分道扬镳的时候，他才勉强笑了笑，语气中带着不服气地道：“我就不知我究竟哪里比你差了。”

　　怎么他就入不了周元礼的眼呢。

　　“徐兄这话可叫我无地自容了，”卫景平打着哈哈：“要真论起来，我比你年轻英俊一点点算不算……”

　　“哈哈哈哈，”徐泓爽朗地笑起来：“唉，我真是惭愧。”

　　卫景平重重地拍了一下他的肩头：“咱们就此别过，乡试之后再叙吧。”

　　两年后的乡试，还是要在考号里面见的。

　　不对，这不是回去之后不久就要去府学报到了吗？要命，要和这人精正式成为同窗了。

　　晏升也要收拾包袱回乡去了，临别的时候，他一下子红了双眼：“卫四，我才不会次次都像这回这样倒霉仅中个孙山末名次，我下回一定要考中甲科头几名。”

　　他才不会承认自己不够勤奋，心浮气躁，经义又治得不深没考进甲科，就一口咬死了是时运不济。

　　“嗯，我信你。”卫景平没再说过多的话了，此刻，无论他说什么，都显得很矫情。

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　　回去的路上，卫景平和卫景川骑马并行。

　　他道：“下个月初六就是二哥十六岁的生日了，也不知道他给家里写过信没有。”

　　以及在京城过得怎样。

　　现在一提年龄卫景川就紧张：“老四……是不是又有谁要给二哥说亲？二哥他……不娶的。”

　　卫景平：“……”

　　原来恐婚族这么早就有了。

　　“没有，没有，”卫景平连忙否认：“我就是有点想二哥了。”

　　“二哥离开家之前说，”卫景川激昂地说道：“他说他不信，凭着一身本事在京城混不出人样儿的。”

　　卫景平：“……”

　　淘气的男孩儿长大了多半有出息，他信他二哥能混出来。

　　“老四，你说，京城里的带刀侍卫，”卫景川又问他：“咱二哥能做得上吗？”

　　卫景平神情一僵：“……”

　　“是不是很威风，”卫景川自豪地道：“听说侍卫……营当差的，立了功……以后能到御前当带刀侍卫，你说，等以后我们见到二……哥的时候，他会不会穿……”

　　穿侍卫的绯色袍子，束镀金腰带，一手执戟乘马，另一手执缨前行。

　　卫景平一下子被问住了，这个问题他怎么知道：“也许吧。”

　　京城有那么容易混出头吗。

　　“打仗亲……亲兄弟，上阵父子兵，”卫景川说道：“二哥非去不可，难道以后让你一个人去京……城做官吗？咱家又没有根基，你没个人帮衬可……可不行，”他挠了挠头道：“都怪我读书不行……”

　　几个字学了忘忘了学，来来回回大半个都就不住，不是读书的料，实在帮不到卫景平。

　　“三哥，”卫景平的眼眶瞬时酸酸的：“我不要你和二哥帮我，我只要你们好好的就行了。”

第84章 辞行

　　◎“你但凡早一天发奋，”卫景平埋怨他：“也不至于显得就我能耐。”◎

　　这么矫情的话, 他几乎是哽咽着说出来的。

　　他哪里想过，卫景英一早铁了心要去京城谋个差出人头地, 就是为了将来能有个人在身边帮他。

　　他的哥哥们对他实在太好了。

　　“老四, 你是我弟弟，以后不要，要说这么客……客气的话了……”卫景川心大地没发现卫景平的情绪起伏。

　　“走吧。”卫景平打马追上卫景川。

　　“嗯，出来这么多天……我我也想家了。”卫景川说道。

　　卫景平：“是啊, 想阿娘了。”

　　孟氏天天背着他上街的情形还历历在目, 一晃就四五年过去了。好在她身边有几个侄女陪着, 不然, 不知道她会不会很失落呢。

　　他们一行到了咸州府, 大老远就看见卫长河和卫景明带着人来接他了。

　　“你爹在家里招待客人呢，”卫景河长臂一伸将卫景平抱起来搁在马背上：“我和明哥儿来接你回家。”

　　卫景平亲切地道：“我阿娘和婶子还好吗？”

　　“她们都好着呢。”卫长河悠悠然骑着马：“你阿娘天天惦记着你呢。”

　　真是掐着日子把他盼回来了。

　　“二叔……大, 大哥，家里是不是要添小……的？”卫景川骑在马上, 笑嘻嘻地问：“老四给买……买了好多东西。”

　　不仅有新衣服, 还有各种小手镯小玩意儿, 买了整整一箱子, 都搁在马车里拉回来了。

　　卫长河嘿嘿一笑。

　　“还早着呢。”卫景明则红着脸小声说道。

　　这个铁骨铮铮的汉子，从不把儿女柔情摆在明面上说, 可是谁不知道，他对韩素衣有多好，二人婚后真是蜜里调油了。

　　不过话又说回来，韩素衣也是个好的，值得卫景明待她这么好。

　　到了咸州, 离上林县就近了, 他们在城里点了水晶肴肉, 白水羊肉，清炖蟹肉狮子头，红烧老鹅，说是秋风起要贴秋膘了。

　　饭后又喝了消食的茶，这才启程回上林县，又走了大概一两个时辰的功夫，就到家了。

　　家里掐着点在等他们回来，卫景平一进门，就发现家中的廊檐下挂起了红灯笼，门窗擦得洁净，窗棂上糊的纸也焕然一新，到处洋溢着喜气。

　　“可算回来了，瞧把老四累的，”孟氏上前拉着他的手，心疼得眼圈都红了：“黑了这么多。”

　　卫景平心中有些好笑，他明明白胖了：“阿娘，没啊，我这是长大了呀。”

　　总不能还跟小时候一样叫人见着就夸这娃儿真白胖吧。

　　孟氏知道他在安慰自己，眼泪生生被笑意堵回去了：“好，好，平哥儿长大了。”

　　在她身旁，韩素衣笑吟吟地看着他：“平哥儿是真出息了。”

　　“嫂子。”卫景平喊了她一声，看着他二叔续弦的新婶子带来的儿子，也打了个招呼：“文瑞。”

　　严文瑞看见他，眼睛忽然有了光泽，细声细气地叫了声：“四哥。”

　　他回来之后，家中连着热闹了数日。

　　九月十二，卫景平出门的时候，晴空中一鹤直冲云霄，是个好兆头。

　　果然，当日就收到了县太爷武念恩的邀请。

　　翌日到了县衙才发现，县太爷不仅邀请了卫景平，还邀请了江一枫，另外还有上林县的一位穿长衫的中年男子，据说是外县寄居在此地的读书人，这回也中了院试甲科的。

　　“见过武大人。”五人在花厅中齐齐拱手，这回不用跪了，要是遇上武念恩心情好，说不定还能坐着。

　　大徽朝读书人的地位就是这么高，卫景平真实感受到了，忍不住在心中唏嘘。

　　“不用客气，都坐，坐。”武念恩满面笑意，完全没有因为儿子武双白还蹲在白鹭书院苦读的事烦恼：“今日见了你们，不禁叫我想起当年的事，这么一晃就二十多年了。”

　　他兀自感慨了几句，说道：“你们这么年轻就中了秀才，前程不可估量啊，不过，也有人十六岁中的秀才，终其一生都没有中举的，有的人运在前，有的人运气在后面，万不可懈怠呀。”

　　几位秀才连声道是：“多谢太爷教诲，学生谨记在心，去了府学必然戒骄戒躁，不敢怠慢学业半分，心无旁骛准备后年秋天的乡试。”

　　武念恩点点头，命人取来四箱子书，他抽出一本翻开来道：“这是《四书》《五经》中择出来关于历年乡试中考过的，有时文，有问对，还有我那些考中了进士的同年后来又写的文，你们可以看看，市面上的书都很笼统，没有这个简洁，专门对乡试的。”

　　这可是稀罕东西，市面上没有这类书的，且全是手抄，没有影印本，几乎是没有流传出去的。

　　这时候他们才想起来，眼前的县太爷，是个没考中进士的举人出身，据说前些年捐了个同进士，不过对于他来说，对于升官可能就没有什么用处了。

　　“可惜我不大会做文章，不能再多说了，只能赠你们这些书，略看一看罢。”武念恩道。

　　得了这一手的好资料，三个人内心狂喜，一齐谢过他。

　　武念恩拈着茶盖抹了抹茶沫子：“本县为你们写好了举荐信，你们拿上，下月就该赴府学念书了。”

　　按照惯例，院试中的甲科生员会被县里举荐到当地的府学去念书，此后就由官学来负责培养他们。

　　三人又谢过他。

　　走出了县衙，外面围了好多人看他们，家中有女儿的都眼馋得不行，但是一个个无从下手，江一枫打着哈欠看起来不是很靠谱，另一名秀才是个外乡人不直底细，卫家的两个兄长还没说亲，轮不到卫四，唉可惜了可惜了。

　　他们被人瞧得有些脸上挂不住，江一枫道：“装作没看见，赶紧走过去。”

　　早知道就该让家里备辆马车，才不会这样给旁人白白盯着他看呢。

　　有胆子大的丢了个手绢过来：“公子看看奴家吧。”

　　不知什么时候，上林县也学会了外头的做派，县城里开了一家青楼妓馆，勾得年轻后生心神不宁，老想把银子拿到那里头去花销。

　　外乡那名秀才极是反感，沉着脸木然走着。

　　卫景平更是没想过这种场面，不过他没什么反感，亦没有热情，很自然地没有分给她们半个眼神，他只是从容地走过那条长街，而后，遥遥地看见卫景川和卫贞贞结伴来找他，小跑两步过去：“二姐，三哥，你们怎么来了？”

　　“我们是来找你的。”卫景平去了县衙一家人都不放心，掐着点就让卫景川和卫贞贞出来晃悠看看卫景平回来没有。

　　卫景川接过卫景平背着的书篓：“哪儿来的这个？”

　　印象中，他四弟从来不用书篓背书的。

　　卫景平看着虎背熊腰的卫景川背上书篓子瞬间显得它小巧了，笑道：“县太爷赠了书，这个也是县太爷给的。”

　　难得对武念恩有点好感。

　　兄妹仨一起走回了家。

　　九月二十九日，这是卫景平在家的最后一天，连在后山烧松烟的卫长河都回来了，全在等他。

　　“你放心，我昨晚睡不着没闲着，收集的松烟够这几日用的，”卫长河怕他担忧墨铺无墨可捶，解释说道。

　　自打卫景平在甘州考中了院试的案首，一时间“十一岁的小秀才”“神童”的名号传了开来，且远扬外县，连带着墨铺的墨名声也大涨，销路极好，如今铺中几乎没有存货了。

　　卫景平想他二叔连着几个月都不休息的，有些心疼这个中年汉子：“二叔，没事的，墨铺还有几十斤墨烟没加料配制呢，何来用捶。”

　　墨铺开了有几年了，捶墨和制墨，他们一直没雇外人，不是怕伙计不可靠把配方泄露出去，而是，卫景平担忧墨铺发展的太快，赚的太多引来旁人眼红，说不定会影响他的科举。

　　大徽朝的律法里头，没有严格禁止士大夫经商，但也没有明文提倡，他就怕日后这件事被旁人翻出来当事说。