原主作为东宫的嫡长子、板上钉钉的皇太孙，一直以来，都被皇帝亦或者太子有意的培养着接触其余王府的堂兄弟们。
这对于皇太孙本人来说，是件能够争取宗藩支持的好事，而对于宗藩来说，又何尝不是个让自家继承人结好来日帝王的良机？
是以段皇后也好，诸王也罢，对于皇长孙和自家子嗣的亲近都是乐见其成的，而这本身也是只有皇长孙才能获得的、无形的政治资产。
更别说皇甫英原本就是诸皇孙中年纪最长的一个，性格在刻意的培养之下又分外开朗豁达，诚然与堂弟们处的不错。
如是等到宫宴快要开始的时候，朱棣已经跟一群萝卜头打成一团了，甚至于还乐颠颠的跟段皇后说待会儿他们兄弟几个要一处吃饭。
三皇子晋王是个稍显迟钝的青年，晋王妃却是天家诸位儿媳中数一数二的机灵，马上就揶揄着挑一下眉：“哟，这就要单独开桌吃饭啦？要不要给你们也整几壶酒啊？”
朱棣马上摆手：“使不得使不得，喝醉了我娘要捶我的！”
众人一时都笑了起来，又在段皇后的带领下往显阳殿去行宴。
朱棣心里边存着事儿，故而一直留心，等到了显阳殿之后举目去看，却见序属于秦王的那张坐席仍旧空置，心里边便隐约有了几分了悟，转过头去只做未知，继续陪着几个堂弟玩双陆棋。
而殿中众人殊无异样，更不拘束于礼数，往来说笑，声音洪亮。
说得难听点，毕竟也才贵气起来没多少年呢，王妃们多半娶自与皇帝打天下的武将之家，像燕王妃那样学富五车的只是少数，便是殿中的皇子们，又有几个文武双全的？
真正想看皇族的底蕴和尊荣，还得再过两代，至于当下，却是不必强人所难了。
热闹一直持续到皇帝与太子入席，内侍高声唱喏，众人拜倒之后被唤起，环视四遭，才发现殿上少了个人。
二皇子秦王。
这要是哪家的王妃，也便罢了，若是齿序居后的皇子，也便罢了，谁叫那人偏是秦王呢！
东宫之下便是他，空置出那么大一个位置，谁会瞧不见？
燕王妃目光落在那空置的坐席上，再回想婆母先前所言，神色微动，不由自主的同丈夫对视一眼。
晋王妃也觉奇怪，低声道：“奇怪，母后不是说秦王兄与父皇他们在一处吗？”
晋王茫然的“啊？”了一声，这才注意到旁边坐席空着：“秦王兄没来？”
他诧异的问自家王妃：“母后不是说秦王兄跟父皇他们在一处吗？”
晋王妃：“……”
晋王妃从面前果盘里抓了把东西塞给他：“王爷吃果子吧。”
晋王慢腾腾道：“噢噢，好。”
又分了一半给她：“你也吃。”
发觉此事的人不在少数，也不是没有人想要发问，然而皇帝压根没人众人开口的机会，便大手一挥，吩咐行宴，继而舞乐之声既起，宫人们鱼贯而入，送了早就备好的膳食过来。
灵光些的人见状，就知道皇帝无意深谈他事，也便停了口，而不灵光的人，则压根不会想那么远。
朱棣早就在段皇后处吃得半饱，此时倒不觉饿，一边照拂几个年幼的堂弟，间歇性的关怀朱允炆几句，余下的时间则将心思分散到了殿中诸王身上。
原主同诸王有所接触，但到底浅显，真正如何，还须得他自行观测。
这场宫宴延续了过往的风气，不重礼教，只叙家常，直到酒过半酣之后，皇帝停了筷子，长长的叹了口气。
段皇后与太子夫妇随之停了筷子。
其余人见状，焉能不从？
晋王妃压低声音提醒丈夫：“快别吃了！”
晋王疑惑的“嗯？”了一声，环顾四周之后，难掩吃惊：“怎么都不吃了？”
晋王妃瞪他：“闭嘴！”
晋王：“……喔。”
他也放下了筷子。
大殿之上逐渐归于宁静，唯有太子的声音传入众人耳中：“父皇这是怎么了？好端端的，倒是叹气起来。”
不想向来看重太子的皇帝，却少见的驳了他情面：“我能是如何？无非还是担忧你们这群不成器的东西罢了！”
众人闻声齐齐变色，太子更是愕然：“父皇，可是儿子做错了什么？”
皇帝没有正面回答，却冷笑道：“做错了什么？你们能做错什么？你们没错，只有我错而已！”
话说到这里，太子如何还能应对，立时跪下身去请罪，太子妃作为他的妻室，自然随从。
而诸王见状，又哪里还坐得住？
乌压压的跪了下去。
太子恳切道：“儿子有罪，惹得父皇如此动怒，实在……”
“够了，住口！”
皇帝甚至于还没有等他说完，便暴怒的掀翻了桌案：“你以为我不知道？嘴上说的比唱的还好听，心里边早就巴望着我死了给你们腾地方！”
如此严厉的指责，霎时间将先前家宴时的温情驱逐殆尽。
太子听得惊骇，其余人更是悚然，唯有段皇后柔声道：“陛下且息怒，不要吓坏了孩子们……”
皇帝立时将怒火转向了她：“你难道不知道那逆子都做了些什么？如何还能说得出这种话来！”
段皇后为之语滞，叹息不语。
众人却是听得云里雾里。
而皇帝显然也没打算跟他们打哑谜，直接揭开了正确答案：“没觉着今天少了个人吗？不想知道他到哪儿去了吗？！”
他哈哈笑了两声，神情冷厉：“我这就让人拿了那畜生来！”
说罢猛一挥手，便有身着亲军都尉府服制的侍卫押解着一人近前，迫使其跪于地上。
众人起初只见此人头发散乱，白色中衣上血迹斑斑，凄惨至极，有些地方甚至于裸露出森森白骨，瞟了一眼，便胆战心惊的将目光挪开。
却是晋王妃眼睛最尖，瞅见来人乱发下的面孔之后，惊骇失声：“秦王兄？！”
一语落地，她下意识的捂住了嘴，骇然看向高处的皇帝。
殿中其余人更是面如土色：“秦，秦王兄？”
“怎么会？！”
莫说是他们，连朱允炆都被惊住了。
看秦王这架势，显然是受了刑的，且还去了半条性命。
谁不知道老爷子向来爱惜血脉——这得是干了什么事儿，才能让老爷子狠下心来，把他霍霍成这样？
倒是朱棣心里略微明白了几分。
太子第一个叩首道：“父皇，二弟做错了什么，惹得您如此震怒？毕竟也是自家骨肉，您……”
皇帝又一次暴怒着打断了他的话：“朕让你开口了吗？！你可知道这畜生干了什么？！”
太子与殿中众人齐齐顿住，却听皇帝冷哼一声，森森道：“他在内宫强迫宫娥，无父无君，又勾结朕的内侍总管，图谋不轨！朕还没死呢，就想当皇帝了？该死的畜生，做梦！”
年过五旬的皇帝，仍旧有着比拟青年人的健壮体魄，虽然按照当代大多数人的观念，他已经是个老人，然而在他身上，却见不到任何的暮态，反而透着一种喷薄愈发的、近乎残酷的生命力。
一语结束，他环视四周，寒声道：“你们起来。”
众人被先前皇帝所说秦王的罪名惊住，又为皇帝此时的神色所摄，安敢有所动作？
恰在此时，却听一声清鸣落入耳廓，赫然是拔刀之声！
皇帝就近取了侍从腰间宝刀，劈手将一侧桌案斩去一角，厉声呵斥道：“都给朕站起来！”
众人战战兢兢的直起身来。
皇帝神色冷厉，龙骧虎步步下玉阶，杀气腾腾道：“一个一个的，都过来看看，忤逆朕，意图谋取朕权位的人是什么下场！”
他单手持刀，立在秦王面前，一道阴森的影子自然而然的落在身后：“太子，由你开始！”
第154章
这变故来得突然, 却叫众人愣在当场，别说是晋王这般向来迟缓的，即便是晋王妃这样八面玲珑的灵巧人, 也愕然瞠目。
要知道，秦王可是太子之下，本朝排行第二的皇子啊！
这身份何等尊贵？！
更不必说皇帝向来看重血脉, 宠溺儿孙，从前宗室有过，也不过是罚酒三杯罢了, 今日秦王却是犯下了何等滔天大罪，以至于蒙受重刑，狼狈至此？
竟连皇后和东宫为其求情，也在众人面前如此冷酷无情的遭到驳斥, 甚至于皇帝话里话外, 因此有了怀疑东宫的意思……
众人为此心生悚然，再见皇帝亲自提刀到秦王面前, 神色冷厉，面容狰狞，更是惊骇。
正错愕出神之际, 却听皇帝朝着太子又是一声厉喝：“你在磨蹭什么？朕使唤不动你了吗？！”
众人闻言不由得将头低的更低，太子则听令为之，快步下了台阶, 到被押住的秦王身侧站定：“父皇恕罪, 儿臣岂敢有此不敬之心？”
皇帝冷笑一声：“你最好是。”
继而他朝身边亲卫一摆下颌：“将你的佩刀递给太子。”
亲卫从令而行。
太子有些怔然的将那佩刀接在手里，一时不明所以。
却见皇帝狞笑道：“你也是读过圣贤书, 参与过本朝大律修订之人，若有人子意图谋害亲父, 该当何罪？”
太子隐约猜到了皇帝的打算，声音不由得有些颤抖：“以子害父，处十恶之内，依本朝律令，‘悖伦逆天灭礼，乃王法所必诛’……”
“很好，”皇帝闻言微笑，又问道：“悖逆之人，无君无父，可还有兄弟吗？”
太子为之语滞，几瞬之后，方才艰难道：“儿臣自然也没有这样的兄弟。”
皇帝又说了句：“很好。”
然后断然道：“你上前来，刺他一刀，以示与他断绝兄弟之情，也是向为父尽孝！”
话音落地，四遭便传来一片抽气声，更不乏有两股战战之人。
太子更是立时便跪下身去：“父皇，二弟诚然有过，可是如此为之，实在是……”
皇帝盛怒着打断了他：“你哪儿还有什么二弟？是秦庶人！”
他根本没给太子继续劝解分辩的机会，单手提刀，震声喝道：“这样无君无父的畜生，你还当他是兄弟，又将朕这个父亲放在哪里？不要啰嗦，速速上前来刺他一刀！”