这一任皇帝登基后, 便绞尽脑汁，利用各种方法牵制北魏的家族势力，渐渐手里有了些实权，说话也有了分量。

　　而皇帝一向不喜元容, 对于靖亲王则一直保持着亲恭、和睦兄弟情的假象，只为拉拢靖亲王，共同制约北魏各大家族的势力。

　　皇帝便是因为不想得罪靖亲王，才没有直接处置了靖亲王世子, 反而扔进诏狱里, 将难题交给刘廷尉处理。

　　若是刘廷尉顾忌着靖亲王世子的身份，不敢用刑，审问不出什么，便直接释放了他，那百姓要怨也只能怨到刘廷尉身上。

　　届时，皇帝只需要将刘廷尉贬官，逐出洛阳, 便可以平息民愤。这样两全其美，百姓那里也有了交代, 更不会得罪靖亲王。

　　若刘廷尉刚正不阿, 将靖亲王世子严刑逼供, 让他招供罪行。那便是刘廷尉得罪了靖亲王，而百姓们却会将功劳居到皇帝身上，认为皇帝是个明君，没有因为靖亲王世子的身份就包庇他。

　　届时, 待到事情平息之后，皇帝随便寻个由头，将刘廷尉逐去靖亲王的封地，让靖亲王撒撒气，此事便也了了。

　　左右刘廷尉就是皇帝的背锅侠，皇帝盘算着自己怎么都不亏。

　　只是皇帝万万没想到，元容会横插一脚，不但逼着靖亲王世子写下了罪己书，还伪造出自焚身亡的假象，直接弄死了靖亲王世子。

　　如今元容一插手，此事就变了性质。

　　不管怎么说，元容都是皇帝的子嗣，更是未来的储君。靖亲王会认为此事乃皇帝授意，就算不是，那也跟皇帝脱不了干系，不然元容怎么有胆子敢对世子下此毒手？

　　皇帝若是还想维持他跟靖亲王虚假的兄弟情谊，就必须跟元容撇清关系，让靖亲王认识到此事与他无关，都是元容擅作主张。

　　而撇清关系的最好方式，莫过于将元容交由靖亲王随意处置——如今靖亲王痛失爱子，正悲愤交加，谁知道他会对元容做出什么来？

　　连天子都不过是家族势力下的玩物傀儡，更何况一个病恹恹命不久矣的太子。

　　顾休休将药碗递给朱玉：“叫人备马，我要进宫。”

　　说罢，她起身走到衣柜处，随意摸了件衣裙，手脚麻利的穿戴整齐，又简单让人梳洗打扮了一番。

　　不过半盏茶的时间，顾休休已是收拾好了，出门时正好撞上秋水，秋水道：“娘娘要出门？”

　　“你风寒未愈……”她正想说让他回去好好休息，却又想到入宫后，万一出现最糟糕的情况，可能需要秋水出手帮忙。

　　顾休休顿了一下，道：“秋水，你好些了吗？”

　　秋水点头：“虽染风寒，却不怎么严重。属下听闻昨夜又有百姓惨死家中，洛阳城中盛传，道是有什么影子在杀人……总之娘娘若是要出门，属下还是伴在左右才能安心。”

　　顾休休边走，边蹙起眉头：“……影子杀人？”

　　“是，昨夜死了数十个百姓，其中有一家人，幼孺躲在水缸里逃过一劫，说是看到了一道黑影在杀人。”

　　秋水犹豫了一下：“不管那幼孺是看错了还是如何，如今闹得满城风雨，人人自危。属下以为，该多派几个暗卫伴在娘娘左右，只凭属下一人，万一出了什么差池……”

　　说话间，两人已是走到了东宫外，顾休休让朱玉又牵了一匹马来，翻身跨上马背，看着秋水道：“有你一人足够了。”

　　她的声音简短而有力，秋水愣了愣，抬眸看向她时，她已是夹紧马腹，纵马离开了东宫外，只留下一阵尘雾凌空腾起，又悠然落下。

　　他抿紧了唇，被朱玉唤了一声，才回过神来，踩着脚蹬，纵身跃上马鞍，朝着顾休休离开的方向追去。

　　顾休休先是纵马到了北宫外，向门外侍卫询问过元容有没有来过北宫后，将手牌扔给秋水，让他进宫去寻皇后。

　　皇帝若是要惩治元容，定会将此事隐瞒的滴水不漏，不让皇后知情。

　　现在时辰还早，她只能先想办法，让秋水混进永安殿内，将此事告知皇后。

　　至于元容那边，她自己一个人赶过去就是了。

　　顾休休又骑着马，颠簸着，一路赶向了乾明门。

　　乾明门是皇帝平日上朝的地方，也常用于祭拜、朝拜等用途。刚好今日太后诞辰，罢朝一日，若皇帝怕走漏风声，不愿让皇后知道此事，大概率可能会选择将元容喊去乾明门。

　　顾休休赶到乾明门时，才发现太子的手牌在此处并不管用，乾明门外的侍卫皆是御前侍卫，哪怕她是太子妃，没有皇帝的口谕，他们照样将她拦在门口。

　　她如今还不能确定元容是不是在乾明门里，侍卫的嘴又比蚌壳还硬，任她如何问，便是一问三不知。

　　就在顾休休左右为难时，乾明门外缓缓驶来一辆马车，那辆马车十分眼熟，正是先前谢怀安在北宫内差点冲撞了顾休休的那一辆。

　　她眼睛一亮，待马车停稳后，走了过去。

　　不出意外，马车里的人正是谢怀安，身旁还坐着一个神色肃立的中年男人，不知是不是谢怀安的长辈。

　　谢怀安刚一掀开车帘，便对上了顾休休熠熠发亮的双眸，挑了挑眉：“来找你夫君的？”

　　顾休休点点头：“我被拦住了。”

　　他眯起细长的双眸，似笑非笑地看着她：“所以？”

　　她的目光明澈，如实道：“你没有出仕，既然你来了乾明门，便证明太子殿下在此地，我没有来错地方。我上次在采葛坊帮你喝退了暗卫，你是不是也该帮一帮我？”

　　陈郡谢氏与琅琊王氏皆是北魏最有权势的家族，作为谢家未来的家主，谢怀安想要将她带进去，便不过是招招手，一句话的事情。

　　谢怀安勾起唇角：“你倒是真好意思说。”

　　那日在采葛坊，顾休休不但将他比作蟑螂，还给了他一脚，如今大腿一侧还隐隐作痛。

　　“你不是说欠我个人情吗？”

　　顾休休见他下了车，径直便要向乾明门走去，压根没有想要帮她的意思，她追上前去，拽住了他的手臂：“你是谢家未来的家主，又是名士大家，该是一言九鼎才对。”

　　谢怀安脚步顿住，侧过头去，瞥了一眼被她细指攥住的手臂：“你确定要在大庭广众之下，与我拉拉扯扯？”

　　“……”顾休休看着他，缓缓松开了他的手臂，嗓音倏忽拔高了些：“什么北魏名士，不过尔尔。”

　　说罢，她转身便要离开，还未走出去两步，却被谢怀安叫住：“回来……我带你进去！”

　　虽然语气似是轻描淡写，但顾休休却从中听出了一丝咬牙切齿的意味。

　　果然，男人都是好面子的，便是什么名士也不例外。

　　顾休休一叫便停住了脚，分毫不掩饰自己方才在用激将法。

　　谢怀安在前引路，畅通无阻带着她穿过守门的侍卫，方才还阻拦她进门的御前侍卫们，在他面前却显得小心翼翼，连一句多余的话都不敢问。

　　他带她进门后，冷笑一声：“你这般会算计人，不知是不是也这样算计过太子殿下？”

　　她没有理会他的冷嘲热讽，只是道：“你今日帮了我，那我们之间的恩怨就一笔勾销了，往后你走你的阳关道，我过我的独木桥，各不相欠了。”

　　顾休休语气真挚，像是在告诉谢怀安，以后尘归尘，土归土，她不会再拿那日在采葛坊的事情要挟他了。

　　反正过了今日，他们之间也不会再有任何交集。

　　谢怀安最不喜被人要挟，还在气恼，可听见这话，心里却也并没有多高兴，只是觉得有些不是滋味——顾休休说这话，像是在卸磨杀驴。

　　刚把她带进来，他失去了利用价值，她便立刻过河拆桥，与他撇清关系了。

　　真是个无情又狠心的小姑子。

　　谢怀安想要脱口而出的‘那便最好不过了’，卡在嗓子眼，说出口却变了模样：“吾乃谢家嫡长子，怎会占你便宜？”

　　顾休休怔了怔，不解道：“你说什么？”

　　谢怀安朗声道：“既然当日你喝退暗卫，又提醒了我贞贵妃包藏祸心，我说了欠你一个人情，这人情岂是这般容易就能还清？”

　　“……”顾休休被他噎了一下，听得稀里糊涂，问道：“那你的意思是？”

　　“方才带你进乾明门，对我来说易如反掌，不过举手之劳，算不得什么人情。”他顿了顿，道：“这不作数，我仍欠你一个人情。”

　　顾休休听见这话，一时之间却是搞不明白谢怀安想做什么了。

　　就算是易如反掌的事情，谢怀安方才还不愿意帮忙，怎么现在又改口说‘算不得什么人情’了？

　　难道是觉得这么小的忙，配不上他谢家嫡长子的尊贵身份，非要帮她个大忙才算还上人情？

　　顾休休搞不清楚谢怀安这种北魏大名士的脑回路，索性便也不想了。总之此事对她来说，也没什么坏处，最多就是他以后非要还人情的话，难免会再产生什么交集。

　　她之前对谢怀安的印象不大好，一是因为弹幕上曾提及过，她嫁给四皇子后，四皇子后来发现自己认错人，将她转手送给了谢怀安，结局凄惨，死无全尸。

　　另一个，在她看来，谢怀安跟贞贵妃都是一丘之貉，满肚子坏水，又心机深沉，几次接触下来，完全没有一点好感。

　　哪怕是此刻，顾休休面上毫无波澜，心底却依旧对谢怀安满满的警惕和戒备，总觉得他不怀好意似的。

　　“那真是谢谢你了。”她客套了一句，顿住脚步，看着那近在咫尺的乾明门，睫毛轻颤。

　　太监传了皇帝的旨意，叫谢怀安进去。见她有些失神，谢怀安走出两步，转过身看她：“发什么愣，跟上。”

　　顾休休没有说话，沉默着跟了上去。

　　乾明殿内的气氛剑拔弩张，仿佛一触即发，连空气中都含着肃肃寒厉。

　　靖亲王双手扶在腰间玉带上，面色焦黄，眉头紧皱，嗓音中不难听出抑制不住的怒火：“皇兄，你今日必须得给我一个说法！”

　　“吾儿好端端关进了诏狱，不过两日功夫，竟殒命于此，连一具尸首都保不齐，烧得漆黑难辨——”

　　他一口气上不来，连喘了半晌，身旁的太监连忙上前给他顺气：“那刁民无中生有，污蔑吾儿当街强抢妇人，纵马踏死幼孺。皇兄你为平息众怒，将吾儿关进诏狱审问，臣弟可是有过一句怨言？”

　　皇帝坐在高台龙椅上，叹了口气，道：“皇弟，朕知你丧子之痛，定是肝肠寸断。如今太子与刘廷尉便在此地，朕已是让人查过，昨夜只有他们两人与贤侄见过面，你有什么话尽管问他们。”

　　那言外之意就是，有事你找他们算账，这事跟我没有关系。

　　靖亲王要的便是这句话，他缓缓将视线移到元容身上。

　　元容便立在殿下，他身着朱色大氅，骨节明晰的手掌捧着紫铜手炉，乌发垂散在肩后，神情舒朗且倦懒。

　　不像是来挨罚的，仿佛是来吟诗踏青，唇边还含着浅浅的笑意，漫不经心。

　　越是看元容这副云淡风轻的模样，靖亲王便越是恼火难耐，他走近了元容，声音洪亮：“你便是太子殿下，便能严刑逼供，屈打成招吗？”

　　元容敛住眉眼：“靖亲王此言差矣，孤何时严刑逼供，屈打成招了？”

　　说着，他从刘廷尉手中接过罪己书，递到靖亲王面前：“皇叔不如看一看，您的嫡长子都做了些什么？”

　　说话之间，谢怀安与顾休休先后进入乾明殿，皇帝瞥到顾休休的身影，神色一怔，随即皱起眉来：“太子妃怎会在此处？”

　　几乎是话音落下的那一瞬，元容便侧过身去，看向了缓缓步入乾明殿的顾休休。

　　顾休休也在看他，她的眉眼中是藏不住的焦灼，一进殿中，便加快了步伐，朝着元容的方向疾步走去。

　　元容转手将手炉扔给了刘廷尉，迎着她的方向走了几步：“不在东宫歇着，怎么出来了？”

　　顾休休还没来得及说话，谢怀安便已是跪下行礼：“微臣拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

　　他的动作行云流水，倒叫顾休休愣了一下——微臣？谢怀安什么时候出仕了？

　　“爱卿平身。”皇帝微微抬手，示意谢怀安起身，视线仍停留在顾休休身上：“爱卿怎会跟太子妃一同进殿？”

　　谢怀安脸不红，心不跳的扯谎道：“偶遇太子妃与家仆走散，微臣知道太子在乾明门，便顺路将太子妃带了过来。”

　　这个借口非常的拙劣，甚至近乎敷衍，偏偏皇帝还没办法说什么。谢怀安刚刚出仕，他在此时需得对谢怀安多加关怀，以表自己对谢家的重视。

　　皇帝微微颔首，见顾休休行礼，又抬了抬手，示意她起身。

　　他道出让谢怀安来此地的目的：“朕听闻，世子在洛阳街头出事当日，谢爱卿也在现场？”

　　元容不紧不慢抬起黑眸，看向谢怀安，刚巧他也在看元容，两人视线相对，谢怀安挑唇一笑：“是，微臣也在。”