许嘉元模模糊糊，眼前仿佛闪过一道白光，像是一道人影，继而再无动静。
“元儿！！！”
绿摇轩里传来撕心裂肺地痛哭，抱着许嘉元的尸首，大太太几欲昏厥，直到许呈晋果断地打在大太太后脖颈，人才瞬间晕了过去。
许嘉元自发病到去世不过短短十几日，大太太醒后一言不发，默默地操持着女儿的后事，按着她的心意，洛芬几个人都被还了身契，皆为自由身，整个绿摇轩全员安全，剩下的丫鬟乖巧的留下，其他的发卖。
桃桃没跟着许嘉星去绿摇轩，她跑来了外院，绣巧拿着手帕，绣得三心二意，她忽地道：“大小姐几时起灵？”
桃桃算算日子，“好像是后日。”
许嘉元没出嫁就逝世，按习俗却为不详，不过许呈晋毫不在乎，按着正常的丧礼，把女儿放进祖坟。
绣巧扣着丝线，犹豫道：“桃桃，大小姐去世，我竟没什么感觉......”
从前许嘉元知道府上有位绣工绝佳的姑娘，还曾亲自请她一叙，对她的绣品多加赞扬，知道她不肯教习自己后也没有强求，奉上了三两银子就让她回去了。
这是极宽容的，可绣巧感激不起来。
她温柔善良的母亲，就只为做了让许嘉元脸上起了点点红疹的花生糕点，就被活活打死。
她怔怔道：“如果她命定如此，为什么不更早点...”
桃桃吓得一把捂住绣巧的嘴，没让她说完，想了半晌，道：“现在你开心吗？”
绣巧立刻摇摇头。
“那就别说这些狠话，绣巧是个和张娘子一样善良的姑娘。”
桃桃牵着绣巧的手，“走，我们去给张娘子和大小姐都烧点纸钱。”
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许府外，洛芬穿着黑色的斗篷，怀里抱着好几卷字画，再三犹豫地走进了那家狭窄的书店，里头的掌柜正专心读着书。
看见洛芬，姜云行放下书，“姑娘怎么拿了这么多字画。”
他很久没见到心上人的丫鬟，迫不及待保证道：“陛下加开恩科，明年我就能再下场，这次我绝不会再耽搁了。”
洛芬怔怔，猛地把手上的画卷砸向姜云行，“耽搁？你已经耽搁了！”
皇宫内，选秀在即，礼官们再次催促着符合资格的各府人家递交名帖。
许呈晋面色凝重地递上折子，官打开帖子一看，确认道：“是许家五姑娘，许嘉星是吗？”
许呈晋僵硬点头。
那礼官便收下帖子，想了想，套近乎道：“许呈辽大人也送了帖子，是他家四姑娘，若是两位姑娘都选上了，日后宫里两姐妹还能做个伴。”
许呈晋目光倏地一凝。
第54章
许呈晋这些日子甚是心焦痛苦, 大女儿的去世让他看着如同老了十岁，但不容他好好悲伤一场，各路事情就纷至沓来。
先是从前与他作对的礼部侍郎的女儿, 宫里成安帝的新宠，前些日子还风光得意，在李侍郎朝堂上屡屡抢先夺事后，忽地一日就被打入了冷宫，现下已经香消玉殒。
宫里和朝堂表面上干干净净，实则息息相关，他迟迟没有上交选秀的帖子，到前日, 成安帝已经第二次暗示他了。
许呈晋不求女儿进宫能帮助家里什么，但求自家不要触怒圣颜, 所以哪怕星儿什么都不懂, 也必须进宫。
做下这个决定, 许呈晋本就不是滋味，因此乍一听到礼官说许呈辽也想送女儿入宫, 他出奇地怒了。
多日的憋闷无处发泄, 许呈晋出宫后一边让人去西街许府, 一边直奔户部, 今日休沐, 里面只有清点文书的小主事, 他赶忙迎上来，“宰相大人怎么来了？”
许呈晋面色沉沉，“我要分家。”
主事翻开簿子, 里面记着许家一门脉支，他点点头, “许老太太去世三年，孝期已过，合该分家。”
“臣这就写下契书，只需带回去，双方摁下指印，分清家产、族宗、庄地，便可生效。”
许呈晋颔首，坐在了下首，瞧出了他的急切，主事乖乖把本想劝他回去先等着的话咽了下去。
没过多久，许呈辽就匆匆来到，他先是腆着脸和许呈晋打了招呼，瞧见桌上已经放好的契书，他脸色一变，打着囫囵要离开，“哎，大哥，我突然想起家里还有点事——”
许呈晋冷冷看着他，“回来，按手印。”
许呈辽被几个小厮围住，眼看溜是溜不走了，反倒转过身大声嚷嚷起来，“大哥这是何意，青天白日地就想扣住人吗？”
他面露可惜道：“我知道元姐儿突然没了，大哥你必然难过，这样，弟弟我现在就回去，让家里人都多多替元姐儿烧炷香，祝她早登极乐。”
许呈晋听他提起许嘉元时嘴里隐隐藏不住的幸灾乐祸，心里怒气升腾，指着分家契书阴沉道：“你若现在就签了这份契书，我便只拿走宗祠，家产分文不要。”
“若你不签，那我不仅要分走八成的家产，还要让你干干净净地滚出许家。”
他的话冷硬强势，眼里翻腾的浓重威严直落在许呈辽心里，他知道凭借许呈晋如今的权势，只要动动让自己净身出户的念头，就有无数的人会帮他完成。
许呈辽顿时急了，“大哥你未免太刻薄了，这这！......”
许嘉嫱进宫的事他们早早就准备着了，新帝登基，年岁又轻，二太太对许嘉嫱能夺得皇帝宠爱抱了极大的希望，家里的好东西都紧着闺女用，连他都得排第二。
他不是个做官的料子，又曾经为付氏一党，只是清除付氏一脉的余威便把降成了六品官，坐冷板凳，现下还能好吃好喝着，都是沾了些不懂他和许呈晋真实关系的人份上。
许呈晋此刻要分家，女儿不仅会立刻没了进宫的资格，自己以后更是别想再以宰相弟弟的身份在府衙浑水摸鱼，这叫他如何能愿意。
可是......
许家作为太.祖时就屹立的家族，哪怕现在稍显落败，家里的好东西也不少，许呈晋是许家嫡长子，论情论理都该由他继承许家，许呈辽自母亲死后装聋作哑拖着不肯分家，除了想享受许呈晋的余荫，便是不想把家产拱手想让。
如今许呈晋位高权重，许家留下的田地铺子他必然争不赢，他既说只要宗祠，那家产就都是自己的了。
许呈辽又吵又闹了一盏茶的时间，许呈晋就冰冰看着，不闻不问，无奈之下，他只得愤愤拿起分家契书，苦口婆心道：“大哥，京城就剩下咱们亲兄弟，合该不计前嫌，守望相助的。”
他按下手印，与其赌女儿一个不知如何的前程，还不如保住眼下的财产，足够他享受一辈子了。
户部主事完全不想牵扯进宰相的家事，鹌鹑似地拿过契约盖上户部的章盖上，自此便彻底东西两家许府便彻底没了关系。
许呈晋不错眼地盯着契书，许呈辽曾经为了蝇头小利出卖他，他的女儿许嘉嫱，为人阴毒愚蠢，先是害星儿落水，扫尾还那般拙劣，如今竟想踩着元儿的尸首往上爬。
他绝不会给老二一家机会。
这般人品进了宫，哪怕为着面子上一句堂姐，也会给星儿添上无穷无尽的麻烦。
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许嘉星进宫的消息瞬间传遍了整个许家，月江阁的人最先惊呆，许嘉星穿着一身白衣，刚哭红的眼睛瞪得溜圆，“母亲，女儿不想进宫！......”
她长到十五岁，从没想过进宫的事，皇宫内院，听着就是同姐姐般端庄识礼的大家小姐们才能待的地方，她连京城的规矩都没学明白，怎么能进宫。
大太太揉了揉额角，“星儿乖，母亲也放心不下你，这些嬷嬷，是从前伺候你姐姐的，母亲让她们陪着你进宫，万事多听多问，谨言慎行。”
许嘉星瞅着这些苦瓜脸的嬷嬷，心里烦闷难过交织，她不傻，姐姐去世前也曾咳嗽着与她道歉，说她平日里刻薄些，也是为着能让自己快些懂事。
如今家里兵荒马乱，需要她进宫，姐姐已经不在，她除了担下这份责任，别无它法。
大太太把女儿的妥协看在眼里，欣慰又痛心，“方嬷嬷，来教教五小姐拜见各位贵人的礼。”
元儿过世，恰逢许恒虞回京，老爷只怕要与他多多盘问，元儿的棺材就要起灵，她还得去灵堂再多看看。
青松堂，林夫子的包袱重重落在地上，不可置信道：“大小姐她！？”
她无论如何也难相信，她精心培养的姑娘，就这么悄无声息地在她去侯府教书的日子里去世了！
这两年大姐儿避不出门，读书又快，林夫子推辞不掉别人的请求，优中选优地去了侯府做客卿，经由侯府一宣扬，来找她的人家更多了，可还是以家里多为难以管教的为主。
要她说，许嘉星不学无术却好歹有张倾国倾城的容颜，那些人家则是既无品貌又性情顽劣，打量她的眼神如同挑货物，实在不堪。
为此，她人虽不在，却还是寄全部心血于许嘉元，盼她进宫做个娘娘，声名远扬，才能让那些不知深浅的人家自个儿放弃。
可现在，她的希望破碎了，没了许嘉元让她一飞冲天，她还得在京中苦熬多少年！
林夫子目眦欲裂。
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“饿了吧？尝尝，这是娘亲手炖的鸡汤。”
李姨娘围着许恒虞忙前忙后，恨不得敲晕儿子好好瞧瞧。
“娘，这时候，咱们就不吃肉了吧。”许恒虞在战场一待就是近三年，个子又拔高了一大截儿，脸还是一副俊朗的模样，身子却健壮不少，从背后看过去，无人敢小觑。
“边疆能有什么好东西，娘这不是想让你补补吗？”李姨娘瞪了眼儿子，她知道大姐儿去了，可她一个长辈难不成还要给晚辈守孝，看着儿子坚定的眼神，她甩甩手绢。
“那娘把肉都挑出去，这汤你总能喝吧。”
许恒虞按住坐立不安的李氏，“好了阿娘，您不是不知道，爹给了我牌子随意支账，儿子没受过委屈。”
“还是快把汤撤了，若是叫爹看到了定然生气。”
李姨娘顿时叉腰道：“他？他早就不来我院子了，要是能让他瞧见骂上两句那才新鲜。”
许恒虞瞧着亲娘郁郁的表情，想来话里并未作假，不禁若有所思，他哄道：“那娘就当是我为了祖母忌嘴，之前祖母下葬儿子没赶回来，如今就让儿子尽尽孝心吧。”
李氏对老太太也没什么好态度，她哼哼两声，还要唠叨，许恒虞转而提及了李遐舅舅，“舅舅这几年可乖顺？”
说到这个李氏瞬间来了精神，她两眼一抹泪，瞬间声泪俱下地抱怨起了李遐是如何地不堪说教又是如何再三赌博，昨年儿他输掉了自己偷偷给他买的房子，过年了还跟大街上躺着，还被人当作宵小，关在牢里十几日。
许恒虞嘴角轻勾。
李氏眼泪挂在睫毛上，伸手去掐许恒虞，“笑！你居然笑了！”
许恒虞连声道：“错了错了，娘，您继续，后来呢。”
李氏困在后院，又逢年节，救不了坐牢的弟弟，还是许呈晋去捞的人，那回，李氏在大太太可算是彻底丢了脸，只能眼巴巴看着许呈晋把李遐送进军营，晨晚操.练，一月才半日假。
后来李遐整一年没空去赌，她才刚想求老爷放弟弟出来换门营生，朝廷里又有人把她偷卖御赐之物的事抖落出来，吓得她立刻闭门装死。
李氏愁得上头，道：“虞哥儿想法子救救你舅舅吧，他都三十几的人了，还没成家呢，老在军营里待着算什么事儿。”
许恒虞对这个舅舅毫无怜悯，李氏担着巨大风险换来的银子都是花在他身上，他不知珍惜还妄图永远趴在娘亲身上吸血，在军营里呆一辈子也不为过。
听着李氏絮絮叨叨，许恒虞换了身衣裳，“娘，我去前院了。”
许恒虞这次回来，是因为边疆暂且安宁，主将亲自批了他们的假，只是没想到竟碰上大姐这桩事，他默默惋惜后，就听到了由五妹妹进宫的消息，这让他心念一动。
“爹，五妹妹进宫，身边的丫鬟都要带进去吗？”
许呈晋摇摇头，“你母亲只定了贴身嬷嬷，丫鬟们年纪小，还要看她们自己。”
有了这话，许恒虞便安心了，只要是听从丫鬟们自己的意愿就好。
许恒虞很自信，桃桃贪吃爱玩，绝不会跟着妹妹进宫过拘束的日子。