谢玄英已经撩开帘子，闻言却扭头看她，表情有点怪异。
程丹若：“？”
“你第一次和我说‘早点回来’。”他如实道。
程丹若板起脸：“我还没有说完——回来晚了我是不会等你吃饭的。”
谢玄英不信，又有点信，磨蹭了会儿才下车。
“回府。”程丹若“唰”一下放下帘子。
回到家中，里外都静悄悄的。
今天放了赤韶和金爱的假，她们俩估计被金仕达带出去玩了。初中生么，总的有个假期。
程丹若脱下沾染了草色的披风，又换掉被泥土弄脏的裙子，发髻卸掉钗环，重新编成辫子，放松紧绷的头皮。
再洗脸、净手、喝茶，没多久，天就擦黑了。
酒店的伙计上门，将订好的晚膳送到厨房，厨娘检查过温度，见都是热腾腾的才装盘送桌。
程丹若果真不等谢玄英了，直接动筷。
但略吃两口，觉得还不饿，就吩咐丫鬟先放一放，晚点再用。
玛瑙递上清茶：“夫人先歇歇。”
“我自己坐会儿，你也累了，休息去吧。”
“欸。”
玛瑙点上灯，纱罩拢住，光晕便朦胧绰约起来。
程丹若坐在窗边，看着晚霞，喝着清茶，脑海放空，什么都不想。
夜幕降临，外头传来热闹的欢笑声。
她侧耳一听，是金爱和赤韶，两个小姑娘都不是大家闺秀，笑声响亮，银铃似的清脆。
她们欢快地走进屋，向她请安：“夫人。”
“回来了。”程丹若笑道，“玩得开心吗？”
“开心。”金爱回答，“我们今天抢花炮去了。”
赤韶也答：“还吃了乌饭。”
“那就好。”程丹若还想叮嘱两句，竹帘掀起，谢玄英回来了。
他扫了眼两个女孩，脚步微顿。
金爱和赤韶的笑容也僵住了，规规矩矩地站定：“大人。”
“嗯。”谢玄英冷着脸，实在不知道该怎么对待她们，名义上是义女，可都是大姑娘了，且没有血缘关系，干脆不多说话。
程丹若道：“玩归玩，功课不能忘了，赤韶的汉字写得怎么样了？”
赤韶压力很大：“我能自己写信了。”
“爱娘呢？”
金爱道：“我读《论语》了，在练颜体，最近在和蕊姑姑学绣帕子。”
“你们俩互相督促，不许放松，赤韶早些学会，我就放你回永宁探亲。”程丹若看看天色，大发慈悲放过，“今天早些歇息，不许玩双陆。”
“是。”两个女孩沮丧地应承。
“回去用饭吧。”
“是。”她俩如蒙大赦，慌忙走人。
室内重归寂静。
谢玄英换了个坐姿，肩颈松弛，明显随意起来，和她道：“我现在觉得，孩子也挺烦人的。”
程丹若惊讶：“你不是很想当父亲吗？她们都这么大了，有什么好烦的？”
“同我想的不大一样。”谢玄英拿过她手中的茶盏，慢慢喝了口，“像福姐儿那样的才好。”
福姐儿是谢大的庶长女。
程丹若：“……就请安时叫你两声，白白胖胖，可可爱爱的？”
他清清嗓子，知道自己说了傻话。
两个快及笄的大姑娘，操心得不过是她们的学业功课、吃穿用度，要是襁褓中的婴儿，还不知道得费多少心血。
但从前他会想象外出归家后，儿女绕膝的温馨，如今却觉得，假如夫妻俩忙了一天，好不容易歇口气，却还要操心这些，实在累人。
有得必有失。
“我只是觉得，清净有清净的好处。”谢玄英道，“事情越来越多，你我越来越忙，独你我二人也够了。”
程丹若道：“你不怕冷清吗？”
“衙门里要多热闹，有多热闹。”他想起明日上衙，便觉头疼，“不说了，今天过节，不提公事。”
程丹若也觉得有些煞风景，便道：“好吧，吃饭。”
谢玄英故意问：“你不是不等我吃吗？”
“我几时等你了？”她反问，“我早吃过了，这是第二顿。”
他忍住唇角的弧度：“原来如此。”
两人吃了热过一回的席面。
饭毕，程丹若陪麦子玩会儿，差不多便洗漱。谢玄英想起些事，叫人去隔壁冯家传句话，让冯少俊明日与他在衙门见。
待消食完，依次洗漱上床。
程丹若钻进被窝，忽而记起：“我今天都没怎么咳。”
“听得出来，气足了。”谢玄英移过烛台，“以后得空，我们常出门走走。”
“嗯。”
他放下帐子，掀开被子睡到她身边，搂她入怀：“怎得不问我傍晚去了哪儿？”
程丹若道：“等你自己交代。”
“我去买了个东西。”谢玄英笑道，“运道不错，一下就给我瞧着了。”
他说着，自枕下摸出一方叠好的手帕，打开呈给她。
这是一个碧玺手串。
由三十颗粉色碧玺珠子串联而成，颜色明丽，天然纹理明显，透明度近乎水晶。每十颗碧玺中间，又夹有一颗绿翡翠佛头，同样是水头极好的质地，漂亮得像琉璃。
程丹若接过来，细细看了许久：“和以前见的不太一样。”
时下的手串都喜欢在最大的佛头下面，再缀一二结珠，多是宝塔祥云，下头再结一串流苏，她总是嫌累赘，不大戴，还是喜欢镯子的简洁大方。
但这一串更长，也更为简洁，只有三颗佛头，仿佛一圈轮回。
“我叫他们临时改的，拆了两副手串。”谢玄英解释道，“三十颗碧玺，三颗翡翠，一共三十三颗，知道你不喜欢累赘的物什，怕行动不便，所以去掉了结珠等物。”
程丹若明白了。
三十三颗珠子，三月三的初见。
“为什么是碧玺？”她问。
“正红就罢了，公服是这颜色，可我总不能常穿浅红。”
少年鲜衣怒马，穿浅红神采飞扬，可谢玄英虽然还很年轻，但官位渐高，总要稳重一些，闺房之外，怕是很难再有机会穿给她看。
他道：“你见着它，就如见到昔年的我。”
程丹若不说话，将这串冰凉清透的珠子缠在指间，好像又掬起了溪水，清凌凌的沁人心脾。
“喜欢吗？”他问。
程丹若道：“这么好的质地，怕是不常见。”
“确实不常见，是昆仑山的矿。”谢玄英拈起一颗，放在烛光下品鉴，“透得相当不错。”
他把珠串绕在她腕上，“放心，贵州固穷，可临近云南与昆仑山，好的碧玺是不缺的，这也不是多好的东西。”
这话程丹若信。
如今最贵重的宝石是祖母绿和猫睛石，大约要100两1分，红蓝宝石大概是200两1两，而碧玺则便宜得很，1两不过50两银。
这串碧玺虽然美，但料不算值钱，不过难得在透明度好，珠子又不大，估摸就几百两银子。
想明白了这个，她便安了心，举起胳膊，在烛光下仔细欣赏。
半晌，问：“好看吗？”
谢玄英道：“好看。”
“我也觉得好看。”她收回胳膊，“睡觉了。”
他吹灭烛火。
过了会儿，黑暗中响起叮叮咚咚的声音，是她在拨珠子。
“是不是硌得慌？”他去摸她的手，“摘下来吧。”
“不要。”程丹若藏起手腕，“走开，别硌我。”
谢玄英故意道：“东西还没捂热，就过河拆桥了。”
她不理他。
谢玄英硬是握住了她的手腕，代替碧玺手串贴住她的脸颊，指节凑到她唇边。
毫无疑问，这是一个邀请。
程丹若闭上眼，任由他的肌肤触碰自己。他彻底挨住了她的后背，呼吸落在她的耳畔，逐渐沉重，逐渐急促。
他的吻辗转在她颈后。
热意席卷，她掀开被角，翻身按住他的伤处：“我先看看。”
谢玄英撩开衣袍，十分配合检查。