毕竟都是相处了十几年的邻里，赵婶子心里虽然有气，但看人哭的那么惨，这恻隐之心顿时就泛滥起来：“这缺粮你怎么不早说，大家伙一个院那么多年，还能看着你们一家老小饿死不成。年初那会儿我那乡下妯娌送了二十斤白薯过来，那玩意烧心，我们家都不爱吃，回头我让我家石头给你们送过去。”

　　前院的李大妈也跟着表态。

　　“我那还有点今年新筛的细糠，半大小子吃穷老子，桂兰你也别太惯着几个孩子，回头用细糠做饼子蒸窝头，总能对付几顿。”

　　李桂兰心里十分不屑，她是真瞧不上白薯细糠之类的粮食，那些粗粮她当姑娘的时候在村里就吃够了，自打结了婚嫁进城后，她最差那也吃的是二合面的。

　　心里虽是这么想的，但她的表面功夫做得却很到位。

　　只见李桂兰一脸感激的看着赵大婶李大妈，将好处全都照单收下，抹着眼泪哽咽道：“这让我们怎么感谢你们好，建国建军快给你赵婶子李大妈跪下，咱得好好谢谢人家。”

　　“这哪使得啊，那都不是什么值钱玩意，再说了我那些白薯搁柜子里都生虫了，给你们总比扔了强。”

　　赵大婶一边说着一边拦住李桂兰母子三，其他大妈大姐看着这一家子老老少少也是面露同情。

　　“还真够精的！”这种情况下，再逼就有些不近人情了，但是就这样让李桂兰躲了过去，曹问柳心中又实在不忿，瞪了一眼李桂兰后，倚靠在自家门沿边自个儿生闷气。

　　蒋明珠这时也表态了，冲着李桂兰道：“桂兰婶，你这有困难怎么不早说啊，要是早点说，我们也能尽快把欠你那三块钱给还上啊！”

　　说着她从兜里摸出几张毛票，数了三块钱给李桂兰，看向众人道：“虽然说建国建军和我家明成起了点小冲突，但是我们该谢的还是得谢，我妈出事后的这些天，要不是桂兰婶卖了二十个棒子面窝头给我们家，我家明成明玉都得饿肚子。”

　　赵大婶看着钱，一脸的震惊。

　　曹问柳噗笑出声：“难怪人家说这世界上最聪明的就是寡妇，二十个棒子面窝头卖人孩子三块钱，旧社会的资本家都没你李桂兰会投机倒把，我说李桂兰，你们家断了粮，该不会是你把粮食都卖.........”

　　“胡说八道！”院里年龄最大的黄老太太拄着拐杖从屋里挪了出来，眼神犀利的盯着曹问柳：“曹丫头，不懂规矩是吧？这院里只要有我老太太在，就不许把那些事儿带进来，我老太太八十多了，就想过几天安生日子。”

　　黄老太太一把年纪了，丈夫儿子孙子全都牺牲在战场上，是整个院乃至整条胡同都极为尊敬的人物，她一发话，曹问柳就算心里再不服气，也只能熄火作罢。

　　黄老太太警告完曹问柳，颤巍巍的拄着拐杖走到苏家一伙人的跟前，指着苏李氏的鼻子道：“还有你，你个小死丫头你，敢在院子里称霸王你，这院里你们一家子要是不想呆了，就继续闹腾，我老太太在街道办也算有几分薄面，说的话总有人听得进去。”

　　“您怎么就不讲道理呢，仗着自己是绝户就为非作歹！”苏李氏小声嘀咕道。

　　“你嘀咕什么呢？”黄老太太年纪大了，耳根子却灵着。

　　“没嘀咕什么.......”苏李氏顿时就怂了。

　　“不服气是吧？”黄老太太拿拐杖往地上杵了杵，看着苏李氏意有所指的说道：“你啊，这心眼子，比起你那儿媳妇差远了！”

　　被当众说不如自家儿媳妇，苏李氏顿时就被臊的面红耳赤的。

　　李桂兰也是面色尴尬，垂着头做出一副温顺的模样，苏李氏听不懂这话，她可听得懂，老太太说这话的意思不就是指她心眼子多，只会拿婆婆当枪使吗？

　　黄老太太都已经出面了，就干脆把事情都给解决了：“事情我在里边都听的一清二楚，这么着得了，我记得前些日子这苏家刚做了煤饼，蒋家丫头你估个数，把苏家的煤饼给搬回去，这苏家的三块钱也甭给了，就当做是赔的。”

　　“什么！”苏李氏震惊了，这尿湿的煤饼虽说能用，但是点起来总有股子骚味，这不是埋汰人吗？

　　“什么个屁！”黄老太太两眼一瞪，吩咐道：“我看就这么定了，蒋丫头你表个态，这事你同意不同意。”

　　“行，就这么定了！”蒋明珠点了点头，转头冲着弟弟道：“明成，你先去派出所一趟，回来咱姐弟两一块去搬煤饼。”

　　“等等！”李桂兰心里顿时一咯噔，咬牙道：“不是都已经解决了，怎么还叫明成往派出所去啊？”

　　黄老太太也是一脸不赞同的看着蒋明珠，人老了就想和和气气的。

　　蒋明珠眨眨眼睛：“是啊，煤饼子的事情是解决了，可前些日子我家丢了的东西还得找公安同志帮帮忙找找才行。”

　　听到这话，李桂兰心一下子就沉到了底下，阴着脸，眼底还藏着几丝怨毒。

　　蒋明珠一脸无辜的对上她的目光，嘴角微微扬起。

第5章

　　院里丢了东西，这可是件不得了的大事。

　　众人纷纷嘀咕开来，黄老太太的眼神在李桂兰身上停留了片刻，转头看向蒋明珠：“蒋丫头，你给老太太一句准话，你确定这东西是丢了？”

　　李桂兰自以为有人撑腰了，也跟着说道：“可不是嘛，明珠丫头这话可不能乱说，咱们院里十几年了，连个针头线脑都没丢过，这突然冒出一小偷，你这不是坏了咱们院的名声吗？”

　　蒋明珠没想到李桂兰那么奸，反手就给自己扣上一个黑锅，立刻反驳道：“桂兰婶，我可没说这东西是被偷的，大家伙都是街坊邻里，你二话没说就把这帽子往咱们大院人头上扣，你这不是坏了咱们院的和气吗？”

　　李桂兰连忙辩解：“明珠丫头这你就误会了，我不是这意思，我是什么意思呢，这事就不该闹大，你一个姑娘家的太厉害，这以后还怎么嫁人啊？再说了，咱先不说这东西是不是咱这院子里的人偷得，你先回家好好问问明成明玉，说不准是两小的给霍霍了不敢告诉你，这不是白白耽误了人公安的时间吗？”

　　“李桂兰，你什么意思啊？这东西不是遭了贼是我家明成明玉给霍霍了？”蒋明珠连婶都不叫，一脸委屈的看向黄老太太：“老太太您可是咱院里的老祖宗，您给说道说道，前些日子我在医院里照顾我妈没顾上家里，我们家老太太惦记着孙子孙女，从乡下背了十斤棒子面和一篮子鸡蛋过来，这院里的各位大妈婶子总有看见过的吧？”

　　“我看见过。”曹问柳瞥了一眼李桂兰，笑道：“当时我和李桂兰还跟老太太打过招呼呢，老太太可是个闲不住的，听说在乡下每家能养三只鸡，她索性就养了三只，平时当祖宗一样伺候着，自己都舍不得吃，这回听说明珠她妈出了事，二话不说就把家里剩下的六十个鸡蛋全给拎来了。”

　　“那这事就对了。”蒋明珠继续道：“今儿个我一醒来，我看家里的橱柜里也就剩下几个棒子面和黑面的窝头，家里的煤饼被建国建军这两兄弟给霍霍的也没开过火，吃的窝头也全都是我和桂兰婶换来的还有问柳婶给送的。我们家又不是多富裕的人家，这又没开火又没下肚的，好端端的十斤棒子面六十来个鸡蛋就这么不明不白的没了，您说这事我能忍吗？”

　　“这样啊？”黄老太太点头：“这丢的可不少，光那六十个鸡蛋都够我老太太俩月的口粮的，确实是应该让公安同志好好找找。”

　　“可不是嘛！十斤棒子面六十个鸡蛋，就这么没了，那谁受得了啊!”赵婶子一脸肉疼的问道：“明珠丫头，你问过两小的没，他们在家就什么都不知道？”

　　“当时就问过了。”蒋明珠叹了口气道：“这两小的一个字都不敢往外蹦，我怕他们这是被什么人给欺负了，不敢开口说实话，索性就打算找公安好好查，要是真跟人家有什么误会，也好把误会给揭开不是？”

　　李桂兰心虚极了，赶紧道：“明珠丫头，这就是你小题大做了，就这么点事，那也不至于找上公安啊。”

　　蒋明珠瞥了她一眼：“什么叫不至于，桂兰婶，这可关系到我弟弟妹妹人身安全的问题呀!我妈在的时候，明成带着明玉看家从没丢过一针一线，现在我妈没了，转眼就丢了十斤棒子面和六十个鸡蛋，两小的还支支吾吾不敢说话，这是小事吗？桂兰婶，你这态度可不太对，拦着不让我们找公安，难不成这事还跟你们有关系啊？”

　　“你胡说八道什么啊！”李桂兰的声音陡然拔高了几度：“得得，不就是这点东西吗？就你们这样逮谁咬谁的，以后看谁还管你们家这破烂事！”

　　黄老太太顿悟，这蒋家的东西八成就是让李桂兰给拿的，一听蒋家大丫头要找公安就慌了。

　　这丧良心的，平日里看着还算是个好的，背地里倒好，连人家孩子的口粮都贪，这吃相！

　　“这件事情必须得严查，明珠丫头，你让明成直接去派出所找他们潘所长，就说我老婆子拜托的，咱们院要真出了这种连孩子口粮都贪的败类，那就必须得把这个人给揪出来给法办了！”黄老太太把拐杖往地上一杵，眼神锋利。

　　赵婶子等人赶紧跟着相应：“对，必须得法办，把他抓起来送监狱！”

　　这让苏家几口人脸都白了。

　　李桂兰和苏李氏两个大人还算沉得住气，苏建国苏建军两小的就被唬住了，两兄弟“哇”的一声哭了起来。

　　苏李氏一听两个大孙子哭起来，心都烦了，顶着众人怪异的眼神，硬着头皮心虚道：“好端端的，你们两个哭什么丧！”

　　苏建国哭的好不伤心，他从小到大就没遇到这种情况，他妈要是真的被法办了，那他们哥俩以后还怎么抬起头做人啊！

　　这时候哭，可不就是不打自招！苏李氏额角的汗水都要滴落下来，阴着脸狠狠拍了几下孙子的肩膀：“哭个屁哭！你奶奶我还没死呢！”

　　苏建国挨了打，哭的更大声了，他扑上去手脚并用的往苏李氏身上招呼：“都怪你，要不是你闹着要吃鸡蛋，我妈也不会去拿蒋家的东西，我妈要被法办了，以后我们在同学都没面子了！”

　　苏建军也哭花了脸，一边护着哥哥一边跟着一起朝苏李氏拳打脚踢的发泄。

　　“浑蛋呢你们！”蒋明珠一把扯开这两兄弟。

　　“你给我滚，你也不是什么好东西，你妈害死了我爸，你还要送我妈去坐牢！”苏建国狰狞着小脸道。

　　“还挺能编!”曹问柳顿时乐了，转头看向李桂兰：“我说李桂兰，你就是这么教你儿子的？”

　　李桂兰没有言语，红着眼圈咬着唇默默垂泪，一副有苦难言的模样，看上去极其可怜。

　　黄老太太本来就想吓唬吓唬这一家子，打算过一会儿帮着说个好话糊弄了事，可看到苏家小哥俩动手打奶奶的场景就忍不住摇了摇头，这好好的男娃，就这么给毁了。

　　既然查出了真相，那就必须得给个说法，黄老太太作为这个院子里的大家长，率先开了口：“大家也都听到了吧，这老苏家的拿了人蒋家十斤棒子面和六十个鸡蛋，这应该说是很严肃的道德品质问题，这本来应该是要送去见公安的，考虑到他们家这个情况，我老太太做个主替他们求个情，明珠丫头你看这个事能不能就在咱们院里给解决了？”

　　“行。”蒋明珠爽快答应，她心里也清楚大院里的人是不会任由她就这么把李桂兰送去见公安的，这次能在大院里面揭露李桂兰的一些真面目就已经算是极好的收获了，不过以后的日子还长着，要是苏家以后还这么欺负人的话，总有治她李桂兰的时候。

　　黄老太太很满意蒋明珠的态度，点了点头奥：“但是这是第一次，我希望也是最后一次。在咱们大院里头，不管谁家断了粮揭不开锅的，都不能采取这种方式，我希望大家抬起头来做人，不要把那些歪门邪道的风气给带回这个院子。明珠丫头，事情是这么解决了，不过你家的粮食和鸡蛋也不能让他们白吃，你跟老太太说说，你想让这苏家怎么赔你们？”

　　赵大婶在边上嘀咕道：“我估摸着怎么着也得四块钱吧。”

　　“去去去!”李大妈翻了个白眼道：“四块钱那是拿着粮票和鸡蛋票去买的价格，现在鸡蛋票多金贵啊，一个人一季度也才一斤，明珠她奶奶拿过来的可是实打实的鸡蛋，你还得加上票据的钱。”

　　曹问柳点头附和道：“我觉得李大妈说得对，前些日子我家老大病了，她爸在鸽子市给换了六个鸡蛋，就花了差不多五毛钱，咱们按六个鸡蛋五毛钱算，这六十个就得五块钱，再加上棒子面的钱票，怎么着也要八块钱吧？”

　　“曹问柳，你少在这胡搅蛮缠了，不就是街坊邻里之间蹭口吃的事情吗？给我们孤儿寡母吃点东西就要八块钱？要我说，就这件事，我一长辈跟她小丫头低个头道个歉就算完了。”

　　苏李氏一听要出钱就忍不住了，八块钱，够他们家三口人买一个月的口粮了，她怎么可能舍得，再说了进了她家，那就是她家东西，凭什么自家的东西还要花钱去买？

第6章

　　“嘿，这话我就不爱听了，你管这叫蹭，想把这事给糊弄过去啊，还真没那么容易。老太太今天这面子明珠是答应给您了，同意这事情可以在院子里解决，但苏家必须得给我个满意！我们家的粮食和鸡蛋大家伙可是亲耳听建国建军承认是她们家拿的，你们也是听到了，刚刚这两小王八蛋是怎么说，他们说我妈害死了苏大伟那王八蛋！”

　　“做人女儿的，我要是就这么忍下去了，以后下去了还怎么见我爸妈？您不是问我想让苏家怎么赔我们吗？我就把话撂这了，赔钱那是天经地义，说是八块，我也同意了，但是这两兄弟要是不到我妈的遗像面前磕头道歉，这钱就是送到我面前，我也不会收一分，我就算是豁出去了把这一家子都送进派出所和工读学校，我也得给我妈讨个公道。”

　　明珠说完就回屋抱着母亲的遗像出来。

　　遗像上的蒋母脸上还带着热情洋溢的笑，看上去就是个很好相处的人。

　　“奶.......”苏建国哥俩看到那遗像腿都在打战，就指望他们那泼妇奶奶替自己出头赖掉一切。

　　可李桂兰和苏李氏两个根本就不敢对上那张遗像，她们知道自己是做了亏心事，生怕半夜鬼敲门。

　　蒋明珠没有催促，就是一直盯着还在犹豫的苏家兄弟，仿佛不听到这两兄弟亲自认错，她能捧着遗像就这样盯着他们一直到天荒地老一般。

　　黄老太太叹了口气，拎起拐杖砸向小哥俩的腿弯，厉声道：“跪下，认错！”

　　“我.......我错了..........”苏家兄弟跪在地上，像是吃了多大的苦水一般，说的那叫一个痛苦。

　　“明珠丫头，这个道歉你满意了吗？”黄老太太看着明珠问道。

　　明珠看到这哥俩下跪认错，心里也舒坦了些许，同意了放他们一马，日子还长着呢，这苏家婆媳要是再这么教孩子乱说话，那就别怪她亲自送这两小王八蛋去工读学校好好接受改造了。

　　苏李氏看着孙子们下跪道歉心疼不已，含着老泪上前扶起两个孙子：“建国建军，让奶看看，这膝盖可别给磕肿了。”

　　苏建国哪还有刚刚动手打奶奶那凶悍样，抽噎着要求道：“奶......我疼死了，你快带我回家去。”

　　“好，奶这就带你们回去。”苏李氏说着就要往家去。

　　“等下，这钱还没赔呢！”黄老太太喊住了三人：“怎么着，这就想溜啊？我老太太还没说散场，我看你们谁敢走！”

　　苏李氏尴尬的停住脚步，她确实也是打算趁机溜走了事。

　　“老太太，您这都动上手了，孩子们也受了教训，您怎么还得理不饶人呢？”李桂兰知道再闹下去也占不到便宜，索性咬咬牙，一副委曲求全的样子道：“算了，就按曹问柳说的办吧，八块就八块，不过我家的条件大家伙也知道，家里都已经揭不开锅，要不我也不会干出这么没脸的事情........”

　　说着说着，李桂兰这眼泪又开始往下流，嘴上哽咽道：“明珠丫头，婶子知道这件事是我们家对不住你，但对不住归对不住，婶子这回还得对不住你一回，这家里实在是困难，这钱我们家一时半会的也还不上，只能先欠着........”

　　见蒋明珠无动于衷，她缓缓屈膝，做出要给蒋明珠跪下的举动。

　　明成明玉吓了一跳，紧张的往后躲了躲。

　　蒋明珠气笑了：“李桂兰，你这是铁了心想赖账啊？”

　　李桂兰被边上的人给拦住了，就势站起身来，垂着头闷声道：“没办法，我男人出事故责任在他，厂里没给抚恤金，我也是逼不得已，大家伙都知道我家困难，家里也实在拿不出这笔钱。”

　　蒋明珠心里泛不起同情，现实中李桂兰婆媳无理要求逼得他们母亲不得不答应与苏大伟一起参加职称考核，害得他们三姐弟没了母亲，在书里李桂兰诬告明成，害得她没了弟弟，她欠的可不止是十斤棒子面和六十个鸡蛋的事，那是两条活生生的人命。

　　她难道不知道自家母亲是无辜的，是被苏大伟牵连的吗？她知道，但为了让她的孩子心里好受，还是厚颜无耻的把责任推到了自家母亲身上，甚至还能毫无愧疚的趴在他们三姐弟身上吸血，先是拿走粮食再是拿走工作，一而再再而三欺负三个没了父母的孩子。