林容沉默着摇摇头只得出院门，同陆慎登车而去。

　　二人一路无话，马车疾驰又颠簸非常及至下车时林容头昏脑胀，扶着车辙好一会儿这才缓过来。

　　她抬头一瞧，竟是到了一处小院，院门处无匾无额，独挂着两盏惨白惨白的官衔灯笼门口处一个人也没有。跟在陆慎身后进去，途径一条长长的甬道皆是空无一人，想来是事先有了吩咐，叫人都回避退了下去。

　　只是这甬道里气味难闻，湿热气闷酸臭异常，还夹杂一股浓浓的血腥味儿和毛发烤焦的味道。

　　忽地陆慎站定，推开甬道旁的一扇暗窗，里面顿时传来一阵叫严刑拷打的嚎叫声。

　　一人喝问：“说，除你几人涉事者，还要哪些人牵涉其中？”

　　里面并没有回应声，那一绿袍官吏冷哼一声，顿时响起一阵皮鞭声，直抽了百八十下，这才止住：“说吧，说了还能给诸位一个痛快！我们雍地可比不得你们江州，此等作奸犯科之事，可不会因你是谁人的豪仆便算了的。”

　　那几人叫打怕了，已经浑身没一块儿好肉了，连连求饶，口中唤的却并不这绿袍官吏的姓名，而是林容：“求县主宽宥，求县主宽宥……”

　　那几个人浑似血葫芦一般，嘴巴里只知机械似的求林容救命，那诡异的场景叫林容打了个寒噤，后退一步，怀疑那几人是不是看见她了。

　　这暗窗狭窄阴暗，那几人叫绑在刑架上，皆是低垂着头颅，是万万不可能瞧见林容的。

　　陆慎见林容后退一步，反以为她心虚，哼一声，屈起食指，往那墙壁上轻轻叩了三声。

　　里面那绿袍官吏听见声音，立刻站起来，往那几人身上又是抽了上十鞭，喝骂道：“到了这种时候，还敢攀扯贵人？君侯夫人深居内宅，足不出户，你们这些贼杀才犯下重案，又岂与夫人相干？”

　　说罢，提起一旁火盆里通红的烙铁，往其中为首者烙去，顿时滋滋啦啦冒油声、惨叫声不绝于耳。

　　不过一两瞬，里面那些人便通通招了出来：“我等……我等护送节礼上宣州，在城外驻扎许久，乔装跑去城里吃酒刷乐，不料弄死了一个歌妓。我等兄弟本是无意，那歌妓本就有病，她死了自死了，岂是我们的过错……”

　　那绿袍官吏立刻打断：“此事与君侯夫人无干，你岂敢攀扯这许多？”

　　其中一人便道：“我们匆匆逃回城外营地，本有人来缉拿我们，正惶惶不安的时候。不想节度使府派了人，叫我们躲在城外一个庄子上去。嬷嬷还带了县主的话回来，说一定叫我们带八千匹军马回江州去。安心等待，不要着急，又说，县主如今正得雍州牧宠爱，她说话，雍州牧必定会听的。”

　　林容听罢，深吸一口气，再去看陆慎，见他黑着一张脸冷笑：“你还有何可辩驳之处？又或者单审这几个人不够？你屋里的丫头，府里的管事，都统统审上一遍？”

　　林容静默无言，不知该怎么说才好，却又明白自己什么都不能说，那些人等在渡口上船，一查便知自己打算逃走的事，这样的罪只怕比包庇要重得多了，顿了顿开口：“这些人死有余辜，妾身无话可说，也绝没有包庇的意思。那位枉死的歌姬，妾身也会命人妥善安葬，抚恤家人，念经超度。”

　　这样的话，在陆慎看来几乎已经是默认了包庇这些军士了。

　　不过好在陆慎这个人还是有些风度的，纵使再生气，也不会打女人。他冷笑连连，瞧着林容那一张脸，顿觉十分恶心，这些日子，自己怎么会沉迷于这样的人呢？

　　陆慎摇摇头，深以为，拂袖而去。

　　等林容扶着墙壁，慢慢走出那甬道时，早已经不见了他的身影，只有来时那辆马车等在门口。

　　在里面时，还没觉得有什么，此时一出来，肺腑间涌进清新的空气，林容额头顿时沁出一阵冷汗来，身子软软地靠在车壁上，好半天才回过神儿来。

　　马车一直从侧门驶到小院门口，翠禽、曲嬷嬷等人听见动静，立刻开门出来，扶着林容下车，一脸担忧：“县主，出什么事了？君侯带您去什么地方了？怎么就您一个人回来？”

　　倒是凤箫另捡了些旁的事来打岔：“县主，你是不知道，那只猿猴命可大着呢，叫君侯踢了一脚，呕了那好些血出来，叫人以为那畜生必定是活不成了。谁知道，趁人不备，跃上房顶，往山上跑去了。”另一个小丫头也附和：“可惜那株墨菊了，那猴子真可恨，活该叫踹一脚，县主是不知，咱们十几个人叫它逗得绕着湖岸跑，几个小丫头差点连鞋都跑掉了，你说好笑不好笑？”

　　只可惜，众人皆是沉默，半点都笑不出来，进了门，见廊下一金丝鸟笼处一个小丫头低头捂着帕子呜呜哭，见着林容便哭诉：“县主，彩绣姐姐好半天没见人了，一问厨房的婆子，才知先前叫人押出去了？不知犯了什么事？”

　　凤箫见了，赶忙扶着那丫头往下房去了：“这事儿我知道，你同我说就是，县主不知多累，别叫这些事来烦她了，听话！”

　　林容进门，捧着一杯热茶坐了许久，把今儿发生的事都一一缕了一遍，这才抬头，见翠禽、凤箫、曲嬷嬷并几个内院的大丫头，都默默垂手站在一旁。

　　林容这才挤出点笑来，摆摆手，宽慰：“我没什么事，都下去吧。”又另留下翠禽，吩咐：“先前君侯出征在外，说是外头有一位杨大人递了条陈进来，你去找一找，是杭卿没有送来，还是你忘在哪儿了？”

　　绕过屏风，静静坐在绣床上，发了会怔，另唤了曲嬷嬷进来：“嬷嬷你刚才也瞧见了，君侯待我是如何的疾言厉色，因着崔陆两家的旧怨，对我颇为轻贱、颇为防备。依着他的性子，只怕待会便会命人过来把守院门，叫我闭门思过，在此长年幽居了。”

　　她说着说着，靠着床帷上，流出两行泪来，幽怨道：“嬷嬷，我这辈子恐怕也就这样了，连累你们跟着我受苦。”

　　曲嬷嬷心里实是发急，见林容这样反不好说什么了，宽慰：“县主不要急，姑老太太前几日还给您送了东西来，可见是极喜欢您的。怎么说，咱们也得搏上一搏。”

　　林容迟疑着点头，果没一会儿，便见曲嬷嬷出去安排了。又略坐了一会儿，把预备的东西清点了一遍，照旧着去修剪那美人觚里的花枝，浑似没事人一样。

　　临睡前，翠禽进来回禀，手上捧着四本蓝底的条陈，俯在林容床前，轻声道：“主子，我找遍了，是同一些书画、字帖、女眷赏花宴请的帖子混在一起了，昨日，杭卿姑娘打发人送来的。都怨我，满满一大箱子，又在最底下，也没一一查看。当时送来的东西又多，东忙西忙地，没留神儿。”

　　一面又恨恨道：“那群杀才好大的胆子，不安份在庄子里呆着，反做下这般事，叫主子跟着受牵连。才刚止戈院来了人，把守住院门口，说叫主子闭门思过。”这便是禁足的意思了，不知是光禁足，还是有什么别的惩处。

　　林容接过那条陈，翻开来，半晌，问：“这四份条陈是一起送来的，还是一日一日隔着送过来的？”

　　翠禽点头，默默流泪：“是一起送来的，统统压在女眷的帖子底下，一盖都是蓝色底子。奴婢昏了头，误了差事。”

　　林容顿时明白过来，幽幽叹息，要走的心越发坚定起来：“翠禽，不怪你，别哭了，没什么大事，去睡吧。”

　　刚才君侯发怒，这些丫头都在外间，听得一清二楚。翠禽擦了擦泪水，抬头问：“县主，君侯那里，奴婢去请罪，不关县主的事。都是我们这些奴才没办好差事，连累了主子。”

　　林容取了衣襟上的绣帕，替她擦眼泪，道：“不是你的错，你也不要去找谁，要是真的为了我好，就当什么也没发生过，好不好？”

　　翠禽点点头，见林容半点不伤心，反脸上挂着浅笑，越发觉得心里发空，恍恍惚惚出来，往自己的下房坐着哭了半晌，一时又怕林容想不开，隔得一个时辰，便悄悄往里间探一探，见林容掩着帷帐安睡，这才放心下来。

　　陆慎这边怒极，偏不好拿那妇人如何，要换了旁人早就该打的打，该罚的罚了，一径骑马，往外跑了四五十里路，这才稍解郁气。回城的时候已经是黎明时分，刚至署衙门口，还未下马，便见一谋士大步而来，拱手行了一记大礼：“主公妙算，青州已唾手可得矣！”

　　说罢，便奉上一封书信：“青州打得难舍难分，一时又分不出胜负来。依老夫看来，此时，正是主公进驻青州的大好时机。”

　　陆慎匆匆瞧了一遍，冷峻的脸上依旧没有半点喜色，站了一会儿，才转头吩咐左右：“命左武威三千轻骑开道，拔营往青州去。”

　　此军令一下，宣州除了留下的两万守卒，其余人等皆往青州而去，一时大军连营，黄土飞扬，行军的队伍蜿蜒数十里之长。

　　不独陆慎移驾而去，就连节度使府邸的一干人等，或随驾去青州，或另启程回雍州，或就地看管宅院，一时之间各院仆妇，小厮，甚至连仙籁馆的人，都各有去处，独独林容这里却并无一人来知会。

　　外头闹哄哄了七八日，便渐渐安静下来，林容一概不管，只命丫头们关门闭院，不得随意出去走动。

　　这日晌午，林容照旧伏案画那草药图鉴，正画得手酸，便听得翠禽站在窗前回话：“县主，杭卿姑娘来了，一个人进来的，跟着来的几个小丫头都等在门口。主子，见不见？”

　　林容虽对陆慎发怒的原因闭口不言，翠禽、凤箫二婢皆是冰雪聪明，前后一联系起来，此重内情，却也明白了几分。

　　凤箫正站在旁边替林容研墨，哼一声：“见什么见，打出去才是正经！没去找她，她倒还敢过来？”

　　林容停笔，想了想：“叫她进来吧！”

第42章

　　林容的书案设在水榭里一面临水，偶尔还能听见静水深流声，几只鸳鸯在湖里悠闲地戏水湖面一片金光粼粼。

　　杭卿叫人引进来脸上仍旧带着不卑不亢的浅笑身上却不同往日素净，反穿着一身华贵的杏色凤尾花纹缂丝褙子，下边是一袭织金玫瑰百褶裙，耳上是一对金嵌玉烧蓝坠子行动间隐隐有金光闪闪她一壁进来，瞧见水阁里当面摆着四个杉木罩油春凳，个个一尺多宽晾晒着数十张刚写就的宣纸。

　　她拾起一张来细细瞧过，笑了笑，这才在林容面前站定，福身行礼：“奴婢见过夫人，因着今日起程特地来同夫人辞行。”

　　林容默默瞧了她半晌，并不开口唤她起身道：“你这样妆扮，瞧起来，气色也好多了。”

　　杭卿抿唇抬头：“能得夫人一句赞，可见这身衣裳是真的不俗。往日在君侯身边服侍自然要虑着君侯的喜好，又是个没身份的丫头不好穿这些的。”

　　林容听她的意思，仿佛日后不做丫头，也不在陆慎身边了，问：“你不随驾去青州？”

　　杭卿摇摇头，语气略带着点羞涩：“不去青州，奴婢要回雍州去了。奴婢本就是太太身边的丫头，伺候君侯也不过五六年的时间。如今年岁大了，明年也快二十一了，来宣州前，太太允诺了，滋等料理完君侯的婚事，便把奴婢放出去嫁人。要嫁的人，夫人也许见过，是曾经随船去江州迎亲的一个将军。如今，奴婢也算是得偿所愿了。”

　　林容好半晌没说话，道：“我原以为，你这样的丫鬟，终身大事必定还是落在……落在府里的。”

　　杭卿道：“夫人想说的是，奴婢的终身大事是要落在君侯身上吧。”她说罢便摇头：“夫人来的时日尚浅，不知君侯的性子，他是最不喜欢身边人得寸进尺的。主子没这个意思，你往上凑，便是僭越了。往日也不是没有丫头有这个念头，都叫……”

　　她说着停住，抚了抚鬓发：“想来，夫人是不想听我说这些的。”

　　又叹了口气，缓缓抬起头来，见案后的女子只一身白绫袄素蓝裙，头发也并不梳成高鬓，只挽一个髻，插了一支碧玉簪，因不外出见人，脸上未施脂粉，脸上的肌肤便薄得隐隐透着些青，道：“奴婢出身不好，头上又有几层主子，太太的话，我不敢不听；君侯的吩咐，我也不敢不办；夫人这里，也要小心伺候。夫人是万事不放在心上的人，也不在乎陆氏内宅里的弯弯绕，想必能体谅奴婢的难处。”

　　林容理了理这其中大多干系：“是太太叫你办的？”

　　杭卿点点头：“太太不喜欢江州的人，说君侯的婚事她说不上话，但也别叫人去她跟前添烦，还说，咱们家到底是厚道人家，叫人远远呆着就是，也不必害人性命。奴婢刚来宣州时，略试探了几回，见君侯对夫人厌恶之极，本以为什么都不需要做，就能办好这趟差事的。谁知道，后来君侯渐渐对夫人上了心，丢不开手了，从前的打算都一概推翻了，甚至想带夫人回雍州。”

　　林容静静地听她继续道：“奴婢这才有些觉得不对，太太又几次三番来信提点我。太太的手段，我是知道的，倘若夫人真回雍州去，必定不会给我好果子吃。我心里发急，却也不敢轻举妄动。”

　　“后来江州的人来送节礼，军卒里都是些粗人，奴婢略叫人点了几句哪里热闹哪里好玩，便叫他们偷跑进城来耍乐。碰巧这几个人不成器，还真喝多了酒，犯了事，奴婢这才有了主意，正好把杨大人的条陈扣下，迟几日才送来，果然见了奇效。”

　　后面的事，自然不需要杭卿分说了，江州本就是陆慎的逆鳞，又误以为林容插手袒护，如何不发怒呢？后宅的弯弯绕绕，本就是在螺丝壳里做道场，就算是陆慎最后知道那条陈没有及时送来，于杭卿这样的下人不过是办差不力罢了，但于林容而言，就是那怒气也是真的，轻贱也是真的。

　　林容摩挲着手边的铜兽镇纸，实在是想不通：“太太的差事，你已经办好，又有了好前程。我留在此地，也不会去雍州了，我们大概……这辈子也不会再见，又何必对我说这番话呢？”

　　杭卿闻言，收敛笑容，拱手俯身跪了下去：“奴婢知道夫人的性子，从不轻贱我们这些伺候人的奴婢。奴婢不知侍奉过多少主子，只有夫人把奴婢当个人看待。倘不是奴婢身不由己，是绝不愿意算计夫人的。奴婢有时还真羡慕翠禽、凤箫，能有夫人这样的主子。”

　　林容后仰靠在椅背上，自嘲般笑了笑：“你不用说这些话，纵使你算计了我，现在、日后，我都不能拿你怎么样的。天色不早了，你启程去吧。我今日的字，还没写完，就不留你了。”

　　杭卿依旧跪着，并不肯起来：“奴婢知道夫人是绝不肯谅解我的，只是奴婢的话却不能不说。君侯那几日待夫人之恩爱，奴婢亲眼所见，只要夫人肯去信一封，必定能叫君侯转圜心意的。奴婢迫不得已算计了夫人，绝非真心，只能在这里弥补了。”

　　转圜心意？那倒不必了，林容笑了笑，朝外吩咐：“翠禽，送杭卿出去。”

　　杭卿又重重磕了三个头：“奴婢多有不是，在这里磕头谢罪，请夫人万万保重，日后必日日为夫人祝祷祈福。”说罢，便叫翠禽请了出去。

　　小丫头琉璃等在门口，赶忙上前扶住杭卿，等走得远了，低声抱怨：“姐姐如何这样想不通，何苦出去，留在君侯身边，便是一辈子不嫁人，做个内院的管事，那也强似许多。何况，又有情分在，日后说不得连主子都能做呢……”

　　杭卿哼一声，截断她的话：“君侯最恨欺瞒，太太那里逼迫一日更甚一日，将来母子两闹起来，还不知是个怎样的光景呢？就是这一回，君侯倘若知道我在其中动的手脚，还不知要怎么发落呢？你有这个争荣夸耀的心，我也不耽误你的前程，只我是必定要出府去的。”

　　琉璃不敢，她是心高命薄，既无品貌又无手段，全靠杭卿庇护，低头认错：“姐姐别生我的气，我只是替姐姐不值，我们一母同胞，总之，你去哪儿，我就去哪儿。”

　　这样顺着杭卿说了，又免不得抱怨：“姐姐那日跪了整整一夜，腿脚本不好，又何苦去跪那位。只怕她再也回不了雍州了，真应了那句话，落地凤凰不如鸡。”

　　杭卿站定，气得打了琉璃一耳光：“我时常对你说，要谨言慎行，不得妄议主子，你竟一句都没有听进去。”

　　琉璃捂着脸，呆愣愣顾不得哭：“她……算什么主子？姐姐竟为了她打我？”

　　又听杭卿训斥道：“我告诉你，这世上的事，谁能说得准？当日大小姐的盛名，比这位江州县主还要强上三分，可还不是和亲匈奴去了。今日这位江州贵女落了难，将来未必没有拿捏你的时候。说话说三分，见事留一线，你也不瞧瞧自己，配不配做那斩尽杀绝、见碟下菜的事？”

　　琉璃怎听得懂这话，哭着叫嚷：“姐姐还记得大小姐？大小姐去匈奴和亲了，姐姐就一点心气都没有了，前怕狼后怕虎，好好的，偏要出府去，连争一争的胆子也没有。往日也不知是谁，说要一辈子跟着君侯，倘若有福，生得一儿半女，便是没这个福分，能跟在他身边也是好的……”

　　杭卿叫她嚷得头疼，一时又觉膝盖隐隐发疼起来，举起手来，卯足了劲，狠狠打了她两耳光，这才叫她闭嘴，颇为无奈：“我的话你是再不肯听的，你再多说一句话，也不必跟着我，去争你的前程去吧。”

　　琉璃这时才怕了，哭着喊：“姐姐，我错了，我错了，我再不说这话了……”

　　只杭卿理也不理，一径往止戈院而去，又细细查看了一遍启程要带的箱笼，这才肯对琉璃说话：“你自去跟着丫头婆子一辆车，别在我跟前惹我烦。”

　　晌午的毒日头一过，杭卿等大队人马，便启程往雍州而去，偌大的节度使府邸，除外院守卫的军士之外，便只剩下林容这个院子的数十人，一时倒空旷起来。

　　这夜风雨大作，整个节度使府邸一片幽暗，独林容这里灯火通明，丫头们正连夜收拾箱笼。曲嬷嬷一遍又一遍地清点，吩咐：“日常用的、穿的，自然要带，布匹帘笼也要，从府里去码头也得百八十里呢，马车上要带几床软被，免得县主腰疼。”

　　凤箫抱着一副象牙帘子进来：“县主，这帘子你最喜欢的，要不要带着？”

　　林容正要摇头，便听得那边翠禽捧着一套瓷器：“带着吧，也占不了什么地方，姑老太太哪里，咱们也不好要这些日常的东西。”

　　林容止住她们：“咱们是一艘小船，不过百十来人，装的东西有限，是不能带这么多箱笼的。”又把单子拿来，所带之器物划去了大半。

　　第二日，果天色大晴，万里无云，正宜启程。

　　陆慎移驾而去，除留下一些看守院子的仆妇，整个节度使府邸就几乎全空了。便是留下的那些，也是一些不得脸面，没有门路的，林容虽名义上还在禁足，打着上山去道观的旗号出府，略摆出一些主子架子来，那些仆妇便也不敢再说什么。

　　只瞧着那些江州来的仆妇一连装了五大车的箱笼，那叫留下管事的婆子，心里觉得不妙，候着马车边问：“夫人这是要去几日，竟带着这么多箱笼？”

　　林容还没说话，便见二门处凤箫捧着点心匣子过来，道：“山上那些道士预备的东西，主子如何能用，你也好不醒事，哪儿轮得到你来过问主子的事？主子怎么吩咐，你怎么做就是。”

　　那管事婆子本也没经过什么事，叫说凤箫说了一番，面红耳赤，不敢再问，又忽见翠幄青油车叫人挑起帘子，里面的美人招手唤她，轻言细语：“我也不过三五日便回，都是丫头们不放心，这才多带了些东西。如今府里人少了些，不比以前，你如今管事，更要当心，丫头们也别乱逛，院门是要关紧的。”

　　那管事婆子，听了林容这温言安抚，脸上这才好看些，垂手：“是，夫人。”亲送了林容的车轿出门，又往厨房去，见竹筐里装着几十尾的鲫鱼，问：“怎么这么多鱼？现如今府里也没多少人，这鱼一两日只怕也吃不完，谁送来的？”

　　厨房的婆子便说：“是夫人命人采办的，只也没吩咐用来做什么。”又指了指旁边的碧梗米：“这米、面也是，装了大半瓮呢，说是往道观里去布施。这样贵重的米，拿去施舍那起穷鬼呢，好不可惜！”