没过一会儿衙门报喜的人果然来了，敲锣打鼓热闹非凡，刚一进巷子就能听到，左邻右舍听到动静都凑热闹。
衙役大声宣读着成绩，然后把喜帖递交给宋朗旭，赵管家眼疾手快的塞红封，乐呵呵的说：“留着喝茶，沾点喜气！”
头领一摸就知道里面装了多少银子，不由得笑逐颜开，一连串好话抛出来。
也不知道哪个邻居喊了一声，沾沾文气，把宋朗旭团团稳住讨要赏钱，宋朗旭差不多把荷包掏空才脱困。
太疯狂了吧？他还没试过这阵仗，连忙躲回家里。
不过这还不算完，得了消息还要去给亲朋好友们送信，告知他们好消息，宋朗旭差不多把全部人手都派了出去，这才勉强应付过来。
这一天都是在喧闹中度过的，宋朗旭跑了好几家这才揉着腿回来。
得到消息的亲友中，自然也是心思各异。
走到这个地步，殿试基本是稳的，也就意味着宋朗旭走到出仕这一步，剩下的前程可期。
敬恒自然是欢喜万分的，虽然不是他弟子，倒也是他带过的孩子，值得高兴，就是敬源有些疑惑怎么会是第二，于是让谢雪斋抽空打听名次是怎么定下来的。
谢雪斋应下了。
一路上教给宋朗旭的书院先生们，各自感慨不提。倒是罗府诸人心思不一。罗相东肯定是高兴的，如今寿安伯府正是沉寂时，有个助力也好让大伙高兴高兴。而罗大夫人就是说不出的惆怅和感慨。
以前那个不起眼的孩子刚进府紧张的样子还犹在眼前，现在却一步一个脚印，终于走到了人前。
第一百一十一章
罗大夫人感慨过后, 又收起情绪说道：“既然有这等喜事，要不要办个流水席庆祝一下？朗旭家里没有合适的人操办，我们都可以帮忙。”
罗相东想了想说, “算了, 先不急, 虽然现在看着是稳了, 但后面还有四月的殿试这关，落在皇上眼里就显得轻狂。”
毕竟京城大大小小这么多官员, 就算办宴席，请亲近人家就好。
“我知道了。”罗大夫人又忍不住感叹着：“虽然说每三年就有一次会试，但未婚的进士才叫难得, 十年都未必能见到一例。”
寿安伯府当初肯嫁五姑娘过去，不也是因为宋父二十来岁就中了举人吗？在三十岁前能够中进士的, 更是天纵奇才，妥妥的潜力股。
“是啊, 难得。”罗相东也认同这点。想到这里，他又说：“别人也就罢了，以后可要多加督促景儿读书了。”
同样的学习环境, 罗恒景也有名师教导，怎么现在还没中举呢？说出去罗相东都嫌丢人。
罗大夫人讪讪的, “我知道了。”
同样听到消息的罗恒景还不知道未来的悲惨日子，他感叹着：“旭表弟下了苦功夫啊，这才能够得中。我这个当表哥的, 也不能落后呢。”说罢愁眉苦脸的开始看书。
唯有罗恒睿怔怔无言，在他还沉浸在愤懑和不甘中, 对方已经把他甩的好远好远，走上了完全不同的路。
这样的路可能艰难险阻, 遍布荆棘，淤泥深陷，却是一条最可靠，付出即有回报的路。
*
宋朗旭在高兴的家人提议要办流水席庆祝时，反应跟罗相东一样，要保持低调，第一是还未尘埃落定，第二就是京城毕竟天子脚下，不宜张扬。
如果非要办流水席，还不如回老家去办，怎么张扬都不过分。
赵叔转念一想也是，衣锦不还乡，犹如夜行，就该回清水县好好热闹一回。
安抚好家人后，朗月晃了晃手里的宣纸，那意思是，该不该担心的人保平安呢？
自然是要的，宋朗旭会意，距离殿试还有一月余，为了稳妥起见，他自然要拒绝一切外出和聚会，专心准备的。
他刚要写信，墨汁落到白纸上，于是宋朗旭叹息着停笔，“算了，我还是亲自去一趟，几个时辰的事，也好安一安她的心。”不然她肯定会七上八下，揣度不停的。
而李大人跟李二夫人也在着这茬，未来的侄女婿能干他们是知道的，但没想到这么能干啊！一眨眼就中了贡士，炙手可热起来。
高兴之余又有点忐忑，毕竟现在榜下捉婿成风，万一这千里挑一的侄女婿被人捉了去，哭都没地哭去。
李大人正忧心，又觉得如果自己主动去问，丢了女方的矜持。两边为难时，对方主动上门告知，不由得好感大增，越看越满意。
能够信守承诺，可见人品可靠，以后自然也会对侄女好的，侄女也算是苦尽甘来，以后有靠了，他也对得起大哥了。
想到这里，李大人心中还有三分郁闷，他给在山上道馆清修的大哥写过好几次的信，巴望他能下山来参谋参谋女儿的婚事。结果大哥言称己身已是方外之人，不插手红尘俗事，尘世中的种种琐事，都交给他处理就好。
李大人并不气馁，凡是有最新进展，一定会写信告知，这次也不例外。
*
宋朗旭去了这么一趟后，终于能够安心筹备殿试。虽然殿试只是走个过场，并不淘汰人，多个天子门生的美名，却也不乏表现优良，提升名次的幸运儿。
他也不指望提升名次，保住目前的优势即可。
敬源也是这么想的，目前他们的策略就是求稳，只要稳得住，他们就算是赢了。
凭着先前宋朗旭前头的功劳，难道还不能找个好位置？
所以他们只是秉持着求稳的原则，复习从前的功课。
这一日，谢雪斋特意抽空过来探望师弟，看到师弟一切如常后，跟先生们八卦起来。
“听说了前些日子，文家发生的事情吗？”
敬源略一沉思就想了起来，“是，下药那事？”他一边说一边极力远离窗口，担心弟子听到八卦影响心态。
“是啊，真是可惜了。”谢雪斋听着唏嘘不已，“文家长子是庶出，从小爹不疼娘不爱的，好容易勤学苦读考过了会试，以为可以从此天高海阔，却被自家的三弟下药，想要害他不能参加殿试。”
幸好药下错了人，这才让文家长子幸免于难，长子不服气闹了起来，三弟又有亲娘护着，且有的闹腾呢，跟唱大戏一样今儿一出明儿一出的，连御史都惊动了，跃跃欲试的准备弹劾呢。
敬源颇为惋惜的说道：“在家中，嫡庶的确有区别，待遇差的待遇好的都是家事，也闹不清楚。
但在外头人看来，他们都有一个共同的身份，就是文家的儿郎！一个姓的亲兄弟，文家这三郎，也太不懂事了。”
折了兄长的前程又有什么好处？难道还能自己顶上不成？既然对自己没好处，这事就不能干，相反，以后兄长得势，能够借着这层关系攀上去，才是利益最大化。
也不知道文家三郎到底是哪根筋不对了，净干些损人不利己的事。
二人唏嘘了一会儿文家长子的遭遇，敬源看着书房内正在认真看书的弟子，悄声问道：“名次的事，到底贡院里发生了什么？”
听弟子说过策论的内容后，敬源就心知弟子的名次可能不会高，多半会落到五六名的位置，怎么无缘无故落到第二上了？
想到自己打听来的内容，谢雪斋也好笑的很，“师弟这次是运气使然，捡漏了。”
考场内各执己见本就正常，等第一尘埃落定后，第二就是大家的争夺目标，而考官显然也分成江南派和北方派，都想推荐彼此看中的人物。剩下的几个考官不知道该怎么办，干脆就实事求是，选出了各自最中意的文章。
毕竟那篇文章的确写的好，举措行之有效，可行性极佳，一看就知晓文章作者是个通晓庶务的。
他们这么一推荐，两派人马就分别看了文章，也不知道达成什么共识，总之，第二就落到宋朗旭头上了。
敬源思索后就明白其中关窍，这是对方不赢，己方就没输，胡搅蛮缠的招数，倒是让弟子捡了个便宜。
“哈！这小子有点运道在身上。既然知道原因，那我就放心了。”敬源说道。
但是谢雪斋看了师叔一眼，彼此心中都有数。
江南派和北方派争论不休，才有他们这些“实事”派从中活动的空间。
朝堂派系平衡，不外如是。
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宋朗旭并不知道这些曲折，依旧沉浸在复习之中，殿试的内容相对简单，也只考一日，日落时分即交卷。内容虽简单，却架不住氛围紧张，头一次进宫面圣还要跟二百多人同场考试，所以会有人发挥失常。
经过千考百考的宋朗旭并不担心这个问题，谁还没经过高考了？比这个要求还高呢！
在他的平静之中，迎来了最后一关的殿试。
考试当天，文武百官着公服，考生们着统一的士服，俱在奉天殿外等候皇帝驾临。隆庆帝到达现场后，再按照流程行礼后，诸人退出，留下考生们正式开始考试。
按照先前的名次坐定，宋朗旭揉了揉笑僵的脸，翻看着题目试卷，确定自己会不会写。等到信号发出后，这才开始磨墨书写。
到了此等地步，宋朗旭奇异的冷静下来，思维无比清晰，讲自己的所思所想全部书写下来，条理清晰。
能够走到这步，不论什么结果他都能接受。
而他这样的心态落到旁人眼中，不免给他多加分数，能够在此等场合不动不摇，显然很能镇住场子。如果不是世家子，更能凸显出可贵。
隆庆帝也看见了他，心头暗赞这小子的沉稳，于是挪动脚步，悄悄走到他的侧面，想要看看他写什么。
随着他的走动，考生看见明黄衣角，免不了要手抖震惊和强装镇定的，表现最好的也会身体一震，本也属于正常，只是在早就对照的隆庆帝眼中，落了下乘。
宋朗旭正在苦思该如何破题，对身侧的人浑然不觉，一心想着如果解题。隆庆帝站了一刻钟，他还没有察觉。
隆庆帝看了一会儿文章，思索着文章中的可行性，不自觉发了会儿呆，等他察觉后，立刻重新走动起来，在场中来回，偶尔停下脚步。
日上中天，然后是日照西斜，太阳留下最后的光芒，眼看就要落山。监考官看着日晷算着时辰，等到了时间，敲锣三声，即代表考试结束，诸考生停笔。
宋朗旭长吐一口气，放下羊毫笔，等待宫人收卷，带着一种终于结束的解脱感。
面对守候在宫外询问成绩的敬源先生，宋朗旭做了个一切OK的手势。
这次阅卷速度就快很多，一共有两百多分，能不能快么？不过即使是落到三甲的贡士来说，前程也不会差。
再经过阅卷和钦点名次后，就是传胪大典，由皇帝亲自宣布名次，格外隆重。尽管场上站了几百人，也是落针可闻。
宋朗旭穿着士子服站在前排，侧耳倾听着动静，这等场合要是出点差错，够被笑上十年的。
只是他没想到，这次给了他好大一个惊吓。
隆庆帝在一起准备就绪后站上高台，手握金榜，先说了些为国尽忠的官样文章，然后才是名次，他的声音传到四面八方，又陆续回响，只听得：“隆庆帝三十年五月初一殿试，第一甲赐进士及第，第一名，宋朗旭！”
宋朗旭听到自己的名字被念了出来，登时站直了身体，生怕被看出他刚才走神了。
“第二名，鲍鸿光！”
“第三名，原禄！”
接下来就是第二甲的人员，但宋朗旭已经听不进去了，身体保持着肌肉记忆，去领赏谢恩。
看到宋朗旭上前谢恩还有点迷糊，隆庆帝露出鼓励性的笑容。
被他这么一笑，宋朗旭当场回神，意识到自己真得了第一，千真万确，压抑着激动之心叩首，然后徐徐退下。
整个过程他虽然心头震惊，但是举止有度，丝毫不失礼仪，加上年纪又轻，落在旁边眼中免不得赞上一句，新科状元郎真是风度翩翩气度不凡。
出了宫门后，看到弟子有些受惊吓，敬源难免担心，一叠声的催问，是不是名次不理想？
虽然他常常念叨着，本门就没出过一甲之外的名次，但看到弟子失魂落魄，难免担心。
宋朗旭玩心一起，摆出沉重的表情说：“的确，名次有些出乎意料。”
敬源心头一咯噔，不会吧？会试第二怎么着也该混个探花啊，出乎意料难道是，掉到二甲前五去了？
他一颗心都吊着，试探着问是不是二甲前五，宋朗旭摇摇头，敬源只觉得一阵天旋地转，差点摔了，还要强行安慰弟子：“没，没事，只要还在二甲就好，二甲都是进士出身，不会阻拦你前程的。”