桌上放着封遗书，是原身写的，字迹娟秀，写了好几张纸，中心立意就是一句：“爹，娘，母亲，女儿不孝，你们保重身体。”

　　天儿还没亮，芯子就换人了。唐荼荼一时没能从“是梦非梦”的思辨中纠结出眉目来，整个人都显得呆傻。

　　她把自己锁在房里三天，一言不发又三天，把全家老小都惊动了，轮番劝过好几轮之后，唐荼荼终于像小虫子一样探出须子，蹑手蹑脚地探看新世界。

　　九百平米大的唐府，衣食无忧的唐家人。府门外青石板铺就的巷道，再远处四通八达的街口，一排又一排的商肆。

　　街上粮店不少，东西市的常平仓各有一座官府那么大，石墙高耸，铁门紧闭，从没开过，门前却没有卫兵把守，谁也不知道里边有多少存粮。

　　副食倒是不缺，一车车的蔬果、荤肉，于每天破晓时分，从京郊村镇往城里拉。

　　这个一个历史上从没有过的——大盛朝，京城。

　　商人富足，官人势大，书生苦读，胡姬风流……从路边的摊贩到酒楼的掌柜，同巷住着的官老爷、华服美饰的夫人们，还有大门不出的小姐们，全都走在自己固定的轨道上，绝不脱轨半步。

　　人人安居乐业，人人言笑晏晏，像站在最底层，不登高、也不思危的蚁群。

　　他们不知国情，不懂朝事，不通律法，浑浑噩噩地活，不知道自己吃的盐是海盐还是矿井盐，不知道每天运进城里的蔬果荤肉从哪个村来，对资源供给、生产要素、运输配送，一概不知。

　　富人一掷千金，贫民一个铜板儿掰成两个花，却没人在意货币职能健不健全，物价稳不稳定，钞币由谁铸，怎么发行。

　　就连做了六年官的唐老爷，对盛朝律法也是一问三不知。唐荼荼问起律法时，唐老爷便抚着胡子大笑：“爹是礼部的，哪里懂那些？”

　　无知得理所当然。

　　至于京城以外的地方，国土边界在哪，边关什么境况，保甲怎么保，募兵役几年……问谁谁都傻眼。

　　时近半年，唐荼荼还没走完这京城的五分之一，也没摸清楚城墙边界。每天那一上午太短了，她无车无马，不敢走远。

　　无知便会恐慌，她没法像京城里的其他人一样安安心心地过日子，揣着满心的慌张无措，还要花心思装好一个黄毛丫头，多说是错，多行是错，多吃也是错。

　　连个谋生的技能也无，却学了一堆没用的礼仪，学“见人先礼”，学“未语先笑”，学吃饭坐桌子谁坐上首谁坐下边，学喝茶前要将茶杯滚几遍。

　　唐荼荼几乎要崩溃。

　　疯了吧这群人，好好一壶茶，糟践得只剩一杯。

　　目之所及满眼陌生，爹娘不是她的爹娘，兄妹不是她的兄妹，这具身体不是她的身体，时代也不是她的时代。

　　什么都是错的，哪里都不对。

　　唐荼荼摁着心口，慢慢闭上眼。

　　她从一个资源极端匮乏的时代穿来，与这个朝代格格不入。末世那十年太苦，不是这半年的衣食富足能填得平的。

　　一闭上眼，战火硝烟就呼啸着涌过来。

　　从硝烟中走出来的幸存者们，建立起了庞大的城市基地，食水充裕、物产稳定、货币规范、军队强大、律法严苛。可最后，不是也毁于蚁穴？

　　躺了小半个时辰，半点睡意没攒出来。

　　唐荼荼翻身坐起，怕吵醒隔壁耳房的福丫，静悄悄地开了顶箱柜，拿了床厚点的被子，铺到床边的地上。

　　随后把自己裹进去，裹成一个桶，就地一骨碌，滚到了床底下贴墙的位置。

　　这地方时常打扫，又是夏季，洒扫更勤，没什么灰尘。

　　狭小的、昏暗的、透气不畅的空间，无边的安全感包围了她。

　　天刚亮，左邻家养的鸡打了头遍鸣，后院的仆妇就匆匆来敲门，压着声，着急唤道：“二小姐，二小姐，起身了。”又支支吾吾说：“大奶奶来了。”

　　华琼已经进了后门，皱着眉头，走得英姿飒爽。这府她不是头回来了，却没见过鹿鸣院中这堵墙，问路旁傻站着的嬷嬷：“二姑娘住哪个屋？”

　　那是唐夫人身边的胡嬷嬷，刚起身不久，盹还没醒清明，硬生生被华琼给惊清醒了，尴尬一指东边，便见华琼眼也不斜地过去了。

　　她一人来的，一个丫鬟婆子也没带，气势却跟土匪过街似的。

　　进了鹿鸣院，找到唐荼荼的屋，华琼也不通传，推开门就往屏风后走，门边侍立的福丫都傻了。

　　唐荼荼裹胸刚刚穿好，忙背过身把中衣披起来。

　　“娘，您怎么来了？”

　　华琼浑不在意道：“你穿你的，别着了凉。”

　　唐荼荼无奈背过了身。她这内屋简陋，除去华琼已经越过的那面三折屏，再无可避了，只好忍着尴尬穿衣裳鞋袜。

　　华琼把她从头到脚打量了一遍，又仔细看了看她眉眼神色，松了口气。

　　“这不是挺好么，倒叫我吓一跳，骑着马直往这儿赶。传话的也是个嘴笨的，说你昨夜吓得脸色惨白，腿都打摆子了。”

　　“……就害怕了一小会儿。”唐荼荼含糊应了声。

　　她穿越到这里后，见华琼的次数不多，满打满算不过三回。头两回是刚穿来那几天，华琼来探了两次病，第三回，是荼荼病好以后，唐老爷和唐夫人催她拿着回礼去华府探望。

　　算起来，两人四个多月没见了。

　　天没亮时收着的信儿，华琼粗粗净了脸就来了，困意徐徐地涌上来。她提了张雕花凳坐下来，凳子平平整整一个面，坐得并不舒服，细看是紫檀色，却不是紫檀木。

　　华琼环视一圈，感觉从床到柜哪儿哪儿都看不顺眼，比自家穿用差一截。她却不说破，只看着荼荼笑：“改天娘给你打套家具，你这色儿老气，看久了心情不好。”

　　唐荼荼忙说：“不用，我住着挺好的。”

　　她拒绝得太快，华琼以为她有难言之隐，自己揣摩着又说：“这事你别操心，到时候你们兄妹三个一人一套，娘送得起。”

　　唐荼荼怕多说多错，只好应下：“让您破费了。”

　　她坐得拘谨，说话拘谨，眼角眉梢也全是生疏。

　　叫人看得实在难过，华琼极轻地叹了口气：“荼荼，你与娘生分什么？”

第7章

　　唐荼荼心提起来，声音也是紧的：“没有……”

　　她时刻谨记自己是穿来的，连在朝夕相处了半年的唐老爷、唐夫人面前，唐荼荼都不能轻松自在，对上这位平时见不着面的“娘”，更做不出自然情态。

　　房中半晌没人说话。

　　华琼脸上因疾走而泛起的红晕，渐渐褪下去，笑得有些勉强。她岔开话：“昨儿晚上怎么进的贼？跟娘仔细说说。”

　　这倒没什么不能说的，唐荼荼从戍夜卫撞门开始，一直讲到那位殿下离府。其间谁做了什么事，说了什么话，她都记得清楚，条理分明地讲给华琼听。

　　“二皇子？”

　　华琼沉吟道：“这事儿不大。只是你爹脑子笨，乱嚷嚷，怕是惹了那位殿下恼。让你爹别急，皇子气度不是我们能揣度的，这位二殿下坊间民声不坏，不会因为说错一句半句话，故意难为你们。”

　　“回头京兆府的人若来查案，让你爹只管好好配合，吩咐下人们嘴甜点，腿勤点伺候着，捕头问你们什么，答什么，别的只说不知。夜闯王府是大案，京兆府定会查明白，不会乱拿人，弄出什么糊涂官司。”

　　她把后路也想到了：“要是遇上了不好相与的捕头，难为你们，你就叫人来给娘传信，娘托人通通关节。”

　　唐府不怕查，全家只唐老爷一人有进项，他又不善经营，除了那个死俸禄，连个做买卖的铺子都无，家里清白得八米二糠，奴仆也各有奴契，任谁也拿不着错处。

　　华琼讲得有条有理，唐荼荼认真记下，忍不住好奇：“您怎么什么都知道？”

　　她来这儿小半年，只顾着识字看书、走街串巷地探索京城，还要扮好一个十四岁的姑娘。唐荼荼在这么几件事中左支右拙，对原身这位亲娘的事儿并未关心过，只知道华家是做生意的，生意做得很好。

　　唐荼荼问的本意是“您怎么能知道这么多？皇子也知道，捕头也认识？”，华琼却听成了“您怎么对我们府里的事儿知道得这么详细？”

　　华琼乜她一眼：“谁让我闺女是个锯嘴葫芦？受了惊吓受了委屈，也不敢跟亲娘吭声。”

　　这话似往唐荼荼心里埋下了个小太阳，呼呼冒着热，那份生疏和隔阂微妙地消解了一小块。

　　她嘴角翘起来：“没有受委屈的……您怎么不担心我哥受委屈？”

　　华琼浑不在意：“男孩子，委屈了就委屈了。再说你哥又不是废物秧子，他心里成算比你多，面上又不显山不露水，这孩子吃不了大亏。”

　　这倒跟她一个想头，唐荼荼脸上露出笑。

　　母女俩似一个模子里出来的，都是丰腴身段，上停饱满，浓眉横天，杏眼高鼻，耳珠厚润，民间视为福相，是能长寿、能聚财、能旺家宅的好相貌。

　　以前华琼瞧女儿，心里总是有两分说不出的别扭。

　　好好的姑娘，衣食不缺，富养着长大，却总是囿于“我爹不爱我、我娘不爱我、继母也不爱我”的自苦里。总爱抄了坊间名气大的酸诗——什么“红袖香消伤情处”，什么“朱颜未衰已黄昏”——当回事地背，也不管那诗全是文人逛窑子写出来的。

　　那时的荼荼，每回见了华琼，总要跟她发脾气，从没叫过一声“娘”不说，常挂在嘴边的总是一句“你还来看我做什么，你知不知道堂姐妹们都笑话我，笑话我娘是个贱妇！”

　　华琼不兴跟一小丫头发脾气，冷眼看着，心里“这棒槌不是我生的”的念头愈发清明。那以后再不亲自见这女儿，逢年过节一箱衣裳首饰送到唐府，算是全了这浅淡的母女情谊。

　　半年前荼荼大病，病得呆呆傻傻的，话也不会说了。华琼过府陪了两夜床，再看这女儿，竟舒服多了——虽然病中的荼荼连晕带呕、难受得没人样，却不自苦了，和和气气地叫了她一声“娘”。

　　华琼多年的心结，就在这么一声“娘”中，烟消云散了。

　　可闺女变了，想开了，也跟她更生分了。

　　自上元节那天，荼荼来华府探望了她，之后这几个月都再没去看过她了。华琼到底是外人，得懂礼数，也得避讳唐老爷和他当家的夫人，荼荼不出门，她并不方便过府。

　　今早是着了急，才把礼数扔到了一边去。

　　母女俩不常相处，说过了正事，便寒暄不起来了。华琼又问起荼荼最近过得如何，她问一句，唐荼荼应一声，不问就无话。

　　华琼看出她的不自在，起身要走：“娘不跟你坐了，得回家去清帐，上午还约了海昌坊的大掌柜。”

　　“您不留下用早饭？”

　　“不留了。”华琼爽朗一笑：“叫你母亲看着了我，心里不定怎么想，娘回府再吃。”

　　她在女儿的屋子里环视一圈，盘算她这屋里有多少物件要换的，多少要添置的。

　　唐府分家分得匆忙，唐夫人的节俭又出了名，家具物什没舍得打全套簇新的，只给每个孩子换了两样。

　　有新有旧，这一屋子里，几样大家什的色儿便对不上了，乌木色儿的，红木色儿的，紫檀木色儿的，样样都有。还有荼荼那放烛台的柜子，上头糊了一层奇奇怪怪的铁皮——华琼只消一眼就明白过来，铁皮是做什么用的。

　　她笑道：“你倒是心巧。只是防火的法子可不止这一招，铁皮笨重，物料价也不便宜，回头，娘让你看看南边的家什是怎么防火的。”

　　看来看去，什么都不大满意。华琼心里算着，给儿子和姑娘一人打一套新家什，这是亲娘的心意，任谁也没话说。连上那个三丫头，也送一套，省得落人口舌。

　　“大夏天，盖这么厚的被子？”华琼视线落在床上，细瞧，更奇怪：“被上怎么有灰？”

　　唐荼荼一向老实，瞎话编得含糊：“……夜里做梦，不小心翻到床下了，蹭了点灰，没磕着。”

　　华琼伸手在她脑门上拍了一下，轻笑道：“睡觉不老实，摔两回就长记性了。”

　　她掌心热，来的路上掌心又握过马缰，汗味并不好闻。可唐荼荼并不抵触这个味道。

　　脑门上留下了微小的酥麻触感，唐荼荼捂着那块地方，心里边有点说不清道不明的愉悦。

　　她想，这个“娘”，脾气可真好。原身在遗书里埋怨她的那些话，要是让她看了，指不定得多难过。

　　出院门时，华琼到底是没忍住，侧眸看向荼荼，低语道：“你是大姑娘了，重口腹之欲没什么，但得有节制，不能一下子吃成……”

　　她噤住口，一时想不着不伤人的形容词，“总之，少吃多动，女孩子漂漂亮亮的，多好。”