梅氏窝在屋里长吁短叹，唯一感觉到宽慰的，大概就是爷在衣食住行上从来没短过她们什么。哪怕是为妾，哪怕府上财物被抄，她们这些女眷的日子却从来没苦过。主母被袁嬷嬷压下去了，不敢折腾她们，吃的穿的用的她们从来不差。

　　……也不晓得爷到底在外头藏了多少积蓄，叫她们日子过的如此舒坦。

　　柳如慧想不通，却还是把查到的内容如实地写了信送去了京城。

　　她们在后院，除了不能日日出门，做什么事都很自由。给家里写信或是要捎些什么东西，只要跟袁嬷嬷报备过都不受限制。柳如慧的信很顺利就寄出去。

　　柳如妍那边收到信，看到自家姐姐信中提起的王姝，心里莫名有一种‘就是这个女人’的直觉。

　　她一字一句地看着信中的内容，脸上的神情一直很坦然。

　　这段时日，被顾斐拒绝了无数次，她反而更坚定了自己的心。许是从小到大得到东西太容易，第一次碰壁激起了她骨子里不服输的劲儿，她现如今跟顾斐卯上了。顾斐不是说自己心有所属么？她打动不了他，那她就迂回地解决问题。

　　姐姐自幼跟她不对付，柳如妍心里清楚。所以对于信中姐姐猜到了她的心思和不留情面的嘲讽，柳如妍眉头都没皱一下。果然，全天下也就只有亲姐姐才知道她的心里在想什么。

　　信中写了柳如慧查到的东西，譬如顾斐无父无母无亲族无师友，从七岁起就接受王家的资助。可以说，王家那个姑娘对顾斐的恩情如同再生父母。顾斐能有今日，全靠王家一力扶持。柳如慧还在信中鄙夷了顾斐对王家姑娘的这份心思，认为他是赖哈莫吃天鹅肉。

　　不过即使这般，这样一个从小仰望的人，旁人想取代是非常难的。至少柳如妍这样半路插足的，没有代替别人的可能。毕竟人家青梅竹马，两小无猜！

　　柳如慧这句话，当真是讽刺至极。

　　柳如妍看到这一句时很难否认心里不难过，但她强迫自己忽略自己这句话，继续往下看。

　　果然，她姐姐是极其擅长刺激她，一字一句都在往她的心口扎刀子。比如信中写了王家这姑娘有多貌美，甚至诛心的用了‘比之我更美’的话。要知道，柳如慧是极以容貌为傲的人，从不承认有谁长得比她更好。可这里，竟然承认了王家姑娘比她生的好，可见其美貌。

　　比如信中又提及了王家姑娘性情温良，天真烂漫，是极讨男子喜欢的一类姑娘。

　　柳如慧是真的狠，刀刀扎的柳如妍见血，眼泪都要被她扎出来。

　　不过最后一句倒是说了一句峰回路转的话来。这姑娘，在书生赶考的这一年，嫁人了。嫁的不算好不算差，夫家还挺重视她的，等闲不会回头。

　　就这一句话，柳如妍捂着胸口终于喜极而泣。腿软地蹲下来：“果然，我就说这是命中注定……”

　　这姑娘嫁人了，顾斐再喜欢人家，也只能放手。柳如妍一下子充满了信心，她一直有种预感，顾斐是属于她的。现在果然证明了这一点。

　　柳如妍好高兴，高兴得眼泪一颗一颗地往下掉。

　　当下也不吝啬，从箱子里拿了一叠银票，让人捎去西北。这些算是她给姐姐不计前嫌帮她的报酬，她往后必定会在爹娘跟前多说姐姐的好话。

　　擦干了眼泪，柳如妍忙将丫头叫进屋：“今儿学生巷那边有信儿来么？”

　　丫头们见了太多柳如妍为顾斐哭的场面，如今对顾斐这寒门官员再傲气不起来。她们从未见过如此铁石心肠的男子，对自家姑娘这样好的人都能狠得下心，心智不是一般的坚毅。也正是因为顾斐对心上人的这份忠贞，让柳家人对他的态度和观感反而变好了。

　　连先前被顾斐气得半死的柳韦涛夫妻俩都忍不住叹气，此子心智极坚，不容易被外物迷眼，是个不可多得的少年英才。先前的推拒也不是拿乔，是人家正不愿意攀高枝儿。

　　柳韦涛再三的考量，觉得还是再替女儿试一试。若是能把人拿下，指不定能成一段好姻缘。

　　顾斐不知柳家人的打算，他被柳如妍缠得有些烦。如今他心中温婉雅致、行事张弛有度的柳如妍已经被损的不剩什么了。

　　他从未想过，真实的柳如妍竟然如此的难缠和骄蛮。拒绝的话她听不懂，难堪的事情也不能令她退步。仿佛她喜欢的，她想要的，就必须要满足她。这份势在必得的执拗，顾斐没觉得荣幸，只觉得柳如妍跟京城里那些不把他放眼里的其他权贵没两样。

　　只不过其他权贵是居高临下的打压，柳如妍是视而不见的纠缠。他一样没有拒绝的权利。

　　顾斐呵呵地笑了两声，觉得自己挺可笑的。

　　他聪明一世，怎么会想不到能出手将姝儿毒死的女子，根本不是什么通情达理的人？明明他都没有再碰过姝儿，只是想养着她，偶尔去看看她，柳如妍都不允许，这样的人哪里良善？

　　他其实是知道的，只是回避了这个可能。自欺欺人地告诉自己枕边人不是那种人，他没选错。

　　顾斐捂着眼睛呵呵笑了好久，觉得这辈子王姝选了别人也挺好的。陛下虽说不是那么温情的男子，却是个公正之人。他不一定必须娶了姝儿才能弥补愧疚，他只需要护着她，偶尔能看到她就够了。顾斐在颓丧了几个月后，终于想通了。

　　他拍了拍枯槁的脸颊，缓缓地提笔，给王姝写了一封信。

　　且不说这封信王姝没收到，就说萧衍行人在边境的营帐里，意外收到了一封来自王家的信。

　　说来也复杂，萧衍行原本是一路西行，预备秘密进入龟兹与新驻地将领黄秋玉接触。结果他藏身的镖队在进入龟兹的当晚，撞见了西北边境战事告急。

　　北边的鞑靼纠集一支队伍，袭击了边境的村庄。抢走了当地牧民的牛羊和粮食，杀光了三个村落的百姓。

　　黄秋玉是个暴脾气，收到线报的当日就征集了五千兵力赶往了前线，跟鞑靼人打了起来。

　　原本，所有人都以为这只是小打小闹，跟往年一样，十天半个月就该有个结果。结果这次不同寻常，越战越凶，鞑靼人越来越多。除此之外，还有边境的其他外族联合骚扰。几个外族持续不断的增兵，如今已经发展成了大规模的战争。

　　鞑靼率兵南下抢掠行骚扰之事，显然就是有预谋。这些人就是想趁着韩修一死韩家倒台，边境将士后继无人，韩家军被大庆皇帝给处理干净的这个节点，给大庆重重一击。

　　但他们显然没想到新来的黄秋玉也是个硬骨头，虽不如韩修威望重，确实个上过战场的有经验有战功的将领。第一次来西北，即便不及韩修对西北了解透彻，作战还是十分灵活的。

　　只是也确实吃了不熟悉战场的亏，这一仗打起来，起先还能支撑，越到后面就越困难。尤其是鞑靼这回是有备而来，率兵人数众多，大庆驻边将士这边苦苦支撑，到后来的极为惨烈。战事当头，自当以边境百姓的安危为重。萧衍行自然要将个人得失放一边，立即率人赶了过去。

　　一方面是为了紧急支援黄秋玉，另一方面也是帮助百姓快速离开战场。

　　他带的人中就有原韩家军的领头人，韩修的义子韩烨。若是从母族这一支来看，萧衍行还得称呼韩烨一声舅舅。他对与外族作战有着丰富的沙场经验，自然火速赶往边境做支援。

　　萧衍行别看文雅斯文，其实也是上过战场的。这些年躲在西北，他大大小小的战役参加过十几次。只不过没有用本名，而是另取名为韩萧。

　　韩萧这个名字，关内人许是没听说过，但对来犯外族来说却是如雷贯耳。毕竟曾经差点生擒鞑靼的王子，割掉了羌族王一只耳朵。只不过这个人打仗时，时常蒙着半张脸。一下战场便会销声匿迹，外人打探不到这人什么消息。就只知道是韩家军。

　　收到王家的信，萧衍行还有点吃惊。在看到写信人的名字，他难得有些高兴。

　　信是王姝写的。

　　打开来，里头薄薄的一张纸就写了云里雾里的一句话：爷，分赃的第一个款到了。

　　萧衍行：“？？？”

　　先是没看懂。

　　烛火摇曳之下，萧衍行双腿岔开坐在低矮的椅子上，盯着这句话看了半天。这些日子的劳累让他有些反应慢，没弄明白王姝这小丫头片子又整什么幺蛾子。等忽地电光一闪，想到了江南随州的那一夜，他跟王姝头一次交锋说过的话……眼睛噌地一下亮了起来。

　　他霍地一声站起身，因为太用力椅子被哐当一声带倒，摔在地上。

　　门口的守卫往营帐里探了探脑袋，就看到自家那不苟言笑的主子，正盯着一张纸，笑咧了嘴。

第九十四章

　　萧衍行没想到这一场战事会发展都这个地步。

　　估摸着往日的韩家军给他们的威慑太深。这些外族被打压得太久, 突然之间有了反弹的机会，自然是来势汹汹。

　　不过可惜，他们以为被彻底清除的韩家军并未消失, 只是被萧衍行以特殊的身份隐藏了起来。

　　此时韩烨带着一批人重返战场，可想而知，战况变得前所未有的激烈。

　　这次突如其来的战事, 情况紧急，萧衍行以韩萧的身份亲自上了战场。

　　当他那个熟悉的面具一拿出来，鞑靼王的弓箭手火力都集中了过来。不过萧衍行自幼习武不是花架子, 骑术也是非一般人能比的强。箭矢如雨，那匹战马犹如一柄利刃从箭雨中穿过, 直奔鞑靼的要害而去……

　　一场战事, 总是以千万人的性命相填。萧衍行虽善战，却极不喜欢战场。

　　他骨子里许是有韩家人善战的根子，与军事作战上, 萧衍行有着极佳的领悟力。

　　十六岁第一次以随侍的身份跟着韩修进入战场, 他就拿刀杀了不少外敌。第二次时，就已经能单独离开韩修的视线, 熟练地指挥手下的人冲锋陷阵。第三次时, 就能独自率领三十六人的一支小队，耗时一天一夜全歼敌方一支两百人的队伍……

　　随着参与的战事越多, 他在打仗上的军事才能就越来越显著。仿佛他的母亲给了他这方面绝佳的天赋, 这是他得天独厚的资本。若非萧衍行自幼是以帝王的身份被教导长大, 韩修倒是想把他留在身边，作为继承人培养。

　　可惜, 韩萧终究是姓萧的，不可能跟韩家人一样, 一辈子在西北吃黄沙。

　　萧衍行自然也知晓外祖心中的遗憾，但他始终是要为君的，而非为将。自幼他便坚信一个原则，善战者无赫赫战功。萧衍行从不否认自己骨子里好战的本性，但他更坚定最终的目的，是止戈。

　　清河海晏，天下太平。百姓安居乐业，边境再无战事。

　　这是他的目标。

　　不过目标是目标，萧衍行再一次从战场上下来。他的甲胄早就被鲜血浸透，浑身散发着浓烈的血腥味。他厌恶地蹙了蹙眉头，摘掉了闷得喘不过气的面具，又拿出了那封信看了一眼。

　　王姝那丫头片子极为吝啬，寄信来，就写一句话。当真是再没有比她更懒的人，多一个字都不写。

　　“懒骨头……”

　　低低地骂了一嘴王姝，萧衍行忍受不了身上的味道。径自拿了干净的衣裳，去了营帐后头的深潭里洗漱。他的洁癖其实是有些严重的，但与洁癖同时存在的，还有他远超常人的忍耐力。哪怕极其嫌弃鲜血溅到自己身上，他还是拿起武器上了战场。

　　泡在深潭中，萧衍行不自觉地又想起了王姝。

　　不晓得这姑娘如今在做什么。他是清楚王姝的性子的，闲不住。绝不会老老实实在一处待着。把她搁一边，她一个人都能折腾出花儿来。如今怀了身子，也不晓得能不能懂事些别乱来……

　　……

　　王姝突然打了俩个喷嚏，顿时抬头四处看了看：“谁骂我？哪个狗东西骂我！”

　　一旁做文章的王玄之抬起了头：“啊？”

　　“有人骂我。”

　　王玄之有些不懂自己姐姐偶尔冒出来的疯言疯语，但他一向捧他姐的场儿：“为何突然这么说？”

　　“打一个喷嚏是有人想你，打两个喷嚏是有人骂你。打三个喷嚏是有人不停的念叨你，一直打喷嚏就是伤寒了。”王姝理所当然地道，“我打了两个，一定是有人骂我。”

　　王玄之：“……有没有可能，是姐姐你离冰釜太近了？”

　　王姝默默地瞥了一眼就在手边的冰釜，拒绝承认这件事。她已经撤了一个冰釜，只这一个不离的近些，真的会热死人。懒得搭理王玄之，王姝又低头继续写经验总结。

　　其实今年的经验总结不好写，她缺席了实验最重要的阶段。因为小麦跟水稻存在不同，铃兰和芍药没办法在没有指导的情况下，记录得特别精准。以至于王姝写经验总结的时候，会存在部分的疑问。但这些东西做了梳理，比不做梳理好。毕竟来年还是需要从失败的经验中获得养分。

　　……

　　江南的事情告一段落，严先生和穆先生回来了。但秦先生还有些事情，要晚几日再回来。如今王玄之的文学课接上了，武学暂时由另一个人韩家军里出来的人在教。

　　这个人跟秦先生不是一种路数。

　　若说秦先生的武艺路数属于刚猛的一派，拳拳到肉，这位老师的武艺就属于朴实无华却干脆利落的一派。出手必指要害，且一拿真刀真枪就会见血。按理说这种路数不太适合教王玄之这等富家子弟。但王玄之本人挺喜欢，王姝便也答应了他去学。

　　王姝看着王玄之的气质一日接着一日往靠谱上走，心里觉得十分安慰。

　　他成长起来，她就可以安心地搞实验了。

　　“好好学，”王姝拍拍他的肩膀，“往后还指着你顶事儿。”

　　王玄之笑笑，低头看了看王姝的肚子，心里也默默发了誓，必须尽快地成长起来。

　　他这次去江南，真的是学了很多，也突然之间就懂得了很多道理。

　　王玄之心里明白这个世界很大，不是只有清河镇那一亩三分地。外面的人也很多，形形色色各有心思。而他要想撑起自己的家，眼睛也必须开阔起来。

　　往后王家是必定要走上一条艰难的路的，王家已经跟一些事纠缠在一起，等闲扯不开。姐姐和还未出生的孩子，要是想长远地活下去，将会面临更多的危机。他如果不尽快地积累力量，往后他们一家子都要被人吃的骨头都不剩。

　　“姐，马上就要出孝了。是不是该请乡里的长辈出面见证，将我寄到母亲名下？”王玄之如今跟王姝亲近了许多，提要求也不像往日那般支吾了。

　　王姝自然还记着这事儿，当下便点点头：“嗯，等你出了孝，家里人吃个席。”

　　王玄之虽然还是憎恶自己的生母，却没有再像往日那般难以启齿。他确实是由毛氏这样的母亲生下来，但他也确实是姐姐的亲弟弟。他不能选择自己的母亲，只要姐姐承认他就够了。往后他就只有姐姐和小外甥两个亲人，没什么是永远过不去的。

　　“等吃了席，咱请乡长和镇长一起来家里来。”王家没有别的亲人，王姝作为嫡长女来开宗祠，做主将王玄之记入自己母亲的名下，“届时请穆先生和严先生也过去见证。”