瞧瞧，不过三月未见，这苏秀才便已经买上了高头大马，那再过一年、三年、三十年呢？哪怕是目不识丁的村民们，此刻也清楚地明白了彼此之间的差距，她们知道，这看了九年的苏秀才，真的彻底和她们不是一路人了。

　　没有人不羡慕穆家父子的，倘若可以培养出一个这么优秀的女儿，她们也愿意辛苦九年啊！再说了，下地有什么辛苦的，祖祖辈辈都是这么过来的，怎么她们家没飞出一只金凤凰呢？！

　　苏墨墨看向贺正君，只见穆家墙角边缘，竟然窝着一只黑色的小狗崽，脖子下方还有几簇白毛，似乎察觉有人正在看它，狗崽子喉咙里还发出可怜的“呜呜”声。

　　“墨儿，这狗真可怜，我们把它养着吧，家里多条狗看家护院也好。”贺正君有些犹豫着说了出来，他眼巴巴地看着苏墨墨，仿佛只要她轻轻皱一皱眉，便会立刻更改口风。

　　目前贺正君并不知晓她打算让他们搬去府城，但苏墨墨还是颔首道：“贺爹，喜欢你就养着吧。”

　　话音落下，一直沉默地站在一旁的穆岩眼睛也亮了。女尊国的男子性子被教养得很软，哪怕穆岩外表魁梧，内心来说，他也是喜欢这些小动物的。

　　两个小厮很有眼力见，一个主动上前开门，还有一个帮着卸马车上的行李。贺正君操心惯了，便去帮忙收拾，他不可能让狗崽子弄脏自己女儿的衣衫，便随手将怀里的小狗崽子塞进了穆岩怀里。

　　顿时，那身材高大的男人便僵住了身子。

　　穆岩的个子很高，小狗崽却似乎才满月，窝在穆岩怀里，看着格外较小。但此刻，他们的反应却成了鲜明的对比。

　　小狗崽子格外自在，在穆岩衣衫上嗅来嗅去，圆滚滚的脑袋还在他的衣衫前一拱一拱的；穆岩则一动也不敢动，生怕吓到小狗崽，导致它摔下来。

　　苏墨墨缓步走进小院，小厮们则手脚麻利，一趟趟地搬运着行李，唯独穆岩还站在原地，被外面的村民们悄悄打量着。直到行李都装好了，不经意间回眸，苏墨墨这才发现穆岩一直呆呆地立在原地。

　　顿了顿，苏墨墨站在屋檐下，淡淡道：“穆岩，你为何不进来？”

　　穆岩下意识抬头，相隔几米，径直撞入女子眼底，仿佛触碰到了刺一般，他迅速低下头，闷声闷气道：“我、我这就来。”

　　随后，穆岩僵着手，严严实实地护着怀里的小狗崽，一步一挪地朝着院子里走来。

　　穆岩走了好几步，忙着收拾杂物的贺正君恰好路过，见小狗崽的脑袋一挪一挪的，嘴里还在呜呜咽咽，便恍然大悟道：“阿岩，小狗饿了，估计是把你当爹爹了，你快放下来，小心它的口水把衣裳弄脏了。”

　　穆岩震惊地抬起头，正想反驳，下一秒，小狗果然直接咬上了他的衣衫，将他胸前的衣襟都沾湿了。

　　即便未曾扭过头，但穆岩仿佛也察觉到了屋檐下那女子的目光。

　　……落在了他那沾湿的衣襟上。

　　穆岩一阵窘迫，当场便在苏墨墨面前表演了一个“三秒内耳根变红”的技能。

　　父亲说过，一个清白的男子需要学会矜持，需要与女子保持适当的距离，不能有任何过限的举动。但现在妹妹便在这里，父亲怎么能说出这话呢？“湿了”这种字，如何能够直接形容他这个未婚男子？

　　穆岩心头难得地生出了几分羞恼，倒让他整个人的情绪变得更加鲜活。

　　贺正君却丝毫未曾察觉到自己儿子的窘迫，毕竟在他心中，穆岩从来都是一个老实乖巧的孩子，一点都不曾开窍，那又如何会注意到这些细枝末节呢？

　　再者在贺正君心中，阿岩和墨儿是兄妹，都是一家人，那便无需如此忌讳，否则反而显得生疏。

　　此刻天色开始微微暗沉，夜晚即将来临。院子里还维持着两天前的模样，显出几分简陋，贺正君不愿委屈女儿住这般陈旧的房子，便忙前忙后地收拾着。

　　苏墨墨是家里唯一的女子，她是一家之主，要操心的事情自然很多，便也不曾顾上穆岩，倒是那小厮颇有眼力见，煮了一点肉粥后，帮着穆岩喂了小狗。

　　“墨儿，咱们家你最有文化，你便为小狗取个名字吧。”忙好后，贺正君笑看着苏墨墨道。

　　瞧了眼那眨着圆溜溜眼睛的黑色小狗，众目睽睽下，苏墨墨淡淡道：“贱名好养活，便叫它石头吧。”

　　苏墨墨只是随口一说，贺正君却立刻赞叹道：“好名字！石头坚毅，经历风吹雨打却依旧如初，甚至洗净铅华，石头是咱们家的护院狗，咱们家以后也会如同石头一般，洗净铅华，越来越好！”

　　小厮们跟着夸赞附和，好听话不要钱似的说出来，唯独抱着石头的穆岩垂下了眸子，眼底情绪闪烁。

　　石头？

　　虽然目不识丁，但家道未曾中落之时，穆岩还是学过自己的名字的。当时父亲便告诉他，他的名字叫“岩”，是母亲取的，母亲只希望他如同那岩石一般，无论面对何种生活，都能够坚强。

　　这句话被穆岩牢牢地记在了心底，这也是他从一个富家公子沦落为地里刨食的村民后，心态始终不曾改变的支柱。

　　他像岩石，会永远扎根于这片土地，无论风吹还是雨打，无论冷眼还是嘲弄，都无法移动他分毫。

　　而现在，穆岩心底深处的这句话，却被他的心上人说了出来。

　　贱名好养活么？穆岩心中涌现淡淡的喜悦，他也会像石头一样，即便现在是条狗崽子，以后也可以看家护院。石头需要的是一碗肉粥，他需要的仅仅是她的一句话、一个眼神。

　　他如同这只狗崽子一般，人生卑微如斯，却都遇上了人生中最重要的人。

　　只是石头尚且有自知之明，一碗肉粥便可打发，从此将她视为主人，他却在妄想着她，妄想着她不再是妹妹，而是……妻主。

　　不。

　　不是这样的。

　　穆岩心中又否定了自己的想法。

　　他就像这只狗崽一样，他也很好打发的。

　　哪怕一辈子不嫁人，哪怕喊她主人，哪怕只是看家护院，只要能够留在她的身边，他便愿意死缠烂打，咬着她的衣衫，呜呜咽咽地祈求。

　　而即便棍棒落到他的身上，他也永远永远无法松口。

　　……

　　翌日，苏墨墨醒来时，便听见了门外传来的动静，随意地披上衣衫走出门后，苏墨墨便看见了在院子里欢快地奔跑、滚着小木棍的狗崽子。

　　“石头，石头。”小厮们拿着熏好的肉干逗着它跑过来，只是听见脚步声，见主子走了出来，小厮们立刻便站起身，一脸局促无措。

　　明明他们应该喊上一句“主子早上好”，或者有眼力见地奉茶，但此刻，这两个刚刚及笄的小厮却不若牙行里那般机灵。无他，眼前的主子让他们觉得，自己出声都是一种打扰。

　　苏墨墨走过去，蹲下身摸了摸那乳牙未长、含着肉干呜呜咽咽的小狗崽，随后起身道：“多熏制一些肉干，给石头的不加盐，再多做点加盐的。干粮也要准备一些。”

　　女子声音平淡，小厮们却丝毫不敢松懈，直到她离开，这才匆忙跑向厨房，心中紧张，又太过着急，跨过门槛时甚至差点摔跤。

　　门外传来一阵动静，抬头一看，竟是贺正君，他穿着粗布，拖着几根竹子回来，额头布满汗水，脸上却带着纯粹的笑意。

　　“墨儿，起床了？”

　　苏墨墨：“……”

　　“贺爹，你在干什么？”

　　贺正君将竹子拖到了屋檐下，缓了口气道：“墨儿，你瞧这金竹，最适合编竹筐了，而且这些都是好竹子，我挑了好半天呢。”

　　扫了眼院内，苏墨墨平静道：“哥哥呢？”

　　果不其然，贺正君道：“阿岩去地里了，咱家还有点菜没种完呢，这地里的活可不能松懈了。”

　　苏墨墨沉默几秒，开诚布公道：“贺爹，过几天我会带你们去府城。”

　　“啪嗒”一声，贺正君手里的竹子摔了下来，他呆呆道：“府、府城？”

　　苏墨墨坐在了石凳上，目光清浅，说的话却让贺正君无法反驳：“贺爹，我不过离开三个月，你和哥哥便差点被人卖了，而我还要在府城呆三年，你们这样，让我如何放得下心？”

　　贺正君有些惭愧地垂下了头，嗫嚅片刻后，低低道：“但是那府城的开销得多大啊？咱们家都是你在赚钱，我和阿岩什么都不会，去了府城也是给你拖后腿。在这村里，起码我们吃喝不愁，你可以安心学习。”

　　说到这里，贺正君的声音都有些哽咽了，他抹了把眼泪，深深地看着青衫女子道：“墨儿，你才及笄，爹爹不想你给自己太大的压力，你能够考上秀才，便已经很优秀的，你可以走慢一点，慢慢来的。”

　　苏墨墨一时无言，小厮们也不敢出声，一时间，院子内只剩下了灶台里火柴燃烧的声音，噼里啪啦。

　　这火柴便像穆家父子的人生一般，永远都在燃烧，沉默却坚定。

　　许久，苏墨墨叹息一声，放软了声音道：“贺爹，咱们是一家人，你和哥哥无事，我才能安心学习，再者府城活计更多，你和哥哥去了必定可以养活自己。”

　　“而且书院给我发了许多花红钱，加上夫子介绍的活计，我现在身上的银子买下府城一座院子都绰绰有余。”

　　贺正君不禁倒抽一口冷气，但女子的神情不似作伪，加上这马车，以及昨天拉来的满满一车物品，贺正君总算相信了。

　　见他态度松动，苏墨墨便又劝了几句，贺正君总算同意一同前往府城，只是看着苏墨墨的目光里，却越发愧疚。

　　等到穆岩回来后，便得知了这一消息。尚且来不及惊讶，苏墨墨便又问道：“哥哥，关于穆家村的人，你有何想法？”

　　想法？穆岩能有什么想法。他甚至比贺正君还要悲观，觉得这一切都是自己应得的，谁叫他是个男子，谁叫他长相丑陋。

　　果然，这穆家父子都需要接受教育。

　　接下来，一整个下午苏墨墨都在为父子俩讲述，引经据典，还举了府城男子们的例子，总之一句话，即便你是男子，这婚姻也不应该被人随意支配。

　　暮色沉沉之际，父子俩目光恍惚，最终还是点了头，同意了苏墨墨的方案。

　　除了让穆家的人道歉之外，还有一点贺正君也很赞成，那便是返还抢走的所有财产，虽然已经被霍霍得差不多了，但那是他的妻主挣到的，贺正君也不愿家产旁落。

　　第二天，苏墨墨便乘坐马车去了镇上，先是拜访了夫子，赠送了一些府城的特产。随后她又准备了一份文房四宝，去拜访了里正。

　　里正的小孙女今年9岁，格外聪慧，被里正寄予厚望。看见苏墨墨的礼物后，里正自然笑得合不拢嘴，连声教导小孙女多多和她学习。

　　之后苏墨墨提出了自己的想法，那便是将穆家村的人夺来的家产，全部捐赠给镇上的济学堂。济学堂便是岚朝女帝创办的一个机构，可以帮助所有家境贫困的女子读书，提供笔墨纸砚等等。

　　倘若济学堂越办越好，里正自然高兴，再者苏墨墨确实师出有名，便同意了下来，当即便派人去了穆家村。

　　苏墨墨又乘坐马车，将穆家父子带去了穆家村。刚好里正的人也到了，穆家村的人惊慌失措，想也不想地便朝着穆家父子道歉了，穆家家主甚至直言“休夫”。

　　可惜穆家村的人做的恶事，并不是文正君一个人可以偿还的，最终，穆家村的财产还是被毫不犹豫地拉走了。

　　而穆家父子两见这从前高高在上，一天前还掌控着他们生杀大权的人此刻却痛哭流涕地朝他们道歉，心中受到的震撼不可谓不大。

　　贺正君还好，他出身良好，嫁给穆苒后也过了一段好日子。至于穆岩，他却是第一次看见这般场景，第一次，被人厌恶冷眼的自己，竟然也可以堂堂正正地得到一句道歉。

　　回去的路上，穆岩一直沉默不言，但这种沉默却和以往的消极抵抗不同。苏墨墨可以感觉到，穆岩是在思考的。

　　苏墨墨并未说什么，对于穆岩而言，即便他已经17岁，却也算是初见这个世界。他需要用自己的眼睛去看，自己去思考，方才能够成为一个独立的人。

　　收拾完穆家后，翌日一早，细雨朦胧，土路上只有零星几个村民扛着锄头之时，苏墨墨带着一大家子人，乘坐着马车，在咕噜声中踏上了旅程。

　　马车很是宽敞，穆岩坐在马车边沿，比起第一次乘坐时，他变得自在了许多，动作也少了几分局促。

　　贺正君有些感慨，挑开车帘看着窗外一望无际的田野，嘴里依旧依依不舍：“多可惜啊，这住了九年的院子，还有那几片田都无法带走。要是在府城有地，那岂不是吃喝不愁了？”

　　苏墨墨含笑道：“贺爹，你若喜欢，到了府城后我便为你买上几片田。”

　　听见这话，贺正君连忙闭上了嘴，他可知道，这府城的地价和村里的差距有多大。墨儿很孝顺，也很有出息，可惜就是太孝顺了，贺正君现在生怕她去买下几片田。

　　农历九月来临，天气转凉，加上今日有些细雨，微风便也带上了几丝寒意。

　　穆岩抱着石头，看着窗外的田野，却忍不住想起了上一次。

　　那时，他的心上人坐着牛车，而自己，却只能远远地站在天地里看着，被裤腿上的泥土牵绊，无法挪动分毫。

　　那一刻的绝望，穆岩到现在都还记得。

　　而现在，不过三月，一切却已天差地别。

　　他坐上了马车，车内温度适宜，干净整洁，是他从未接触过的存在。初登马车之时，穆岩甚至觉得，他的存在，玷污了这干净整洁的车厢。

　　穆岩很能吃苦，无论是马车还是牛车，他都不在意。

　　最重要的是，他的心上人，曾经只能遥遥望着的心上人，距离自己愈来愈远的心上人，此刻——正在他的身旁。

　　内心感情涌动，穆岩又想起了昨日在穆家村的情形。青衫女子淡淡地站在一旁，是所有人目光的焦点，浑身气势让人生畏。

　　可就是这样的人，却开口道：“向他道歉。”

　　四个字，在穆岩心中，重若千钧。