她不说自己是嫉妒，而是巧妙地打着关怀龙体的名义, 以为如此能让太后重视起来。

　　哪知老佛爷却微笑道：“豫妃倒不是无的放矢, 一早就跟哀家知会过了。”

　　忻嫔有些讪讪，“那也不能如此尊卑颠倒，太后娘娘您都没看过海潮呢，倒让她占了先……”

　　太后道：“左右也不是没机会，马上就到海宁了，那儿的潮水才叫热闹呢，区区一个惠济闸有什么看头。”

　　忻嫔无言，很怀疑豫妃给老佛爷灌了什么迷魂汤, 老佛爷这样帮她说话, 明明前几年还横挑鼻子竖挑眼的。

　　等忻嫔离开, 太后便望着身侧叹道：“瞧瞧, 都出宫了还不消停。”

　　贵嬷嬷拿美人捶帮她捶腿, 含笑道：“忻嫔娘娘话中的酸味儿，隔着十里地都闻得见。”

　　“真有劲就去对皇帝使呀，总来跟哀家调三斡四有什么用？”太后可不想被当枪使，到她这把年纪，早就该踏踏实实享福，小辈间含酸拈醋才懒得理会。当初她是看不惯博尔济吉特，只因见不得她区区一个贵人狂得跟什么似的，可后来博尔济吉特本分了许多，又生了一个雪白可爱的公主，太后难免对其改观——跟容嫔比起来，博尔济吉特已经算听话的了，容嫔那才是眼睛长在头顶上，把谁都不放在眼里。

　　至于跟皇帝出宫，那还不如躺在龙舟上睡觉，她这把老骨头哪禁得起折腾，皇帝毛病又多，脾气又大，也就豫妃受得住他，太后是没自信能把儿子管得服服帖帖的，看海潮就算了，那般激烈汹涌的景象，怕是得吓出病来，她宁可叫两个苏州女先儿过来说书呢。

　　虽说舒妃忻嫔这两人三五不时过来讨好，太后心里也受用，可次数多了也腻烦得很，颠来倒去也不会变点新花样，这点上豫妃就聪明多了，腹内总有无限的新鲜妙谈，虽然也有疏忽大意的时候，可再看看公主那张俊俏乖巧的脸孔，谁能忍心责怪她呢？

　　贵嬷嬷笑道：“豫妃娘娘送的礼也讨巧，这美□□不知从哪弄的，又踏实又软和，奴婢用着都爱不释手呢。”

　　一般的美人捶要么是木头制的要么用皮革包着絮棉，前者容易力道太重后者又轻飘飘的使不上劲，偏太后坐船以来总觉得腰酸背痛，豫妃适时的送来这项宝贝，着实解了燃眉之急。

　　“所以说马屁也得拍到人心坎上，不然就是白费功夫。”太后现在是看淡了，随她们如何闹去吧，皇帝爱宠谁就宠谁，她是管不了的——只要不是那个心怀异志的容嫔，是谁都好。

　　乾隆知道郁宛给皇额娘送礼，不甘心也想讨要一件，郁宛十分慷慨，很快便弄了个一模一样的送去。

　　其实哪有什么关窍，不过是软木头外裹了一层富有弹性的薄竹片，再包上皮子，如此敲打起来才又省力又舒服——真真是惠而不费的东西。

　　乾隆失笑，“朕还以为多贵重的礼物，皇额娘看得跟宝贝似的。”

　　郁宛道：“千里送鹅毛，礼轻情意重嘛。”

　　皇太后又不缺银子，她送再名贵的珍珠宝石又有何意义呢？还不如这种日常之物，至少太后比刚来的那几天精神好了许多不是？

　　而且她的钱是要留着给阿木尔攒嫁妆的，好钢得用在刀刃上。

　　乾隆乜斜着她，“你以为朕会不出银子？”

　　郁宛道：“您是她阿玛，出大头是应该的，可臣妾身为额娘，总得给她点压箱底的东西防身吧。”

　　万一阿木尔真个遇人不淑，好歹不至于过得太艰难，通常而言再无耻的夫家也不会去动用媳妇陪嫁——这可是得代代传下去的。

　　乾隆道：“朕还没死呢，谁敢欺负朕的女儿，莫非不想活了？”

　　郁宛忙去捂他的嘴，“万岁爷，这种话可不能瞎说，忒不吉利。”

　　“是你逼得朕发脾气。”乾隆眉立，最后迫使郁宛改口，信任他会找个靠得住的女婿，这才作罢。

　　不过郁宛并未放弃攒嫁妆的打算，正如仓鼠囤积过冬的粮食，居安思危，多留一手准备总是不错，万一皇帝哪天龙驭宾天了呢？当然她还是祈盼他能跟历史线那样活得长长久久的，乾隆能从国库赚钱，她就只能从乾隆身上赚钱了。

　　三月，渡船抵达海宁，海宁又称潮城，顾名思义因磅礴瑰丽的江潮而闻名。郁宛之前在惠济闸已经看过，这回便没抱多么大的期望，不过仪驾前去阅视海塘时，郁宛还是凑了回热闹。

　　她以为自己该有心理准备了，不过当浪涛迭起的时候，郁宛听得那震耳欲聋的潮声，觉得鼓膜轰隆作响，下意识把阿木尔的头捂在怀里。阿木尔很不满地踢着短胳膊短腿，她可一点都不害怕呢。

　　庆妃见她脸色微微发白，笑道：“我原以为你是个有见识的，怎么胆子细成这样？”

　　郁宛辩道：“这里人太多，气味又杂，我有点头晕。”

　　其实御驾过来前李玉已预先叫人清场，虽然也有观潮的民众，可都很识趣地避开丈许距离，要说气味驳杂，也只有嫔妃们身上的香粉味。

　　庆妃笑道：“那你靠着我吧，仔细摔倒。”

　　郁宛真个往她怀里站了站，虽然以她的个子不能说是小鸟依人，更像是大鹏展翅——都怪庆妃太瘦，才不是她发福的缘故。

　　庆妃倒是很体贴地帮她紧了紧肩上披风，“你这孩子，真是愈发爱撒娇了。”

　　乾隆回头瞧见两人亲密动作，眼中自然而然地掠过一丝古怪之意。

　　郁宛就知道他又想岔了，还说她是小醋包，她看这位才是大醋坛子，都快成老坛酸菜面了。

　　乾隆爷诗兴大发，当众做了一首《阅海塘》，起承转合间却巧妙地将郁宛不久前背的两句给融了进去，众人自是交口称赞，万岁爷的诗才又进益了，可喜可贺。

　　郁宛心想还好沈兆沄尚未出生，若知道有个皇帝把他呕心沥血的诗文剽窃了去，怕是气得连官都做不成了。

　　魏佳氏看着眼前一叠夹着一叠的浪涛，呼吸不免有些急促，她想到孝贤皇后溺水时的景象，已经气若游丝，到底是谁要下这种毒手，连一个病得憔悴支离的女人都不肯放过？就那样等不及吗？

　　再看那拉氏巍然不动的模样，魏佳氏更觉胸口窒闷。

　　还是庆妃最先发觉她异状，“贵妃姐姐，你身子不舒服？”

　　“我没事。”魏佳氏勉强道，冷汗却涔涔而下。

　　郁宛道：“娘娘还是回船上歇息罢，不知是颠簸太过还是中了暑气。”

　　虽说南边向来热得早，可现在也才三月而已，魏佳氏又不是第一次来了。

　　那拉氏亦道：“瞧你脸色这样难看，该叫随行太医来瞧瞧。”

　　乾隆想着魏佳氏先是服侍孝贤，后来又服侍他，多年辛苦也是不易，遂让陈进忠好生送贵妃回船，再叫个得力的太医过来诊治，若实在支持不住，只好先送回宫去。

　　他却不肯让此事打搅观潮的雅兴，依旧兴致勃勃留在堤坝上，大概男人的浪漫就在于此，愈是奇诡凶险，便愈对他们的胃口。

　　郁宛也是无言，还好皇太后没跟来，看见儿子这幅模样，怕得气得心肌梗塞了。

　　晌午潮水退去，乾隆一行才兴尽而返，而为魏佳氏诊脉的太医亦带来喜讯，贵妃已有一个多月的身孕了，看样子应是出宫之前就已怀上。

　　乾隆自是喜不自胜，忙着去看贵妃，又吩咐赏赐贵妃身边宫人。这一年里头他召幸魏佳氏的次数并不算多，偏魏佳氏总能及时抓住机缘，大概真是命里多子。

　　那拉氏对郁宛道：“你也莫灰心，她有她的福气，你也有你的，本宫相信你定能为陛下添位皇子的。”

　　郁宛不甚在意，她也不觉得有必要再生个，生孩子对女人的损害总是巨大的，养孩子就更吃力，她不知令贵妃是否真是传说中的易孕体质，不过她也懒得羡慕——魏佳氏的福气或许在后头，可是没命去享又有什么用呢？

　　她只要健健康康活着，开开心心过好每一天，这就是她的福。

第142章

　　因着贵妃诊出喜脉, 乾隆本要立刻遣人送她回宫，但魏佳氏坚持同行，已经到海宁了, 左右不久御驾就会返程，何必做两趟费事？

　　乾隆想着分出去人手不足, 那江面上更不放心, 只得罢了，只让贵妃莫要强撑, 但凡有何不适, 及时到御前禀报。

　　太后则是对贵妃这胎分外看重, 打从十五阿哥出世，宫里也两年没孩子降生, 豫妃生了个公主倒也罢了，她最怕容嫔生下孩子——皇帝如此宠爱容嫔, 可那孩子血脉里流淌的保不齐是对大清王朝的仇恨, 太后着实提心吊胆。

　　还好是贵妃，十五阿哥那样早慧，这胎若是个皇子，和他哥哥一般就再好不过。

　　太后遂打起十二分精神，动不动就将贵妃叫到身边慰问，魏佳氏也乖觉，左右她现在不宜伴驾，便对太后百般示好, 即便皇后真想对她不利, 看在太后面上, 也不敢轻举妄动。

　　舒妃忻嫔这两个从开船起就陪伴太后的难免气得牙根痒痒, 世上就有这样不公平的事, 她俩费尽唇舌也没能换来太后一句关怀，贵妃借着个肚子倒一步登天了，皇天保佑，让她在船上流掉才好呢。

　　郁宛发现这两个活宝还挺目标明确的，她俩简直平等的憎恨每一个有宠的女人。

　　郁宛自不会掺和她俩胡闹，反正她的主要工作是讨好皇帝，哄婆婆只是顺带的，有人代劳那也无妨。

　　因落脚的行宫就在江宁织造府，于是在皇太后倡议下，乾隆还特意带众嫔妃去看了织造机房。

　　郁宛以前没见过纺车，觉得分外新奇，这种成批生产的又跟电视剧里不同，远远望去就像一个硕大的滚轮，恐怕得几人一起用劲才能驱使得动，饶是她自诩体力神勇，也未必能顺利地织出一匹布来。

　　太后感慨道：“你们怕是听都没听过这玩意罢？现在的大家小姐哪还有纺绩缫丝，能绣两朵花就算不错了，殊不知没有这积聚心血的布料，漂亮的刺绣又从何处来？终究是巧妇难为无米之炊。”

　　郁宛心说钮祜禄太后不愧是最典型的老人，干什么都得忆苦思甜一番，不过口气倒是亲切——显然重点不在于她们会不会纺布，而是追思自己曾经吃过的苦。

　　忻嫔道：“臣妾们自是不及太后能干，亏得娘娘今日带我们长些见识。”

　　这话本是夸赞，但听起来莫名有些阴阳怪气，像是炫耀出身似的——总督府的千金自然用不着纺绩，怕是月月都有成捆的绸缎往府里送呢。

　　舒妃敏感地察知太后有些不愉，忙陪笑道：“臣妾记得先皇后是会纺绩的，以前亲蚕礼上还教过咱们如何将煮过的蚕丝制成衣料。”

　　太后叹道：“孝贤皇后自是没得说的。”

　　哪怕向来挑剔的皇帝也寻不出错处，也难怪富察氏薨逝十余年，皇帝依然怀念着她。而那拉氏……凭心而言，太后也得承认她比不上富察氏，富察肯为了皇帝学习养蚕缫丝，认真做好一个皇后的表率，而那拉氏虽然也注重皇后名分，却更在意与之对应的规矩与法度，因此大半气力都用来整治宫事，与皇帝反而渐行渐远。

　　究竟哪种才是错？太后也说不上来，她只知道当皇后就不是个容易活，康熙帝的三任皇后没一个得以善终，先帝的孝敬宪皇后儿子早丧，半生郁郁寡欢，富察氏虽然夫妻恩爱，却依旧不得圆满，这所谓母仪天下的尊位，到底是福分，还是咒诅？

　　倒是她自个儿虽然没当成皇后，却享乐至今，真真是阴差阳错罢。

　　魏佳氏轻轻抚摸褪了色的织机，眼中亦有些追思，“孝贤娘娘可惜生前没赶上南巡，只东巡的时候去了趟德州，偏那次出了意外……”

　　提到此处，太后颇有些不自在，“都过去的事了，还说她作甚，让先皇后好好安息罢，你们也别在皇帝跟前提起，难得出来一趟，别又惹他不快。”

　　魏佳氏躬身称是，心头疑云丛生，若富察皇后真是意外溺水，何必如此讳莫如深。瞧太后的样子，分明另有隐情。究竟是何缘故，这两人会提都不愿提起，甚至皇帝也毫无追究之意。

　　许是因先皇后触动情肠，太后回船后便有些意兴阑珊，晚膳也无甚胃口，只叫人送了些鲜鱼羹过去。

　　乾隆得知机房内经过，倒也没多说什么，只对魏佳氏有些淡淡，本来说好晚上陪她用膳也给推脱掉了。

　　庆妃不免着急起来，对魏佳氏道：“你怎么惹皇上不高兴了？”

　　“谁知道，”魏佳氏平静道，“许是万岁爷不喜我提起先皇后罢。”

　　他自个儿终日装出一副深情的样子缅怀富察姐姐，可旁人说上一句却又要生气，可见竟是叶公好龙而已。

　　庆妃也无法了，她对昔年之时懵然不知，可见魏佳氏一而再再而三借机试探，唯恐她引火烧身，“你不为自己想，也得为小十五想想，他的前程可在万岁爷手里呢。”

　　纯贵妃有两位阿哥尚且落到被厌弃的地步，她实在不愿魏佳氏重蹈覆辙。

　　魏佳氏道：“你放心，我自有分寸。”

　　左右她现怀着身孕，皇帝不会太冷落她，便是太后也不会亏待。那句话是冒险了些，但好歹令她确定其中有异，假以时日，她会查出真相的。

　　乾隆勘察完海塘情况，决定命人疏通加固河堤，酬劳么，则是以工代赈。亏得那趟微服私访，他才知朝廷发下的赈灾钱粮竟有这么多门道，既然官家不能落实，倒不如化无偿为有偿，受灾的参与劳作，以此获取对应的报酬，也避免有人偷奸耍滑冒充身份。

　　不能算是完美的解决方案，但是目前最好的办法，乾隆能做到的也只有如此，至于整顿吏治，天下清明，那是个旷日持久的工程，非一朝一夕之力。

　　郁宛笑道：“万岁爷如今也算是先天下之忧而忧了。”

　　乾隆叹道：“朕今日才知自己是井底之蛙，不见日月，可见光会纸上谈兵是无用的。”

　　郁宛道：“人非圣贤，孰能无过，您能认识到自个儿浅薄就很不错啦。”

　　乾隆瞪眼，“谁说朕浅薄？朕只是不够体察民生民计。”

　　郁宛笑道：“是是是，您最厉害了，我再夸您十句成不？”

　　乾隆哼声，“倒也不必。”

　　不过许是受了郁宛这话的刺激，乾隆爷终究变得勤勉了些，四月又往高家堰阅视，交代了一番堤坝修筑工程，之后就该返程了。

　　皇太后打算走水路，更方便快捷，乾隆则决定走陆路，他还得顺便往徐州祭拜孟庙与孔庙，那可是读书人的圣地。

　　太后就没这般虔心，孔圣人还说过唯女子与小人难养也，反正她对这位圣人的印象是不怎么好，宁可早早回去省事，舒妃跟忻嫔也乐意跟着太后，左右这一路上皇帝都将她俩当隐形人，再待下去也没什么意思，还不如留船上哄太后高兴。

　　魏佳氏也跟太后同行，怕陆路颠簸，头几个月胎气不稳，须得格外当心，庆妃当然得护送她。