有时候有点言语冲突，那杨若兰还追着珍卿和若衡满场乱打。

　　昱衡表哥维护两个妹妹，这杨若兰是做堂妹的，竟敢指着昱衡表哥乱骂。

　　这种事情瞒不住人，闹到姑奶奶那里，姑奶奶把杨若兰跟她娘，一起叫过来，当着众人数落半天，说得这娘儿俩几乎要抱头痛哭。

　　除了这一点小插曲，只要不是太出格，姑奶奶就纵着她们玩乐，平日里吃得也非常好。

　　相比杜家庄，这里的日子别提多快活了。

　　到若云姐出门子的那天，天气突然冷下来——突如其来的倒春寒，让人们只得重新穿上冬衣。

　　这一天，杨家来了好多亲戚朋友，连同村人也来了许多。

　　姑奶奶和表娘、表婶们，都忙着招呼各路女眷，珍卿也在一边陪着姑奶奶。

　　若兰表姐托病没出来，若衡表姐经水来了，也不好到处走动。

　　天气乍然一冷，姑奶奶有点受不住，临到中午要开席了，她说要回房去躺下来，吩咐大表娘给珍卿找地方吃饭。

　　大表娘忙得简直要疯，急慌慌给珍卿找了个席面。

　　她对珍卿说，这都是同村的大婶大娘，叫她不用害怕，先给肚子混饱就行，晚上再安生吃一顿。

　　又跟那些同村的大婶大娘说，这是我们家的表小姐，劳各位多照应照应。

　　这些朴实的大婶大娘，乐呵呵地答应了。

　　珍卿本不是怕羞的人，被这一溜儿的老中青妇女，不同方向地盯着她看，真叫她莫名不自在起来。

　　坐在近边上的老太太，就问她家是哪儿的。珍卿就答是杜家庄的。

　　有人就恍然大悟，是谁谁家的那个独孙女。

　　然后，就说起她家杜太爷的矬事，又说起她小时候的黑历史。

　　有的问她现在定亲没有，问她爹在哪里做事，问她爷为啥没给她再找个后奶奶……

　　珍卿哼哼哈哈地对付着答，好容易听到有人大喊，说马上要开席。

　　这一桌子老中青的妇女们，立时都精神一振，没心思跟珍卿扯闲篇了。

　　然后，珍卿就半张着嘴，眼睁睁地看着一个年轻媳妇，紧紧地捏着筷子尖儿——夹菜的那一边儿，给在座的女士们，满发了筷子。

　　那发筷子的媳妇，发完了筷子，顺手揪了一把鼻涕，翘起脚来，很自然地把鼻涕抹在鞋后跟上——可见这是她平时的习惯。

　　再设想一下，这发筷子的年轻媳妇，上完茅房大概率也不会洗手。

　　她脚上的鞋子，肯定走过不少地方，包括茅房、猪圈之类的地方。

　　我滴个乖乖唉，都说眼不见为净，为啥要让她看到这个唉。

　　珍卿郁闷了，不想吃这个席面了，但是现在溜走不大好。

　　她还是悄悄把筷子拿到桌底下，拿手帕仔仔细细地擦了。

　　这席面先上凉菜，凉菜流水似的上来，杨家湾老中青三代妇女，向珍卿发起了猛烈的夹菜攻势。

　　连坐在对面的豁牙老奶奶，也远远地给她夹着菜，要往她碗里放。

　　珍卿无奈，只得双手捧起碗，接过了她夹的菜。

　　大家似乎把给她夹菜，当成了一项光荣使命，不一会儿，她碗里的菜，就堆得像山尖一样高了。

　　珍卿愣愣地举着筷子，不知道从哪一筷子下口。

　　珍卿右边的胖大妈，很热情地说：“妮儿快吃，一会凉嘞。”

　　本来就是凉菜，它再凉还能凉到哪儿去，我问问你。

　　左边的那位瘦大妈，也让珍卿快点吃，然后拿她刚刚特意舔干净的筷子，把珍卿碗尖上的一块肉拨拉了两下。

　　这位大妈，我想请教你一下，你把我碗里的这片肉，翻过来又翻回去，到底是个啥意思，你是不是看上它啦？

　　珍卿灵机一动，连忙跟众人腼腆地笑道：“我从小肚腹不好，不敢多吃凉菜，大家吃吧，我吃不了这么多。”

　　说着不等众人响应，连忙把碗里的菜给大家分去许多，大家是不会嫌弃她的——这个年代，很多人一年也吃不上一回肉，很珍惜肉食的。

　　珍卿怕别人说她架子大，以后再传得名声更坏，她好歹留了些凉菜，尽量忽视大家的口水，勉强吃了几筷子。

　　终于等到热菜上来了，为免大家又把她的碗堆得像小山，珍卿反客为主，端着汤碗站起来，跟大家举杯，很敞亮地说：

　　“各位奶奶、大婶、大姐，今天是我表姐的好日子，我以汤代酒，敬大家一杯。

　　“感谢大家在百忙之中，来给我大表伯、大表娘和我表姐捧场，感谢大家对表姐和表姐夫的祝福。我年纪小，先干为敬，大家随意。”

　　农村妇女没见过这样的，多少有点手足无措。

　　不过她们都很给珍卿面子，手里有汤的都端起来喝了。

　　有人就没口子地夸珍卿，说：

　　“真是财主家的小姐，恁会说话，恁会做人，说的这个词儿，俺们学都学不来，表小姐，你认得字啊？”

　　珍卿一边答着她们的话，一边反客为主地给她们夹菜。

　　对面房子里，正在陪客的三表叔，看见珍卿这一出，好笑地不行，给身边他二哥指着：

　　“你看这小丫头，一点儿不怯场。”

　　珍卿她二表伯看见了，也笑着说：

　　“真是歹竹出好笋，表舅那么不会交往人，小花这个妮儿，到哪儿都挺自在，都能吃得开。

　　“唉，俺娘想让昱衡娶小花，你二嫂死活不愿意。她说，收了当个干女儿也行。我看咋样都行，妮儿是个好妮儿。”

　　三表叔笑眯眯地看对面，珍卿摆开主人的架势，总给别人夹菜，她自己倒没吃几口。

　　三表叔好笑地回过头，跟他二哥说：

　　“表舅让我帮着寻摸个好学校，教育家梁士茵，上个月回县筹办学校，说要办一个联合学校，把小学校和初等中学放一起办。

　　“今天回市里的时候，我从县里过，再帮着打听一下，看那学校筹备得咋样了。”

　　二表伯惊叹地说：“梁士茵可是大名鼎鼎的人物，去年我去楚州办货，到处听人说他的事。

　　“说他是什么教育博士，他在楚州办学，那些当官的克扣教育经费，干涉他招生和聘人，他一气之下离了楚州。

　　“没想到跑咱们禹州来了。小花去念他的学校，我看不坏。”

　　三表叔也说：“小花是个念书的材料，我看可以让她去考，她在乡里，难找合意的亲事，不如多读几年书，找个儒雅士绅之家……”

　　二表伯大口吃肉，很捧场地附和着弟弟。

　　那边席上的珍卿，见众人已沉浸在美味中，没兴趣给她夹菜了。

　　她才小心坐下来，吃了几筷子热菜，喝了两口热萝卜汤，总算是喘过气来了。

　　珍卿又舀了一碗汤，正准备再两三口干了。

　　她右边的胖大妈，忽然一个巨大的喷嚏，冲着整个席面打上去。

　　胖大妈的手还按在桌子上，弄得整个一张桌子，那是一个地动山摇。

　　这一桌子菜肴，吸收了胖大妈的唾沫腥子，珍卿觉得有点不能直视了。

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第8章 寒风日进县赶考

　　若云表姐出嫁这天，珍卿吃完了席，赶紧找个由头从席上脱身。

　　回到后院里，先去看望姑奶奶，正巧在这里遇到三表叔。

　　三表叔跟她说，学校已经有眉目，叫她别太操心，在家里安心等着，一旦那学校开始招生，他立马写信通知她祖父。

　　若云表姐的婚礼，杜太爷并没有来。虽然不晓得他为啥没来，但都知道他这人不讲礼数，也没人挑他的理。

　　三表叔还说，在市里看到一本画册，买了放在永陵市的家里，这次参加婚礼回来得急，下次再给她带回来。

　　三表叔没在家里多待，下午又匆忙赶回永陵市去了。

　　珍卿跟三表叔分别，到后罩房烤了一会火，觉得有点不大舒服，好像有点冻着了。她就脱了衣裳，上床睡觉。

　　若云姐出了门子，晚上客人就少了许多。

　　珍卿午睡醒来，人就感觉有点怏怏的，晚上饭也吃得少。吃完饭没多久，早早就睡下了。

　　姑奶奶看着不对劲，叫余奶奶晚上经心照看。

　　果不其然，珍卿睡到后半夜，就开始上吐下泻，别提多难受了。

　　姑奶奶不放心，叫用人去敲村里大夫的门，把大夫给请来了。

　　大夫来说是凉了胃，她脾胃弱吃药反而不好，就给表小姐喝点大烟果子酒，明天再看怎么样。

　　珍卿就喝了两口大烟果子酒，那带着药味儿的酒液，一路灼烧到胃里，余奶奶一直给她揉肚子，好歹把她揉睡着了。

　　到第二天，珍卿感觉好多了，但是实在没什么胃口，只好喝一些粥水。

　　外面天气愈发冷了，余奶奶说，今年的倒春寒怪厉害的。

　　珍卿这一年没怎么生病，这回猛一生病就额外地难受。

　　直到第三天，她胃口才回来一些。

　　姑奶奶免不了骂大表娘，说不该给小花安排在风口里吃饭，好好地叫孩子凉了胃，白白地受一场罪。

　　珍卿赶忙劝说姑奶奶，说主要是她吃了凉菜的缘故，要说吹风，没有哪一席不吹风的。

　　她自然不能叫姑奶奶，把大表娘骂得太狠。那天，可是大表娘嫁女儿啊，她忙得自己都顾不上，有什么好责怪的。

　　其实珍卿自己觉得，除了吹寒风、吃凉菜，还有不卫生的缘故，更还有心理作用——她心里老觉得不干净。

　　第三天中午，珍卿正在吃饭，忽然外面有人说，舅太爷来了——这说的就是珍卿祖父了。

　　杜太爷突然过来，珍卿倒也不觉得惊讶，她到杨家湾也有七八天了，她祖父也该坐不住了。