“儿臣不辛苦。”沈兰珏应道。

　　“辛苦，怎么不辛苦？”皇上一顿，又道，“募捐之事你出了不少力，赈济时便不用你忙了，孤派人去做，你也好歇歇。”

　　沈兰珏一瞬如坠冰窟，嘴却比脑子反应得更快：“是，父皇。”

　　皇上看到他脸上并没有什么怨怼之色，对他倒是满意，真如什么慈父一样：“好了，孤也是心疼你。赈灾之事孤会让别人办好，绝不会让人辜负了你的心血。”

　　沈兰珏依旧低头应着，却是满嘴发苦。即便这一趟来之前他已经预料到父皇会做些什么，但真到了这一刻他还是很受打击。

　　倒不是他不向放手已经得到功绩与银子，而是他与阿寅的心血便这么转手于人，实在让他心有不甘，他分明能接着将此事办好！何况他也并不相信父皇交托的人真能做到完全的大公无私，只要身在官场便有利益牵扯，真正能到百姓手中的不知何几。但换做是他则不必受官场桎梏，一定会将所有钱款用于救灾。

　　沈兰珏不愿细想，想他父皇究竟是怕他太得民心才如此做，还是也对那灾款有些想法。

　　沈兰珏很累。

　　他失魂落魄地从御书房走出，不知自己是怎么敷衍过父皇的。或许是因为父皇目的达成以后便也不在乎他的反应了。

　　他此时此刻很想周寅。

　　偏偏这些日子他需要避嫌，不大好去见她。他向父皇坦白婚姻之事后父皇定然要严盯着他那里，若是阿寅如过去那样频繁出入，他父皇定然要起疑。

　　总算是还得了一个不确定的恩典，也不算他竹篮打水一场空。沈兰珏只能这么苦中作乐地想。

　　皇上成功剥夺了沈兰珏的胜利果实，心安理得得继续埋首于案牍间。他瞧着来信，瞧着瞧着便心情大好，一声“好”字简直要从喉头溢出，若非他还是有着强大的自控能力。

　　内忧有太子为他操劳，得以让人有了喘息之机。

　　而外患他也有良将，边关告捷，与戎狄的屡次交锋中大雍皆大胜。且有前线眼线回信，说崔骜是一员猛将，很好地遗传了过去崔大将军的血脉，在战场之上所向披靡，无往不胜。

　　皇上看了自是欣喜，如今崔骜成了他手中最锋利的一把刀，他这些年的付出也没有白费。

　　而崔骜自己也修书回来一封，信上先是问皇上安，又是零零总总地写了战场上的战事，与内线所言无异，可见他是说了实话的，忠心可嘉。但最重要的还是信最后，上面是他试探着问他立下不少战功，陛下可还记得当初他只要骁勇善战就将周寅许配给他的事？

　　皇上非但没有因为最后一句话感到冒犯，或是觉得崔骜儿女情长，婆婆妈妈，反倒因此更愉悦了。

　　这是主动暴露自己的弱点啊，崔骜。

　　只要周寅在，她就是吊在崔骜面前的胡萝卜，他会为她做尽一切，乃至出生入死，实在好用。

　　只要周寅在，皇上就不怕崔骜对他有二心。这么多年的“父子”情算是一重保险，周寅留在京中是第二层保险。

　　这两层保险足以将崔骜完全套牢。

　　皇上心情大好，提笔回了几个字：一言既出，驷马难追。

　　他并不多言，只是表示自己的承诺依旧有效。说到周寅，皇上顿时想起了自己的三子，不由摇了摇头。

　　可惜这世上没有第二个周寅。

　　他要用周寅来拿捏崔骜，自然只能让沈兰息伤心了。三子的母妃虽然对他情意深重，但一国之君岂能被情感所牵绊？要以大局为重。所谓大局，就是利益。

　　念及情感牵绊之事，皇上又想起刚才还在这里的太子，他也要在婚事上要个恩典……

　　皇上颇惆怅，倒是都长大了。

第243章

　　“没关系的, 你已经尽你所能，问心无愧了。”周寅的声音轻柔，专注地望着面前沮丧的沈兰珏安慰道。

　　沈兰珏苦笑：“我自知如此, 但总过不去心中那道坎儿。明明我有机会做得更好, 但现下总觉得心中有所亏欠, 生怕做得还不够。”

　　周寅看着他微微思忖，认真道：“可是皇命不可违。”她似乎在宽慰他已经竭尽所能, 就不要太把结果放在心上。

　　沈兰珏泄气, 点头：“是。”他明明是被安慰的那个, 却依旧无力。因为阿寅说的虽然是真话，却也的确戳人痛处。

　　皇命不可违。所以即使他是太子依旧无法自主，需要事事听从父皇的。

　　沈兰珏感受到一种深深的无力感, 懊丧地低下头去。他是太子，在旁人面前总是温文尔雅滴水不漏，但是阿寅总让他感到安心, 在她面前他不自觉就会卸下所有防备，向她展示出自己脆弱的一面。

　　周寅欣赏着他的脆弱, 感到无趣。她知道袒露脆弱是对彼此信任的一种表现，但她不喜欢弱者。

　　“我们可以去看一看。”她突然开口，带了些俏皮意味。

　　沈兰珏一愣, 暂时甩脱负面情绪：“看看什么？”

　　“你很惦记他们。”周寅讲话轻声细语, “实在放不下的话去看一看呀。”

　　沈兰珏反应了一下意识到她说的“他们”是指什么, 那些灾民。诚然他的确是放不下，她的话刚好说进他心里。

　　“可是父皇那里。”沈兰珏锁眉, 如果让父皇知道他还惦记着灾民之事, 显然要对他不满, 认为他僭越。

　　周寅似乎后知后觉, 显得有些苦恼：“是哦，那怎么办？”

　　她很苦恼似的，细细拧起眉来为他想起办法来一样：“我代你去瞧瞧，可以吗？”

　　沈兰珏只觉得她这副模样怎么看怎么可爱，并不蠢笨，不自觉就成了她的依靠：“你莫费心。”

　　他想了想，似乎又觉得自己这话说得有不近人情之嫌，于是放轻声音道：“城外乱，你自己去我不安心，我去就好。”

　　周寅眉头却没松开，忧心忡忡地看着他：“可是陛下那里。”

　　沈兰珏难得露出些符合年纪的少年意气对她笑道：“我私下去，不让父皇察觉就好。”他单眼对她眨眨。

　　周寅被他这个表情弄得面色一红，轻轻垂下眼去似是在遮掩自己的不好意思，关切之意却明显：“不会有事吗？”

　　沈兰珏想了想，认真回答她：“放心，不会有事。”

　　周寅这才松一口气，不过依旧很正式地对他道：“你一定要多加小心。”

　　沈兰珏忍俊不禁，旋即一怔，阿寅是将他父皇当作洪水猛兽了。他转念一想，阿寅之所以会这么想还是因为他的确连反抗父皇的能力也没有，一旦被父皇发现他做了他不喜欢的事，父皇必然会严惩不贷。

　　还是他无能。沈兰珏面色一黯。

　　“我会小心。”他向她保证。

　　周寅忽然想起了什么，对着他粲然一笑，羞涩道：“我可以帮你去瞧一瞧的，不会不安全。三殿下与我有约，他主导菩提寺法会，请我去观看，我也很感兴趣。”

　　沈兰珏一愣。

　　他没太多想，因着上次三人在一起时三皇弟也并没有表现出什么异常来，他只当是二人兴趣相投。阿寅是信佛的，这点他知道。

　　“你好好去看法会，玩得开心，灾民之事我还是亲自瞧瞧，不然总过不去心中那道坎儿。”沈兰珏微笑。到底是他想知道救灾之事，需要眼见为实。若真要旁人看了后传达，他也无需让阿寅涉险，叫手下去看便是。

　　周寅瞧着他，莞尔：“也好。”

　　说要去瞧一瞧救灾进程如何显然不是开玩笑，沈兰珏既然下定决心要去，便是真要亲临去看一看的。

　　其实要避开父皇的耳目也不难，在东宫住了十余年，沈兰珏心知肚明宫中哪些人是父皇的。只是他一直不曾处置这些人，不曾悄悄换去这些人，甚至连任何举措也不曾有。

　　一来他并不担心自己有什么怕被父皇发现的，二来将他们放在那不仅能安父皇的心，他需要避人耳目的时候也心中有底，只要将这些人避过就好。

　　他问心无愧，只是父皇一直忌惮着他的事他心知肚明，虽然从不愿意细想。这么多年来他避过这些眼线去做的事屈指可数，其中一样是遮掩周寅在东宫的行迹。

　　沈兰珏微服私访，做了掩饰，又在宫中留人做出他还在宫中的假象，自己出了宫门向城外去。

　　他留下扮作他的内侍还是阿寅送与他的，也是这些时候才发现这内侍身量与他有些相像。兼这小内侍脑子机灵，办事办得妥帖，替身之事就由他来做了。

　　总之这也不是很大的事，只让他在太子不在宫中时帮着遮掩一番，并未让他接触任何实权，所以让人并不会担心。

　　一路向城门外去，为了京中安危，京城是不会让灾民们涌入京城的，因而哪怕是布施，也只可能是在城外，不可能在城中。

　　城外长队如蛇盘踞，绕了不知多远也看不到头。排队的人人是连碗都没有的，只到粥棚前等着官府发了粥，便在棚前一饮而尽，碗就留给下一个，自然是不会洗的。

　　不过灾民们也不在乎这些，命都要没了，哪里还会在乎什么干净不干净？

　　秋风萧瑟，肃肃寒霜。

　　灾民们个个衣不蔽体，在风中瑟瑟发抖，即使饥寒交迫，他们脸上依旧无甚神情，只等着前一个人喝了粥后自己麻木地跟着大部队向前进一位。

　　即使是有了一口吃食，他们也没有显得有多高兴。似乎已经预料到了自己捱不过这个冬天，现在只不过是能多活一天是一天罢了。既定的死亡才是最终结果，所以现在的苟活并不值得他们庆幸。

　　粥棚附近有禁卫军重重把守，以防这些饿极了的灾民失去理智后做出什么不理智的事情，影响大人们的颜面。

　　沈兰珏想细致观察粥棚，要从四方直接到队伍最前方去看上一眼不大可能。一来他衣着与这些灾民们全然不同，贸然上前定然会被觉察。万一有谁将他认出，反倒不好。二来莫看这些灾民们如今一副漠然神情，但凡有人要插他们的队，他们定然不会再这么麻木。

　　但沈兰珏既然来了，便是要彻底看清楚自己与阿寅的努力究竟被用上了几成，绝不是远远看一眼灾民们吃上饭而后离去便了事的。

　　他思索一番很快选中一名蹒跚的灾民，与之一起到无人的角落后互换衣衫，并赏了其零星碎银。

　　灾民见他举止古怪，但得了钱是天大的喜事，只当自己是遇到了冤大头，拿着银子很快离开，生怕沈兰珏再反悔。

　　沈兰珏换了衣服，又在脸上涂了泥土后混入其中，随着灾民们一同排起队来。他也不甚明了自己这样努力究竟是为了什么，为一个答案。

　　队伍长得让人看不到排到自己的可能，沈兰珏在其中的确是鹤立鸡群。纵然他换了脏衣衫又涂花了脸，但是气质使然，他依旧看上去很引人怀疑，排在他身前身后的不少灾民纷纷对他注目。

　　沈兰珏被人看得不自在，也领略了自己犯了什么错误，别扭地模仿着灾民们的姿态。同时他又在心中庆幸这里距离粥棚甚远，否则禁卫军发现他的不自然后定然要捉拿他。

　　队伍以缓慢的速度向前挪动着，从天亮到了天色渐暗，沈兰珏终于能瞧见粥棚的影子了。

　　他早没有一早来时为民请命的意气，负面情绪是很容易感染人的。混入灾民之中良久，沈兰珏也渐渐被传染上了麻木，同时心中更是无尽的悲哀。他意识到了眼前这些百姓多么需要帮助，完全不是一碗粥就能够解决的。

　　同时他也感受到愤恨无力，自己能帮上他们的甚少。他是天子之子，也是大雍未来的天子，如今在这里受苦受难的都是他的子民，而他什么也做不到。亲生体验过百姓们所经历的苦难后沈兰珏更加想要做些什么。

　　他浑浑噩噩地成了队伍的最前，终于得以在粥棚之下寒风之中喝上一碗热粥。

　　他如今外表神态举止都与灾民无异，因此也并未引得禁卫军们侧目。

　　沈兰珏情绪大变，却没忘记自己在此排了整整一日的初心是什么。他定睛看向粥桶，在禁卫军们看来这又是一个饿惨了的。

　　粥桶中的东西根本都不能被称之为粥，连米油都没被熬出来多少，清汤寡水上漂着几粒米，和清水也没有什么分别。

　　沈兰珏牙根紧咬，他募来的那些钱最后化作一桶桶这样的稀粥分发给灾民，何其可笑。

　　是周的禁卫军才不知道他心中百转千回，熟练地舀了一勺米水倾入碗中，沈兰珏机械性地接过，粥是冷的。

　　他恨得直想将碗摔在地上并质问钱去了哪里，但他也再清楚不过这些人不过是拿钱办事。若说贪墨，禁卫军们可没有这么大的权力，也没有这么大的本事。

　　沈兰珏自然不会与灾民们共用一碗喝粥，他强烈忍下心中愤慨颤抖着手接过了碗，转身将之交给身后的下一位。

　　下一位一愣，尚不知发生了什么，但不喝白不喝，当即劈手夺了他递来的碗，狼吞虎咽地一饮而尽。

　　城楼之上。

　　沈兰息的注意力全放在身边弱柳扶风的女郎身上。她畏寒，穿得厚实，也显得清减。他尽力找话题与她攀谈，心中乱糟糟的，无意间瞥见城下让粥之事，他开口对她道：“这人倒是慷慨，将自己的口粮让给旁人。”

第244章

　　彼时周寅正微垂眼睫看着城墙下的长队, 闻言不由破颜一笑，如迦叶尊者拈花：“好可怜。”她出口却是叹息之语，极大程度上显示出自己的慈悲来。