第107章 秋闱

　　七月份, 哪里都不缺菜吃，寺里的素斋不仅有那些素鱼、素红烧肉、青菜炒白菜，还有寺中僧人在后山摘的野果, 用竹篮装着，不多，就小小一捧，看着就很好看。

　　这是燕明荞从没吃过的东西，有红色橙黄色的, 吃起来酸酸甜甜, 带着点枣子的味道。

　　大约觉得这是寺里的, 受到过佛光普照, 两人觉得不比外面卖的水果差。临走的时候, 因为燕明荞给的香油钱太多, 僧人还送了她们一人一包山中的蘑菇。

　　“两位施主, 这些蘑菇用水泡发之后, 便可以下锅炖煮。若是和肉在一起炖, 味道会更好。”

　　燕明荞刚想点头, 又觉得不太对, 寺中忌荤腥，他一个僧人是怎么知道这些蘑菇和肉炖起来味道更好？

　　燕明荞看僧人眼中还有亮光闪烁, 似乎是在回味炖蘑菇的味道，不敢多问, 和顾绵赶紧走了。

　　兴许和那句话有关——酒肉穿肠过, 佛祖心中留。

　　心里向佛，在哪里都能修行。

　　又或许是出家前吃的, 不然寺庙中怎么会有这么好吃的素斋。燕明荞觉得这素斋是哪位僧人想吃肉, 又不能破戒, 这样才做出来的。

　　顾绵脑子嗡嗡的，她和燕明荞想的一样，怎么还知肉味，但她明白，不该问的不问。

　　回去可以试试，这些泡发的蘑菇到底有多好吃。

　　下山这一路很安静，因为上午来上香的人差不多都走了，而下午来上香的人极少，这种要紧事，多是上午过来，佛祖看见了，还觉得她们心诚一些。

　　石阶两旁有草木，林间幽静，绿树成荫。

　　顾绵放松地说道：“反正我该做的也都做了，兄长若是考不上，那就是他自己的事了。”

　　燕明荞倒是没打听过顾言的功课如何，不过当初给大嫂压床的时候，大嫂说过，顾言是很聪慧的，而且太傅家的公子应该差不到哪儿去，十三岁乡试，已是极其难得的了。

　　燕明烨比顾言大五岁，今年也是考乡试。

　　在越朝，科举是很好也很艰难的出路。别看燕明烨今年十八岁，年纪也不大，那是因为世家子弟，不愁读书。

　　买书几两银子下去眼睛都不眨一下，笔墨纸砚更是想用多少就用多少，吃喝又跟得上，那一天到晚只有读书这一件事需要他上心了。

　　这样的人，功课上只要认真学，都差不了太多。

　　但其实有的是年纪一大把，还一直考秀才、考举人的，那些人都是自己抄书，顺便赚些银子补贴家用。

　　抄书自然不比看的省时间，若是让燕明荞选，她当然选看书。看书简重得当，而抄书，则要把一本书全抄了，其实也会浪费时间。

　　燕明荞这几年下来也买过一千多本书了，这些换成银子，就有好几千两了，都是白花花的银子。

　　寒门农家供出一个读书人，是真的不容易。

　　燕明荞也只是明白其中的差别，然后让燕国公府的弟弟们读书轻松一些。但是，用不用功、上不上进，那就是他们自己的事了。

　　又不是小毛驴，哪儿还用人舞着皮鞭逼着学，他们自己得明白，若是一直不用功，一直不上进，等着家里的银子败光，那日后他们的子孙就得抄书读书，也可能读不起书。

　　燕明荞觉得削爵并不代表燕国公府走向没落，子孙们不读书，贪玩享乐，那才意味着燕国公府走向陌路。

　　所以，还是要好好读书，看大哥考中，二哥也上进，弟弟们功课认真，虽然也贪玩，可心思在正道上，燕国公府这是在走上坡路。

　　燕明荞就觉得，赚银子也不白赚。

　　两人下山之后又去街上逛了逛，自然少不了花银子，等燕明荞回到燕国公府，已经是傍晚了。

　　整座府邸都在太阳余晖里，但燕明荞觉得心里松快，特别踏实。七月中旬，天气愈加凉爽，从国公府大门走到荞安轩，也有一刻钟多，但是一点都不热。

　　坐下刚喝了一杯茶，丫鬟就进来通禀说，二娘子过来了。

　　章辛媛过来给燕明荞拿点儿东西，是娘家送来的水果，有枣子和葡萄，新鲜得很。她月份大，挺着大肚子不方便上山，怕动了胎气，不然，给夫君祈福这事儿应该她去做，结果还得麻烦五妹妹了。

　　对这个小姑子，章辛媛什么话都没有，只觉得能嫁进燕国公府、有这样的小姑子，又是给银子，还帮忙打理各种琐事，实乃她之幸事。

　　章辛媛虽然有什么大大咧咧的，但是正经道理她都明白。没有什么应该不应该的，她礼数周到点，五妹妹心里也能好受一些，乐意帮忙和不乐意去帮了也不一样的。

　　燕明荞看这些东西，道：“二嫂有孕呢，这些你留着自己吃吧。”

　　章辛媛道：“我那儿还有呢，给母亲送那些，又给你拿了点儿，味道不错的。”

　　见此，燕明荞就没再推脱：“那多谢二嫂了。”

　　章辛媛坐了一会儿就溜达着回去了，燕明荞自己在屋外简单吃了晚饭，然后看了会儿书。

　　眼下没有别的大事，就等着下个月中秋节，过节之后二哥秋闱，再给二姐准备生辰礼物，之后就等着放榜了。放榜在九月，九月份四姐姐出嫁，细数数，下半年喜事不少呢。

　　这会儿还有件不算大的大事，就是中秋节卖月饼，得找不少短工来。

　　月饼一年只就卖一次，这会儿就得开始做了，因为月饼还得放几日回油。

　　多做一些，从七月底就能开始卖，一直卖到八月中旬，足足有半个月，这半个月赚的银子，就能赶上玉芳斋一年的利润。

　　这可是一笔大生意，能给燕明荞再添两个庄子。

　　这种事虽然往年都做，但燕明荞还是得自己盯着点儿，还有秋收，总之这半个多月是闲不下来的。

　　去府上庄子的时候，燕明茹会跟着，她马上就要嫁人了，也该好好学学管家之术，自己跟着母亲学到底是粗浅些，而跟着五妹妹，不懂的地方就能问，五妹妹也会尽心解答。

　　燕明茹知道和燕明荞之间的姐妹情分不深，但她承认，燕明荞是个很不错的人。

　　她和以前的样子差不多，见燕明荞过得好，会羡慕，甚至稍微有点嫉妒，但不至于做什么坏事，和当初孟小娘她们比，只能说安稳是福。

　　等燕明荞去铺子的时候，若是国公府的铺子，她也会跟着，如果是燕明荞自己的铺子，她就不去了。

　　如今燕国公府家业丰厚，给她的陪嫁必然少不了。铺子、庄子、银子……母亲估计还会送她料子首饰，再加上杂七杂八的家具摆饰，能风风光光出嫁。

　　燕明茹很知足了。

　　等到七月底，府上公子们放假，燕明烨依旧没回来。秋闱在中秋之后，他估计今年中秋也在书院过了。

　　虽然他没回来，但燕明荞让府上小厮给他送去不少饭菜，总共十六道，和跟他同留书院的那些同窗一块儿吃，也不算太憋闷得慌。中秋就不送了，怕突然换了吃食闹肚子，影响他们考试，也信中嘱咐，若有人那个时候送吃食，千万别贪嘴。

　　其余时间多去章辛媛那里，陪她说话解闷，也省得二嫂一闲下来就想东想西。

　　章辛媛的确忍不住乱想，月份大身子难受，虽然是大大咧咧的性子，可看不到燕明烨的人，这都几个月了。

　　理解是理解，但他真就忙到回来一趟的时间都没有吗。

　　燕明荞会逗她笑，为了让婆婆小姑子放心，她也只能尽量宽心些。

　　燕明荞这回是来送月饼的，铺子已经摆上月饼了，今年除了凤梨、五仁、蛋黄莲蓉、豆沙枣泥这几种馅，还有从南边新学来的火腿月饼，以及鲜花饼，掌柜的特意送过来让她们尝尝。

　　如果觉得好吃，可以多做一些，省着到时候不够卖的。

　　燕明荞尝了尝，觉得火腿馅的很好吃，咸甜口的，铺子用的是金华火腿，这样一来造价就高了不少，卖价要比蛋黄莲蓉的还贵。金华火腿怎么吃都好吃，更何况是做成点心。

　　鲜花饼味道也不错，甜口的，的确能吃出花香，章辛媛喜欢吃这个，但燕明荞爱吃肉，就觉得鲜花饼的味道一般。

　　这两样外面都是酥皮儿，表皮上印着红色字样，看着倒挺喜庆的。

　　燕明荞让林香给掌柜的传了个话，说这两样可以多做一些，如果卖不出去，她可以留着送人。

　　这两样看着就很好，而且用的料也足，封好送人肯定拿得出手。

　　为了照顾铺子里的生意，燕国公府今年给下人的节礼月饼依旧是从玉芳斋定的。而燕明荞先多订了一几十盒，赶着中秋前几日把给亲戚好友的月饼送了。

　　如果好吃的话，还能给铺子招揽一些生意，总之是一举多得的好事。

　　月饼自然也忘不了她的好姐妹，给太傅府、长公主府、安康侯府送过之后，为表歉意，又给黄家送了两盒，这会儿才初五，算不到亲戚走动中去，更不用回礼，只当尝鲜。

　　赵芸安觉得有个开点心铺子的小姐妹，真是占大便宜了，她还真没有吃过这种月饼，她是几个人中最爱吃的。吃过之后惊为天人，一口气吃了三块，晚饭都没吃，吃完当即在玉芳斋订了八十盒火腿的，二十盒鲜花的，以及三十盒蛋黄莲蓉的，刨除送人的，她自己每样能剩两盒，足够吃了。

　　临近中秋，街上都是卖月饼、买月饼的，隔着老远都能闻到月饼的香气，寻着味道都能找到铺子在哪儿。玉芳斋生意红火，因为买了旁边几家点心铺子的方子，人直接不干了，左右几条街就这一间铺子，所以生意更加红火热闹。

　　这份热闹喜悦之景直持续到中秋佳节，八月份又是吃螃蟹的时机，两只螃蟹，一壶菊花茶，半块月饼，燕明荞就能对着月亮吃许久。

　　中秋家宴，燕国公不在府中的日子，沈氏还能和妾室们说笑，也不用她们伺候其，看着乐融融，只有章辛媛因为燕明烨考试，紧张地吃不下饭。

　　而后面的三日，就是秋闱的日子了。章辛媛从早到晚对着屋里的佛像叩拜，燕明荞有过送兄长们考试的经历，倒不觉得多紧张，换句话说，就算她紧张也帮不上什么忙，那岂不是白紧张了。

　　该准备的早已准备好了，连菩萨都拜了，就像顾绵说的，她能做的已经做了，那考不考得上就是燕明烨自己的事儿了。

　　其实，顾绵说话有道理的时候还挺有道理的。

　　章辛媛紧张兮兮，但燕明荞这几日就是吃吃喝喝，吃螃蟹，什么清蒸蟹、香辣蟹、蟹粉汤包……吃完一大壶热茶灌下去，那叫一个过瘾。鲜甜的蟹肉，好吃的蟹粉包，过瘾的香辣蟹，还有满满的黄，也太好吃了。

　　直到丫鬟说螃蟹是寒性的，就算喝热茶也不能这样吃，燕明荞这才不吃了。

　　她上回肚子疼怕了，是真不敢吃了。

　　说起来，燕明荞已经记不得五六岁以前的事了，而后面去了正院就更没受过苦，就算掉牙也是慢慢悠悠掉的，肚子疼还真是头一回。

　　自己的身子要自己当心。

　　对她们来说，三日就这么过去了，而对燕明烨来说，这三日可以说是度日如年。八月十八的傍晚，燕明烨从考场回来，看着潦草狼狈。

　　燕明荞看着他，有些认不出了，这才几个月，从前燕明烨算不上胖，可以说身板结实，如今瘦了不少，人看着也更板正了。

　　章辛媛心疼得不行，但心疼了一会儿，狐疑着说道：“你现在可比以前好看多了。”

　　眉眼轮廓更好看，看着瘦是瘦，但也足够清朗。

　　章辛媛又高兴了，“嘿嘿，还是读书好。”

　　燕明烨：“可别胡说了，我这是累的，肯定要补回去的。”

　　章辛媛：“我就觉得这样好看。”

　　沈氏看着两人，笑道：“我也觉得这样不错，清清爽爽的。省着山珍海味地吃着，什么都不长，光长斤称。”

　　燕明荞跟着道：“二哥回来，如脱胎换骨一般。”

　　沈氏笑着道：“行了，你也快回去梳洗梳洗，然后好好休息。”

　　夫妻俩回了自己院子，前些年考完试，燕明也都是躺在床上，饭也不吃，大睡一觉。如今有了妻子，自然是陪着妻子说话，等吃过晚饭，梳洗干净才睡下。

　　不然臭烘烘的，章辛媛也不会让他上床。

　　次日，他又去沈氏那边，他这么多年性子没变，还是有什么说什么，“母亲，这回儿子考得不错。”

　　章辛媛讪讪道：“母亲，您别放在心上，他也是考完高兴，一时尾巴都翘上天了，还不知道怎么样。”

　　她是到时候万一考不上，沈氏失望难过。

　　燕明烨笑了笑，“娘子，我若真考不上，我会跟母亲说我考不上的，你该信我才是。”

　　章辛媛忍不住一笑，沈氏也笑了，“行行行，考得上，这回回来有几日假，好好休息休息，也陪你媳妇说说话。你不在的这些日子，她一个人辛苦，你也该多照顾照顾。”

　　“这些是你的事，你是要做父亲的人，别全推给下人。”沈氏不喜欢燕国公那样，更怕自己孩子也变成那样。她教养孩子辛苦，就想着儿媳别那么辛苦。