其实最初，姜沃是更担心媚娘的——媚娘如今每日会替皇帝分奏疏，陪他一起看奏疏，站的是云端，看的是这天下大势，至高之权。

　　但现在，姜沃倒是更慎于自身了。

　　毕竟媚娘虽然离权力中枢最近，但她天天要面对皇帝，面对这个国家最高执掌人，许多事只是建言，尚不能一言堂。

　　但姜沃走到了朝堂吏部中。

　　在面对很多人时，她已经有了一言以决的权力。

　　“战战兢兢，如临渊驾朽。”

　　这句话是媚娘写了赠给她的，是出自先帝的《帝范》。媚娘与她感慨道：“不管是为君还是为臣，只要掌权者，都该有此心才是。”

　　于是媚娘以此句自勉，也送给姜沃。

　　人总要心怀畏惧。

　　但哪怕有日日自省，也常与媚娘相谈，姜沃还是有些担心自己迷失在权力中。

　　因而也嘱咐崔朝，到底旁观者才清。

　　发现她不对，及时说出来才是。

　　今日又提起此事，崔朝就笑着玩笑了一句：“我倒是不担心你迷失在权势里……”能长久对权势保持畏惧的人，担忧自己迷失的人，反而不会真的失去清醒。

　　崔朝指着自己道：“但我真的担心你将来再迷失在美色里。”

　　悠悠然：“毕竟前车之鉴就在眼前啊。”

　　姜沃笑的险些连人带竹椅翻过去。

　　*

　　两人对坐吃了桂花糕后，天光大亮。

　　姜沃坐着不想去换官服，带了点疲倦道：“好容易一日休沐，却也不能回去陪安安。”依旧要加班，不停地见人。

　　案上摆着十来张名刺。

　　都是今日要见的人——这还是能推公事的，她都推去吏部官舍相见的结果。

　　但有些实在推不得，比如手持李勣大将军名刺要来投文卷的人，姜沃肯定是要见的。

　　大环境如此，姜沃觉得，自己已经‘迅速腐败掉了’。

　　崔朝也知姜沃对科举的想法，就劝了她几句，与其现在逆势而为，大改科举之制，不如先顺势将能拣的人才拣出来。

　　姜沃点头：“其实我心里很清楚，科举，无论怎么折腾，都只与天下百分之一的人相关。”

　　所谓寒门贡士，也至少是能读得起书的殷实人家。且学子能有资费一路从县、州层层考上来的，已经是大唐那前百分之一的人了。

　　时代所限，文盲率超过百分之九十五的古代，再怎么折腾考试制度，读书这件事，也与天下绝大部分人无关。

　　但……

　　无论这个事实多不公平，但封建社会就是如此，不足百分之一的权贵官僚，来决定剩下万民的生活质量，甚至是能不能有生活。

　　姜沃如何会不战战兢兢。

　　如果她选错了官员呢。

　　若是她记忆里的人与事，与此世并不相符，她的庇护又是什么？

　　她与崔朝道：“我儿时听过一个故事。海边一只蝴蝶扇了翅膀，改变了一点风，但酝酿至海的另一边，就是一场风暴。”

　　崔朝懂得她的意思：“风起于青萍之末，或许会带来一场润泽土地的雨水，也或许会成为摧枯拉朽的狂风。”

　　姜沃点头。

　　崔朝柔和道：“但你不是蝴蝶，也不是风。”

　　“你是吏部侍郎，你会一直在朝中。”

　　“人为官一世，怎么会一点儿不出错？便是你一时看错了人护错了人，只要你还在朝中，就能当机立断处置了。”

　　姜沃颔首：是啊，哪怕会引起蝴蝶效应。

　　但她却不再是一只单薄脆弱的蝴蝶了。

　　*

　　因这‘侍郎宅’中所有人，都是媚娘给姜沃安排的，除了女卫，便都是宦官。

　　此时有人走来报，外头又有新的名刺递到‘阍室’（门房）了：“姜侍郎今日还再见新投名刺之人吗？”

　　姜沃摇头：“先收下吧，今日不见旁人了。”

　　她再次翻看了下案上名刺。

　　排在头一位的便是阎立本与狄仁杰。

　　崔朝见这张名刺也不由笑道：“看来阎尚书当真取中此人。不但向你力荐，还要亲自带这年轻人来见你。”

　　听崔朝说起狄仁杰，是很自然的一句年轻人。

　　姜沃听来却甚为感慨。

　　狄仁杰，今年才二十四岁，比她还要小好几岁呢！可不是年轻人吗。

　　见了她，无论从年纪还是资历上，传说中的‘狄阁老’都要妥妥称她一句前辈了。

　　还有……姜沃拿出最下面两张名刺，是卢照邻与骆宾王的。

　　他们的名刺之所以排在最后，是姜沃要给刚回京的卢照邻接风，正好就安排了与小宴一起见了。

　　算来，卢照邻与她年纪相仿，骆宾王则比她小两岁。

　　更别提初唐四杰里剩下两位，大约此时也就刚出生。到时候若有缘相见，都正经是她的子侄辈。

　　她不由道了一句：“岁月催人老啊。”

　　随着她感叹声落下，就见崔朝立刻看过来笑道：“怎么忽然这么说？人道色衰而爱驰，这就准备一代新人换旧人了？”

　　姜沃再次失笑。

　　一早上，笑过两次后，姜沃心情终于变得如秋日天空一样开阔明朗，愉悦起身去换官服。

　　准备开始一日的繁碌加班。

　　**

　　姜沃是在正堂候着阎立本与狄仁杰的。

　　正堂待客，最为郑重。

　　阎立本走在前头，见了姜沃，两人很熟谙彼此见礼，之后阎立本就把身后的青年让出来，笑道：“这就是狄怀英了。”

　　青年人上前：“晚生后学并州狄仁杰，见过姜侍郎。”

　　姜沃目光落在眼前青年身上。

　　细看后，便了然为何阎立本一见，就以‘沧海遗珠’夸赞其人，并且非要举荐了。

　　姜沃作为袁天罡的弟子，观人自要观面相。

　　只见眼前青年人生的眉目英挺，轩昂正气。

　　虽还年轻，但姜沃却看出了几分神似李勣大将军青松一般的坚刚。

　　并非只有文气——

　　大唐的官员，文武并不泾渭分明，比如被贬至燕然都护府的前宰相来济，就是文武双全之人，李勣大将军都觉得他能去守边疆。

　　姜沃记得，史书之上，狄仁杰六七十还做大元帅打过突厥。

　　*

　　三人分宾主入座。

　　姜沃也是做过长辈，也问过别人家的孩子‘你考试成绩怎么样啊’这样的话。

　　但此时询问的对象是狄仁杰，还是觉得颇有趣。

　　她和声道：“只听阎尚书举荐，倒还不知，怀英想考哪一科？习的如何了？”

　　*

　　事关前程，狄仁杰在来此前也有不免有些紧张之意。

　　尤其是阎师将他举荐给的，是在今岁学子中名声如雷贯耳的‘天子心腹近臣’。

　　姜沃的为官履历，已经被今岁的学子们打听的清楚，也流传甚广。

　　狄仁杰当然也听说过——

　　而立之年的吏部侍郎，副知贡举，银青光禄大夫，册后副使。

　　更有人扒出了她的师承与过往：师从袁李两位仙师，由太史局入仕，数年前就是先帝亲封的太史令。

　　这一个个名头，已经盖过了她是位女侍郎这件事。

　　在姜侍郎堪称‘平步青云’的履历中，最为学子们注意的，其实是当年她成名之事——于先帝举行的诗会上，只见了诸学子一面，且未知姓名出身的情形下，便精准选中了魁首卢照邻。

　　可见师从袁仙师，当真有相人之术。

　　这般多传说，真假难测，勾勒出一个过于模糊的虚影。

　　而此番初见，所有沸沸扬扬传言与虚影，终于化作了一个人。

　　狄仁杰抬头看清人的瞬间，忽然想起了王戎那一句‘神姿高彻，如瑶林琼树，自然是风尘外物’[1]

　　直到姜侍郎开始问话，狄仁杰才正神，开始向考官作答。

　　*

　　且说，今岁贡举开考的共有四科。

　　进士科、明经科、明法科、明算科。

　　后两科都属于制科，并非每年都考，因朝廷近来需要更多‘法学人才’和‘算学人才’，今岁才特意开了这两科。

　　当然，许多自诩正经士子的人，都看不上制科。

　　皆是奔着进士科和明经科来的。

　　而这两科考试的范围和题卷又有所不同。