他忽然觉得念书和习武一样，都是件非常有意思的事情。

　　“是‘天’字。”卫景平说道，顺手往“天”字后面一指：“那个是‘洪水’的‘洪’字。”

　　卫景明认认真真地记下来：“我听说好几个考武举的同时也在念书。”

　　武举会试的最后一环要考策论，只有功夫和文化都好的考生才能当上武状元，武状元以后能看兵书，当更大的将军，没学问哪里行。

　　不过他从来没想过能进京去争夺武状元，只想有朝一日能去省城考过乡试，得个武举人的名号就够了。

　　“是啊，大哥，”卫景平道：“武人怎么就不能识字了，不识字能写出《孙子兵法》吗？”打仗更要读书了。

　　“《孙子兵法》？”卫景明愕然：“老四你连这个都听说过？”

　　卫景平迟钝了一下，找好理由才开口：“听爹提过一嘴。”

　　解了心中的疑惑，卫景明蹲下来，目不转睛地盯着他看：“四弟记性真好！”

　　卫景平心虚，不敢和他对视，扯了扯他的袖子道：“咱们回去吧。”说完哥俩儿从那棵不堪负重的歪脖子树上滑了下来。

　　卫景明伸手去抱他。

　　“我自己走。”卫景平赶紧迈开小短腿，往前头走去了。

　　回来的路上，卫景明最终还是拉着卫景平进了一家文房四宝的店，挑了一支最便宜的毛笔，和一盒墨、一沓草纸：“回去你就写起来。”

　　明明说好的不急，可他别谁都急性子。

　　“好呢。”卫景平丝毫不反抗他的“鸡”：“大哥，是不是还得买个砚台？”

　　不然怎么磨墨呢。

　　好像还真是。

　　文房四宝，笔墨纸砚，看来少一样都不行啊。

　　卫景明怔了一下：“对，得买个砚台。”

　　哥俩儿又挑挑拣拣选了个最便宜的砚台，结了账，跟护送宝贝似的抱回了家

　　进入五月，卫家庭院中的石榴花开得红火，在骄阳下格外绚烂。

　　一回去，孟氏就迫不及待地把卫景平拉进怀里，埋怨卫景明道：“明哥儿真是的，日头这么大，你怎么带老四去后山了。”

　　上次的事她至今还心有余悸呢。

　　“阿娘，我带四弟去看姚疯子写字，在大石头上写字。”卫景明解释道。

　　“你说你，不好好练武艺，带着老四往读书人那档子事儿上凑什么。”孟氏有些不满地道，不过语气倒没见有多凌厉。

　　卫长海听见了从外头进屋来，跟着孟氏数落卫景明：“你先是带老四去找韩秀才，又出幺蛾子去看姚疯子练字，一天天的不干正经事，就知道在家里吃白饭，从今天起老老实实给我准备考武举的事，老子还指着你考上了去押镖呢。”

　　作者有话说：

　　平哥儿：没想到吧……

第10章 写字

　　◎她身后，妞妞闻着香味嘬了嘬手指：“阿娘妞妞要去大伯家吃饭。”◎

　　隔壁县上溪县有个远近闻名的镖局，正在收押镖的镖师呢，要不是卫景明就要准备武举比试，他都打算把大儿子送过去赚钱补贴家用了。

　　卫景明不敢顶嘴，低头道：“是，我这□□箭。”

　　说完有点赌气地去校场了。

　　“孩子他爹，你这是在干什么，”孟氏看见大儿子罕见地生气了，转头迁怒起卫长海来：“明哥儿长大了，有什么事你就不能跟他好好商量？“

　　卫长海吹胡子瞪眼：“商量什么，他带着老四胡闹我这个当老子的还不能说他两句了，别说了，我不跟你一个头发长见识短的婆娘计较。”

　　说完，取来一张弓扛在肩上也顶着日头到校场去了。

　　留下孟氏干瞪眼：“……”

　　“阿娘，是我要大哥陪我去后山的，”卫景平拿出买回来的笔墨纸砚给孟氏看：“这是大哥买给我的，阿娘，我要练字。”

　　孟氏听了没把卫景平要练字的话当回事，心里想的却是卫景明，她于是向小儿子套话：“那天去孔庙，你大哥是不是见过一个姑娘？”

　　姑娘。

　　卫景平知道她问的是韩端的女儿韩素衣，平静地道：“我和大哥只和韩秀才说了话。”

　　前几天去孔庙那次，卫景明的确只带他见了韩端，并没有见过韩素衣。

　　不知孟氏想起了什么，脸色转而黯然，这才终于问起小儿子的事情来：“平哥儿，你买这些读书人的东西做什么？”

　　卫景平：“……”

　　看来孟氏还是没把他要念书的话当真。

　　“阿娘，我要写字啊。”卫景平道。

　　孟氏摇了摇头：“平哥儿，上次听你爹说你连马步都扎不好，以后别玩这些没用的了，好好跟你爹练基本功才是。”

　　卫景平：“……”

　　大概跟她解释不清楚了，他干脆闭嘴，拎着东西回了里屋。

　　家里一天只开两顿火，到了中午，卫景平不自觉饿了。

　　刘婆子知道他这个到点饿的毛病，特意给他煎了盘年糕，撒了点白糖，让他吃了垫垫肚子，说睡个午觉起来就开饭。

　　卫景平垫了垫肚子，大概是吃饱了犯困，或者是许久没起过大早了，果然，日头最盛的时候，他窝在屋里，香甜地睡了过去。

　　无人打扰，他一觉睡醒过来头脑清爽无比，喝了些蜜水，对孟氏道：“阿娘，我今天不上街了。”

　　他要试试用毛笔在草纸上写字，受公园大爷和姚疯子的启发，他没学着怎么研磨，说先用清水试试，因为在外头和卫景明说这个话，还被卖文房四宝的掌柜嘲笑了好几声呢。

　　“是不是又有哪里不舒服？”见他不肯出门，吓得孟氏赶紧过来亲自给他穿衣服。

　　“没有，阿娘，”卫景平道：“我想在家里，练字。”

　　孟氏：“……”

　　她生的儿子这是怎么了，老大憋着一口气非认准了韩端家会识字的闺女韩素衣，老四又不知入了什么魔，又是要读书又是要写字的，她是不是该去县西头的隆福寺烧香保佑家里的两个儿子正常点儿了。

　　“阿娘你歇会儿去吧。”孟氏和刘婆子才浆洗了那么一大盘衣裳，累得脸颊发红，卫景平心疼地道。

　　孟氏叹了口气，不再理他，忙家中别的事情去了。

　　卫景平打了一小碗清水，把毛笔的笔尖润开了，铺开草纸，他上辈子只练过半年的硬笔书法，几乎没用过毛笔，卫景平一边回想着姚老道的五指执笔方法，食指的第一节 或与第二节关节处由外往里压住笔杆，中指在食指下面搭在毛笔的外侧，把笔尖稍稍往里面钩……对，姚疯子就是这样握笔的，卫景平试了好几次，总算还原了姚疯子的拿笔方式。

　　一边翻看韩端送给他的两本字帖，字帖上开篇说握笔要“令掌虚如握卵”，品着这话的意思，他把无名指换了换抵在笔杆内侧，看起来手中像笼着个鸡蛋那般，稳住手之后，他蘸着清水在草纸上写下一横。

　　字帖上画了下笔的线条、箭头，末尾有个小小的钩回，卫景平脑子里回放着姚老道动态的运笔、钩回，试了几次，写得草纸上都是深浅的水渍，若有一两次拿得平衡，便能画虎画皮，写出来个能辨认清楚的一横。

　　原来写不写得出字，全在运笔的力道能否保持平衡上。

　　自己琢磨练字毕竟和有老师指导不一样，能比他想象的要顺利，卫景平的心中暗喜。在自信心极度的膨胀下，士气跟着高涨，他即兴练了好一会儿，直到觉得手酸了才放下笔来。

　　明日再去观摩姚疯子在大石头上写字，要再多用心，卫景平心想：哎等等，要不要给姚疯子打壶酒喝呢？

　　随便想着，一沓浸满水渍的纸被他拿到庭院中摊开来，晾得到处都是。他是这么想的，用清水写，晾干了这些草纸还能用下一回，反正阳光又不要钱。

　　夏天了，室外就是天然的烘干机。论抠门的本事，卫景平自认是能排得上名号的。

　　又过了约摸一个时辰之后，闻到了饭菜飘出来的浅淡香气。

　　“平儿，看见你二哥和你三哥了吗？”刘婆子过来问。

　　卫景平摇了摇头：“阿嬷，我一天都没看见二哥和三哥了。”

　　也不知这俩熊孩子又到哪里捣蛋去了。

　　西头那边的厢房里，他婶子苏氏探出头来：“平哥儿，你家晚上吃啥饭啊？”

　　她身后，妞妞闻着香味嘬了嘬手指：“阿娘妞妞要去大伯家吃饭。”

　　作者有话说：

　　“令掌虚如握卵”出自唐朝卢携《临池诀》。

第11章 酸汤肘子

　　◎他一人就能吃两个大肘子。◎

　　娘俩儿的话都被卫景平听进耳朵里，他想了想，童声稚气地说道：“喝稀粥，吃菜团子。”

　　只不过菜团子里会有过了油的肉渣，很香。这还是他告诉刘婆子做菜团子的法子呢，他们家的菜团子，早就不是馅里只有野菜的菜团子了。

　　他才不会老实地告诉苏氏呢，毕竟他那个便宜爹卫长海养活四个儿子也不容易，家里也没有多余的口粮。

　　何况苏氏也没提前打招呼，饭都做好了，要是冷不丁添上苏氏母女二人，他仨哥哥岂不是要吃不饱饿肚子了。

　　苏氏呵呵讪笑两声：“平哥儿多吃点饭长高高嘞。”

　　谁稀罕喝稀粥吃菜团子。

　　说完，她一把关上窗子，抱起妞妞道：“你大伯家今晚的饭不好吃。”而后又朝卫长河抱怨：“你说你从街上回来都不能顺手买二两肉回来，看把妞妞馋成啥样了。”

　　卫长河和卫长海长的相像，只是他面色严肃，时常紧锁眉头，眉首那道纹路深刻而明显，显得饱经沧桑，和卫长海一样，他卸甲后也卖了分下来的田地没有种田，多半时间闲在家里，每日就着咸菜喝点小酒度日。

　　“想吃肉叫你娘给你买去。”卫长河看了一眼妞妞：“你大伯要养四个儿子哩，他那点钱哪里够吃，你不要老去吃他家的。”

　　半大小子吃死老子，卫长海家里四个小子呢，还不得吃死两个老子啊。

　　妞妞被他爹一张苦脸吓到，“哇“地一声哭了起来：“大伯家的饭好吃……”

　　哭得卫长河心烦，他对苏氏道：“你也好好跟大嫂学学，把饭菜弄得有滋味些，”说着，他把妞妞抱起来：“老去那边吃饭也不好看。”

　　虽说他每月的俸禄比大哥卫长海少几两银子，但他家三个闺女吃的少好养活，该他家里周济侄子们才是，怎么好反过来老要占侄子们的便宜，卫长河对苏氏很不满意。

　　苏氏脸色难看地哼了声：“家里就你一个老爷们儿，你不去摸鱼捕虾的补贴家里，我拿什么把饭菜做的有滋有味。”她不依不饶：“再说了，什么叫老去那边吃饭，好像他家没吃过咱们家似的，去年冬天你打回来的野鸡，我没拿给平哥儿吃还是怎么的……”

　　人家长房那边十来岁的孩子都会下河摸鱼带回家里来吃，卫长河却空有一身武艺，她嫁进来这么多年，奶三个闺女的时候他连一只泥鳅都没捉回来给她炖汤补过身子，一提起这件事，她就委屈得不行。

　　“还提那回那鸡，”卫长河忽然来气道：“说说，去年冬天那鸡放多久了你还拿给平哥儿吃？”他记得卫景平吃完第二天就病了，高烧不退，他大哥大嫂两口子说是去山里掏狼崽子吹了冷风，但他却一直怀疑平哥儿生病是吃那只放久了发臭的鸡吃的。

　　这婆娘忒不是个东西。