林二丫拦停牛车，兴奋道：“薛二哥，如意，你们也进城办年货，能载我们一程吗？”

　　薛二点头，林二丫拉了拉别扭的林文远，自己先爬上牛车。林二丫挨着如意坐，林文远只能靠近王晏之这边坐。

　　日头高暖，路上的雪还未化，来往的路上已经被车轮碾压得不成样子。牛车走得慢，晃悠悠，林二丫嫌无聊，主动凑到薛如意耳边说话。

　　“如意，年后我就要出嫁，待会去买成亲要用的东西，你能陪我去砍价吗？”如意砍价的本领奇高，林二丫羡慕的很，可是她娘说那是斤斤计较，到了婆家要被嫌弃的。

　　但她娘出去买肉也喜欢讲价。

　　“你自己去吧，我们家有事要忙。”

　　林二丫有些失望，马车走了一会儿，她突然又凑到薛如意身边，用只有两个人能听得到的声音问：“如意，你能同我说说洞房那夜什么感觉吗？会不会真的很痛？”

　　坐在边上的王晏之捂唇咳嗽，眼角余光往薛如意脸上瞟。

　　薛如意很淡定的问：“什么痛不痛？”

　　牛车上的几个人都看过来，连薛二都问：“你们在说什么？”

　　林二丫羞愧得满脸通红，一把捂住要说话的薛如意，尴尬的笑道：“没什么，就和如意说说女孩子之间的事。”

　　她气恼的嘘了声，又压低声音问：“你该不会还没和他睡一起吧？”

　　林二丫眼神往王晏之那边示意，薛如意杏眼如常：“睡了，他昨晚半夜还撑在我身上做锻炼，”

　　王晏之笼在袖子里的手微微蜷缩。

　　这么刺激，林二丫睁大眼八卦的问：“那他行不行？”

　　薛如意摇头：“不行，他发抖。”

　　林二丫目光转到王晏之身上，满脸同情：村子里人都说如意的夫君是个药罐子，中看不中用，看来没错。

　　如意挺惨的。

　　王晏之此刻痛恨自己耳力为什么这么好。

　　他哪不行了？

　　这俩人牛头不对马嘴聊了一路，等到了县城，薛如意几个往集市去，林文远俩人往布庄去。

　　集市位于青州县西街，平常南来北往的商贩就不少。接近年关，严寒的天气也阻挡不了集市的热闹，十里八村都会到这置办年货。薛如意拿出她娘给的单子摊开：“五花肉、大腿肉各十斤，猪蹄两个，猪神父一个，春联、腊药、门神桃符，金彩、缕花、爆竹……怎么要买这么多东西？”

　　薛二道：“今年你成亲了，娘说要隆重一点。”

　　三人先去肉摊买肉，照例去张屠夫家的肉摊。年底忙，张小翠也来摊子上帮忙了，瞧见薛如意就笑，眼睛左右瞟瞟，瞟到王晏之眼珠子就不会转了。

　　面色娇羞的问：“如意，这位郎君是？”

　　薛二直接斩断她的幻想：“我妹夫。”

　　张小翠一秒变脸：“哦，妹夫啊。”她眼神又四处瞟，有些失望：“你大哥要是来，我免费送他两斤肉。”

　　“得，我家不缺两斤肉的银子。”

　　张小翠撇嘴，感叹落花有意，流水无情。

　　十几斤肉提在薛如意手上就像是提个破麻布袋，轻飘飘的没有重量，集市的人频频回头张望。

　　买完肉，三人到了买香烛春联的摊子前。摊前挂满火红的灯笼和写好的春联，前前后后围了不少人，都在挑春联。摊主拿着一副春联吹嘘：“这可是平阳先生亲自写的春联，天启十五年的状元郎，你瞧瞧这字遒劲有力，一看就非凡品，贴在家中旺财、消灾还能陶冶家里的娃娃情操，说不定你家也能出一个状元。”

　　围观的百姓笑道：“吹牛吧，听说平阳先生官拜中书舍人，可以上朝时常面见皇帝，能给你一个小摊写春联？”

　　“你别不信，我□□那辈与平阳先生家有故交，这春联是早先请托人进京写好送来的。只有我这有，三两银子一副，错过这个村就没这个店了。”

　　平阳先生，姓刘名成姚当年王晏之连中二元时，这人曾折腰拜服，递拜帖上门相交。言谈举止适宜，倒是不卑不亢，后来他病重，这人也有上门探望，皆被拦了出去。

　　天启十五年刘成姚高中状元，曾言：若王家晏之在，状元当轮不到刘某。

　　满上京的人都为这句话唏嘘，后来他堂哥故意把话传到他耳里，他面上无波无澜，当天夜里却呕血不住。

　　薛如意挤到人群最里面，朝小摊贩道：“这字还没有我表哥字好看，怎么就值三两银子了？”

　　小摊贩往她身边的王晏之看去，先是惊艳了一瞬。但见他病弱瘦削，想来手也无力，当即板着脸嗤道：“小姑娘莫要吹牛，要是你表哥字能比这个好看，这幅春联送你了。”

　　“来来来，墨宝都备好了，要是写得不好看，你们得掏三两银子买这幅对联。”他算盘打得很好，反正对联进价便宜，白送也没关系。若是这人写的不好，三两银子他能挣二两多，还能带动其他人买。

　　薛如意补充：“要是我表哥写的好，除了对联还要送我们灯笼、香烛、鞭炮。

　　摊贩一口答应：“行！”

　　周围赶集的百姓全聚集过来看热闹。

　　王晏之轻笑，笑意不达眼里，瘦削的手接过摊贩递过来的毛笔，手腕用力一气呵成。一副对联很快出现在众人眼前，那字体磅礴雄浑，力透纸背，即使不识字的人都能看出优劣。

　　周围叫好声此起彼伏。

　　“好，公子好字啊！”

　　摊贩脸立时白了：这人看着病弱难支，没想到是个高手。

　　他恭恭敬敬的把春联拿过来，王晏之摆手：“不必了，你手上那副是假的，我写的这幅还有灯笼、香烛、鞭炮送我就成。”

　　摊贩说不出反驳的话，面红耳赤任由他拿走刚写的那幅。薛二接过他手上的春联，看了几次道：“这字确实好看，但安子怎么知道摊贩的春联不是平阳先生写的？”

　　他目光带着探究和逼迫，等王晏之回答。

　　“安子认识平阳先生？”

　　王晏之感叹：薛家，周氏、薛二，薛大特别敏锐，稍微不注意就能被套话。

　　他老丈人和如意性子倒是可爱些。

　　他轻笑：“二哥没瞧出来写这幅字的墨和刚刚摊贩桌上的墨一模一样吗？”

　　薛二：“……”现在看出来了。

　　薛如意拿着免费的年货，眼儿都笑弯了：“二哥，我发现表哥带财，有他坐镇，我们酒楼以后一定能挣大钱。”

　　单子上的年货都置办好了，薛二赶着牛车先回去，薛如意带王晏之在街道上四处乱逛寻找合适的铺子。

　　巴陵郡下辖四个县，青州县最大，恰好位于中间，往来便利，是以最富饶。城里西街是集市，北边多平民，南边和东街最富庶。如意要开店，自然把目光放在南街和东街。

　　他们先在南街走了一圈，有不少人频频回头看王晏之。走到东街口，薛如意看见有个面具摊，拉着他往那边走:“要不买个面具戴上，不然所有人都盯着你看，影响我数人头。”

　　他们两人在摊前站定，买面具的妇人立马招呼:“姑娘买面具给夫君呢，你瞧瞧这个很好看。”

　　薛如意随口应她：“不要好看的，要个最凶恶的，省的这些人老盯着我夫君看。”

　　王晏之眸色微敛，觉得这一声夫君格外动听。他乖觉的站着，任由如意往他脸上一个一个的试面具。

　　俩人郎才女貌，妇人羡慕的紧:“姑娘好福气，你夫君看着就是个温柔的人。”

　　面具摊位正对着花楼，二楼的窗口沈修拥着美人，百无聊赖的往下看。

　　目光扫到薛如意和她身边的王晏之立刻坐直，咬牙冷笑:“冤家路窄呀！”

　　他脸上的淤青到现在还没完全褪去，今个儿倒是在这里碰上了。

　　“福宝！”

　　守在门口的福宝立刻跑进来，狗腿询问:“少爷有什么吩咐？”

　　“看到楼下的周安没，找一群打手下去围堵他，往死里打，别动他旁边那个女的。”

　　福宝领命去了，沈修怀里的美人娇笑道:“公子这是捏酸吃醋呢，那样好看病弱的人可经不起打。公子这是打算把人打死了，霸占美人？”

　　“那姑娘灵动娇俏，看着还是个处，公子倒是好眼光。”

　　沈修惊疑:“你看走眼了吧？她成亲了。”

　　美人凤眸流转:“我簪娘阅人无数，可从来没看走眼过，楼里新来的雏都是我□□。这姑娘成亲了还是完壁，只能说她夫君不行。”

　　沈修瞬间惊喜:还是完壁啊，那还有一种可能，薛家为了推掉他的婚事故意假成亲。

　　等收拾完周安这小子，他一定要回去找他爹告状。

　　他推开美人跑了下去，这次他一定要当面好好羞辱周安一顿。

　　楼下薛如玉终于挑到满意的面具，两人接着往前走:“我们找一个茶馆坐着，观察一下这条街的人流。”

　　要开店，首先要观察人流，人流多才好做生意。

　　两人走了一段距离，王晏之突然握住她的手，拉着往胡同里拐，压低声音提醒:“有人跟着我们。”看打扮好像是先前追杀他的人。

　　薛如意也听到不紧不慢跟着的脚步声，两人拐出胡同往北护城河走，刚走到河边就瞧见一群打手拿着棍子朝这边来，一看就不怀好意。

　　王晏之认出带头的福宝，眸色暗了暗，身后是跟来的七八个刺客。

　　他带着面具，穿得又多，刺客看不清楚他面容，跟过来只是想确认一下，毕竟当时他们看到过薛如意。

　　福宝只以为是如意他们找了帮手，他们这边三十几个人，那边才七八个。这里又是他的地盘，怕啥。

　　福宝奸笑两声，肥大的手掌一挥：“给我打，除了那个女的全往死里打。尤其是穿着白衣服的周安。”

　　七八个刺客还没反应过来就被群殴，又听到那人叫周安时，都有些后悔跟过来了。

　　他们只想找王晏之，没想惹地头蛇。

　　双拳难敌四手，乱拳打死老师傅。

　　刺客起初不敢太张扬，最后被逼出抽出随身的刀剑乱砍。打手虽然人多，但对方有到啊。恰在此时沈修带着一大帮佩刀的官差赶到，在所有人没注意的地方，王晏之一脚踢飞脚边的一把断刀，直直朝沈修而去。

　　沈修惨叫一声倒地，衙差见他受伤都怕担责，不要命的冲过来捉拿此刻。

　　缠绵太混乱，薛如意张开双臂拦在病弱的王晏之前面，来一个丢一个。她长睫不安的抖动，杏眼瞪圆，随时准备拼命的架势。

　　王晏之看着她圆润漂亮的侧颜微微翘起唇角，他看得专注，猛然瞧见一把大刀从侧面朝如意砍过，他眸色微压，避不可避只能拉住薛如意直接跳入护城河。

　　薛如意会游泳，却不擅长，又是在毫无防备下掉下来。

　　一下水就开始往下沉，脚踝被水草困住，一开口，嘴里咕隆隆冒气泡。挣扎了片刻，眼开始朦胧。

　　忽然有人从身后搂着她的腰，白衣飘带裹住她。她回头，温热的唇贴上她的唇，她像是一抓住救命的稻草一把扣住来人，吸取救命的空气。

　　胸腔的压迫，迫使她吸取更多，朦胧间她睁开眼，第一次真真切切看到他清艳濃丽富有攻击性五官，水波扬起他乌黑的发，他眼眸紧闭，双颊润出浅薄的红。

　　感觉更缺氧了。

　　她捧住他的脸用力亲吻，王晏之一阵窒息，用力想挣开她。但如意力气本来就大，求生的本能让她死咬着不放。

　　要是再不放开，只怕他们两个都可能淹死。他牙齿咬住她的舌尖，微微用力。

　　薛如意舌尖吃痛，人清醒了许多，胸口开始剧烈跳动:原来他长这般模样。

　　哗啦！