薛父：“是，是你朋友。他竟然敢亲你，不行我必须揍他。”

　　“阿爹！”薛如意一把拉住他，气呼呼纠正：“是我朋友。”

　　得了，‘有个朋友’的梗他这个老古董都知道，这直愣的女儿还拿来用。

　　“你朋友，你朋友也不妨碍我揍他啊。”

　　他还要回去，周梦洁迎上来拽了他一下，骂道：“你揍谁呢，平常如意亲他怎么不见你揍人？”

　　薛父吼道：“能一样吗？他可以被‘欺负’但主动就是他‘欺负’我闺女。”

　　薛如意头疼，不想和他们说了。

　　都说了是朋友了，老往她身上扯。她提过茶壶径自往楼下去，经过薛大身边时也没停，薛大看看她又看看站在楼梯口的爹娘，摇头叹气：“阿爹，你怎么这么轴，小妹好不容易找你说说心事，你还牛头不对马嘴，下次估计‘一个朋友’都没有了。”

　　薛父：“……”

　　夜里，薛如意主动搬了小榻进屋，边整理边道：“我睡相不好，表哥好之前我们分开睡。”

　　王晏之着一身月白底衣，肩背处隐隐还能瞧见包扎的纱布，乌黑的缎发散下来，眉目精致又温柔。他长睫略弯，伸出左手拍拍床榻，“那如意把床拉过来靠近一些可好？”

　　薛如意发现，自那日洪水过后，她的脸盲突然好了。也不能说全好，好像只针对表哥好了。

　　她看过鲜嫩的草、漂亮的花、剔透的琉璃、绚烂的烟花，好看的东西总是让人心情好，但这些都好像不及表哥。

　　她伸手把小榻推到距离床铺半米宽，然后吹灭蜡烛很自然的躺了下去。等对面均匀的呼吸声传来，薛如意拉开薄被露出一双乌黑的眼睛。

　　接着屋外浅淡的月光伸手握住王晏之垂在床外头的指尖，一根一根的巴拉。

　　好看的人怎么指尖都生得这样好看。

　　她边巴拉边嘀咕，床铺上闭眼的眼的人唇角几不可查的翘起。

　　次日一早，薛家人在商量如何营救薛二，秋掌柜就风尘仆仆的赶来，一进门就问：“你们如意楼要关几天门？菜品底料还能供应上吗？”不怪他着急，之前一直暴雨，鸳鸯锅底料和许多稀有菜品就供应不足。如今青州县遭了水灾，如意楼这边一停业，他那边暂时也停业了。

　　秋掌柜尝到甜头一天都不想停啊，每停一天都是银子，看着都心疼。他一到青州县就听到薛二被抓的消息，一时半会解决不了的话如意楼不得停好久？

　　薛父不满他的态度，不悦道：“老二一日不出来，如意楼就一日不开门。”

　　秋掌柜烦躁的走了两步，“要怎么救薛二出来，我也帮忙想想办法。”

　　薛家四人惊疑不定的瞧他，秋掌柜沉着脸道：“我是‘加盟商’搞你们就是搞我，阻碍我发财是万万不行的。”再说了，他帮忙出力又不是主力，最多打探打探消息。

　　陈缺和陈春生这方面就很在行。

　　薛如意疑惑：“你不会落井下石？”

　　秋掌柜无语：“我倒是想，但玩不过你们，还是站在你们这边吧。”

　　薛大笑笑，不客气道：“那麻烦秋掌柜帮忙查查东河岸建造大坝的泥沙和木材都是在哪进的，他们近半个月的账目，还有最近这些商家接触了哪些人。”

　　秋掌柜很痛快：“行，就账目麻烦一点，最多三日一定给你们消息。”三日已经是他忍耐的极限，三日得损失多少银子啊。

　　秋掌柜腰间的小金算盘叮当作响，又急匆匆走了。

　　他刚走不一会儿，沈修又跑了来。

　　薛如意上下打量他，他浑身上下都沾满新鲜的泥土，脸上连同双手的指甲盖都是泥巴，脚下的鞋脏污不堪，眼睛红肿脖颈上还划破了一块，活像是被人打劫了一番。

　　就是被他爹按到烂泥里滚了一遭？

　　他一进门就问：“如意，薛二的事是不是和我爹有关？我爹又为难你们了？”

　　薛如意没回他的话，反而问：“你怎么了，不会又被你爹打了吧？”

　　沈修摇头，整个人有些颓废，他解释道：“你这边菜品供应不上，我和林鱼景决定先关店，他让我带了半数挣的银子来镇灾。回来的路上看见很多遭了水灾的难民，死了好多人。他们哭着求我帮忙安葬家人，袍角的泥土是他们抓的。有个小姑娘在刨土埋她娘，我顺手帮忙挖了坑，然后就弄成这样了。”

　　薛家几人都沉默了。

　　沈修又道：“我听他们说这次决堤突然，下游百姓死伤无数，还有个村子半夜直接淹没了，死伤不下数百人。”他虽不是菩萨，但面对如此多的伤亡也不会无动于衷。

　　那些灾民里，有失孤的寡母，有背着亡妻的瘦弱汉子，还有父母双亡卖身的孤儿。他们追着他的马车跑，只是想讨要一点吃食。

　　沈修从未见过这样的惨状。

　　薛大接他的话道：“半夜决的堤，你爹让人瞒着不报，很多人悄无声息去了。我清早雇人在城外搭建粥棚，又送了些衣物过去，你们的银子最好也这样做，否则能不能到难民手里不好说。”

　　河水决堤后，如果能让官差沿路敲锣示警，绝对不至于死这么多人。

　　沈修只是读书不好但不傻，他蹙眉问：“什么意思？我爹为隐瞒不报？”

　　薛父嗤笑：“为何隐瞒，不就是等着次等材料被冲毁，没了证据不能追责。”

　　沈修惊愕：“你们怀疑我爹会贪污这些钱财？大坝和河提之所以会被冲垮也是我爹贪污了？”

　　“薛二只是替罪羊？”

　　薛家几人互相看了看，没说话。

　　要查人家老爹还告诉他儿子不是傻吗？有几个会大义灭亲？

　　沈修急了：“你们不必瞒着我，我钦佩如意和薛二，要真是我爹贪墨公款导致河岸决堤百姓死伤，又陷害薛二。我绝对不会坐视不管，我……我……”

　　那些村民很惨，但一边又是他爹，沈修一时不知道如何是好。

　　就在这时，一道清冷的声音传来：“你要怎样……”

　　众人回头就见楼道口站着的王晏之。

　　薛如意最先反应过来，起身迎上去：“表哥，你怎么起来了？”

　　王晏之摆手示意没事，继续反问：“他是你老子，你能怎么样？回去和他吵一顿，百年后心安理得继承他为你挣下的‘家业’吗？”

　　沈修一见他就自动进入战斗模式，“你胡说什么，我和我爹不一样，我要银子会靠自己双手去挣，我挣的银子都是清清白白的。”

　　王晏之嗤笑：“说什么清白，你从小到大不是靠你爹？上天香楼不是靠你爹？现在回来吃住不是靠你爹？你爹的银子哪来的，清不清白你心里没数？之前建造河提和这次大坝的公款也敢贪没，这和吃人血馒头有什么区别？他吃了，你能脱得了干系？”

　　沈修被说得哑口无言，结巴道：“那，那你要我怎么办？”

　　王晏之像是看傻子一样看着他，“这个问题应该问你自己，你双手帮忙刨坟的时候是怎么想的？”

　　他怎么想的，他看到那么多人抱着死去的亲人哭嚎，心里堵的难受也想哭。

　　本不该如此的，都是因为他爹。

　　沈修犹豫一瞬又问：“如果我帮你们，我爹会不会判死刑。”

　　王晏之笃定的道：“律法之外，无外乎人情。只要你愿意帮忙查明此案，找出你爹贪没的银两，是不会背叛死刑的，最多流放三千里。而且天启朝皇帝仁厚，三年一赦免，你多努力努力，说不定三年后你爹就在赦免名单里。”

　　“我知道了，我会帮忙你们去县衙找证据。如果不是我爹那最好，如果是他我会大义灭亲。”

　　薛家人互看了一眼，薛大道：“沈修，你确定要帮忙？他是你爹？如果你为难可以不必掺和。”

　　沈修自嘲的笑了两声：“反正他经常说我是坑爹的货，再坑一次也没什么。”

　　能把坑爹说得如此理直气壮，沈修也是头一份了。

　　尽管他态度坚决，周梦洁还是再问一遍:“你想清楚那是你爹……”

　　“我想的很清楚，读了这么多年的书，倒是记住一句‘天子犯法与庶民同罪’……”

　　他仔细询问要如何帮忙，回家后趁他爹不注意，偷偷摸摸去了书房好几次，每次都无功而返。他觉得自己可能不太适合做这种事，第二日又跑到如意楼寻求帮助。

　　“我爹把书房看得很严，根本不让我靠近。要不今晚你们去我家，我在后门接应你们，里应外合把账本偷出来？”

　　目前好像也只有这个办法。

　　薛大道：“行，今晚子时，你拿套小厮和丫鬟的衣裳在后门等着。进去书房后你负责引开他人的注意，我和如意找账本。”衙门的账本进出都会记录在册，只要找到阴阳账本就能确定他贪污了多少。

　　沈修点头，忐忑的走了。

　　临出发前王晏之不放心要跟去，起初如意不同意，薛大却道：“让他去吧，安子机灵，在外面放风。”

　　安子功夫应该不错，他不说他们也当作不知道，当危机时应该能抱住如意。

　　子时初，夜黑风高。

　　薛大，薛如意和包着手的王晏之悄悄出了如意楼。薛大带头径自先往衙门牢房的方向去。

　　王晏之虽疑惑，但也没多问。

　　三人绕着衙门牢房走了一圈，又往牢房西面两百米处的矮墙走，走到墙根处绕到另一边停下，兄妹二人拿出事先备好的工兵铲开始刨土。

　　那铲子极利，一铲子下去连石头都刨开了。

　　“这铲子哪来的？”看着小小的，干活倒是利索。

　　薛大道：“阿爹给的。”当年放在后备箱一起带来的。

　　王晏之哦了声，又开始看他们挖地，只是越发看不懂:不是要去沈县令府上，搁在这刨土算怎么回事？

　　这架势怎么看怎么像刨坟。

　　兄妹俩吭哧吭哧刨了几分钟，把铲子一丢就开始扒拉，他才注意到泥土下是一层薄板。

　　不是他眼花，那薄板动了，然后哐当一下揭开了，从里头钻出个披头散发的人。大半夜的活像恶鬼从坟墓里爬了出来。

　　王晏之拉着如意后退两步，就听到趴在地上的人发牢骚:“大哥和小妹动作也不快点，差点憋死了。”

　　“你？”王晏之惊疑，看看从土里爬出来的薛二又看看不远处的牢房。

　　薛二拍拍身上的泥土，催促薛大快点下去。薛大二话不说又沿着原来的地道消失了。

　　薛二和如意匆匆把木板合上，随意盖了土在上面，把杂草拖过来掩住。等忙乎完三人边往沈县令府上去，薛二边解释，“那地道我刚进去那会儿就开始挖了，两边同时挖，也是为了防止官官相护被屈打成招，算是退路吧。”

　　“实在不行，我可以跑路。”

　　玩晏之：看薛家人计划这么周密，还以为有万全的把握或是硬刚到底的决心。都快忘了他们总是出人意料，挖个洞逃跑也不是奇事。

　　“让大哥现在牢里替我一会儿，我和小妹去县令府上找账本。”

　　王晏之:为什么是二哥去？

　　子时三刻，三人摸到沈家宅子后面。薛二学了两声猫叫，后院的门立刻开了条缝。沈修贼眉鼠眼探出头来招呼:“快，快进来……”

　　薛如意塞了个口哨给王晏之，压低声音道：“表哥学不来猫叫的话，有情况就吹勺子，一声就好。要是不对劲，你……可以先跑。”

　　先跑？

　　他刚想交代她要小心，薛家兄妹一阵风似的溜了进去。

　　他们刚走，刘掌柜就从阴影里闪了出来。王晏之把哨子交给他，吩咐道：“有情况就吹哨子，我先进去了。”

　　刘掌柜看着包扎着手，瘦削的主子有些无语：都这样了，还要跟着，薛三姑娘那力气根本不用他护吧。

　　一阵风吹过，刘掌柜捏着哨子瑟瑟发抖：这黑灯瞎火的，树影重重，坏人又多，还不准他带家仆，他也很害怕啊！