赵如眉用灵能扛住一边将摩托车开离附近一边升高，再折返回来，这些猛兽又沉寂下来。

　　未命中的宝石刺不见踪影，倒是湖泊泛起了些许涟漪。赵如眉再度尝试，甚至还推了一头珍宝猛兽丢进湖泊里，湖泊‘滋滋滋’的腐蚀声格外明显。

　　其它猛兽想攻击，赵如眉闪躲间，又有几头猛兽掉进湖泊里。

　　它们摔进湖泊的唯一下场就是躯体被腐蚀一空，留下深红血丝漂浮在湖泊表面，连着七头被腐蚀，赵如眉发现湖泊的深度涨了一丢丢。涨幅属于不仔细瞧根本意识不到，即便意识到了也容易以为是自己眼花的程度。

　　这个方法对于清理珍宝猛兽来说似乎很效率，但赵如眉发现由湖泊提炼出来的血丝，切切实实具有增强珍宝猛兽实力的效果。附近凡是吸收了血丝的猛兽，明显比其它猛兽要狂暴。

　　且它们的命门也在血丝作用下，正在被填补。

　　7头猛兽的血丝起码给二三十头珍宝猛兽提供了助力，不光如此，湖泊的出口裂缝还被弄没了。

　　赵如眉在湖泊附近呆了大约半个小时，各种尝试后，溜达一圈确认完其他玩家位置，她直飞第二座湖泊。不过中途能源耗尽，永禾提供的载具能源桶派上了用场。

　　回到第二座湖泊时，已经是凌晨4点。赵如眉什么也没说，把队友全带上，低空加速直飞森林方向。

　　竹椒鼠寄予了不少期待在东夏国精锐小队身上，在坐标于湖泊中心停留超过半小时，甚至还在小队附近看了一眼，他就知道湖泊异香绝不可能是他们下的手。

　　目前的局势就是宝藏森林三座湖泊只剩一座，这一座还被成千上万头珍宝猛兽包围。只要东夏国的精锐小队还想出去，他们哪怕不与五个小队合作，估计也得在另一侧薅珍宝，开启出口。

　　即便他们打算黄雀在后靠飞行载具白捡一个出口，那也得看五个小队愿不愿意往里面投珍宝。

　　他这边完全可以一次性攒够开启出口所需的珍宝，然后再集合27人的力量冲入湖泊中间投放珍宝。到那时候大家各凭本事出去，即便东夏国精锐玩家想把他们全部杀了，恐怕也没这个能力。

　　除此之外还有最重要的一点。

　　假设东夏国精锐小队想要利用他们开启出口，众人的生命安全反而有了保障。

　　在竹椒鼠兴奋畅想中，他眼睁睁看着坐标回到第二座湖泊，紧接着又马不停蹄地朝这个方向开过来。

　　他眯起了眼。

　　这是准备选择新驻地？还是说合作？

　　在竹椒鼠望眼欲穿的注视下，他眼巴巴看着这辆飞行载具在离自己最近的17公里距离又慢慢拉远，笔直地开往了森林方向。

　　竹椒鼠：？？！

　　好家伙，他这两个猜测跟东夏国精锐小队的举动，是一个都不搭边啊。

　　这个集结副本不论是从国家竞争因素还是副本内的热度池与暗算层面出发，他们跟东夏国精锐小队拼个你死我活才是常态，指望对方善心大发舔着脸过来合作，那概率还不如去买彩票。

　　在已经认清这个事实下，东夏国精锐小队的一举一动，往大里说都跟众人接下来的命运息息相关。

　　预判失误，竹椒鼠的呆愣表现引起了同队的侦查队友注意，他不禁询问：“怎么？坐标又在搞事了？”

　　能让竹椒鼠这个表现，侦查玩家觉得只有东夏国精锐小队。

　　“……坐标勘查完湖泊情况，回到第二座湖泊，紧接着又笔直朝森林里去了。”竹椒鼠慢慢回过神来说。

　　侦查玩家：？？？

　　“他们去森林做什么？”

　　他也听懵了，不管是为了湖泊还是击杀珍宝猛兽，亦或者对付他们，不都得在丘陵地区周旋——

　　不对。

　　“他们会不会是去能跟听懂珍宝猛兽语言的那个小队汇合了？”侦查玩家忽然想起这件事，眯了眯眼说，“开启集结副本的，会不会实质上有两个东夏国精锐小队？”

　　竹椒鼠不敢置信地睁大眼睛，看着自己这位临时队友：“……”

　　我特么裂开。

　　你这个大胆猜想，是一点都不给自己留活路啊。

　　“不可能，那个小队如果也是东夏国玩家，那这两个队伍恐怕已经包场了。昨天白天就该出现，不至于拖到现在，就是潜伏到我们这个团队里当卧底都比在森林里好吧，不可能的。”竹椒鼠摇头说。

　　“那他们去森林里做什么？”侦查玩家不解说。

　　不光他们不明白，就连观众也有点困惑。这个生存副本的主战场明摆着在丘陵地区的湖泊周围啊，目前双方的威胁都是珍宝猛兽与彼此，好端端的跑去森林作甚？

　　赵如眉驱使着摩托车一路冲进森林，在她的修士必修方向辨别法协助下，哪怕夜里无光，也能直奔开局山峰。

　　凌晨5点左右，行驶一个小时的摩托车抵达石洞入口。

　　赵如眉抬头看向森林外围方向，入目除了漆黑外，还有一道已经离得不远的灰白屏障，被它覆盖的地区代表着已经被淘汰的区域。草原作为低风险低资源区，应该在第一天的零点就已经被淘汰。

　　且森林这边，估计明天零点也能推进至山峰位置。

　　随着队友陆续进入石洞，他们摁亮照明灯检查石壁与地面时，赵如眉把摩托车开了进去，停放在一侧。

　　“异香是从第三座湖泊扩散的。”

　　赵如眉站在石洞入口，用一张魔法纸布下了一个兼具幻术与防窃听的符阵效果，将她观察到的湖泊现象告知队友后，言简意赅说：“这个副本除了玩家与珍宝猛兽外，还有一个幕后操盘手。”

　　幕后操盘手？！

　　这个消息不光让春日樱五人感到震撼，就连观众也被砸得晕头转向。

　　[我艹，这是怎么发现的？我全程跟着主播视角，为什么我没看见？]

　　[要是连你都能看见，那还叫幕后操盘手吗？如果真有这么个存在，那我看懂主播为什么要特意来到石洞里了，估计就是为了规避幕后操盘手吧，所以这个操盘手是谁啊？该不会指的是系统吧。]

　　[‘宝藏森林’作为生存副本，没有那么多弯弯绕绕我能理解，并且因为玩家小队过多，我原以为这个直播间主要的看点就是主播之间互相厮杀，但真要是存在幕后操盘手，那整个副本性质都要发生变化了。]

　　[直播间本身是不提倡主播互相杀戮的，实际上如果没有国家竞争存在，那这个副本将会是一个妥妥的合作本，大家协力，所有人都能捞到还算丰富的资源。]

　　大弹幕：[热度池都有了，你跟我说不提倡？撇开这个不谈你说不提倡我是相信的。]

　　大弹幕：[有没有可能热度池本意是激励主播们的求生意志，毕竟活着的人能拿到更高奖励。但人心贪婪，所以有了崎国玩家开创的热度池单吃。不过看他们反被季神单吃的那段时光，真是快乐。x5]

　　大弹幕：[所以幕后操盘手到底是什么啊？快点说快点说，啊啊啊！x10]

　　大弹幕：[有什么是我这尊贵的大弹幕观众不能听的吗，呜呜呜，老婆不要卖关子了，直接说吧！x66]

　　在观众被幕后操盘手所吸引，迫切想要知道这个存在究竟是谁时，被强光照亮的石洞里反而陷入了思索当中。

　　赵如眉从角落背包里把食物翻出来，撕开一块巧克力的硬包装尝了口，味道甜得酣人，但饱腹感很强。

　　等她吃完一块巧克力，把从进入副本开始到现在的经历全部薅一遍的南许不确定地看向队长问：“幕后操盘手，是雇佣我们的商会吗？”

　　南许的话惊醒了队友，四人不约而同将目光落在赵如眉身上。

　　“从异香扩散速度推算，第三座湖泊异香散布的时间点，应该在零点前后。”赵如眉没有正面回答，而是补充信息地看着南许说，“谈谈你的推测。”

　　“我们在这个副本里的身份是‘来自于商会的雇佣兵’，且我们一开始的任务，就是从宝藏森林珍宝化的猛兽身上，获取珍宝，并将珍宝投入湖泊里开启出口后，再携带一批珍宝离开。”南许酝酿说。

　　其实这些信息系统从来没有掩盖过，但也许是因为它太过基础且太没有存在感，反而让所有玩家都没有将其放在心上。如果不是幕后操盘手这个论调一出，南许自己也不会往这个上面去想。

　　‘幕后操盘手’的可能存在性一展露，再重新薅一遍经历与情报，只存在于副本基本线索一句话里的商会，存在感简直爆棚。

　　“先不说宝藏森林的命名究竟是来自猛兽自己，还是商会，亦或者系统。比起前者，后两者的可能性更大，但系统的命名也是依附于该副本世界的特性。”

　　南许冷静分析说：“我只说说我觉得商会是幕后操盘手的可能性，在巨型马蜂的蜂后认知里，珍宝化是一种让猛兽失去理智的怪病，而源头是湖泊。也就是说，这种情况不是一直存在，而是突然发生的。”

　　“排除天灾因素，仅仅考虑人为可能。假设商会特意在森林里投放这种污染，致使猛兽们珍宝化，然后再雇佣为钱财卖命的雇佣兵为他们搜罗珍宝，有没有可能，这个湖泊并不单单只是一个污染源，它还是一个出入口？”

　　“运送珍宝的出入口与雇佣兵的出口。”南许说，“这是第一点。”

　　“第二点可能性得从我们接到变更后的主线说起，我们变更后的主线要求清理污染源头，假设湖泊是为商会运送珍宝的通道，那我们的行为无疑是在踹他们的聚宝盆。”

　　“但在我们还没将这两个聚宝盆踹干净前，每到零点，系统就开始提醒低收益区域被淘汰。如果没有幕后操盘手这么一说，针对这个系统提醒，我们可能只会往系统机制上面去想。”

　　“随着这个可能一出，这个提醒会不会就是商会发出的指示，为的是让雇佣兵们把精力集中在核心区，帮他们搞珍宝？如果这个逻辑链成立，那么接下来的异香就很好解释了。”

　　南许摊手说：“队长说了异香溢散时间是在零点前后，在这之前，我们正好把第二个湖泊彻底净化。我想商会之所以没有立即做出反应，也许也受到了某种钳制。这种钳制让他们的指示，只能在零点时刻发布。”

　　“而为了确保第三个聚宝盆不被踹掉，他们必须要做出行动。比如溢散吸引珍宝化猛兽的异香，让它们聚集在附近，好让雇佣兵无法再靠近湖泊……”南许说。

　　“但这个对我们没太大影响。”

　　曲郡边听边思考说：“我们有队长的摩托车，可以直接抵达中心湖泊。即便附近珍宝化猛兽密密麻麻，我们六个人在技能跟道具冷却的情况下，各守一个方向，还是没太大压力。要是有净化效果道具协助，还能更快净化。”

　　“但这个净化污染源头要是包括整个宝藏森林的珍宝化猛兽，那麻烦可就大了。”春日樱说。

　　扶江丹听到这话特意看了眼变更后的小队主线，好在没有发生变化，她松了口气说：“过来的路上我看注意到第三座湖泊那附近，珍宝猛兽少说也在万头以上。这要是让我们全部清理，难度有点变态吧？”

　　高纯度的珍宝化猛兽可不比一般的小喽啰，光是找它们的弱点就要废不少时间。一对一，一头珍宝化猛兽少说也要2分钟解决，这还不包括被其它珍宝猛兽围攻耽搁的时间。

　　“幕后操盘手是商会的话，宝藏森林又是怎么回事？我们变更后主线的污染源头究竟是珍宝森林里的污染源头，还是包括了商会在内？”

　　永禾思索着说：“如果宝藏森林的源头来自于商会，那唯有把商会也处理了才算彻底将任务完成吧？”

　　“你说到要点了。”曲郡赞同说，“我们现在除了要应对珍宝化猛兽、清理湖泊、还要防备其他玩家，甚至于把宝藏森林里的事务解决，要是能出去，还有可能跟商会的人员杠上。这难度只是困难，真是太奇怪了。”

　　“商会每天零点都会发布指示，他们有没有可能在明天的零点时刻给其他玩家发布任务，从而围剿我们？”南许看向一直让五人自己讨论，没有插话的队长问。

　　“不排除这个可能。”

　　赵如眉平静说：“所以我们得在他们接到任务前，先把珍宝化猛禽全部清理掉，拿到领空权。”

　　截止到目前，其实并没有明确证据证明商会参与其中。但事关生死与小队收益，她宁可花个几分钟斟酌思考，也好过横冲直撞，然后被幕后操盘手捡便宜。

　　“第三座湖泊溢散异香，另外两座却没有，他们估计知道湖泊只剩下一座。对方又有队长你的坐标，你既没有去杀猛兽，也没有杀他们，反而突然进入森林……”

　　幕后操盘手的信息还是太少，且直接干涉不多，眼下最麻烦的依旧是其他玩家小队与珍宝化猛兽，曲郡斟酌说：“他们会不会推敲到我们变更了任务？或是接到特殊任务？”

　　“已经两天了，之前跟我们碰面的那支小队估计也被他们吸纳。要是他们透露我们曾经蜂后交流过，应该能想到这点。就怕他们以为我们变更了主线，不跟珍宝化猛兽对抗，反倒掉头对付我们。”

　　“所以我们要先清理猛禽。”

　　赵如眉很淡定说：“宝藏森林的猛禽猛兽数量有限，只要拿到空中优势，他们依旧处于被动。不管他们是围剿我们，还是驻守湖泊，都拿不到主动权。”

　　“且商会发布任务只是一个猜想，在这个猜想没有被证实前，不怕他们猜到，就怕他们猜不到。你觉得意识到我们变更了主线，他们是会劳心劳力把我们杀了，还是集队伍之力尽快把湖泊出口弄出来？”

　　换位思考，春日樱五人都会选择后者。毕竟前者除了逞一时之快外，实在是没有别的意义。诚然人愤怒或被逼到绝境后会不顾一切后果，但眼下的他们其实优势还挺大，毕竟人数上碾压了六人。

　　想到把副本近乎全部小队集聚在一块的那批玩家，春日樱忍不住看了眼队长，这方面她能感觉到队长有纵容之意。不然他们拉拢2个小队，完全没问题。

　　甚至于人数一旦分化，玩家小队将不成气候。

　　但不知为何队长完全没有这方面的打算，进而导致这些队伍集聚后，反而在明面上优势满满。

　　之前春日樱不明白，眼下似乎有点悟到了。在人手充足情况下，这个团队的决策应该会更趋近于理智、保守、求生，即便有个别不计后果想要鱼死网破，估摸着都会被其他人劝住。

　　毕竟比起没有存活希望的鱼死网破，大部分玩家还是更倾向于奔向生机满满的出口。

　　幕后操盘手的存在让小队更为稳重且谨慎，而接下来优先击杀猛禽的计划也已拿定下来。春日樱实在想知道队长怎么想的，她好奇问：“队长你觉得那个玩家团队还有翻盘希望吗？”

　　“有。”

　　赵如眉接过扶江丹的水壶说：“在我们不干扰的情况下，用珍宝把出口堆出来。”

　　“说起来他们要是把出口堆出来了，这算我们任务失败吗？”南许说。