李道宗也支持：从舆图上看，若是拿下安市，就可以再往前平推几个城池，哪怕来不及打到平壤就要退兵，可也是实实在在拿下了高句丽的半壁山河！

　　“取安市。”皇帝一锤定音，又令人开始清□□，显然是要在一月内速战速决，彻底拿下并消化掉安市。

　　皇帝望着舆图：若是还能有半年时间门，他必然直取平壤。

　　不过，也无甚遗憾——经过这回亲征，皇帝胸中已有了定策，将来如何以最小代价拿下高句丽！

　　现在，就先收下其半壁山河罢。

　　“是！”众将领命。

　　长孙无忌在皇帝跟前，一向是最敢说话的，此时见皇帝已经定下了战策，就开口惋惜了一句：“可惜，这回攻安市用过了火药，将来若再攻平壤，他们就有防范了。”

　　皇帝闻言摇头而笑。

　　“不会。朕不会让他们有防范。”

　　长孙无忌：？

　　**

　　安市城的守将站在城头，望着外头大唐的军队，紧张中又带着些许骄傲：这些年唐军东征西讨名声甚大，甚至在高句丽也连下数城，但那又怎样，还不是拿不下他安市城。

　　只能拿周围几座城池无能狂怒——

　　在安市城守军看来，大唐对安市束手无策，所以便采取了围城的‘笨办法’，将周围几座城池都拿下后，团团围住了安市，显然想困死安市内守军。

　　*

　　此时距离安市城外四十里，高句丽大将高延寿，率十五万大军奉命救援安市这座要城。

　　不过，他救援的心情并不如何急切，比起救援，更像是在拖住唐军。

　　“安市不必管，让他们围就是了，安市城内粮足，坚持一年也没问题。就是不知唐军能坚持多久！等到九月十月里，滴水成冰，咱们再去截了他们的粮道，看他们怎么办！”

　　正如大唐将领们日日盯着高句丽的舆图，高延寿自然也在盯大唐边境的舆图。

　　他指着一处：“大唐皇帝就在安市外，这是确定的，白岩城一战，他还亲自挂帅。但是大唐太子，是在定州吗？”

　　“皇帝带着太子出来打仗，这么好的机会，可不会遇到第二次！”

　　高延寿眼馋的都快要冒绿光了：之前他们是丢了不少城池，但没关系，若是能以一个安市拖住大唐皇帝，到了冬日，攻守就要逆转了。

　　要是能把大唐的皇帝和太子都留在高句丽，那中原大好河山，真就是唾手可得了！

　　高延寿对于唐征高句丽一点儿也不意外：这些年，两国都在不断扩张地盘，中间门起了不少摩擦，而且高句丽还把大唐名义上的小弟新罗百济都按在地上狠狠捶过，是没有给大唐面子。

　　两国决策层早都清楚，两国之间门必有一战。

　　只是早晚而已。

　　但在大唐起兵前，高延寿真没想到，是那位打下天下的皇帝亲征，以至于势如破竹，高句丽连失十数城。

　　安市，就是最关键的一点。

　　高延寿原本是有些遗憾本国苦寒，但现在却无比庆幸于他长在这片寒冷的土地上。

　　他对着天空祈祷让今岁的雪，来得再早再冷一些。

　　让大唐的帝王将相，就留在这冰天雪地中吧。

　　**

　　中军帐中。

　　皇帝问归来的李勣道：“高延寿的大军又退了四十里？”

　　李勣点头：“臣瞧着他们可不是真心来援安市。臣才带了一万兵马，他们就又退了四十里——生怕陛下放弃安市一般。”

　　皇帝搁下手里关于火药计数的奏章：“行了，退的够远了。”

　　可以动手了。

　　*

　　安市城头，守将有点茫然看着对面唐军的动作。

　　“将军，您说唐军在搬什么啊？”远看像是大石头，但找了眼力好的士兵来看，说不是天然石块，而是一些外头包着麻纸的大球。

　　每一个大球都需要两个士兵一起抱起，看起来挺沉的。

　　就是不知道里面包了些什么。

　　“估计是新的投石——外面既然是麻纸，那可能还要点火用火攻吧，算了，不必理会。”

　　火攻是自古就有的兵家战术，安市是高句丽数一数二的坚城，如何会不考虑防火。

　　于是，刚开始唐军搬运的时候，城墙上还有高句丽将士在看，等投石器被推出来后，安市城的守军显然就不在意了。

　　毕竟人家高句丽也是见过世面的国家——有些老兵，还都亲自参加过当年抵抗隋炀帝的战争呢。

　　对中原的武器也很了解。

　　无论投石还是火攻，对他们的城墙都不会造成毁灭性伤害。

　　那随便唐军去折腾吧。

　　二凤皇帝亲巡前线，自然看得到安市城内守将的反应，对身后跟着的李勣和长孙无忌笑道：“这样看着咱们准备火药投石，对面却一无所知更不会阻拦的大好场面，将来平壤城下，还能再来一回。”

　　如今已经八月了。

　　这一月来，唐军只象征性打了打安市城，然后就做出攻城不能的样子，开始转头去打周边城市，直到把安市城变成了一座孤岛，又把高句丽的援军逼退到八十里地外，再见不到安市的情形。

　　“今夜，攻城！”

　　*

　　高延寿近来每日晨起，都会虔诚向上天祈祷快点冷下来，快下雪。

　　八月半了，以往天气异常的时候，也有早早下雪的，希望今年也能有一场突如其来的暴雪，把唐军留住。

　　比起高延寿的向天祈祷，李淳风是直接开算，然后给出了一个答案：“九月初会有大雪，最晚不过九月初十。”

　　皇帝负手而立，看着眼前火光冲天，城门已破的安市城：“九月初……那还能再打下乌骨城。”而且还是不用火药，直接拿下的打下。

　　李淳风道：“若拿下乌骨城，只怕高句丽王要日夜坐立不安了。”

　　乌骨城就是高句丽国都平壤城前的最后一道屏障了。

　　若是大唐拿下乌骨城，相当于站在大唐的土地上，就能跟平壤城内的高句丽王早晚问好。

　　皇帝想了想这个场景：“那很好啊，彼此为邻，正当日夜问候。”

　　*

　　高延寿在听闻‘安市城已破’的军报时，第一反应便是假的，不可能！哪怕安市城并非万世永固，但也绝非旦夕可破啊！

　　“再去探！”

　　副将阻拦：这，这还探什么啊，安市城已破，半壁高句丽都完全落入唐军之手啊，再派人进去探给人家添菜吗？

　　高延寿气急：“城池可以丢，但不能丢的不明不白，安市城的牢固与国都平壤也差不了多少，若是不知安市城是如何被唐军攻破的，将来唐军兵临平壤城下，岂不也是两眼一抹黑！”

　　副将这才醒悟。

　　然而还未组织起一支强尖兵去探安市城事，高延寿就接到了另一个战报：大唐皇帝亲率军拿下了乌骨城。

　　副将心急如焚：“将军，这……”

　　高延寿抹把脸：“撤！立刻回撤平壤！”他带着十五万大军在外面溜达，平壤城内可是兵力空虚，得立刻回去护驾。

　　高延寿是又迷惑又痛苦回到了平壤。

　　到了城外时，忽然觉得鼻尖一凉。

　　他勒马狂喜：雨夹雪！

　　八月底下了雨夹雪，那九月必有大雪。只要唐军再留一个月……

　　他还未想完，就有斥候拍马来报——

　　这位哨探唐军动静的斥候，觉得自己报的是个好消息，因此一路高声道：“将军，唐军没有向平壤来！唐军退兵了！”不用担心唐军继续打他们国都了。

　　高延寿只觉得冷冷的雨夹雪在脸上胡乱地拍。

　　**

　　“改盖牟城为盖州，辽东城为辽州，白岩城为……”二凤皇帝将拿下的城池，一一改为大唐的州府。

　　同时，在辽东城设立辽州都督府，总管辽东事。

　　班师回京的路上，二凤皇帝在营帐前看着雨雪霏霏：“天时如此，也罢了。”

　　李勣这些日子，心中一直想着一事，此时就向皇帝道：“陛下，虽说高句丽是天公不作美。但……薛延陀那边，倒是无妨。”

　　大军来都来了，不如把薛延陀干掉吧！

　　“之前臣虽败薛延陀，令其告饶求和，可惜却未捉住夷男。此番薛延陀再冒犯圣威，臣愿请战，此番必擒夷男回长安给陛下请罪！”

　　李勣所说的‘薛延陀再冒圣威’是今年年初的事儿。

　　彼时二凤皇帝正在备战高句丽，夷男可汗那种左右摇摆的墙头草毛病又犯了——高句丽想跟薛延陀联合，两面夹击大唐，所以许给了薛延陀重利。

　　夷男可汗也觉得两虎相争，自己可从中牟利，很有些心动。

　　只是前两年被李勣暴击三次的记忆到底还在，又有点不敢。前思后想，夷男可汗就派人来试探二凤皇帝了。

　　薛延陀派使臣前来，明面上请求要做唐协军，帮着一起打高句丽，实则是在刺探加试探。

　　皇帝当时没空理他，更懒得去揣摩他这种反复横跳的心态，直接对使臣道：“回去告诉夷男，朕与太子即将东征，敢来犯边就让他来！”[2]

　　夷男到底没敢来。

　　但他的行止已经惹着了二凤皇帝：就是因为有薛延陀这种反复横跳的隐患，他还得分兵去防御，同时还要舍出一个能用的大将执失思力不能动，就领兵驻扎夏州专门防范薛延陀。

　　这不是耽误事吗！

　　此时听李勣提起，皇帝点头：薛延陀，早晚是要灭的。

　　于是给李勣分兵，令他不必跟着大军班师，而是直接去夏州与执失思力会兵。

　　李勣欣然领命。

　　然而，然而就在他带兵入夏州前，就收到来自执失思力的战报：夷男可汗急病过世，留下两个异母的儿子争夺可汗之位，薛延陀内部已乱。而最后成功争得皇位的那位多弥可汗，为了服众，决定以战事立功。

　　他挑的战事，就是趁着大唐皇帝亲征高句丽，进攻大唐边境。