“先生。”

　　喊什么喊，别说是你了，你先生我在家也没吃上刚出锅的热乎菜。都是半斤八两的，你咋呼什么？

　　皇帝的委屈小表情刚出现个苗头，那边张首辅的黑脸已经上线了。略有些雷同的委屈小眼神那么一扫，直接将皇帝后头的话给塞了回去。

　　“这最后一点……陛下，那就是菜式的问题了，咱们宫里做的菜多是精益求精，力求色香味俱全，就是一盘笋子，都要用鸡汤来煨。而那红烧肉……包家那铺子的菜式奴婢今儿都看了一遍，全是家常的菜品，甚至有些还是贫寒人家节俭的做法，这么一来，价格自是不能比的。”

　　想想那动不动就往龙凤呈祥、富贵荣华上靠的菜名，想想花里胡哨的摆盘，还有那些吃不出菜味的菜，皇帝撇了撇嘴，嘟囔了一句：

　　“乱花银子。”

　　这也能算是乱花？这是御膳好不，档次就在这里摆着，太寻常了，你敢吃，那御厨也不敢做啊！

　　张首辅看了一眼自家这皇帝学生，心里对他那财迷的性子又一次无语了一把，一时都有些不知道该怎么劝，迟疑了一下，想到如今这皇帝学生也是个娶了媳妇的大人了，便含混着点了一句道：

　　“即便觉着奢靡，也别冲着他们发火，到底皇家该有的体面总是要有的，宫宴也得靠着这些你觉着浪费的菜式撑场面。最多用俭省的名头，每顿裁撤些菜品就是。”

　　每顿吃多少，你自己不会寻个理由重新定？怎么调教内宫的人难不成还要我来教？

　　这个当然不用他教，可你一下子这么好说话，让皇帝很有些打蛇随棍上的欲望啊。看看，装委屈都快装成奥斯卡的皇帝又来了吧。

　　“一顿膳食最少都有二十余品，即使裁撤一二，剩下的依然不是小数，往日朕一顿尝过近半的盘子就饱了。细算算，这一日日的，抛费了多少？前些时候先生还说国帑不丰呢。朕，朕也一样缺钱，先帝留下的私库，这些年出的多进的少，要不朕也不至于连着卖煤的钱都不放过。”

　　爱财就爱财吧，还找什么理由，那卖煤的事儿就说了你一回，竟然还记到今天，这是想打回来还是怎么的？

　　张首辅对这个学上向来严苛，因为怕自己有什么疏漏，以至于这少年皇帝走了歪路。平日里那真是事事都要管一管，说一说。所以皇帝那卖煤的事儿一出来，就被他说了一通。

　　按照张首辅的话来说：本不值几个钱的东西，便是放开来由着百姓取用了又如何？便是那好煤锻造上得用，那尽可朝廷先采了，剩下不经用的给百姓当个福利就是。京畿附近，皇城根下，你这当皇帝的都不知道卖点好，收拢些个民心，也太抠唆了些。

　　这话有道理吗？那肯定是有的。可这样的话对守财奴一般的皇帝来说，却和割肉一般的疼啊！所以皇帝就反驳了，说是：

　　若是他放开了这个口子，让别处也学了去如何是好？天下煤矿有多少？都放开了，那他要损失多少银子？再有，即使他不收钱，那天高皇帝远的地方，谁能保证看管这煤矿的人不收钱？与其让人贪了去，还不如他自己收呢。

　　虽说皇帝的话是贪财了些，小气了些，可这话并非没有道理，张首辅如今这官那也是从下头最底层一步步坐上来的，如何不知底下人的可恶。所以最终在确定皇帝收钱不多，算不得盘剥之后也就默认了。

　　可不想他这里认了，这得寸进尺的小皇帝，今儿倒是寻到了理由又翻出来了。这让张首辅差点没憋出心梗来。心下火头一上来，原本想好好帮着出主意省钱的话，也就变了味了。

　　“陛下既然如此手紧，不如索性吩咐了下头，以后每月单日由膳房送菜，双日去往皇后宫中，让那小厨房做四菜一汤吃外头百姓家的家常菜好了，如此怎么也能省出一半的开销来。”

　　张首辅这话音刚落，皇帝也好，张诚也罢，一个个顿时就呆滞了。

　　这还是他们认识的那个永远规矩严谨，满口道理的张首辅？风度翩翩、仪采出众、端方严苛的人居然也会玩一刀切？钻空子？

　　虽然也一样毒舌，可往日生气训斥陛下的时候，那引经据典的，能让人直接脑袋发晕，耳朵嗡嗡作响，今日……莫名多了好些人味怎么办？一下子有些不适应了怎么办？

　　“如此，好像也听着挺有道理。”

　　皇帝小心的看着张首辅来了这么一句，见着他没生气，随即眼睛就是一亮，忙不迭的准备就将这事儿给摁瓷实。

　　“说来，皇后平日一人吃饭也挺冷清，朕正好陪陪她。不定还能早点蹦出个儿子来呢。”

　　你是皇帝，皇帝，能不能不要总从嘴里爆出这些个村言粗语？带着你出门巡视民情，不是让你学这些个劳什子的。你这样我可怎么对得住先帝！怎么对得住信任我的太后！怎么对得住……

　　一连串的怎么对得住，让心理活动分外繁忙的张首辅额头的青筋都要开始往外爆了，关键时刻，皇帝降温大招又来了。

　　“说来，先生，朕大婚都一年了，皇后怎么还没怀上？”

　　天啊，这也要问我吗？我是先生，不是太医。

　　张首辅总觉得自己迟早有一天会让这皇帝的不着调给气死，可同样因为皇帝的这一句话，他神光闪现间突然发现了自己之前一气之下给出的那个不着调主意的好处来。

　　听冯保前些日子说起，陛下许是到了“知好色则慕少艾”的年岁，即使在太后宫中，也常对着颜色好的宫女多看几眼。这可不是什么好迹象，若是真让皇帝成了事儿，淫辱母婢……虽宫中不怎么讲究，可于陛下的名声却是有妨碍的。

　　甚至想的长远些，若是一不小心这宫婢有孕，产下庶长子，那将来这帝位传承怕是要生乱子的。为了以防万一，让陛下和皇后多亲近些，倒是个釜底抽薪的好主意。

　　想到这些，张首辅顾不得刚才皇帝那不着调的言辞了，只顺着他的话音说到：

　　“寻常人家新婚三五年才有喜的不在少数，陛下何必着急？不过，多与皇后亲近到也是个求快的法子。若是真能因此得喜，不但是天下之幸，太后娘娘怕也会万分欣慰。”

　　皇帝虽然脾气执拗了些，偶尔不着调了些，厌学情绪也常常爆发，气的张首辅想揍人，可在孝顺这个事儿上，却从没掺过假。一听自家老娘会高兴，立时觉得自己刚才那抠唆的事儿办的相当有意义了。

　　“那好，就从明日开始，那什么，伴伴，去和下头说，明日朕去皇后宫中用膳，他们不用准备了。对了，另外寻个人，好生看着采买，看着账本子，过几日朕要看，也不知如此能省下多少。”

　　所以，您这是对宫中采买依然不放心？怕自己省了的那部分让下头贪了？哎呦，我的陛下唉，就您这性子，宫中伺候了这么些年的老人哪个不知道？就是再想伸手，也没有从这明面上下手的蠢货。

　　心里吐槽归吐槽，张诚应声却极快，一个躬身下去，腰直接弯了90°，语气更夸张的带上了几分哽咽。

　　“陛下拥有四海，尚且如此节俭，奴婢如何能让这些个人坏了陛下的善心，白白受这一番委屈，定是要好好的替陛下看着的。”

　　“嗯，你用心就好。”

　　好了，到了这里，我们的包三儿同志蝴蝶第一波开始了。

　　皇帝要开始缩减宫中分利了，这会刮起什么样的风尚且未知，可光是一个姿态做出来，想来也能让整个大明奢靡的风气得到一定的抑制吧！即使再微小，那也是好现象。

　　至于去皇后宫中吃饭，进而多陪伴皇后这个事儿……在皇长子出生之前，暂且就别多想了。谁知道历史会不会被带回去呢。

　　……

　　包三儿这里，经过了一个晚高峰的忙碌，食铺众人终于有了喘息的功夫，包三儿坐在柜台后头一边数着钱串，一边和邱海哥说话，想问问他白日说的学厨的事儿到底是不是打定了主意。

　　另一头老陆则悄然的去了后厨，和老崔几个嘻嘻索索的说起了耳语。

　　“你可瞧清楚了？真是他？真没认错？”

　　“那可不，不过是不到十年的时间，又是那样难得遇见的人，我自是认得真真的。”

　　“嘶，他怎么就……”

　　“自是跟着主子来的，虽然东家分开来招呼，可我没瞎，是不是一伙儿来的还算看得清。”

　　“这，这真是天降红雨啊！”

　　这都什么形容词？包三儿见着老陆往后来就知道这人怕是会同老崔他们说，生怕他们漏了出去，就想过来关照几句，不想一来就听了这么一句，差点没绊个跟头。

　　好容易站稳，抬眼见着的却又是那几个老太监惊见天人一般的表情，一时连着撇嘴都觉得有些无力了。这就是皇威赫赫啊！连着他这个装傻的都能换个侧目来。

　　“都看什么呢，外头菜剩下的不多了，夜宵准备怎么收拾？出几个菜？”

　　包三儿什么都没说，可这态度却已经表露的很明显了。这些人精子一般的老太监立马就想到了老陆过来说起的话。傻子？瞎子？那些将自家这东家当成傻子瞎子的人，那才是真瞎吧！

　　“都收拾出来了，一荤一素，汤外头还有的剩，应该够用。”

　　“那就行，说来咱们这红烧肉如今名声越发的响了，老崔叔，你们商量商量，看排菜单的时候是不是多上几回，免得总有人来问我。”

　　“那感情好啊，这菜其实比别的还容易些呢。”

　　“对对对，像是那肉丸子，光是剁肉馅就老费力气了。”

　　“荤菜其实还好，大冬天的，这素菜才叫难做呢，就那么些东西，怎么变都难。”

　　这些个老人精转移起话题来一套一套的，顺着包三儿的话往下接没几句，事儿就能弄得像是什么都没发生过一般，既然他么这么配合，包三儿立马投桃报李的给了法子，免得这几个老头为难。

　　“药材铺里昆布去找找多不多，若是多，采买些来泡发了切丝清炒，不也是个菜？咱们这里离着天津卫近便，想寻海味比内陆总是容易些，海里那么多海菜，难不成寻不出几样当菜蔬吃的？”

　　咦，这还真是个好想法，虽然他们采买了也未必会做，可那些东西不值钱啊，多弄点，几次试下来不就会了？不定还能多琢磨出几个别处没有的特色来呢。

　　“我明儿就去海味铺子，你别说，若是真能成，连着荤腥也能多几个价廉物美的菜式了。”

　　“东家，你可真是会吃。”

　　会吃吗？那肯定的，我大种花的繁复食谱，包三儿可装着一肚子呢！纯天然、无污染、哎哟，完了，口水要下来了！

第38章 签契、锦衣

　　当东家的好处就是，什么事儿都只要动嘴，下头自有人跑腿，在后厨指点了一番江山，包三儿就丢开了这些琐事儿，嘱咐了武家老二看着前头，自己顺着和金银铺子关联的那道门回了后院。

　　才进到后头就见小七和包子两个拿着个和人一般高的扫把清理残雪，不禁停下细看了两眼。说来这几个慈幼局领来的孩子来家里也不短时间了，怎么看着还是不长肉呢？大棉袄子穿在身上空落落的，瞧着平白让人觉得可怜。

　　想想自从这些孩子来家，他好像没怎么正经的和他们说过话，竟是全推给了老韩头安置，实在有些不妥当。即使一开始心下有些迁怒，到底已经过了许久，又都是孩子，他这当家主的总视而不见，总不是个道理。故而难得起心说起了话。

　　“怎么这会儿还扫雪？”

　　“三爷，回来啦。”

　　“三爷，韩爷爷说入夜前搜扫了，明儿早上才不至于结了厚冰。”

　　虽然身量依然单薄，不过抬起头了再看，倒确实比刚来时好了不少，那种眼睛都扣进去，骷髅一般的模样是没有了，脸色也去了几分青黄，平白的多了几分可爱，看着挺顺眼。

　　回想一下近来琐事儿，别看这些孩子小，倒也挺管用，不然不至于让大哥二哥家也跟着张罗。如此一想，包三儿的心越发的软了几分。

　　“那行，你们继续扫吧，姑娘和哥儿可吃了饭？”

　　“春嬷嬷刚撤了盘子。这会儿姑娘正领着哥儿在东屋玩儿呢。”

　　不过是三两句话，包三儿就觉出了这小七的机灵劲，不免多看了他一眼，这一打量，就看到了两个孩子红肿的手。心下猛地就是一揪，怎么就冻成了这样？

　　虽说如今这样在外头看来，用了他们都能算是善事，可到底他对于雇佣童工，心下还是不忍的，不禁上前拉起了连个孩子的手细细的看了，又柔声问道：

　　“手上怎么了？这是冻伤了？可涂了药？”

　　“涂了，韩爷爷给的家里自备的药膏，有用的很，不过几日，就已经不怎么痒了。”

　　小七这般在外头看着人脸色勉强活下来的孩子心思最是敏锐，听着包三儿的口吻，就知道自家这东家是起了怜惜之心，有心想扮几分可怜，如同以往在外头乞讨时一般，讨点好处。可表情尚未起来，就想到了住过来后在包家的好日子，一下就停住了。

　　自来了包家，包家上下待他们虽不说极好，却从未糟践过他们，日常吃穿韩爷爷也十分上心，春嬷嬷还照顾了他妹妹。和以往外头听说知道的对比，竟不像是寻了他们来当什么小厮下人，而是养了什么得力的伙计一般。

　　这般的宽容东家，得来全是机缘，他什么都没有，难不成连几分诚心都不给回报？若是东家寒了心，将来他们又有什么好处？

　　如此一想，小七说话上便去了生分和讨巧，不单直白清楚，甚至还带上了几分感激。

　　“三爷，不妨事儿的，许是没几日就好了。”

　　边上的包子先头迟了几分，这会儿脑子也跟上了，听着小七这般说，忙点着头道：

　　“韩爷爷说，咱们家的药膏那都是锦衣卫里都得用的，这般的好东西，往日我们听都没听过，三爷，怎得这样的东西就没外卖的？”

　　都知道同他说闲话了？包三儿看着这两个刚才有些生分的孩子这会儿那机灵样，心下一叹，才多大的孩子，挣扎求生之下，竟是生生的历练成了这样，可见外头的日子实在是艰难。

　　“你也说了，是锦衣卫自己用的，如何会放到外头去？”

　　再看了看两人的手，瞧着没什么大碍，只看着吓人了些，包三儿就收了手，

　　“去忙你们的吧。”

　　说话间就去了东屋，看自家孩子去了。

　　门帘子一掀，一股子热气就涌了上来，包三儿怕一冷一热的激出喷嚏，在门口微微一顿，觉着身上缓和了，这才走到了屋子中间。小满和立夏两个正在解那九连环，正是关键时刻，连着亲爹来了都没听见，直到包三儿到了跟前，小满才抬了头。

　　“爹爹。”

　　小姑娘对着外头的人羞涩不爱多话，见着亲爹却笑得十分的甜。甚至还能瞧瞧的戳自家弟弟的咯吱窝，让他抬头喊爹，这小机灵的样，看的包三儿嘴角也含了笑。好似一日的疲惫一下都去了一般，整个人都放松了。