穆揽芳看她一眼，而后接话道：“小佛堂那边有家中老仆，绿珠拿我的腰牌悄悄过去取一些来，切忌不要让尤氏发现。”

　　她发了话，绿珠也没再接着问，径自拿上穆揽芳的腰牌出去了。

　　江月就解释道：“其实绿珠说的也没错，这香阖府上下都闻到，当然是无毒的。”

　　因知道穆揽芳不懂医理，江月就拿了旁的做比喻，“但是就好像螃蟹和柿子，单独吃都没事，但是若是配在一起吃，就很容易让人腹泻。”

　　这么一说，穆揽芳就懂了，江月的意思是那去灈水莲香和其他东西合在一起，成了毒。

　　至于另一样东西，江月也有了怀疑对象，就是穆揽芳日日在用的雪莲养身丸。

　　这是时下高门大户里头的女眷常吃的一种保健养身的药丸，舒筋活络，温经止寒。很多女子从第一次来了信期之后，就会开始服用。

　　后来几年间大夫和医女根据她的身体状况，给她改良过方子，但主要配料依旧是价格昂贵的天山雪莲。

　　这样贵重的养身药，穆府里也只有穆揽芳日日在用。

　　连穆知县人到中年，偶有筋络不舒服的时候，都未曾舍得吃过一粒。

　　过了好一阵子，绿珠就拿回来一截拇指长的线香，手上还沾着不少香灰。

　　寻完回来后，绿珠一改怀疑的态度，道：“二娘子说的不错，这事儿确实有些古怪。从前那小佛堂只夫人和曹妈妈等人过去，便也不知道她们燃这个香十分慎重，不让其他下人经手。虽说这香料贵重，但也不至于说燃完香后，连香灰都得包走吧？也得亏今日运道好，奴婢和那老妈妈把那香炉翻倒，找了个底朝天，找到了这么一截。”

　　后头江月便把这一截线香切出来一点，再捏碎一颗雪莲养身丸，一并放到了桌上的茶杯之中。

　　过了半刻钟，江月在用银针试毒——竟真的变了色！

　　一时间在场众人都变了脸色。

　　穆揽芳和绿竹等人是心有余悸的害怕，而江月则是脸色越发沉凝，仍觉得不对。

　　因为根据银针的变色程度来说，这两样东西合在一起确实有毒，但毒性也没有强烈到会使人惨烈的血崩而亡。

　　她仍然觉得好像差了点什么。

　　可但凡能想到的东西，全都检验过了。

　　若这次还是不成，那是真的不知道问题出在哪里了。

　　就在这时，另一个丫鬟提着食盒过来了。

　　想到自家姑娘日日用着的清淡饮食里都放了肥腻的猪油，绿珠就气不打一处来，说：“翠荷，你怎么又去大厨房取饭食了？不是早上已经跟府里说过了吗？这几日姑娘没胃口，不用厨房的东西，咱们另外自己单做。”

　　翠荷连忙解释道：“绿珠姐姐别生气，不是我去取的，是绯玉拿来的，说是夫人特地给姑娘张罗的，说姑娘再没胃口，也多少用一点。绯玉还说这叫‘长者赐，不可辞’……”

　　“夫人夫人又是夫人，夫人从前隔三差五为咱们姑娘张罗吃食，咱们还当她是一片慈母心肠呢……绯玉这胳膊肘往外拐的叛徒，咱们姑娘才是她正经主子！”绿珠一边骂，一边就要把食盒往外丢。

　　江月忽然福至心灵，出声道：“慢着。”

　　在绿珠等人不解的目光中，江月接过食盒打开，里头还是穆揽芳日常爱用的清淡菜色。

　　她舀起一勺油汤，放入那茶杯之中。

　　几乎是瞬间，留在茶杯中的银针就从轻微的黑色变成了浓黑色。

　　原来这毒竟不只是灈水莲和雪莲相加在一起那么简单，还需要加入猪油将两样东西融合，才会彻底激发这剧毒的毒性！

　　昨儿个江月闻出有猪油后，绿珠就骂了一大通，倒不是说绿珠帮着尤氏混淆视听，而是常人都只知道猪油比时下的胡麻、莱菔子、黄豆、菘菜子等植物榨取出来的油，对人体造成的负担更大一些，也更容易使人发胖。

　　连江月都被绿珠带着，陷入了这个误区，以为这是尤氏让穆揽芳发胖的损招。

　　但细想之下，穆揽芳胃口也不大，昨日的饭食据说还是因为江月和宝画来访，有客人在所以多准备的，日常她一顿饭只吃了半碗饭，三道小菜。

　　菜里的猪油也没多到普通人能尝出来的地步，怎么吃也不至于胖成这样。

　　可若这猪油也是尤氏下毒的一步，则说得通了。

　　猪油不容易被人体代谢，她也不必顿顿往饭菜里下猪油，惹人怀疑，平时借着给穆揽芳料理吃食的时候，隔三差五的下一些，在眼下这种关键时刻，则连续、不间断的多下几日，就能催着穆揽芳身上的毒发作。

　　这招数实在高明，若穆揽芳不是口味特别清淡，日常不食用大荤，其实都不必搁猪油，只要多给她做些油腻的菜肴，那真的是越发让人摸不清路数，几乎称的上是没有破绽了！

　　江月呼出一口长气，总算是找到了这关键的罪证。

　　…………

　　又过一日，更深露重的半夜时分，得了信儿的穆知县便披星戴月地从府城赶了回来。

　　听到消息的尤氏立刻从床上起了来，拢了头发去相迎。

　　“老爷怎么这会儿就回来了？述职结束了？”

　　一年一次的述职关系到他们这些官员的考核评等，至关重要。

　　穆知县眼底一片青影儿，胡子上都沾着冰碴子，一看便是日夜兼程赶回来的。

　　“我跟知府大人告了罪，回头再去述职不迟。左右我在这知县位子上也坐了十几年，多半也没有什么升迁的机会。”穆知县一边答话一边脚下不停，往穆揽芳的小院子里赶，“揽芳如何了？”

　　尤氏心中怨怼，想着本朝外放的官员怕普遍是三五年一任，但穆知县在这路安县当知县，一当就是十好几年。就是因为这样，才需要越发重视每一次考核评等才是，不然怕是真的要在这知县位子上坐一辈子了。

　　但她面上也不敢显露半分，只抹着泪水戚戚然道：“前儿个揽芳突发血崩，府中的老大夫和医女都束手无策。但幸好天可怜见，妾身照着老爷的吩咐接过来的江二娘子医术高超，妙手回春。但昨儿个不知道那江二娘子给揽芳用了什么药，揽芳的血崩之症发作的越发厉害，一盆盆的血水往外端，老大夫和医女都说揽芳怕是……怕是不成了。妾身几次来探望，揽芳的丫鬟只在里头哭，却不让妾身进，说是揽芳吩咐的，想清静一些……”

　　穆知县脚下一个踉跄，让有眼力见儿的小厮扶着了，才不至于摔倒。

　　而此时一行人已经到了穆揽芳的小院外头，万籁寂静的凌晨时分，只听得里头呜咽哭声一片。

　　“揽芳，芳儿！”穆知县推开小厮，哑着嗓子，狼狈地拍门。

　　就在这时，里头的哭声戛然而止，那小院的院门也从里头打开了。

　　绿珠喜出望外地朝着屋里喊道：“姑娘，真的是老爷回来了！”

　　屋里其他丫鬟也迎了出来，个个脸上都带着喜色。

　　这样子哪儿像尤氏方才说的，穆揽芳已经不成了呢？

　　穆知县脑子发懵地进了去。

　　小院的主屋，穆揽芳正跟江月坐在一处。

　　前一天江月既查到了毒源，便去药房里翻看穆知县给老大夫和医女购置的医书，了解了灈水莲的特性，用上穆府齐备的各种药材，开始针对性地制作解药。

　　到底是第一次接触灈水莲，而且医书上都没记载这种香草有毒，所以进度并不算特别快。

　　但江月有灵泉水在手，能保穆揽芳一口生气，便让她试了几种解药。

　　期间穆揽芳的崩漏之症还发作了一次，又流了不少血。

　　但好在前一日，江月便已经制出了正确的解药。

　　这又是去翻医书，动药材，端血水的，动静闹得不小，自然瞒不过同住一个府邸的尤氏。

　　所以江月便将计就计，让绿珠去灶房顺了一块老姜过来，让一众丫鬟都用姜汁泡了帕子，在小院里似真似假的哭起丧来。

　　那尤氏就是盼着撇清责任，才诓骗江月过来当替罪羊的，所以也只在门口假惺惺的慰问，乐得不能进来。便一直被蒙在了鼓里。

　　“揽芳？”穆知县看到女儿安然无恙，自然是欣喜若狂，哆嗦着嘴唇都说不出一句完整话。

　　穆揽芳中毒时日已久，就算现在服了解药，短时间内也不能痊愈，所以还不能随意挪动，便只泪盈于睫道：“爹爹，我没事。”

　　穆知县闭了闭眼，平复了一下心情。

　　他到底是浸淫官场多年的人，很快就反应过来今日这情况很不对劲。

　　江月给他福了福身行礼，他也摆手让她免礼，而后坐到穆揽芳身边，问起到底发生了何事？

　　穆揽芳便把事情的经过讲给他听，末了哽咽道：“所以也不是真的没事，而是幸好江二娘子来了，女儿才保住了这条命。否则爹爹现下回来见到的，便是女儿的尸身了。”

　　穆知县拍了拍她的手背，轻轻宽慰了几句，而后脸色沉凝地看向尤氏。

　　方才穆揽芳说话的时候，尤氏已经几次要开口辩解，只是都被穆知县用刀子似的眼神制止了。

　　此时轮到她开口了，尤氏立刻直呼冤枉，“那灈水莲香确实是妾身从娘家带来的不假，猪油也是妾身放的，只是听人说猪油补身子，而揽芳日常也是茹素，这才偶尔给她的饭菜里放一些，但府里的厨子可为妾身作证，妾身搁的量，绝对不会到损害人体的程度，否则厨子早就上报给老爷知道了……哪里知道这两样东西，碰上揽芳日常吃着的雪莲养身丸就会成了毒呢？”

　　穆知县目光如炬的看着她，“灈水莲是你家特有的东西，你真的不知道它和其他东西混合会成为令人血崩的毒物吗？”

　　尤氏虽然心里已经七上八下，却仍自咬牙坚持道：“妾身真的不知道。老爷也知道妾身的外家只是制香的，而娘家更只是普通商户，到了妾身这一辈，两家都不再显赫，哪儿吃得起这养身丸呢？又从何得知呢？”

　　这便是为何之前曹妈妈对她说这法子万无一失了。

　　因为灈水莲加上任何一样单独的东西都是无毒的，只要她咬死了不知道世上还有三种东西凑在一起成了毒这种事儿，至多也是无心之失。

　　“知县夫人怕是真的不知道呢。”

　　正在僵持的时候，外头突然传来一道不紧不慢的男声。

　　正是联玉的声音。

　　他一个外男，进旁人家的内院自然是不合规矩的。

　　是以下人通传道：“老爷，江二娘子的夫婿来了。因大姑娘前两日吩咐过，说江家若是来人，可以直接请进来，小的就把人带进来了。”

　　知县摆手表示无碍，起身去了外头。

　　院子里，联玉站定之后便不再往里进，只拱了拱手对穆知县见了个礼。

　　因之前绿珠等丫鬟联手做戏，所以廊下也没点灯笼，只能借着屋里影影绰绰的烛光，勉强互相看到对方的身形轮廓。

　　“你方才何出此言？”

　　联玉不紧不慢地回答道：“这几日草民的妻子被知县夫人‘请’到府中，一连几日不归家。草民心中不安，生怕她哪里做的不周到，冒犯了知县夫人，便托消息灵通的货郎，打听了一下成华县的尤家，想着不妨先照着成华县的风俗备一些特产作礼物。却不想打听到了一桩事，尤家大老爷，也就是知县夫人的父亲，那位大老爷的第十八房爱妾流产后血崩而亡，尤家正忙着办丧事呢……”

　　说到这里，他恰到好处的叹息一声，“说那位爱妾年方十六，正是大好的年纪，日常就爱点那灈水莲香，草民不胜唏嘘的时候，那告知我消息的货郎说没什么好唏嘘的，尤家风水不好，这些年不知道死了多少妾室呢。所以草民才说，知县夫人应当真的不知道，否则哪儿会平白填进去那么些人命呢？”

　　黑暗中，穆知县的呼吸猛地沉重了几分。

　　联玉便又顿了半晌，又提高了一些声音道：“不知道现下草民能不能接妻子回去了？”

　　屋里的穆揽芳听到后就对江月道：“你快回吧，没得叫你家里人担心。今日家里乱糟糟的，也不留你了，后头我再跟你结算诊金。”

　　江月不大情愿地起身告辞，也不是说她怕穆揽芳赖账，非要在这会儿就拿到银钱，而是为了追查这毒物，她费了不知道多少心思，后头研制解药，更是一天一宿没合眼。

　　眼下就差临门一脚，就能看到穆知县给尤氏定罪了。

　　而且她也挺想知道，尤氏或者说尤氏的母系亲族，是如何知道这灈水莲能这般害人的。毕竟在此之前，她这医修都不知道两种不常见的香草/药材，碰上常见的猪油会成为毒。

　　若其中是有人给她们出了主意，那么那人的制毒、用毒的造诣，或许都在她之上。

　　所以跟着联玉出了穆府，又走了约半刻钟之后，江月就扯了扯他的袖子，问说：“不是你说让我别急着走，非得看着尤氏被按死，往后才能高枕无忧的吗？”

　　联玉提着从穆家拿来的灯笼，一阵风吹过，明明灭灭的光影照在他脸上，使他好像跟平时有些不一样。

　　他偏过脸，给了江月一个‘你傻不傻’的眼神，但还是耐着性子解释给她听说：“你没听我前头说的吗？这事儿已经不是穆家的家事这么简单了，更不是差点害了穆揽芳一条人命，而是已经在尤家牵涉了十数条性命了。这种大案、要案，别说咱们，即便是穆知县一人都处理不来，还得去知会成华县的知县，说不定还得惊动知府。所以这种时候就得急流勇退了，你想知道后续发展，后头再跟穆揽芳打听不迟。”

　　江月医术超绝，脑子也聪明，但在人情这方面，确实还是不如在人世间打滚、尝尽了人情冷暖的联玉练达。

　　她便没有再纠结这个，只又接着问说：“咱们分开也就一天一夜的工夫，绝对不够去一趟成华县来回的……你进城之后也没怎么出过门，又哪里认识的消息灵通的货郎？”