卫贞贞说道：“我也说英哥儿高攀了曾姑娘。”

　　孟氏说道：“先前你大哥娶你大嫂的时候，咱们也觉得高攀了，可他俩婚后怎样你们也都看见了，我瞧着你们小儿女婚嫁，关键要脾气性子合得来，其他的倒不紧要了。”

　　又说到姚溪，听说周元礼又升官了，到户部主持东南三省的河工去了，便也觉得卫景平高攀了她。

　　“姚姑娘是平哥儿自己找回来的，”卫巧巧说道：“她不给咱们家当儿媳妇，难道还便宜了别家不成。”

　　说完，娘仨又是一通笑。

　　卫容与搬着她白白胖胖的小脚丫：“二婶，四婶……”

　　她倒理得清楚。

　　说完小子们，孟氏拉着卫巧巧和卫贞贞的手说：“你们姐儿俩也都成亲这么久了，怎么不见动静？”

　　她问完，姐儿俩都红着脸低下了头。

　　孟氏又问：“你们嫁的都是公子哥儿，他们先前房里有人吗？”

　　来了京城她听说大户人家的公子哥儿，在成亲之前房里都放了通房丫头的，就怕家中有庶出的子女赶在她姐儿俩生的孩子前头，还颇堵心了一阵子。

　　卫巧巧说道：“那倒没有。”

　　武双白娶她之前房里有服侍的丫鬟不假，但他似乎无心在内闱厮混，整日憨憨傻傻的，直到跟姚春山学了制墨，才好像找回了魂魄那般，痴迷地钻研起制墨的工艺来，对别的都不上心的。

　　她比他大了两岁，成亲那晚还是她放下羞涩带着武双白完成洞房的，说出去怪没脸的。

　　卫贞贞娇俏地道：“大伯娘这都问的什么话嘛。”

　　吕栋房里是有人的，但在成亲之前都被他打发出去了，至于有没有通房之实，她就不知道了。

　　反正新婚之夜也不见得吕栋业务有多娴熟，她也没少吃苦头，一夜把人踹下床好几回呢。

　　娘仨没羞没臊地说了一阵子私房话，这时候天很晚了，吕栋陪卫长海喝完酒，带着媳妇儿回吕家去了。

　　孟氏给卫巧巧收拾好房间回屋歇着：“老卫啊，你看着家里是不是小了？”

　　要是以后小辈们都来了，还挤不下呢。

　　“是小了，该买个五进的宅子了，”卫景平高中会元之后，卫长海膨胀得不得了：“依我看，就该把这半条街的宅子都买下来。”

　　日后家里的小子、丫头每人一座宅子，都挨着他们住。他再买个鸟笼子提溜着，到时候早上从明哥儿家里溜达到平哥儿家里，屁股后面跟着一串孙子孙女，排队喊他“爷爷”。

　　“天天想好事。”孟氏踢了他一脚：“巧姐儿和贞姐儿她们明日请曾姑娘和姚姑娘来家里做客，你明个儿一早去买点新鲜果子，再捎点儿姑娘家爱吃的点心……”

　　絮絮叨叨了好久。

　　卫长海早打起了呼噜，孟氏气不过又踢了他一脚发泄了下，才缓缓睡着。

　　第二日，卫贞贞拿了帖子去请了曾嘉玉和姚溪来家里做客。

　　到晌午时分，姚溪离得近，先到了。

　　她穿一身揉蓝衫子下衬杏黄裙，刚进门坐下曾嘉玉就到了，她着了身淡青色衫子配粉红色百褶裙，二人做京城寻常闺秀的打扮，皆明艳清丽又落落大方。

　　俩人落座说了会儿话，卫容与步履蹒跚地走到曾嘉玉面前，拽着她的裙裾：“二婶。”然后放在嘴巴里咬了咬，嫌不好吃又吐了出来。

　　曾嘉玉捏了捏她的小脸蛋：“好吃吗？”

　　卫容与小嘴一扁，哭起来了。

　　不好吃还咯牙，好委屈。

　　奶娘拿点心哄她，她吃了块糕点又蹭到姚溪怀里，拽着她的袖子擦了擦手上吃的点心渣子。

　　姚溪把脸贴到小丫头的身上拱回去，痒得卫容与咯咯笑。

　　卫巧巧见她们的衣裳都脏了，赶紧说道：“我上京的时候带了衣裳的，二位要是不嫌弃，先穿我的吧。”

　　曾嘉玉道：“那就麻烦大姐了。”怪不好意思的。

　　姚溪也跟着她内屋换了一套卫巧巧的衣裳。

　　孟氏看在眼里：这两位千金都挺随和的。

　　怎么看怎么满意。

　　只是卫容与蹭脏了人家姑娘的衣裳，她过意不去，忙命刘婆子洗了晾起来，又记下曾、姚二位姑娘的身量，等日后见京城出了新式样的夏衣做了送给她们。

　　她们在里屋说说笑笑的，外头，徐泓和晏升这日来找卫景平，他二人之中，徐泓中了杏榜五十六名，晏升中了二百七十六名，虽说榜上有名，但他这个排名只能是个同进士，心中还是有些失意。

　　他这几日重操旧业，穿梭于京城里的各大青楼卖美人灯和状元灯，少不得见了卫景平就要墨锭，卫景平把武双白推出来：“以后你找他吧，白白没准儿以后就是武墨的鼻祖了。”

　　晏升拉着武双白买墨去了。

　　他虽然举业失意，但买卖兴隆，昨晚一会儿就卖了四五十两银子，目前手头还积压了一堆订单，他干脆拿银子租了个门面，挂起招牌接起各大青楼美人灯和状元灯的生意来。

　　目前来看，手头的活儿三个月都干不完。

　　晏升每天数银子数到手软，忙碌抵消了举业的失意，没功夫伤春悲秋了。

　　卫景平见他发财也心痒：“咱们也尽快寻个墨铺租下来开张吧。”

　　眼下正好做一波考生们的生意，殿试之后等他们都授了职，留在京城里的毕竟是少数，多半都会到地方上任职，只怕就少了许多客流量。

　　打定主意，卫景平次日到姚家找姚春山商议，一进门就瞧见婆子们搬着书往后院走，他见都是些当朝的《律例》，好奇地问：“这是谁读的书？”

　　婆子回道：“这是我们溪姑娘看的书。”

第152章 对手

　　◎“便是叫人瞧着英英玉立就行了吧？”◎

　　卫景平一讶。

　　听姚春山说这些年姚溪跟着她外公周寂然学了不少师爷的本事, 他以为她学的是账房，没想到这姑娘连《律例》都涉猎了。

　　《律例》也就是当朝的法律条文, 据说达一千多条之多, 学起来非常耗费脑力。

　　那婆子回完卫景平的话忽然又想起“女子无才便是德。”这句话来，忙话锋一转描补道：“姑娘家家的也不懂什么，就是看她外祖那边有什么书就搬什么书回来，闲来无事打发时间罢了。”

　　姑娘家在外头的名声只要“贤惠贞洁”就够了, 多添一个“读书多”什么的, 并不一定会让夫家高看她一眼, 没准儿还嫌她清高了。

　　卫景平笑道：“这些书读起来用处很大。”

　　懂法扫法盲, 以后遇到纠纷扯皮不吃亏。

　　婆子讪笑：“姑爷说得是。”

　　卫景平跟着婆子才穿过姚家的垂花门, 冷不丁斜刺里一只大肥鹅昂着脖颈鹅鹅鹅地出来了，见着他就要过来打招呼, 婆子惊慌地叱道：“一边去。”

　　说完扭着那大肥鹅的脖子给它推走了。

　　卫景平站在那里很懵，这是谁养的, 看着张牙舞爪的像只恶霸鹅好凶啊。

　　但他瞧着那大鹅的气势有点心痒, 非常想跟它干一架嘿嘿。

　　玩笑了。

　　这只大鹅原是姚溪在绍兴的时候养的, 五六年前回京的时候带了过来, 一直养在身边的玩的。

　　婆子当然不敢对卫景平说是姚溪养的大鹅，她一脸僵笑：“姚墨今早忽然想吃鹅肉, 老奴就买了只正准备杀呢谁知道叫它溜达出来了，老奴这就炖了它，姑爷晚些在家里吃饭吧？”

　　她边说还一直给另外的婆子使眼色，或许是在隐晦地抱怨周家对姚溪的教导不好，怎么能把千金小姐扔在田间地头养鹅呢, 又或者是怕卫景平这个准姑爷见状嫌弃自家姑娘, 叫人帮腔来圆了这桩糗事过去。

　　过影墙的时候, 他隐约听见姚溪在凶巴巴地训斥大鹅：“人来疯是不是？听见有人来家里你就往跟前凑，也不怕给你炖了……”

　　卫景平忍不住嘴角上翘，笑了一笑。

　　原来是姚溪养的大鹅。

　　卫景平在心中笑道：谁小时候没养过个小玩意儿呢。

　　他们家还养了一窝金雕呢。

　　那婆子见他不甚在意方才那件事，神情才稍稍放松下来：“姑爷这边走。”

　　把卫景平领去了姚春山的书房。

　　姚春山这两日也在想着墨铺的事：“盛家在京城也有一间墨铺，我们两家经商卖墨原是朝廷允许的，这倒不用担忧，只需要找个合适的铺面就行了。”

　　到时候把姚墨的匾额往上一挂，能免去许多不必要的麻烦，比如去官府办经商许可什么的，至于去不去户部挂皇商的事，走一步看一步，倒不紧急。

　　卫景平点点头：“如此更方便了。”

　　他就是来问“姚墨”那块匾额的事，既然姚春山答应了，就没有后顾之忧，后续可以大胆地找店面把墨铺开起来了。

　　卫景平回到家里之后跟卫长海说了叫他没事就去大街上看看，留意间铺面。

　　卫长海自是欣然应下。

　　说定了这事，接下来的几天卫景平一直在家中闭门读书。

　　会试放榜之后，榜上有名的士子暂时被称为贡士，还要经过最末一轮的殿试，被天子亲自赐了进士及第、进士出身、同进士出身的名次，才算最终尘埃落定。

　　这次的殿试，容不得他出差错。

　　一旦稍有闪失，到时候，又会有人拿他武官之子的出身说事，诋毁他在会试中作弊才考中会元，叫他在金銮殿圣驾面前出乖露丑了。

　　所以这次殿试，卫景平要打起十二分的劲头，搏一搏新科状元。

　　实在是差点运气考不中状元的，也绝不能掉出一甲头三名，也就是状元、榜眼和探花，总之这次殿试，他躺不平了。

　　思及此，卫景平将此次杏榜前十的名单写在宣纸上，挨个分析“对手”，毕竟知彼知己才能百战不殆嘛。

　　第二名应天府谢冉，第三名京兆府程悠贞，第四名山西府段凤洲，第五名杭州府的韩元美，第六第七分别是长沙府的艾藻和河北府的林一麟，第八名是广州府的张永昌……

　　首先老顾这次殿试极有可能跟状元、榜眼、探花三鼎甲无缘，直接可从对手名单上划去了。

　　为什么卫景平会这么想呢，盖因先帝睿元帝不喜欢少年进士，到了云骁帝登基之后就要扳过来，他偏要录最少年的士子读书人。

　　你看今科会试录的头十名的士子里多是各地最少年的士子读书人，而顾世安这个三十五六岁的年纪，已经是里头最老的一个了。

　　可知今科的考官们是有多么迎合云骁帝的圣意。不过也有可能因为新帝登基，各府有为少年得知云骁帝喜好年少的士子读书人便不蛰伏了，纷纷上京来崭露头角的缘故。

　　按照云骁帝处处要跟他老子对着干的脾性，这次殿试的状元、榜眼、探花，只怕要从年少的贡士里头挑，并不会考虑顾世安这种上了点儿岁数的，不过如果旁人压不住老顾的才气，被今上点他个第四名的传胪倒有可能。

　　卫景平毫不犹豫地将“谢冉”这个名字涂去。

　　还剩下七八个对手。

　　京兆府的程悠贞在国子监读了三年书，一直是京城有名的才子，这对于卫景平来说是个对手，因此在此人的名字后面画了个圈。