这个消息瞬间将张英达从那无边的仇恨中拉回现实，他心抓着牢房的栏杆，追问道，“常姐姐，莲子她怎么样了？我爹就是个畜生，我爷奶就是个老畜生，他们一定会卖了莲子的，常姐姐，我求求您，救救莲子，来世我衔草结环报答您的大恩大德……”

　　他一边说一边朝常曦跪下，除了常曦，他也无人可求。

　　常曦却没有第一时间答应他，“我或许能帮助莲子，但却是一时的，你是知道的，我是个生意人，没有那么多的同情心，也没有那么多的时间去帮一个小女孩……”

　　“常姐姐，不，您是个好人……”

　　“错了，我不会做亏本买卖。”常曦打断张英达给她戴的高帽，“能帮你妹妹的只有你自己，你是她的兄长，你就得担起责任来，这个世上没有人能代替得了你照顾你妹妹。”

　　她不希望这个少年人丧失了前进的动力，死去的人已经远去，活着的人就得向前看。

　　“我此番来看你，就是跟你说这番话，你好自为之，想想我说的有没有道理？”

　　她让人把吃食递给了张英达，转身就走，至于常魁，她依旧视而不见。

　　常魁现在恨透了常曦，当着她的面不敢骂，看到她走了，这才敢朝常曦走过的地方吐口水，“白眼狼！”

　　张英达用吃人的目光瞪视着常魁，他不跟他逞口舌之快，常曦说得对，没有人能代替他照顾妹妹莲子，就连母亲都不能，那就是个懦弱的女人。

　　他不该自暴自废，他得振作起来，才能对得起死去的好兄弟阿发，遂一边流泪吃着常曦带来的食物，一边狠狠地咬着这食物，把它当成是常魁的血肉在嚼。

　　常曦出了牢房，留下虎妞关注这案子的进展，然后就带着人赶往张家。

　　张家在原先许大郎家的那条巷子头，马车进不去巷子，她惟有下马车徒步往张家走去。

　　只是还没有走近，就看到张家的门口很多人聚在一起看热闹，她皱了下眉，快步过去，还没有走近，就听到张英达那渣父叫嚷道，“你再不放手，我就连你也一起卖，哼，典出去过的女人也脏了，别以为老子舍不得你，正好把你们母女俩一块儿卖到窖子里，老子再娶个可心的生个听话的，不像你生的那俩个混蛋，全都是忤逆老子……”

　　“他爹，不可以啊，莲子是你的亲闺女啊，不能卖……”

　　这是女人的哭声，常曦在原身常三娥的记忆里找了找，才在不起眼的角落里找到对得上号的声音，如果没有猜错，这应该是张英达兄妹被典出去的亲娘陈氏。

　　果然，她挤开人群走进去，看到黑瘦的陈氏抱着张莲子哭，死活不让丈夫把女儿给抢走，而张莲子也在哭，她嘴里还有“救哥哥”的字样，显然更担心关在牢里的张英达。

　　张家俩老却是在一旁看戏，丝毫没有上前来劝阻的意思，甚至嘴里还骂着赔钱货，早卖早省事的话。

　　而等着拉人走的老鸨却是一脸的不耐烦，“卖一个还是两个，赶紧决定，别浪费老娘的时间……”

　　“红娘子，别急啊，卖，当然卖，这娘俩都卖给你，你看能不能开个高价？”张英达的渣爹张富贵腆着笑脸道，眼睛却是盯着红娘子贪婪地看。

　　陈氏是没法给自己做主的，只能哭他们母女的命不好，本来今日典期到得以归家，她是十分兴奋的，被典出去的这些年，她比谁都想俩孩子。

　　哪知道一回来，她就听到儿子被抓去牢里，女儿就要被丈夫发卖，这让她顿时六神无主起来，更兼之丈夫又嫌弃她为别的男人生过孩子，现在连她都要一块儿卖。

　　“莲子，我可怜的莲子，我们娘俩怎么命这么苦……”

　　张莲子却突然爆发道，“我不认命，我要去找常姐姐，常姐姐一定会救我们的……”

　　“你个死丫头，闭嘴。”张富贵一巴掌打向女儿的脸，上回没卖成这个死丫头，这回无论如何都要把她给卖出去，于是转头跟红娘子讨价还价，“二十两银子，买一送一，如何？你看我这女儿，你买回去都不用怎么费心思，只要调教一二就能接客，还有这婆娘，你别看她瘦，那是富户老爷都满意的，买回去就能接客……”

　　红娘子上前抓住张莲子的下巴查看她的牙齿，哪知张莲子却是借机咬她的手，吃痛之余，她顺手甩了张莲子一巴掌，“这丫头牙齿倒是尖利。”

　　“可不是？她牙口可好了。”张富贵的娘在一旁附和道。

　　“二十两银子太贵了，你这婆娘一看就是身体虚得很，这是受磋磨得厉害了，你这闺女倒还值得钱，看得出来小丫头吃得不错，发育得挺好，这样，一口价十八两银子，再多我就不要了……”

　　主要是最近没有什么货源，她才会出这个价来买人，自从这宜阳城掀起了纺纱热，不少人家宁可留着闺女或者媳妇进工坊干活挣钱，也不愿意做一锤子买卖，搞得她这段时间都没有新人推出来，要等货源只能等外地的。

　　“不行，二十两银子不能少，要不然我就卖别家了……”张富贵死活不松口，他是知道行情的，宜阳城现在卖女人的少了，他家这俩人是奇货可居。

　　红娘子正想再还价，哪知人群里突然有人道，“二十五两银子，一口价，我买下这对母女。”

　　“谁敢截了老娘的生意？”红娘子顿时大怒地朝着人群看去。

　　张富贵一听二十五两银子，这比自己开价的还多了五两银子，顿时大喜道：“哪位开的价？快快出来，这母女俩就归你了……”

　　常曦这时候才迈步走出去，“是我开的价。”

　　“常氏？”

　　这下子不少人都把她给认了出来，毕竟这人是这条巷子的红人，每天都有不少人热议她，毕竟她的经历太传奇，那两大工坊，谁看了不眼热？

　　“常娘子，你回来了，怎么不吱一声？快，到我家去坐坐……”

　　“不，对我家去坐，以前我们聊得可好了……”

　　“你滚到一边去，常娘子以前还到我家喝过茶呢，说我家的茶水好喝……”

　　周围的街坊邻居都热情的相邀，如果能攀上常曦，那么自家也能跟着飞黄腾达，所以那热情就像不要命一样地拼命地输出。

　　常曦心里门儿清，她朝众人拱拱手，“谢大家的厚爱了，只是此次时间有限，下回再接受大家的好意。”

　　众人看到她如此平和近人，顿时都眉开眼笑，甚至七嘴八舌地问起来纺纱工坊招工的事情。

　　“以后工坊还会再扩大，大家都可来报名，只要符合条件，我们工坊都会收。”常曦道，“不过我今儿来不是为这个事的，所以请大家先让我把事情给解决了，可好？”

　　街坊邻居们这才记起陈氏和张莲子母女被卖的事情，遂都善意地闭上嘴巴，先让常曦帮这对可怜的母女，他们都是看着张莲子长大的，真让渣爹狠心把孩子卖到那腌脏地去，孩子的一生就毁了。

　　“常娘子，快，屋里坐，我们进去聊……”张富贵上前巴结道。

　　常曦摆手冷脸道，“不必了，我看莲子这样可怜才会出手的，趁现在天色还不晚，咱们把契约订好两厢便宜，如何？”

　　红娘子不甘被夺货源，立即上前插嘴，“这买卖是我先谈的，不管你是什么狗屁常娘子，这也得讲先来后到吧？”

　　常曦这才看向红娘子这老鸨，对于古代从事这职业的女人，她天然没有什么好感，“如果是别的事情，我一定跟你讲个先来后到，但这事不行，这事关一个姑娘的一生，没有什么先来后到一说，你且往旁边站吧。”

　　“你，你这是欺人太甚！”红娘子气红了脸。

　　张莲子在看到常曦出现的时候，立即激动地哭了出来，她一把推开母亲陈氏，跑去抱住常曦，“常姐姐，你终于来了，哥哥还在牢里，他是无辜的……”

　　常曦轻抚张莲子的头安抚着小姑娘，“别怕。”然后抬头直视红娘子，“我就是欺你了，如何？”

　　红娘子气得咬牙切齿，就想要当场使泼找常曦的麻烦，哪知道周围看热闹街坊邻居突然有人朝她扔石头，“人家不卖给你了，还不滚？你这个缺大德的玩意儿……”

　　“对，快滚！”附和的声音不绝于耳。

　　红娘子没想到会引起共愤，赶紧拿袖子挡住自己的脸，哪里还敢再纠缠？一边挡一边退，嘴里还骂骂咧咧的，显然识时务地先撤了。

　　前后两次都买不到张莲子，这让她郁卒不已。

　　没了红娘子在一旁“竞价”，张富贵想要抬价，这下子也不敢了，只好二十五两银子将自己的妻女卖给常曦。

　　常曦冷脸拟了契约，双方签字画押，这桩交易就算是达成了。

　　张富贵还想跟常曦套近乎，常曦不搭理她，问了问陈氏和张莲子还有没有要收拾的东西，两人都表示没有，她就直接牵着张莲子转身离开。

　　陈氏挎着个小包袱就跟上去，哪知没走两步，手中的小包袱就被恶婆婆给抢走了，她柔弱抢不回来，只能嘤嘤地哭。

　　常曦不喜欢陈氏哭哭啼啼的作风，只是看了眼张富贵，张富贵刚得了二十五两银票，不稀得这个小包袱，遂从老娘手中一把抢过扔给了陈氏，当然他趁机摸了摸这小包袱，都是些破衣烂衫没有值钱的东西。

　　陈氏抱紧小包袱，看到女儿跟常曦上了马车，她不敢迟疑，赶紧上了马车。

　　张富贵正想再说两句巴结的话，哪知道马车夫突然起驾，他险些被马车带倒摔在地上，遂对着马车屁股狠狠地“呸”了一口，“神气什么，老子看你能威风到什么时候？”

　　常曦对于听不到的骂声充耳不闻，此时，她上下打量了陈氏，张英达像他娘。

　　陈氏有些难为情地将耳边的碎发卷到耳后，忍不住诉苦，“那卢老爷的妻子不是人，自从生了孩子之后，她就不停地磋磨我，生怕我多占她家一分便宜……”

第266章 这就是希望（一更）

　　说到伤心处，陈氏还忍不住哭了出来，她想那才半岁的小儿子，怕是以后母子再难相见，这心就像被挖出来一块那般难受。

　　大抵人类的悲伤并不相通吧，张莲子木着张小脸，她实在搞不明白亲娘这个时候哭什么，大哥还在牢里，该想办法救大哥出来才是啊，不趁机跟常姐姐说这个，净哭些过去了的事情，有意思吗？

　　对于那未曾谋面的同母异父的小弟，张莲子漠不关心，比起这个，她更关心自己相依为命的兄长。

　　哭了半天，陈氏没听到常曦的安慰声，大着胆子抬起泪眼看到她蹙紧柳眉，她这才惊醒，对方似乎不太想听自己诉苦，于是她忙道，“常娘子见谅，我一时难过这才失了分寸，我不是有意如此为之的……”

　　常曦看着她，“那你接下来有何打算？”

　　一提起这个，陈氏就迷茫了，未出阁前听父亲的，出嫁后听丈夫的，后来丈夫把她典给卢老爷，她就听卢老爷的，现在丈夫把她卖给了常娘子，那她，“我听常娘子的……”

　　常曦看陈氏想了半天，才想到这个答案，实在是无语至极，这是个在封建父权社会中迷失了自己的女性，想到这里，她对陈氏多了分耐心。

　　“我没有那么多时间管你，要做什么，你赶紧想清楚。”她把那张卖身契拿出来递给了张莲子，“莲子，这个你收起来，常姐姐这么做只是权宜之计，并不是要你们入奴籍。”

　　这张卖身契没去官府备案就不做数的，所以张莲子和陈氏还是良民。

　　“常姐姐，我不能拿着，等我哥出来了，我让我哥拿银子来赎……”张莲子摆手死活不接这张卖身契，她们兄妹欠常曦的已经很多了，就更不能让她再破费，更何况如何只剩他们兄妹了，阿发哥去了，想到这里她的眼里又噙满了泪水。

　　常曦揉了揉小姑娘的头顶，这是个让人心疼的孩子，懂事得过份，“放心了，那二十五两银子便宜不了你们那个渣爹的，他今天怎么吃进去的，他日就怎么给我吐出来，这点我可以向你保证。”

　　张莲子的眼睛亮了亮，这是不放过渣爹的意思吗？

　　这太好了，她恨死了父亲这种生物，那个不念亲情的畜生，她巴不得他跟许大郎母子那样横死在街上，这样她就不用再提心吊胆过日子。

　　不过这些隐晦的心思，她跟谁都没提过，这会儿她暗暗看向母亲，好在母亲仍旧一脸茫然地看着街景，没有仔细听她与常姐姐的对话，她知道母亲是很听父亲的话的，所以她不敢赌母亲最后会偏向谁？

　　张莲子这细微的表现，常曦都看在眼里，在母亲这角色上，陈氏是不合格的，她有些恨铁不成钢地看了眼陈氏，但又深知这不能怪陈氏，她深受封建思想的毒害，想要摆脱这些思想束缚不亚于一次新生。

　　急不来的。

　　典妻这个群体很特殊，不是人人都有她的能力与运道，她遇到的解家不是没底线的人家，相反，解家这样真正的书香门第，道德要求比普通人家是高得多的。

　　更重要的是她的思想，这才是她能从典妻命运中挣脱出来的关键原因所在。

　　而陈氏这类的旧时代女性，她们缺乏这么一个思想解放的契机。

　　想明白这个症结所在，常曦也就不再纠结，变化需要一个过程，不是她揠苗助长一切就会改变，虽然她急切地想要为自己这个女性群体发声，但集体失语不是一天两天的事情，是已经有了几千年的历史，要改变也非一朝一夕。

　　听了常曦的解释，这回张莲子没再拒绝拿那张没起到作用的卖身契，不过她还是强调道：“常姐姐，你一定要把钱从我爹那里要回来。”

　　看到张莲子趴在自己的耳边低声道，常曦的眼里总算噙了一丝笑意。

　　“常姐姐，我是不是很坏？”

　　常曦看到小姑娘不自信的样子，伸手轻揉了下她的头顶，给小姑娘一个肯定的答案，“不，莲子，你做得很对，是他不配当莲子的父亲。”

　　“真的吗？”

　　常曦肯定地点点头，这才在小姑娘的眼里重新看到光，是啊，这新一代人不就比那边坐着像个死人般的旧一代人强得多吗？

　　这就是希望。

　　马车先驶到了官衙，常曦这回没有下马车，而是让人带着陈氏和张莲子去牢中见一见张英达，虽然她在少年的面前表现得很冷酷，但其实她最后还是心软了，没有让张英达处于煎熬当中。

　　看到母亲拉着妹妹的手缓缓走过来，张英达再一次哭了，他就知道常曦不会不管他妹妹的，只是没想到这回连母亲也回来了。

　　陈氏看到大儿子，激动得失声痛哭。

　　张莲子却没有再哭，而是抓紧时间把发生的事情都告诉给兄长知道，果然在兄长的眼里看到对父亲的刻骨仇恨，她这才罢休，最后哽咽道：“哥，你一定要坚持住，我跟娘不能没有你。”

　　张英达狠命地点着头，他绝不会自暴自弃，一定要坚强地熬过这一关，至于为好兄弟报仇，十年不晚。

　　从牢里出来，张莲子的脸上多了一丝笑容，兄长的状态很好，可见常娘子暗中打点过，这才没被狱卒虐待。