王宝兴飞快记录他们的信息，怕有人撒谎，他特地派族里的几十个后生压着贼人回他们家。

　　长的黑瘦的汉子跪下：“老爷，我们再不敢犯浑了，求你莫要让我族里知晓此事，否则我哪还有活着的机会……”

　　他哭的一把鼻涕一把泪，生怕王宝兴把自己押送到族里。

　　族长为人严苛，在他的命令下，族里好几个丧夫的寡妇被迫殉节只为得来贞节牌坊，男丁们出现小偷小摸之事亦要狠狠拷打，前几年还出现有人不慎被打死的事。

　　如果让族长知晓自己随人偷盗，他恐怕没有见到明日的太阳的机会了。

　　王宝兴道：“只要外头没传出什么不该说的，我绝不将此事透露出去，送你们家去也是为了我们从前是衙役之事传出去好寻你们问话。”

　　王宝兴说得轻巧，其实就是为了秘密被传出去之后好找人算账。

　　当然，仔细同他们解释也是为了让几个人知晓后果，从而避免麻烦。

　　如今被麻绳狠狠束缚住，除却同意王宝兴的做法，贼人们没有任何选择的余地。

　　一路上心惊胆战，待织女镇和东小庄的几十个人将自己放回家中，他们才彻底放下心来。

　　同时，里正和王宝兴特地让人们传出风声——

　　织女镇抓到几十个前来偷盗粮食的人，已经扭送到官府去了，听官爷说要重判贼人。

　　虽然消息是假的，但周边的百姓少有去明州城的机会，根本没办法验证消息的真伪，反而方便织女镇震慑那些垂涎粮食的人。

　　与此同时，周家出现了定居以来第一桩丧事。

　　周大山病死了。

　　自打上回和儿子兄弟将事情给闹大，除非去田里干活，其他时间周大山羞于出门见人。

　　他在家中着实老实了好一阵子，有时甚至会主动给重伤的周母倒碗水喝。

　　周母哪里享受过这等待遇，整个人战战兢兢喝也不是不喝也不是。

　　周母和六个儿子被周大山打骂惯了，见周大山老实，心想安安静静把日子过起来最要紧，千万别再闹幺蛾子让旁人看热闹。

　　周大山刚开始也这般想的，虽说心里咽不下那口气，却着实不愿意让别人瞧他的热闹。

　　等过久安生日子，周大山又开始闹有的没的。

　　前些日子因为收粮食的事，周母嘟囔了嘴，恰巧被周大山听了去。

　　习惯从妻儿身发泄不满与愤懑的周大山，下意识将拳头挥向老妻。

　　周母又是习惯隐忍的，只偷偷摸摸在墙角抹眼泪。

　　至于劝架的儿子，亦被周大山的拳头格外照顾了几回。

　　说实话，周大山内心并不十分想打人，不过动了回拳头之后，他的内心被无边的狂热所笼罩，看着妻儿无力反抗或者不好反抗的模样，周大山自然而然地产生了某种难以描述的隐秘快感，他着实控制不住挥向妻儿的拳头。

　　见婆娘儿子没有反抗，周大山故态重萌，再次恢复了隔三差五打骂妻儿的日子。

　　直到长子铁锤反抗，所有的事情被拐了个弯。

　　看着母亲和弟弟们伤痕累累的模样，铁锤眼睛里简直要滴出血来。

　　即使铁锤碍于孝道不敢直接对周大山动手，他仍旧抄起棍棒威吓周大山。

　　周大山本就欺软怕硬得很，见识到长子的狠劲，脸上又露出那副极具欺骗性的老实人表情。

　　就在他往后头躲避的功夫，竟将后脑勺磕在墙角上。

　　茅草屋的墙角不碍事，可用青砖砌成的墙壁十分坚固加上周大山磕碰的动作太大，竟直接让他晕了过去。

　　放在寻常，尚且不算重伤，只消好生将养几日即可，东小庄也有人知晓周大山受伤之事，相好的人家还曾去见过卧病在床的周大山。

　　奈何周母和儿子们许多次死里逃生，上回的事以后本来觉得周大山会痛改前非，到头来却发现他狗改不了吃屎仅仅消停几日罢了。

　　周母本来给周大山喂饭来着，却不慎牵扯到身上的伤口，险些把碗给摔掉。

　　从大丫出生后，她便三五不时忍受丈夫的殴打，几乎已经习惯身上青一片肿一片的模样，周母说不怨恨是假的。

　　可在周大山日复一日的拳头威慑下，周母习惯性地顺从丈夫的指令，不敢生起半分反抗的心思，否则等待自己的只有再次被暴打。

　　成亲几十年，她鲜少看见丈夫这般虚弱的模样。

　　周母盯着躺在炕上无法动弹的周大山，看了足足有两刻钟。

　　她陡然意识到自己心中如同洪水猛兽的周大山原来也是血肉之躯，他同样有下不来床只能靠旁人投喂的时候。

　　此时的周大山极其脆弱，只要自己稍微用点力气就能将他给杀死。

　　周母仿佛魇到了，不知不觉中，她伸出手直接触碰到周大山的脖颈。

　　睡梦中的周大山感到窒息，他下意识想要反抗，奈何头脑昏昏沉沉着实没有力气，周大山竟敌不过平素柔弱可欺的妻子。

　　直到感觉空气越来越稀薄，周大山奋力挣扎欲反抗老妻。

　　周母被他碰到了前些日子打出来的伤口，被打伤的地方本就皮开肉绽如今还没有养好，被触碰到之后发出钻心的疼痛。

　　周母暂且放缓了攻势。

　　待疼痛稍微缓解，周母仿佛受到了什么刺激，她再次朝着周大山的脖颈掐去。

　　这回，她没有半点犹豫，原本习惯于躲闪的目光里罕见地带上坚定与狠辣，周大山同她对视时只觉得眼前人不是自己那个逆来顺受、随打随骂的婆娘。

　　“放开我……我再不打你了！”

　　周大山感觉越发憋闷，他努力挣扎着说出最后的话语来。

　　周母却罕见地陷入癫狂之中，她双目赤红死死掐住周大山的脖颈，连周大山何时咽气都不知晓。

　　待她反应过来，周大山已经完全没气了。

　　周母如在梦中，她看着自己的双手又哭又笑。

　　从大丫出生开始，她被周大山打骂了半辈子，在周家过得连个畜牲都不如，对周大山的恐惧可谓是扎根在心底里。

　　最严重的时候，但凡听见周大山的声音，她都会不由自主地哆嗦。

　　周母完全没想到，欺压了自己半辈子、无数次将自己打成重伤的周大山如此脆弱，脆弱到她不用多少力气就将他解决了。

　　她发出怪异的笑声，这声音听得人头皮发麻。

　　儿子们原本出去砍柴火来着，在自家院子外头就听见了母亲怪异的笑声，他们以为父亲又对母亲动手了，火急火燎扔下柴火走进屋里。

　　最后却看见陷入癫狂的母亲以及面色青紫的父亲。

　　别说从小在周大山拳头下长大的弟弟们，即使稳重的铁锤都忍不住发出“啊”的诧异声。

　　铁锤颤抖伸手试探周大山的鼻息，没有半点动静。

　　年纪小的弟弟十分害怕，竟吓得流出眼泪来。

　　周母仍然没有从亢奋癫狂的状态中走出来，铁锤不想再失去母亲，他将布条团起来塞到母亲的嘴里，从而避免被邻居们察觉到自家的声音。

　　周大山脖颈上被掐出青紫的痕迹，想要忽视都难，铁锤心思极其复杂地盯着周大山的尸体。

　　已经是个青壮年的铁锤明白母亲是杀掉父亲的凶手，按照律令，杀夫的妇人要被处死，即使没有被扭送到官府，依旧要按照族规把妇人浸猪笼处死，然而铁锤兄弟几人从小就看母亲被暴打的惨状，他着实狠不下心告发母亲。

　　铁锤对弟弟们说：“这段时日爹的病情越发严重，今日竟没气了，咱娘难受到撅过去才说了胡话。”

　　“你们可听清楚了？”

　　弟弟们含泪点头。

　　接着，铁锤又找出家中的面粉，花费好大力气才把周大山脖颈上的青紫盖住。

　　不过凑近看，仍旧可以看出周大山脖颈上白色面粉的古怪痕迹。

　　待将家中收拾好，铁锤才去相好的邻居家、王宝兴家、姐姐家分别报丧。

　　看着弟弟双目通红的模样，周氏眼泪直接留下来。

　　觉得自己给父母招来那么多非议的周氏，恐怕是整个周家对周大山感情最为复杂的人，而弟弟们对周大山的恨意更浓，浓到几乎化不开。

　　家里布置出简易的灵堂，铁锤眼睛里不停涌出眼泪来。

　　他自幼看母亲、姐姐、弟弟挨个被父亲打骂，每个人都有险些被打死的经历，只有他因为是父亲的头一个儿子、替父亲争了口气才避免被挨打的命运。

　　铁锤常常感觉到痛苦和无奈，他没有读过书，不晓得该如何将内心的情绪说出来，只知道心里又酸又疼，恨不能被打的人是自己。

　　当看见周大山死去的刹那，铁锤是有些快意在的。

　　但周大山毕竟是自己的父亲，铁锤心底仍会感觉到痛苦和迷惘。

　　怀揣着复杂的心情，铁锤糊了满脸的泪水。

　　农家人鲜少有使用棺木的时候，大多数人用席子卷了埋掉，极少数宽裕人家舍得用被子把人包裹起来。

　　铁锤拿出家里最新的被子将周大山裹好放在灵堂里。

　　其实，如今手中有了银钱，合该买副上好的棺材，奈何周大山走的太匆忙加上铁锤怕出现变故，只能赶紧让周大山下葬。

　　幸好东小庄有许多人知道周大山摔着的事，他的死亡倒不算蹊跷。

　　唯一的变故发生在周大海身上。

　　周大海鬼机灵，非要扯开包裹周大山的被子看看兄长。

　　铁锤赶紧往王宝兴那处看。

　　周氏族里统共周大山和周大海两户人家，自然没办法请族里的长辈主持丧仪，铁锤只好请来德高望重的王宝兴。

　　王宝兴秉承入土为安的念头不想打开，可周大海反复坚持，眼瞧着要把事情闹大，王宝兴不得不对他点头。

　　知道真相的铁锤却不愿意，他迟迟不肯让周大海靠近。

　　直至周大海眼疾手快赶紧打开，他仔细端详兄长的遗体，总感觉不大对劲。

　　王宝兴暼过周大山的脖颈，立即把被子重新盖上：“死者为大，先让你兄长入土为安要紧。”

　　说话时，王宝兴死死盯着周大海的眼睛。

　　他的压迫感太浓，以至于周大海忘记了自己本来打算说的话。

　　而心里藏有秘密的铁锤压根不敢直视王宝兴的眼睛。

　　同时，旁边的屋子里传来妇人的笑声。

　　原来周母已经疯掉了。

　　作者有话说：

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