第113章 墨鱼炖鸡

　　这一日, 陈苗苗的店直到二更才关门。江楚戌正的时候就过来了，看见她店里人数众多，默默地走到了柜台里面, 接过她手中的油纸，帮着包了起来。

　　陈苗苗手中的油纸被拿走，抬起头来, 发现是江楚，眼中露出一丝笑：“包六块面饼。”而调料专门让一个婆子在切, 她就可以专门腾出手来收钱了。

　　多了一个人，动作都快了许多。等送走最后一位客人，已经戌末了。陈苗苗揉揉胳膊，一边上马车一边问道：“容与怎么样？”

　　“我去接他的时候，他正和他的几个同窗从里头走出来, 还能自己上下马车。“江楚帮她按着胳膊，“不过晚间给他们送饭去的时候, 他刚醒来。”

　　陈苗苗这才松了口气：“这孩子，偏不让我去, 说怕我担心。算了，他开心就好。只是还要劳烦你两回。”

　　江楚圈着她的肩头：“说什么劳烦，我这个未来姐夫，难道接送一回都不成？”

　　“你好端端的一个人, 偏生长了张嘴, 好不害臊！” 陈苗苗粉拳砸在他的肩头，抬起头来，“对了, 江融回来了吗？”

　　“快了, 大概就是春闱后。若是累了就先眯会儿, 明早还要忙。”江楚将她重新搂到怀中。

　　陈苗苗次日一早还要给他们准备些当天的吃食，还要早起，这会儿确实有些撑不住了，靠在他的肩头，听着马车的轱辘声，她竟就真的睡着了。

　　江楚看着她的睡颜。她的脸颊透着淡淡的粉，樱唇吹气如兰，灵巧的眼睛阖上，长长的睫毛微翘，少了几分俏皮，多了一分沉静。他的轻吻落在她的眉心，拉起旁边的大氅，轻轻盖在了她的身上。

　　陈苗苗醒来时，她已经在床上了。她迷迷糊糊地坐起来，问石榴什么时辰了，又问自己是否洗漱过。得知石榴已经帮自己洗漱过，这会儿才刚过子时，她就又倒了下去，头沾着枕头就睡着了。

　　次日将四十九份饭食送出去后，陈苗苗再不去管生意，直回去蒙头睡了个昏天黑地，直到半下午才睡饱。而睡饱了之后，她这才觉得自己饿了。

第二回 来买面饼的人就更多了。但是陈苗苗早有准备，两块装的，四块装的，六块装的，她早早就备下了许多，付了铜板提着就走。江楚也早有准备，带了好几个人过来帮忙，因而不过戌初一刻，就卖完了。这回回去，陈苗苗还有精神跟江楚谈笑。

　　九天的时间，熬起来慢，但当最后一天陈苗苗在考场门外看着陈岩走出来时，又觉得那么快。瞧见陈苗苗来接自己，陈岩露出了开心的笑：“姐！我考完了！”

　　陈苗苗递过去一碗汤：“考完了就松快两天，横竖殿试还有些时日，不急着这一刻。”

　　陈岩刚喝了两口汤，闻言扬了扬眉：“姐你就对我这么有信心，我一定能去殿试？”进殿试，只要不作死，那就是只有排名先后而没有落榜之说。

　　陈苗苗同样一扬眉：“当然，不然我怎么给你做那么多美食？“

　　陈岩哈哈笑了两声，仰脖将汤一饮而尽：“有道理！为了姐姐的饭食，我也得中了才不辜负嘛！这汤是鸡汤吗？怎么感觉有一股海味？“

　　陈苗苗给他盛了几块肉：“昨儿个出去逛街，瞧见有人弄了海货来卖，就有这算袋鱼，便买来和鸡一起炖了。来，尝尝这秦始皇的算袋化作的鱼味道如何？”

　　算袋鱼就是墨鱼，传说是秦始皇的算袋化成，胸中有墨水，十分有灵性。陈岩只听过这个典故，倒是还没吃过，闻言接过筷子，夹起一块。

　　鱼切成了块，白色的肉十分紧实。他咬了一口，那肉果然十分弹牙，海的鲜味立刻溢满口腔，而须的部分更好吃些。陈岩惊喜地抬头：“这鱼，果然名不虚传。”

　　“喜欢那就多吃点儿。”陈苗苗又给他盛了两块，“可惜没有早点儿绕到那边去，不然，开考之前就给你炖了来吃，这样你肚子里起始就比他们多些墨水，难道还怕做题不成？”

　　陈岩一怔，随即哈哈大笑起来。虽然有好吃的，但那狭小的号舍里头待九天，睡觉连脚都打不直。这回终于考完了，姐姐和他也终于可以松口气了。

　　陈岩和陈苗苗说笑着回到学子客栈，下车时腿一软，差点儿栽了下去。好在一只手扶住了他的胳膊，这才止住了他下坠的态势。陈岩心有余悸地抬头，瞧见江楚时，松了口气：“江大哥，多谢你。”

　　从江大人到江夫子再到江大哥，关系是越来越近，江楚却更期待他以后的称呼。他收回手：“热水烧好了，我已让人提到你的房间去，先沐浴吧。”

　　虽然是冬日，但是担心着凉，所以中间根本没有沐浴过。就算江楚不说，陈岩也觉得自己浑身都是味儿了。他忙揖礼道谢，匆匆往房间去了。

　　江楚这才扶着陈苗苗下了马车。待她站定，他也没有收回手，反倒是握紧了她的手：“这会儿总算是放心了吧。“

　　“放心了。”陈苗苗索性也就任由他牵着，“其实本身也没什么不放心的，只是觉得，今日还是该第一时间见到他。”这是一种仪式感。

　　江楚虽然不知道这个词，但也知道他们姐弟两十分看重对方，这种时候再不肯缺席的。他携着陈苗苗往里去，一边走一边道：“待殿试那日，我们去宫外等，那感觉，更不一样。”

　　“真的？皇宫是不是很雄伟？”两人交谈着逐渐走远。

　　考完这一天，众人累得不行，都回去沐浴吃了饭倒头就睡，倒没有什么事。次日一早用朝食时，众学子便说陈苗苗这段时日实在辛苦，他们要一并在酒楼备下席面，请夫子们和陈苗苗用饭。

　　看他们十分坚持，实在是盛情难却，在夫子们应下后，陈苗苗也应了下来，还有些心虚：毕竟自己过来，书院还给了单独的补贴，她还张罗了自己的生意，其实一点儿也不亏啊。

　　说起来，陈苗苗到了京城这么久，除了在陈家用饭和买零嘴外，还真没在外头正经吃过饭。等到晌午的点儿，她瞧见那三层的酒楼上下都坐得满满当当，不禁感慨：果然是京城，这样的酒楼还算是一般的，听闻最好的修了五层楼，那可是皇家的产业。

　　就这中等的酒楼装潢都十分富丽堂皇，门口的水牌挂了一面墙，全是招牌菜。而京城的价格，那可真是水涨船高，一道土豆丝都敢直接要五十文，肉菜都上了百文。若是想吃山珍海味，二两银子是起步价。

　　晴空书院这回是真的很给力，学子们进京的一应食宿都是他们包了，所以基本上他们没怎么用钱，这也才有钱请陈苗苗。不过陈苗苗瞧见他们觥筹交错推杯换盏的模样，深深觉得他们只是寻了个由头想要出来喝点儿酒。毕竟，她做的饭虽好吃，但没有酒啊。

　　这酒楼不愧是老字号，最近推出的酒就是状元红。陈苗苗尝了一小口，果然清冽爽口，确是好酒。不过她也只允许陈岩喝了一小杯，毕竟他年纪还小。

　　不过有一说一，这里的菜着实不错。那烤鸭是用木柴慢慢烤出来的，鸭皮十分脆，蘸着白糖吃绝了。

　　瞧见陈苗苗这样吃，江楚也夹了一块如法炮制。果然就没那么腻，反倒有一种说不出的滋味。他品味完，正要伸筷子去夹，察觉到旁边投来的视线。他转头，对上陈苗苗托着腮弯弯的眼睛：“怎么了？”

　　陈苗苗放下手，摇了摇头，夹了一块鸭肉，包了一个很好看的卷递给他：“没什么。喏，多吃点儿。”

　　江楚咬了一口，果然她包的就是比他自己做的要好吃一些。

　　陈苗苗莞尔一笑，重新拿起了筷子：他，果然很喜欢甜啊。

　　顾明轩作为头名，自然坐在了夫子旁边的第一桌。他的位置正对陈苗苗这边。瞧见两人的互动，他的心里再也起不了波澜。哪怕他有预感这回自己肯定中了，但是，错过的，就是错过了。

　　酒有些上头了，他决定出去散散酒。拎着一壶茶和杯子，他摇摇晃晃地走到外头。他们在三楼，方才路过二楼的时候，瞧见有一处露台。这里暖和的时候还能摆几桌，但这会儿还冷，这里一个人也没有。

　　酒意不断上涌，他用手撑住墙，用力推开了通往露台的门。

　　门哐当一声打开，他抬眼，只见一个凭栏远眺的红衣女子转过身来。裙角随风飞舞，她的头上亮晶晶的，也不知道是金子还是宝石。

　　他酒立刻醒了大半，忙双手抱拳：“在下唐突姑娘，对，对不住！”

　　说话间，他转身就要走。一个不察，他的脚在门槛上绊了一下。他连忙扶住门框稳住身形，大踏步往外走去。

　　会试是二月二开考的，三月初的时候会发榜，然后大约半个月后就殿试。有些自知考不上的都早早离开了，而留下的学子们倒是颇受点家们追捧，纷纷留下墨宝。毕竟，万一就出了个状元呢？

　　陈岩倒是十分沉得住气，仍旧每日在屋里读书，要不每两天，要不就是跟着陈苗苗去庄子上，或者是去店里。每每去了庄子上，他就凑到积古的老人那边跟他们说话。陈苗苗知道这殿试就多是实务，他兴许也是在为此做准备，便也随他去了。

　　等到发榜这日，陈岩仍旧如往常一样跟陈苗苗到了店里，还帮着把门板取下，打扫打扫准备开门。临近晌午，早早就去等着的陈语兴奋地跑回来：“中了！”

　　作者有话说：

第114章 红豆花生排骨汤

　　随着陈语这一嗓子, 店里本来在选东西的客人们都纷纷转头看了过去。

　　陈苗苗眉一扬：“中了？都哪些中了？”

　　这样冷的天，陈语硬是跑出了一脑门汗。他顾不上擦，两眼亮晶晶的：“少爷中了, 还是前十呢！赵公子，郑公子，顾公子和苏公子, 都中了！”

　　陈岩听到自己中了倒还好，听见他们中了, 忙加快了手上的动作，将东西包好后递给了客人，随即从柜台出来，拉住陈岩：“书院里一共中了多少？”

　　陈语摇摇头：“人太多了，我就瞧见了少爷名字就被人推出来了。后头是瞧见赵公子和郑公子的书童在说话, 才知道他们也中了。顾公子是第二，苏公子就在少爷后一位, 所以我瞧见了。”

　　陈岩听到这里，哪里还坐得住, 忙转头道：“姐，我回去看看。”

　　“去吧去吧。”陈苗苗也满脸是笑，待他离开后，陈苗苗笑着冲客人们道, “实在对不住, 恐等会儿报信的要来，待诸位选完，店里恐要提前打烊了。“

　　客人们方才都听见了, 哪里有不明白的, 个个笑着恭喜：“这是大喜事啊, 应该的应该的。”那还选什么，进士家里的店铺，肯定样样好。方才想买的多拿一些，方才犹豫的哪里还需要再犹豫，买，立刻马上就买！

　　一刻钟后，店真个就关了。陈苗苗坐着马车刚到学子客栈，就瞧见于夫子满脸笑容地送了报信的人出来。

　　陈苗苗站在一旁，待那人离开，她才快步上前问道：“于夫子，书院中了几个？”

　　于夫子满脸笑容地捋须：“这已是来报信的第三个了，后头肯定还有。快进去坐会儿吧，说不定等会儿给容与报信的人就来了！”

　　所有学子们都齐聚大堂，热闹得很哪。方才在门口只听见吵嚷，如今一进来，才发现这里头还是分帮结派的。各个地方过来的人都在一道，临城过来的人，哪怕不是书院的学子，也都跟书院学子们在一处。

　　晴空书院来了四十九个人，虽然有些发挥不那么如意，但一个也没离开，都在这里等着。众人围着方才报喜考中的那三人，其中就有任穗。他满脸神采飞扬，走到苏重山面前深深作了个揖：“我以前混账，多亏苏兄大量，大人不记小人过，非但不怪我，反倒还指点了我。如今我能榜上有名，最感谢的就是苏兄了。”

　　苏重山清风朗月地一笑：“你能榜上有名，最感谢的应是自己。若非自己努力，其他人说再多也没用。再说，若是我没考中，岂不是辜负了你这声谢？”

　　任穗连忙正色道：“苏兄才学实在令人折服，怎可能不中？”

　　话音刚落，只见外头又传来了欣喜的声音：“报喜官又来了！”

　　陈苗苗本是微笑看学子们交谈，听见这句话，顿觉堂中所有的声音都消失了。从她的角度看去，所有人全都伸长了脖子看向门口，那模样，就跟早起瞧见喂食的人而涌上来的小鸡仔般。她不禁扑哧一声笑了。

　　这一声笑响起的时候，报喜官也笑着道：“敢问临城曾进公子可在？”

　　又是临城？其他地方的学子们羡慕地看向这边。晴空书院默了一瞬，忽然爆发出一阵欢呼，一个年轻学子被推了出来，满脸喜意：“我我我，我就是！”

　　报喜官笑着揖礼：“恭喜公子榜上有名！”

　　曾进开心得完全顾不上别的，还是于夫子时刻注意着，递过去一个红封。这个报喜官之前来过一回，笑着冲于夫子道：“您这边好风水，等会儿定还会再来的。”

　　果然，这样的场景接连上演。开始其他地方的人还探头去瞧，后头只管盯着临城这边，面上全是羡慕嫉妒恨。这临城怎这般厉害，晴空书院的人都中了十个了，其他的人也中了两个了，而其他城市，统共也就两三个。

　　虽然有些人已经知道自己的名次了，但是报喜官来叫到他们名字，他们还是十分兴奋。报喜是从后往前的，越是往前，大家越是忐忑。

　　给苏重山报喜的人刚走，还和给陈岩报喜的人在门口碰见了。两人都是过来好几回的了，彼此对视一眼，都露出了开心的笑：今儿个可在这边赚翻了！

　　尽管方才已经听见陈岩考上了，但当时的感觉是查到分过线的激动。这会儿报喜官过来，那就是拿到录取通知书的激动。陈苗苗满脸微笑地看着他，眼中已然噙着泪。

　　人人都说他是小天才，但只有他周围亲近的人，才知道他有多拼多努力。这样小的孩子，达到了许多人一辈子也没达到的高度。而他的人生才刚刚展开，等待着他大展宏图。努力换来了结果，真好。

　　最后一位，正是顾明轩。当听闻会元出自临城晴空书院后，其他人已经连羡慕都没有了，只打定了主意：若是此番落榜，定要去晴空书院求学。

　　上京一共四十九个人，晴空书院中了三十个。要知道这回一共录了三百多名，都占了一成了。中了的人十分开心，没中的人也不气馁，而是一一请教众人如何答题。横竖下半年是乡试正日子，他们还有机会。

　　江楚过来的时候，看到的陈苗苗就是两眼微红，仿佛一只兔子一般。他心里猛地一突，下一瞬就见她微笑着站起来：“容与要参加殿试，这天逐渐热了，得给他做点儿春装。你可知这京里可有什么成衣铺子不错的？“让她颠锅还行，拈针就不行了。

　　听见这话，江楚的心落了回去。他将带回来的油纸包递到了她的怀里，低声道：“我家有位老嬷嬷，最擅女工。她虽年纪大了，但是教了两个徒弟倒是开了家铺子，我带你去瞧瞧？”

　　陈苗苗接过油纸包，就闻到一股桃酥的香味。她露出微笑：“好。“

　　张榜离殿试有半个月的时间。这半个月，众人也不看四书五经了，反倒是将邸报翻了许多。殿试不刷人，只考排名，而圣上出的题，基本上都朝廷最近的实务。

　　河道？水患？税收？战和？多种多样的猜测都有，甚至都有人开始准备每样做一篇文章，看到时候能不能押中。

　　陈岩倒是一点儿不慌，每日里看看邸报外，还要花半天帮店里卖东西。陈苗苗问过他要不要押题，他摇摇头笑道：“以不变应万变吧。”

　　瞧见陈岩这样淡然的模样，陈苗苗心里也松了些。她端上一只汤碗：“这是红豆花生排骨汤，最是补气血。你不是最爱吃花生吗？来尝尝？”

　　汤炖了很久，排骨的肉都染上了淡淡的红色。红豆炖得开花了，一抿即化，花生也十分软糯，吃上去格外香甜。陈岩专拣那花生红豆吃，然后就被陈苗苗敲了一脑袋：“吃点儿肉！瞧你瘦的。”

　　陈苗苗之前还只当他真个不紧张。在殿试那日早上的马车上，陈苗苗发现他一直攥着一只十分旧的荷包，看上去有些年头了，兴许是母亲曾经帮他做的。

　　果然还是小孩子啊。陈苗苗嘴角一勾，从怀中取出了备好的东西，拉过陈岩的手，放在他手心。

　　陈岩正在想事，手蓦地被一拉，他还唬了一跳。回过神来，他瞧见自己手心里放着一只青色的荷包，忙坐直了身子：“姐姐帮我张罗饭食衣裳就很累了，怎还帮我做了荷包？”

　　“衣裳可不是我动手的，不过就是去下单再去取罢了。“陈苗苗笑道，”这荷包我只是将两片缝到了一起，绣的部分都是石榴做的，没费我什么工夫。打开看看？“

　　陈岩闻言打开了荷包，里头装着一枚成色十分好的玉佩。陈岩惊讶地抬头：“姐姐，这是……”

　　陈苗苗微笑看着他：“之前在父亲书房发现的，装在一个旧荷包里，还有一张字条，也在里头。”