第305章 雨中计
夜幕深沉, 雨水倾泻。
程丹若立在帐篷前，出神地望着远处山间蒸腾的水汽, 心里有莫名的预感：苗人选择今晚动手, 一定与下雨有关。
可她绞尽脑汁，都想不到能有什么办法阻止。
今天的谈判计策是阳谋，只要有人信, 便能分化他们的联盟。然而, 苗人单纯却并不愚笨，当时就反应过来了。
她不确定他们是否还会上当。
一阵凉风吹来。
程丹若低低咳嗽了两声。
“姐姐, 别在风口站着了, 仔细着凉。”张佩娘关切地说, “我煮了茶, 姐姐快来喝一口。”
程丹若笑笑, 坐到她跟前：“那我就厚颜讨你杯茶吃。”
“姐姐别嫌弃就好。”张佩娘摆出整套的茶具，有条不紊地烧水、烫杯，热水注入, 翠绿的叶子舒展。
沁人的香气溢散。
“这是龙井？”程丹若好奇地问。
“是碧螺春, 姐姐且看，这叶子卷成螺状, 故以为名。”张佩娘笑盈盈的，一点没让她下不来台。
程丹若恍然道：“原来如此，我一时认岔了。”
“我的好夫人, 您哪是一时认岔了。”玛瑙忽然开口，轻快地抱怨，“上回陛下赏的龙井, 您当是毛峰送给了四奶奶，又把宫里年节赏的毛尖当做云雾送回子真先生家, 满天下的绿茶，您只认得茉莉。”
“你这丫头揭我短呢。”程丹若嗔怪道，又向张佩娘致歉，“她们被我纵得没大没小，妹妹可别与她们计较。”
张佩娘笑道：“姐姐的丫头这般忠心，我羡慕还来不及呢。”
见到主人错认了茶，立马抬出陛下钦赐的招牌，无非是怕她们心生轻慢。
不过，她也着实没想到，程丹若在茶道上竟如此拙劣，连品种都分不明白。谁若在宴席上出这种岔子，怕是羞愤欲死，三年五载不敢出门了。
到底是平民出身，少了底蕴。
张佩娘在心里点评着，脸上毫无表露，只是有点可惜茶，又有些烦闷。
真奇怪，女人成亲前后，好像活在两个不同的世界，不管在家时多么出色，嫁人后就真的不一样了。
从前学过的道理、念过的书、习过的，成亲后好像都没了价值，一切重新开始，重新学习怎么做一个儿媳，做一个妻子，做一个母亲。
她委屈又迷茫，却不知道该如何排解。
茶香袅袅，空气安静无声。
张佩娘回神，端起茶盏，笑道：“碧螺春产于洞庭东山，有个别名叫‘吓煞人香’，因与花果间种，故有特殊的芳香。姐姐请品。”
“……”程丹若调整微表情，喝了口茶，露出恍然之色，“确实如此。”
随后放下茶盏，一把揪起旁边溜达的麦子，挠它下巴，笑问：“你是不是也闻到香气了？”
麦子长胖了很多，肥美的皮毛油光水滑，被她拎得一脸懵逼。
张佩娘被它吸引了：“这是姐姐养的猫？”
“是啊，妹妹想玩会儿吗？”程丹若递给张佩娘一个毛球。
张佩娘逗起了猫，脸上不复方才的苦闷。
程丹若松口气，转头看向窗外。
暴雨依旧，噼里啪啦的声音吵得人心烦意乱。
她揉了揉额角，心想，苗人到底打算怎么利用这场大雨呢？
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苗人的计划是什么呢？
清平县建在山间，以贵州的雨量，时常会遭遇河面上升的问题。所以，排水是重中之重。
建城初，县里就利用地势差，挖了很多排水沟，雨下得再大，也能通过暗沟排出城外，以免被洪水淹没。
这两天一直下雨，暗沟内的流水源源不断，虽然隐蔽，但还是被老道的苗人们发现了出水口。
他们就想到了一个办法：往沟里填土，给它堵住。
一旦积水无法及时排出城外，县内的河流水位便会上涨，淹没县城。
届时，再把排水口挖开，排出积水，就能不费吹灰之力夺取清平。
计划得好好的，但临动手前，“谢御史”和他们说了那样的一番话。
苗人没有谁不痛恨寨堡的军官，他们总有各种各样的理由，奴役他们的族人，抢夺他们寨中的女人，甚至夺走他们的田产。
他们反抗，就会被扣上罪名，要么砍头，要么开始无穷无尽的劳役。
可现在，那些作恶的军官已经死了。
假如能够接管寨堡……汉人喜欢屯田，他们占据了这一片最好的田地。
三家都很心动，但黎哥，也就是为首的汉子，明明白白地说：“我不相信那个汉人，他说给我们寨堡，就能给？而且，他说要我们把杀人的交出去——我杀了三个大官，你们想出卖我？？”
老人立马道：“我们绝对不会背叛约定。”
女人说：“我也不相信那个汉人，他们最喜欢骗人。”
无论心里怎么想，当时，他们口头上达成了一致。
然而，究竟有无动心，与其看言语，不如看行为，最明显的一点就是，原定于夜里动手，堵住排水道，却因为各种缘故——比如要回去和寨子里的人说明今天的会面，而拖延到了清晨时分。
莫要小看这两三个时辰的差距。
深夜时分，密林之中几乎看不见三步远的人，但凌晨四点左右，天已经蒙蒙亮，虽然视野依旧很差，可人影在灌木丛中却有了隐约的轮廓。
田南也正是因为如此，发觉了他们的踪迹。
他立即回禀谢玄英：“一群苗人鬼鬼祟祟地往西面去了。”
西面可不是清平县的方向，也不是驿站的方向，谢玄英担心他们趁机与其他苗寨联合，马上命人跟上，能活捉就活捉，不能活捉就歼灭。
然后，他们就发现了排水沟的秘密。
排水道设计巧妙，且十分隐蔽，如果没有大量积水排出，很难发觉。苗人也是趁着这两日下雨，观察水势，方才发觉地点，这会儿正忙着掘土，将大量淤泥填塞出水口呢。
暴雨掩盖了他们的踪迹，也掩盖了追兵的动静。
等这二三十个苗人发现被护卫包围时，已经太晚了。
为了干活，他们没有穿棉甲，赤膊短打，如何能抵得过精兵良将的护卫们？没一会儿，就被杀了七七八八，只余数人为俘虏。
不必拷问目的，谢玄英看到排水沟，就猜出了苗人的打算。
“张鹤。”他点明护卫，“你率领三十寨堡的兵卒，拿上这些铁锹和木棍，绕路到清平的南边，往此处走。”
张鹤人如其名，身形秀长，姿态豪迈，是护卫中少数文武兼备之人。若非出身不光彩，万不至于排在李伯武、田家兄弟之后。
谢玄英观察了他数年，见此人可用，才决意栽培。
“是，公子。”张鹤知晓他的栽培之意，二话不说便应下。
只见他走到队伍的末尾，观察片刻，点了三十个寨堡的军士，让他们拿上苗人携带的铲子木棍，整队钻入密林。
谢玄英见他挑的都是身穿青直身，头戴红毡帽的兵卒，不由暗暗点头。
青衣红帽是官兵常见的装扮，他派出张鹤一行人，正是要让苗人误以为清平县被淹，派出官兵疏通排水道，好引蛇出洞。
张鹤不必他明说，就领会到了个中涵义，确实是个可造之材。
“传令下去，”谢玄英观察天色，觉得雨很快就要停了，“整兵出发。”
距离天亮还有一个多时辰，苗人应该会在五点左右，官兵轮换之际发动袭击。
他们现在赶过去，正好来得及。
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清平知县一晚上没睡好。
雨下得他心烦意乱，到后半夜才朦朦胧胧睡去。梦里，他看到苗人凶神恶煞地冲过来，一刀砍向他的脖子。
他连叫都没叫一声，人头就落地了，两只眼睛死不瞑目地瞪着他。
知县惨叫着从梦里惊醒，满头大汗。
“大人？”睡在脚跟的丫头睡眼朦胧地醒来。
“去，快去，看看苗人打进来没有。”知县抹抹汗，湿漉漉的手心摸到枕头下的瓷瓶。
这里头是他找来的砒霜，与其被苗人斩首，他宁可服毒，至少不受罪。
丫头趿上绣花鞋，匆匆忙忙出去，片刻后小跑回来，气喘吁吁地说：“打、打起来了。”
完了完了，清平哪里挡得住这些凶神恶煞的家伙。
为什么就我这么倒霉。二十岁考上秀才，五十岁才中进士，好不容易当了两年的县令，居然就要死在这里！
刹那间，知县想起了很多事：中风的老父在他中举后，才安心地阖眼；老母穿上凤冠霞帔，老泪横流地和他说，就算死也瞑目了；临到贵州前，他安慰结发多年的妻子，说一定会立功，为她也请封诰命……
呜呼哀哉！
他还未孝顺老母，安慰妻子，抚养儿子，就要死了吗？
知县脸色惨白，两股颤栗：“给、给本官更衣。”他咽口唾沫，“着、着公服。”
就算要死，他也得体面地殉国！
丫头只好放下手里的绣有补子的常服，翻箱倒柜找出青色公服给他换上。
知县像幽魂一样飘出去了。
县衙大堂内，清平书院的书生们又来了，大声请命。
“大人，机不可失时不再来，让我们也去吧。”
“快派兵援助。”
“某愿往，请大人给手令。”
“在下也愿意去。”