脚：“有劳跑一趟了。近日我寻得一样田黄石的摆件，难得有些巧意，正想着改日登门，请叶老爷掌掌眼。”

　　那人记了下来就告辞了。临走他还反倒宽慰杨夫子：“不过一时之事，夫子不必挂怀。来日方长，总有些其他法子讨回来，还望杨夫子多多保重。”

　　一道闪电划破天际，紧接着一连串雷声炸裂开来，唬了门房里两位小厮一跳。年长的张三伸头看了一眼，对李四道：“天都乌黑了，我们还是将门闩了，回去那边屋里吧。”

　　陈宅一般过了酉时才闩门。这会儿不过刚刚酉初，满是乌云的天已经全黑了下来。两人也怕这雨落下来回不去房里，一拍即合。两人刚拿起门闩，又听几声闷响，两人不约而同地缩起了脖子。

　　“这雷倒是奇怪，怎么只见声没光呢？”李四喃喃道。

　　他话音刚落，又是几声响。张三回头望了望天，忽然一拍脑袋：“什么雷响，这是有人敲门！”说罢，他提高了灯笼，拉开一条门缝往外看去。

　　看清门外的人时，张三忙将门打开：“您怎么来了。”

　　李四就着光探头一瞧，不是别人，正是白日里送姑娘回来那人。本想称呼，偏偏不知道他叫什么，只得含糊道：“您里头请，我去给少爷通报一声。”说罢，他飞快地往里头跑去：“林伯，有少爷的贵客到。”

　　陈岩正在给陈苗苗喂白粥，听见有客人来寻自己，忙将东西交给石榴，自己快步走向正房。

　　他刚绕过屏风，就见一个熟悉的人影立在堂前：“江夫子？”

　　江楚应声转过身来：“黄老先生担心你，特意吩咐我来瞧瞧。”

　　……师父还能吩咐您？陈岩心中闪过狐疑，但是立刻欠身行礼：“承蒙师父挂怀，有劳夫子专程过来，我一切都好，还望夫子转告师父。”

　　江楚沉默片刻：“你姐姐如何了？”瞧见陈岩睁大的眼睛，他手握拳在嘴边清了清嗓子：“今日比试是黄老爷子和我一力操持，包括餐食也是其中一块，若是谁有个什么，我们自当承担。”

　　怪道方才江夫子请了这么多大夫，原来如此。陈岩回道：“几位大夫瞧了之后，有几位开的方子都一样，就按照那个拿药煎了。如今姐姐的热退了许多，人还未醒。大夫说，恐是晚间晚些，或是明早能醒。”

　　说罢，陈岩看了看外头的天：“外头天不好，恐要下雨。不若夫子先回，待姐姐好转醒来，我就差人去给师父和夫子送个信。”

　　话音刚落，外头哗啦一声，雨倾盆而下。顷刻间，外头就连成了蒙蒙一片。江楚袖中紧握的手松开：“看来，要叨扰贵府了。”

　　四处的灯点了起来，正房里头亮堂了不少。外头风疾雨骤，正房的门都关上了。王婆子收伞立在门边，林婶将两只食盒交给了陈语，又和王婆子撑伞离开了。

　　陈语将门关上，这才提起食盒往旁边的西厢而来。

　　蒸好的一整只鸡还冒着热气，金黄的鸡皮十分诱人。鱼切成块后码好味裹面粉过油，然后放进砂锅里头炖，喷香扑鼻。嫩白的豆腐仿佛一只只小舟，漂在微黄的蟹黄汤汁中，让人食指大动。红花藕炖棒子骨，那藕炖得十分软糯，一咬就在嘴里融化了。山药炒木耳、拍黄瓜、凉拌卤千张丝、跟晌午有些像的小菜，最后还有两只小竹屉。一揭开，雪白的雾气腾起后，只见里头是码得整整齐齐的小饺，并一大碗碧荧荧的米饭。

　　陈岩帮着调箸放碗，一切都妥当后，他本想客气两句，忽然想起一件事：“江夫子，我这屋里没有备酒。”

　　江楚正色道：“我本探望而来，何须饮酒。”

　　陈岩松了口气，拿起筷子：“今日家中忙乱，没有来得及采买，招待不周，还要夫子不要嫌弃。”

　　“这已很好了。”江楚拿起筷子，第一筷子不是伸向鸡或者鱼，而是小菜。入口是熟悉的味道，江楚状似不经意地问道：“这是晌午吃的那种芥菜？”

　　陈岩正想给他分一个鸡腿，瞧见他的动作，倒是愣了一下：“是的，昨儿个姐姐让我尝的时候，我还问了一下。这是芥菜的球根先腌了又用红油这些拌的，最是下饭了。”

　　“的确。”江楚说话间，就吃了一大口米饭。

　　这还是陈岩第一回 独自招待人，这招待的人身份还不同寻常，陈岩打起了十二万分的精神。孰料不光是鸡还是鱼什么的，江楚都显得淡淡，就连虾仁猪肉馅儿的小饺，他也只用了两个，但是最后却把那一碟子拌芥菜丝给吃完了。

　　江夫子居然喜欢这等小菜，倒是让他颇有些惊讶。陈岩迟疑了半天，最后还是没能问出要不要给江楚再上一份的话。毕竟这只是佐饭的小菜，问别人要不要再来一份，总觉得怪怪的。

　　一顿饭毕，除了那碟芥菜丝，其他都还剩了一大半。陈岩瞧见外头仍旧是瓢泼一样的雨，起身道：“江夫子，我们去东次间对弈喝杯茶？”

　　江楚也跟着起身：“好。”

　　这一对弈，就到了三更。外头雨仍旧未停，这么晚了也不可能让江楚就这样回去。好在方才林婶已经悄悄进来铺好了西稍间里的床，已经撑不住的陈岩顺势邀了江楚住自己的房间，他去住西稍间。

　　一番推让之后，陈岩留在了自己的房间，江楚住了西稍间。

　　陈语提了水进来：“江夫子，里头的浴桶是新的，洗干净了。这是热水，这是凉水，我先给您倒进浴桶？”

　　江楚将佩剑放下：“有劳，我自己来便是。”

　　陈语离开后，他打开了窗，外头雨已经小了许多。外头漆黑的一片，只瞧见陈岩和陈语撑着伞提着灯笼往二进去了。

　　沐浴之后，江楚这才觉得浑身轻了许多。待瞧见陈岩嘴角上扬地回来，他才关上了窗，转身吹熄了灯。

　　昨夜那番狂风暴雨，次日还是不到卯时就天亮了。江楚起身的时候，外头还静悄悄的没有一点儿动静。江楚也不想惊动旁人，就在房内练拳。

　　江楚两套拳打完后，陈岩起身了，洗漱完立刻过来瞧江楚。见江楚已经练出了汗，他又让陈语提了水来。等到江楚沐浴了出来，朝食已经备下了。

　　经过了一晚，再同桌吃饭，陈岩就自在了许多。他眼见江楚的筷子仍频频伸向那芥菜丝，越发肯定了心中所想：江夫子果然是很喜欢这菜，幸好他吩咐陈语给林婶说多备些。

　　论理，用过饭后，江楚应该自己提出告辞了。然而，放下碗筷之后，江楚开口道：“前儿个听你师父说，每次的功课你都做了两篇文章，可有此事？”

　　陈岩一怔，随即反应过来，立刻起身去拿了文章。他曾听师父说过，江夫子虽然蒙荫十五岁就出仕，但他当时已经中了举了。若是他继续考下去，以他的才学，恐怕能荣登状元。师父长叹自己早已远离朝堂，有些事也教不了。而江夫子如今正在朝上，若能得他指点，这可是太难得了。

　　两人这一探讨，又直接过了午时，江楚顺理成章地留下用了晌午饭。饭毕，他正要继续看文章，忽瞧见林婶匆匆赶来，满脸喜色：“少爷，姑娘醒了！”

　　作者有话说：

　　很久之后，陈岩才明白，姐夫喜欢吃的不是某样菜，而是某人做的菜。

　　今天长了吧！

第51章 香酥炸鸡

　　正在拿文章的陈岩立刻抬头：“真的？姐姐醒了？”

　　林婶笑得合不拢嘴：“可不是呢。方才我正给石榴送吃的过去, 结果姑娘就醒了过来，还说我今儿个做的江自流闻起来特别香，还想要吃呢。”

　　“那可不能随便吃, 大夫嘱咐过的，这几日要注意她的饮食呢。我去看看！”陈岩将东西放下立刻就要走，刚走了一步, 突然想起了江楚，转过身来, “江夫子，瞧我这高兴的。不若，您在此处先歇息一会儿？”

　　“一道去吧。”江楚也站起身来。对上陈岩和林婶疑问的目光，他清了清嗓子：“黄老先生十分挂怀此事，还嘱咐我若是有需要, 随时差人去寻他拿药材。我总得亲自去瞧了，才能向他回禀。”

　　师父果然是最好的师父。陈岩满怀感动：“江夫子, 这边请。”

　　从正屋后门出去，穿过夹道后, 顺着抄手游廊，就直达书房门口。花坛里面点缀着星星点点的茉莉花，鼻尖萦绕淡雅的香气。假山本就有的，旁边搭着葡萄架, 一瞧那架子和土都是新的, 显是才移植过来。一路行来，还有一株樱桃树，一株枇杷树, 一株芭蕉树, 横竖都是能结果的果树。不用想, 也知道是谁的手笔。

　　芭蕉树就在抄手游廊和书房的转角处，绕过去就是书房的正门。几人刚走到芭蕉树旁，就听见里头传来了陈苗苗的声音：“行吧行吧，不准我吃就算了。那兔子呢？兔子可带回来了？”

　　果然是姐姐的声音。陈岩不自觉地咧开嘴，加快了步伐。而江楚落后了一步，对跟着自己的穆天耳语了一句。穆天点头离开，直奔食肆的后院。昨日江楚他们下车后，马车就暂时停在食肆后院里头。

　　江楚走远了几步，在院中立等了片刻，穆天就提着一只笼子回来了。笼子里两团白绒绒正在互相依偎着，两双眼睛仿佛红石榴般明亮。江楚接了过来，进了书房。

　　他一踏进书房门，就听见陈苗苗急切的声音：“真的，兔子都带回来了？一只都没落下吧，还好好养着？”

　　陈岩的声音响起：“昨日下雨，就暂时把它们放到了柴房里头。放心，它们都只是伤了腿，都没大碍，早上林婶还给它们喂了草。”

　　江楚嘴角微微一勾，正要跨进里间门，就听陈苗苗兴奋地一拍掌：“那可太好了，今晚我们就生一场篝火，烤着吃！香辣的、孜然的、五香的，每种都来！”

　　江楚的脚步顿住了，目光再次落在自己手上的竹笼上。不知是不是错觉，本来刚才还依偎着岁月静好的两只兔子，这会儿都瑟瑟发抖了起来。原来这就是她昨天看到兔子如此开心的原因？他忽然想到她喜欢猫，这应该不会是这种喜欢了吧。

　　已经第五天了！

　　陈苗苗抱着陈岩这两日抱回来的小猫，生无可恋地躺在躺椅上，百无聊赖地给它顺着毛：“我只是烧晕了那么一下下，又不是肠胃出了问题，不让我吃辣的也就算了，为什么连清汤兔肉也不让我吃？”

　　她怀中的猫忽然站起身来伸了个懒腰，嘴里还发出呼噜呼噜的声音，将头往她的手心里拱。陈苗苗连忙挠挠它的下巴，又退了一步：“行，兔子不让吃也就算了，为什么连食肆也不让我过去。我不做饭，看看总行了吧。”

　　石榴端上了一杯花露调的冰粉，不光没有放冰，也没放在井里湃过凉：“姑娘，大夫吩咐您这段时日不能耗神不能劳累，少爷也只是关心你。”

　　“那就请大夫来，给我把个脉，总行了吧。”猫舒服地闭上了眼睛，陈苗苗刚松开手，它又睁开眼睛。

　　石榴还想再劝，前头传来了一阵锣鼓和鞭炮声。怀里的猫站起身来，轻盈地跳到了地上，飞快跑开了。陈苗苗来了兴致，也不提去食肆的事情了，起身就往宅子门口走：“那我不去食肆，我去门口瞧瞧热闹总行了吧。这是哪家有喜事吗？”

　　她走得飞快，石榴在后头一路小跑才能跟上。快到门口时，石榴忽然想到了什么，连忙加快步伐想要拦住陈苗苗。然而这会儿已经晚了，陈苗苗已经一个箭步跨出了门槛。

　　宅子的斜对面，凌云食肆的正对面，招牌上的红绸被扯了下来。鞭炮放完后的烟雾中，之前那个小胡子管事走上前来，笑着道：“今儿个，我们榜上有名食肆正式开业。这三天，凡是来的客人，我们都有两成优惠！”

　　“好！“人群中爆发出一声好。舞龙舞狮又再次开始舞了起来，锣鼓也重新敲了起来。之前围观的人纷纷往里走去，看着好不热闹。

　　陈苗苗看向石榴：“这就是你们拦着不让我去食肆的原因？”

　　陈岩跨进凌云食肆的时候，顶头就瞧见本该在宅子里照顾陈苗苗的石榴正在上菜。他朝石榴向自己使眼色的方向看去，只见陈苗苗坐在柜台边，正瞧着大开的窗户外头。

　　看起来，还是没瞒住啊。陈岩径直走向柜台，担心地道：“姐姐，你身子真的没事了吗？”